李苑對霸下公主在自己發間拔了幾根白發無動于衷，疲憊地趴在弓匣上，啞聲問：“西疆戰事如何了。”

霸下公主本不願在李苑悲痛的日子裏提及這些，既然他問了，她也找不到別的話題遮掩，只得如實道：“戰事吃緊，将領稀缺。已派鐘離家七公子鐘離牧，兵部尚書衛大人長子衛落往西疆替換主将去了。”

李苑搓了搓臉，揉着山根：“前些年安戰公主與西疆桀族可汗和親，如今已過世了，我得到消息，陛下早已心生和親之意，你——”他不耐煩地掃開霸下公主的手，“自身難保了，你還有心思管我。”

霸下公主抿唇道：“我們還有婚約，只要你提，我就不用再去西疆，你樂意嗎？”

李苑揚起眼睑盯着她，随手拿來早已冰涼的茶飲盡：“我是不會碰你的，你樂意嗎。”

公主在堂中踱了幾步，坐在他對面的美人靠上，跷起腿：“那又如何？我至少能嫁個美人。”

李苑輕哼，細長的指尖撥着香灰。

于霸下而言，她也不過是為了保命而已。于他而言，娶幾個老婆都無所謂，但小七會在乎。

李苑沉默，公主也得到了答案，拿起外袍轉身便走了。

她不樂意，更不會嫁給李苑。否則就不會把一年前就決定的事拖到齊王爺的喪期才與李苑挑明，因為只有這時候告訴他，他想答應也答應不了，他得守喪。

她只是想試試，青梅竹馬合謀共計這麽多年的情誼，是不是真的抵不上那個小影衛在李苑心裏的分量。

匆匆出驿館，邁出門檻時絆了繡鞋，公主略一踉跄，撞在一人身上，被那人扶住了。

她看見這人腰間挂着眼熟的黑玉排簫，鮮紅的流蘇被換成了雪白的。

梁三少爺趕忙抽回手，躬身行禮：“拜見公主千歲。”

公主皺眉：“又是你，在這兒轉悠什麽？”

梁霄眼下還挂着一圈烏青，像是幾日都沒大睡好了：“趕着祭奠故人，公主恕罪，在下失陪了。”

孔言玺戴罪之身，只得被拖出燕京城扔到亂葬崗了事，梁霄花了好些工夫才将孔言玺的屍身翻出來，命人将屍身運到城外三十裏流芳林中，今日正等着下葬。朋友一場，梁霄正趕着去看一眼。

兩人擦肩而過，霸下公主披上了紫金袍緩緩朝着皇城走去，梁三少爺風塵仆仆，匆匆上了馬車往城外去了。

城外流芳林，孔言玺嬌小的身子裹在白布裏，幾個雇來的仆人正一鎬一鎬挖坑。

梁少爺匆匆催促：“快，動作快點。”天亮了就麻煩了。

只聽接連幾聲慘叫，正挖坑的仆人相繼中暗器倒在血泊中，梁霄顫顫後退，戰戰兢兢看着幽深的樹林深處。

一個高大陰冷的黑衣蒙面人緩緩從流芳林深處走來，雙手執鴛鴦雙刀，刀背镌刻寒梅，左手疏影，右手暗香。

他越走越近，梁霄吓得連連後退，從衣袖裏掏出銀票扔到面前：“壯士、壯士饒命，我上有老下有小，接連趕上倆朋友白事兒……我我我朋友喪事兒，等、等着下葬，身上就、就這些銀子，您都拿去……”

黑衣人緩緩走到地上白布裹着的孔言玺身邊，跪下來，掀開看了一眼屍身面容，喉結狠狠動了動，把裹着白布的屍身緊緊摟進懷裏。

梁霄從手指縫兒裏悄悄打量他，借着月光看他露在外的一雙還算溫柔的眼睛，大了些膽子，蹭過去問：“孔二少爺？”

孔瀾驕回頭看了他一眼，難得這爆脾氣沒有發飙，安靜地抱着他哥哥的屍身。

他哥哥臨死前那番話，他也輾轉聽見了，人們都在惋惜，說孔少爺兩年來都未屈打成招，沉沙族直系全部斬首，旁支及平民流放，若不是他弟弟死得早，恐怕也得跟着一起受罪，造孽啊。

孔言玺一生怯懦，卻在彌留之際硬氣了一回，以死明志捍衛家族清白，也正因如此，百姓才會對鎮南王和沉沙世家造反一事心懷困惑，在百姓們心裏，死者為大，人之将死其言也善，孔言玺的堅持讓世人對真相有些動搖了。

孔瀾驕也一樣，他還以為他哥哥不要他了。

他抱起孔言玺的屍身，回頭冷聲道：“多謝。這份恩情，來日會償還上的。”

