“徐将軍不必多禮。”

“來人, 賜坐。”

望見徐老将軍臉上深深的溝壑，以及比之同齡之人更加蒼老的面容，葉朔心頭一軟, 下意識便要叫起。

然而底下的徐老将軍卻是萬萬不敢應答, 事實上剛剛在席間，聖上下旨的那一刻, 徐老将軍就有一種命懸一線之感。

有些事情一旦一開始沒能說出口, 到往後只會一拖再拖，一錯再錯，最後徹底無法挽回。

想到這裏, 徐老将軍不禁冷汗津津, 他如今只盼着聖上能夠看在他一家鞠躬盡瘁的份上能夠對他和他的家人網開一面，否則的話，欺君之事一旦落實便是誅九族的大罪。

如今徐家人丁凋零，再禁不住折騰了，日落西山俨然已成定局，經過兩年時間的征戰，聖上已然是将衆将收入掌中，徐老将軍有心從中周全, 卻無力氣。

只盼着聖上大發慈悲，但這樣好的機會，莫說是聖上了，只怕是尋常人都不會放過吧……

思及此, 徐老将軍越發低順, 認命般的開口：“老臣不敢, 老臣此次前來，是有一件事要向聖上請罪。”

“哦？既是要事, 愛卿直言即可。”

因着徐老将軍是低着頭的緣故，所以并未注意到葉朔臉上鼓勵的意味。

徐老将軍頓了頓，随即一咬牙，一狠心，将自己隐藏多年的秘密一股腦說了出來。

“啓禀聖上，老臣的孫子徐夔他……其實是個女子。”

事情本身并不複雜，不過是徐夔的父親戰死，死前并未順利留下男丁，為保家業，當時懷有身孕的徐夔的母親被逼無奈，只能出此下策，而這一騙，便是将近二十個春秋。

徐夔的母親以及一乾仆從自認為瞞的極好，卻不曾想徐老将軍征戰沙場多年，眼光何其毒辣，軍中奸細在他眼前甚至都無處遁形，更遑論自己親兒子的血脈。

“那時我見我那兒媳緊張忐忑，面對我時險些将襁褓都險些抓爛，想她一介新婦初嫁到我徐家，不足三月便死了丈夫，若無一子傍身，往後的日子定然不會好過，我當時心一軟，便沒再追究，只作不知。”

誰成想自己的孫子，不孫女非但頂替了男子的身份，長大之後更是一意孤行，只身投入行伍之中，代父兄而戰。

女子入軍營本就有違軍法，更是重罪，好在徐夔懂得僞裝，每每收尾都做的極好，這麽長時間都未曾被人發現女子的身份，徐老将軍一時間既是欣慰，又是糾結，這些年來無論徐夔如何表現，招來的都只有謾罵和打壓便是為此。

徐老将軍心知女子是做不了将軍的，只盼着自己的孫女能夠知難而退，早日嫁人生子，安安心心度過一生便罷了，可偏偏徐夔天生就是個犟種，又或許是自小便被當成是男子教養，見祖父如此看不上自己，只當是自己做的還不夠好，非但沒有退縮，到後頭更是憑借着一身的好武藝，力壓一乾男子，從最底層的小兵一路打拼上來。

這下子，就算是徐老将軍也覺得頭疼了，不知該如何是好。徐老将軍恨只恨她不是個男子，若徐夔是男子，便能順理成章接手徐家，何至于到現在，落得個騎虎難下的局面。

“老臣罪犯欺君，還望聖上寬恕。”

話音落下，徐老将軍深匐下去。

葉朔見狀，不由得嘆了口氣。

正待徐老将軍一顆心瞬間高高懸起時，卻聽上首那人說：“此事，卻是徐老将軍狹義了，女子為将，古來有之，女子怎就做不得将軍了？”

縱使徐老将軍武将出身，不拘小節，亦逃不過時代風氣。

徐老将軍聞言，反應過來之後猛地一喜，要知道即便徐夔為女子身，也是家中所剩小輩當中最争氣的那個了，這些年爺孫兩個你來我往，徐老将軍嘴上永遠都是刀子，心中對她卻最是滿意跟疼愛。

如今聖上如此說，是否意味着事情還有轉機？

又怕是自己高興太早，下一瞬，強壓下心頭動蕩，徐老将軍飛快道：“女子天生不如男，若女子做将軍，将來又如何服衆？”

“功績為先，男女次之，底下人憑甚不服？”這一路上徐夔可是實打實憑實力跟戰功打上來的，衆人有目共睹，一路上都沒人說什麽，往後又想要靠女子的身份攻讦，豈不可笑？至于往後，相信徐夔自己能夠解決。

徐老将軍聞言依舊有些猶豫，徐老将軍畢竟已經老了，形成了幾十年的觀念一時間難以扭轉過來也很正常。

想到這裏，葉朔不得不再提醒一句：“愛卿莫忘了，如今朕膝下，也唯有三位公主而已。”

徐老将軍只顧着琢磨自家的事兒，聽聖上這麽一說，才猛然反應過來聖上如今也只得了三女，宮中直至今日亦未有皇子，自己口口聲聲說女子不如男，簡直冒犯至極，怨不得聖上不高興。

“三位公主乃鳳子龍孫，自是不與凡俗相論。老臣失言，還望聖上恕罪。”徐老将軍下意識請罪。

見對方還是轉不過彎兒來，葉朔只得繼續補充：“朕如今已過而立，不比當初年富力強，故對三位公主最是珍惜，心中唯願三位公主來日成人之後能如愛卿的孫女一般，朕也便心滿意足了。”

以出征之前定寧安寧兩個女兒的資質來看，應當是不差的，永寧太小如今還看不太出來，不過不管好壞，葉朔心裏頭其實并不怎麽在意。

自打他當上皇帝的那一天起就注定了他們一家再無退路，定寧安寧天生靈秀聰穎，這是好事，算是錦上添花，若是未來一個不小心弄了個傷仲永出來，那也無妨，縱使三個女兒皆是平庸之輩，只要她們并非心性殘暴之人，葉朔就會跟姚芷一道想辦法在兩人雙雙離世之前，拼力推舉她們其中一人登基上位。

葉朔心裏想着，只要自己在世時把家業弄的足夠大，三個女兒只要不是太笨太敗家，總歸是能夠躺在那裏安穩一生的，至于再往後，不論多麽興盛的王朝總有滅亡的那天，往後的事就不是他需要操心的了。

古有言父母之愛子，則為之計深遠，首先第一步，便是要團結所有可團結之人，在未來的幾十年裏，他會将擋在前頭，妨礙他女兒前程的障礙一一掃除乾淨。

其實自打見到徐夔第一眼時，葉朔就知道徐老将軍跟徐夔是一個很好選擇，日後這樣的事情發生的多了，三位公主便也就不打眼了。

葉朔又不傻，自然不會讓自己的三個女兒沖在最前頭，以一己之力對抗整個王朝，被當成是衆矢之的。

此事若想成，需得循序漸進才是。

總算是琢磨過味兒來，徐老将軍不受控制，猛地擡頭，見剛剛還在說着精力不濟，實則龍精虎猛的帝王低垂着眼笑眯眯的看着自己，徐老将軍腦海裏冷不丁劃過一個念頭——

聖上怕不是……從一開始就知道夔兒是女子了。

第二個念頭則是，聖上竟如此瘋狂，要将這江山交予公主之手！

若是景文皇帝泉下有知……想到這裏，瞬息間，徐老将軍頭上冒出了淋淋冷汗。




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