柳公公雖然是宮中太監，但其實身份非常特殊。

說起來這位公公與太後極有淵源。

當年，他被送進宮的時候只十幾歲，人很笨，經常被打罵。那日他不知又摔碎了什麽東西，被大太監吊起來打。正好太後，也就是當年的李妃經過，覺得他可憐，就救下了他，從此帶在身邊。

李妃年輕那會兒性格溫柔，對身邊下人十分寬厚，柳公公年紀小，她也就特別愛護些。

這柳公公打從出生之後就被人當豬狗那麽對待，生憑第一次有人對他好，因此他對李妃簡直是死心塌地，掏心掏肺地護着。後來貍貓換太子案發，李妃落難流落民間，柳公公為了救她，被人打成重傷扔到了亂葬崗。他也命硬，從屍體堆裏爬出來之後，遇到高人，學了一身的武藝，一心就要為李妃報仇雪恨。

這人性格孤僻陰狠，但是對太後忠心不二。當年李妃回宮的經歷頗為坎坷，對她幫助最大的，除了包大人和八王爺，就是龐太師了。

太師為人圓滑，眼光極準，他在暗中為李妃出了不少力，與柳公公很合得來。

太監本無子嗣，因此柳公公将龐妃和龐煜視若己出，特別對龐妃，加之太後中意，他又特別中意這姑娘略帶點嬌蠻的性子，所以這次他忙前忙後，可出了不少力。

展昭知道這老頭功夫好得很，而且練的還都是邪功，雖然性格陰毒，又幫親不幫理，不過對龐家肯定上心，因此他手頭的線索應該很多。

老頭剛到跟前，展昭對他拱了拱手，道，“公公，有一件事我要先問明白。”

柳公公倒是也不覺得意外，反問展昭，“展大人是否想問，方俊的死和小侯爺究竟有沒有關系？”

展昭微笑點頭——果然宮裏上點年歲的太監都是妖魔級別的人精。

柳公公神情嚴肅地搖了搖頭，“半點關系都沒有！”

展昭微微皺眉。

“我并非偏袒小侯爺。”柳公公十分認真地道，“首先，方俊的功夫十分好，內力高強，想要一拳打死他必須是絕頂高手！然而侯爺一點內力都沒有，且嬌生慣養平日又缺乏鍛煉，他一拳頭連條狗都打不死！”

展昭點了點頭。

“其次，這事件有些地方頗為蹊跷。”柳公公接着道，“侯爺雖然驕縱，但他身邊那麽多家将，為何親自動手與一個功夫比他好那麽多的人打架？他可不是不知道方俊是誰！據幾個跟他在一起的家将還有他的幾個朋友說，是方俊挑釁小侯爺，出演侮辱了龐妃和太師。”

展昭倒是意外，“方俊不說是文武全才知書達理的麽？”

“怪就怪在這裏！”柳公公道，“那天太白居不少夥計客人都看到了，都說方俊說話十分難聽，用這種話羞辱姐姐和父親，是個男人都要出手打架的。”

展昭覺得納悶——莫非方俊文武全才知書識禮只是傳言，實際上是個沒禮貌的？還是說跟龐家有過節，故意挑釁？

“我問了當時和方俊一起吃飯的朋友。”柳公公接着說，“有人提到，方俊那天情緒極度怪異。”

“怎麽個怪異法？”

“方俊本身是比較沉穩的，而且很有禮貌有教養，那天不知道怎麽了，脾氣暴躁！”柳公公道，“那日他口出惡言羞辱龐煜，讓他的幾個朋友都非常意外……另外，他們還提到那日方俊腳步虛浮，似乎也沒什麽力氣，因此才會跟龐煜糾纏了好幾招，不然的話，方俊倒是很容易一拳打死龐煜。”

“莫非他跟龐煜交手前就有不适？”展昭想了想，“其實有個簡單的方法，驗屍就行了啊。”

柳公公擺擺手，“方俊剛死的時候，衙差就将屍體擡去了大理寺，随後方俊的二哥就到了，情緒激動，第二天他大哥也到了，不讓人碰屍體，過了幾天，金刀王爺帶着老三和幾萬兵馬，就到皇城門口了。”

展昭聽後和白玉堂對視了一眼，這過程的确不合常理！

“方俊為什麽會在開封？”白玉堂問了一句。

柳公公搖了搖頭，“不知道，沒傳召他！不過他本來也只是繼承爵位沒有職務在身，可能是和他二哥過來辦事或者游玩。”