梁霄松了口氣：“嗨，別謝我，謝世子殿下安排，我就一打雜兒的。逸閑這些日子也不好過，還得分出心思顧及着旁人呢。”

孔瀾驕微怔：“又是那個招人厭惡的家夥。”他不想多言，抱着孔言玺的屍身緩緩而行。

梁霄追上他：“你還回沈家镖局暫住嗎？我打好招呼了，你一直住也行。”

孔瀾驕道：“孔雀山莊。”

北華孔雀山莊，乃縱橫六國不受任何一國約束的四大殺手院之首。

梁霄驚詫：“你要當殺手？孩子，你想好沒啊？”

孔瀾驕道：“沉沙族蒙冤覆滅，家主殒命，這世上也不再有孔瀾驕這個人了。”

哥哥一定不希望他單槍匹馬血洗燕京城，沉沙族的冤屈便永遠也洗刷不清了。

但這份怨恨，他始終記着。

滴水之恩，他也不會忘。

第二日朝堂之上，李苑立于堂中，朝服內着喪服。

他沒資格争論，只能聽着諸位大臣口沫橫飛，對齊王爺蓋棺定論的谥號争論不休。

太子授意禮部拟一美谥，對齊王爺忌憚入骨的大臣們則執意以“厲”、“炀”、“隐”作谥，皇帝時不時撚須點頭，得到贊同的大臣便更挺了幾分胸脯。

李苑不卑不亢，目光則有意無意望着龍椅上一身龍袍的老皇帝。

原來只有這個位子上的人，才能翻手為雲覆手為雨，他能随意掌控任何人的生死榮耀，或是身後之名。

争論不休之際，太子出列道：“陛下，兒臣剛剛聽聞，嶺南大軍回朝，對軍功有異議，其中幾位将軍認為齊王世子虛報軍功，其實并未出力。”太子将一疊折子遞上，“副将聯名指認，還請陛下決斷。”

太子一言既出，滿堂嘩然，議論的風向陡然一變，矛頭紛紛指向齊王世子。李沫眼觀鼻鼻觀心，打算沉默，等着堂兄自己應對，嘯狼營是去支援嶺南的，無論李苑有功無功，于李沫而言都沒什麽損失。

皇帝自太監手裏接過，掃了幾眼，有了些興致，提起精神問李苑：“李苑，你作何解釋？”

若李苑無話可說，那惡谥便可順勢定了。不愧是太子，進退合宜，深得朕心。

李苑唇角揚了揚：“可否請堂兄細說。”

太子便将副将聯名指認的前因後果細細道來。

二位世子殿下遭遇沉沙族餘孽圍剿，所領兵将全軍覆沒，因此最後一役圍剿蠻族烏月，李苑并未出力。

李沫适時落井下石道：“這個不錯。”

李苑待諸位議論罷，躬身道：“臣與李沫所領軍隊确實全軍覆沒，臣無話可說。只是，清剿蠻族烏月，臣是出了力的，還出了主力。”

他娓娓道來：“衆所周知，蠻族烏月防禦工事極其完備，因此大軍方決定兵分兩路前後包抄的戰術，為的就是能盡快攻破烏月圍欄，而臣與李沫被困，大軍卻仍在短短幾日內突破了烏月圍欄，臣以為，此中有情可察，還請陛下明鑒。”

有大臣輕蔑道：“有何情可察？”

李苑道：“大軍攻城所用連城戮日弩為破軍之關鍵，鐘離老将軍，晚輩可說錯了？”

鐘離老将軍道：“不錯，此次裝備的連城戮日弩力道兇猛，一箭足以洞穿兩匹披甲戰馬，我朝士兵尚未裝備此等精良的機括弩，這弩是齊王世子派人運來的。”

皇帝臉色不大自在，輕咳了兩聲，示意太子控制局面。

太子道：“弩箭統一放在武備庫中，李苑，可有法子證明那連城戮日弩是出自你手下工匠之手？”

沒想到，李苑不慌不忙從袖中拿出一張紙，展開來，其上畫了一朵白牡丹：“天香牡丹是齊王府家紋，出自我手下工匠的弩箭皆有此紋，如若不信，可當衆查驗。”

皇帝不大高興，瞥了一眼太子，太子只得道：“本宮已收繳所有連城戮日弩，挨個查驗，并無牡丹家紋。”

皇帝略松了松肩頭，輕舒口氣。

李苑将手中牡丹工筆扔到堂中：“請太子開弩機，查驗齒輪鑄件！”

