她曾是去年秋闱科考榜首，沈鴻軒的夫人。沈鴻軒自幼窮苦，父母雙亡，全靠唯一的祖母照顧。後來，她嫁入家貧如洗的沈家，成為沈家媳婦兒。雖面貌醜陋，快到二十都未嫁娶，但她自認，在家孝順祖母，伺候夫君。田裏田外都由她一手操辦，從不敢讓一心讀書的沈鴻軒操持半分。

明明二十來歲如花的年紀，偏偏因為家裏的重擔，将她本就瘦弱的脊梁，壓得更彎。

可她每每看到夫君英俊的面龐，滿腹詩文的才氣，便覺得為之丢掉性命，也甘之如饴。

她自知醜陋，從不敢擡頭明目張膽的看着夫君。她知道夫君不喜歡她，只是礙于家裏窮苦，沒有女子願意下嫁，而祖母年邁，家中無人操持，才勉強娶了她這個鄉裏向外出名的醜女。

她有自知之明，但誰人沒有女子心思，她也偷偷幻想過，也許她全心全意相待，定能得到夫君另眼看待。

婚後第三年，沈鴻軒要赴京趕考了。

她賣了家中所有值錢的東西，包括父母唯一給她的陪嫁，一支成色極差的玉簪，勉強湊夠十兩紋銀，供他花用。

他拿到銀兩後後，沒有說一聲感謝，甚至連一個眼神都欠奉。

好像她為他奔波勞累，砸鍋賣鐵，全是理所當然。那時的她被情意沖昏了腦袋，想着也許不久後，心愛的男人便會官袍加身，苦盡甘來。

便覺得心滿意足。

沈鴻軒離開的那日，是一個下着小雨的早上，細雨霏霏，她特地起了個大早，用了上好的細面，給他做了一些乾糧，滿心歡喜與不舍的送他到了村口。

見他上了牛車，頭也不回的奔向遠方。

那時的清荷還不知，這一去，是真的一去不回。

祖母卧病在床，沈鴻軒在外科考，祖母阻止她向他報信，以免擾亂心智，誤了考試。

于是，祖孫倆相依為命，因家中值錢之物全被變賣，日子過得益發艱難。每逢縣裏放榜，清荷便巴巴跑去觀望，每次見夫君步步高升，便覺得滿心都是歡喜。

街坊鄰居都笑着打趣她，馬上就要當上狀元夫人咯。

她只是輕笑不語，心中是為夫君滿滿的驕傲。

那年嚴冬，青城下了三天三夜的大雪，尺厚的雪堵了青城與外界的路。

祖母到底是沒有撐過這個冬天，死前依舊緊緊抓住清荷的手，囑咐她不要告訴沈鴻軒，讓他一心一意考試，将來光耀門楣。

她含淚答應，祖母死後，她在左鄰右舍的幫襯下，強忍着孤獨無依的慌亂，料理了祖母的後事。

夜裏，她孤零零的為祖母守靈，跪了三天三夜，後事結束，她大病一場。

病因是寒氣入體，膝蓋骨腫的不能下路，自此落下病根，每逢夜裏，膝蓋骨裏便針紮般的冷。

父母不忍，勸她回去居住。

她不肯，依舊每日到村口等待夫君的消息，日複一日。

來年大雪終于消融，京城的消息送到青城，夫君果然不負所望，高中榜首，被聖上親自封為狀元。




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