太子命人去查，半個時辰過去，那人托着一盤簧片上來，每一塊上都磨制了精妙的牡丹花紋。

他解釋說：“小的将連城戮日弩拆開，的确有二百架連城戮日弩中有牡丹簧片。”

朝堂衆人都怔住了，誰也沒想到齊王世子還能來這麽一手，太子也極不自在，咳嗽了幾聲，無話可說。

李沫眯眼瞧着這兩個堂兄，眼神懷疑。

李苑唇角微揚，談蒼雲那個小子頭腦靈光得很，在細節上非比尋常的敏銳，這牡丹簧片就是出自他之手，就算他不願當鬼衛，李苑也得想方設法把這個人才留下，更何況是他主動要求。

鐘離老将軍懇切道：“齊王世子有勇有謀，本不需參戰卻舍命救末将于巴宰木戰場，末将以為，嶺南大捷齊王世子功不可沒。”

南将軍是李苑母家的親眷，這時候自然領着一票權臣支持。

李苑陰冷道：“那聯名書上諸位，诽謗主将，妄自居功，臣以為，非斬不足以正朝綱。”

如今這朝堂已到了齊王世子說一句便震一震的地步，皇帝騎虎難下，忙道退朝。

李苑拂袖離去。

在宮門玉階邊被李沫攔了下來。

李沫舔着嘴唇，湊近輕聲道：“你與太子看似朝堂水火……當我看不出來呢。”

李苑輕笑：“你看出什麽了？”

李沫眯眼道：“你，投誠太子，所以他幫着你。”

“你當我想呢？我投誠你，你他媽救得了我嗎。”李苑掃開李沫的手，揚長而去。

沒過幾日，齊王爺的谥號拟定為“康”，為安撫齊王世子，即刻賜承襲齊王爵位，回越州守喪。

李苑着一身蟒蛇王服，內則穿一層喪服，走上了玉階，面對着腳下跪拜的衆人，下颌微擡，睥睨冷漠地聽着腳下此起彼伏的——“齊王千歲。”

還留在燕京的鬼衛在皇宮各處潛伏，此時皆五體投地叩拜。

影疊坐在影四身邊，捧着冒熱氣的小茶杯，望着大殿上冷淡陰戾的新齊王，憂心忡忡。

“世子殿下……不，王爺精神不大好呢。”

影四冷漠望着李苑，眉頭緊擰在一起。身着蟒蛇王服的那個陰冷美人，還是曾經在劍冢裏帶他們打野羊烤肉喝酒的那個潇灑少年嗎。

太平盛世，他無逸無閑啊。

影五受命趕往逍遙山麓請影七回來，影七再不回來，主子怕是要被自己的戾氣給湮沒了。

這一去便是十來日。

影七每日在斷魂崖畔修習江夫人所傳輕功絕學，他底子好，一點便能通悟，此時師徒對坐，江夫人已把一身功夫毫無保留傳授影七。

影七的心也早已飄到九霄雲外了，每日練功之餘，都坐在崖畔張望着山腳，盼望着李苑來接他。

江夫人咳了一聲，示意他專心。

影七收了心思，仔細聆聽師父教誨。

江夫人道：“你心不在這兒。”

影七垂眼：“徒兒知錯。”

細長白皙的手指輕輕按在了影七頭上，江夫人輕聲囑咐：“回去勤加修煉，不可沉淫荒廢。”

影七驚訝地看着江夫人，點點頭。

“蒼龍骨是至邪之物，主人意志不堅或受重大創傷，就會被那邪物擾亂心性，你護好那個小閻王，從此也算有個善終了。”

影七舔了舔嘴唇，嗯了一聲。

江霓衣一眼望見山腳下尋來的穿着影衛服的影五，推了推影七：“去吧。”

影七躬身三拜，跳下高崖，踏雲一躍，無影無蹤。

影七一走，尹眉無悄悄挪騰過來，盤膝坐在江夫人身邊，仰頭把一串小葡萄扔嘴裏，懶洋洋道：“師父，您還是放他走了啊，折騰這麽一遭，圖啥呢。”

江霓衣還是疼影七的。若他只愛自己的兒子，就會把影七安排到李沫手底下，那樣他最愛的人就會始終當他是絆腳石眼中釘，正是知道他對李苑情根深種，終于還是成全了他。

江夫人沉吟半晌，緩緩道：“逍遙山麓輕功絕學不可後繼無人。”

尹眉無叼着葡萄，懶散點頭：“可不嘛。”忽然笑容一斂覺得不對，“不是，您不會是想讓我……”

被江夫人一掌推下斷崖。

只聽長長的一路驚飛群山飛鳥的哀嚎，緊接着是栽進水裏的撲通一聲。

作者有話說

尹眉無：我，似鴿殺手，麽得天分，也，麽得錢qaq

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