“屍體還在大理寺麽？”展昭問。

“在是在……”柳公公猶豫。

“怎麽？”展昭不解。

“方霸不讓人驗屍。”柳公公無奈。

“為什麽？”展昭皺眉，“阻礙辦案？”

柳公公嘆了口氣“方家的說法是，人是在和龐煜打架的時候死的，當時那麽多人看見，已經算是人證物證俱全了，還驗什麽屍？”

展昭眨眨眼，“這都行……那我也能說他是在太白居吃飯的時候突然死了的，這麽多人都看見了，說不定還有人給他下了毒呢。”

柳公公苦笑，“方家說小侯爺是皇親，大理寺和開封府，無論哪方驗屍，若是做手腳怎麽辦？”

展昭一聽，覺得不順耳，“他懷疑包大人的公正？！”

柳公公一攤手，“具體老奴真的能力有限，要靠展大人和白少俠了。”

展昭皺着眉頭，白玉堂在一旁靠着欄杆，繼續不說話，但聽了柳公公的敘述之後，白玉堂也感到其中有些地方，相當的可疑！

“那方霸答應等一個月，就表示答應包大人回來之後審理了？”展昭問。

“答應是答應了，不過還是不準驗屍。”

這時，趙祯走了出來。

柳公公趕緊行禮，趙祯示意不用，嘆了口氣，“若不是朕的愛妃帶着身孕來坐牢，我懷疑方霸當着朕的面就能把龐煜撕碎了。”

展昭皺眉，“這麽橫？”

趙祯擺出挺可憐的樣子，“是啊，朕這皇帝難做啊。”

展昭和白玉堂下意識地嘴角抽了抽——某種程度來說，趙祯的性格也夠奇葩。

“為什麽死咬不肯驗屍？”展昭想不明白了。

“這個朕可能知道。”趙祯又給展昭提供了一條線索，“方霸其實有勇無謀，此人當年戰功還不錯，據說……完全歸功于巫教。”

“巫教？”展昭真想掏掏耳朵——什麽意思？打仗前先算一卦還是拜一拜？

“那巫教規矩甚多，具體要去問一些老兵，或者九叔軍中有人知道。”趙祯道，“那個巫教規矩甚是嚴格，其中有一條，就是死後絕對不可以動屍體！”

趙祯說到這裏，展昭和白玉堂還都愣了愣——是巧合？之前火掌門的人貌似也不準人動屍體。

“好像是什麽死神。”趙祯說着，對前方招了招手。

果然，就見南宮紀都不知道從哪兒冒出來的，出現在了衆人眼前。

展昭和白玉堂都感慨，南宮跟趙祯的影子似的，真是無處不在。

“太後的懿旨傳完了？”趙祯伸手拍了拍南宮的肩頭，有些塵土，看來是剛剛趕路回來的。

“已經送到了。”南宮低聲回禀，“賀副将說交給九王爺處理。”

趙祯無奈嘆了口氣，“你之前查到的什麽死神？”

南宮紀想了想，“死神……是鬼将吧皇上？”

趙祯像是想起來了，點點頭，“貌似是，你說給他們聽吧，朕先回宮了。”說完，帶着人走了。

南宮無奈。

柳公公也進屋探望龐妃去了，南宮剛想開口，展昭卻阻止他，“等一下！留着下飯！”

南宮張了張嘴，展昭拽着白玉堂，請南宮紀去太白居吃酸辣蟹去了。

……

太白居三樓，白玉堂定下的雅間裏。

南宮紀看着眼前，一邊靠着窗戶喝酒的白玉堂，一邊拿着個螃蟹腿的展昭……終于明白了“下飯”是什麽意思。

展昭給南宮紀往眼前放了一只螃蟹，笑眯眯問他，“什麽鬼将死神？”

南宮倒是也餓了，剝着螃蟹，邊跟展昭說，“我找幾個老兵打聽的，方霸當年……這麽說吧，當年打仗的時候不少将領都信封一種巫教，供奉的神明就是鬼将！”

展昭聽着都新鮮，“打仗的最多拜個關二爺呗，還拜別的神明啊？”

“鬼将……”白玉堂喝着酒，自言自語念叨了一句。

展昭瞧他，“聽過的啊？”

白玉堂慢悠悠又喝了一口酒，回答，“名字真難聽。”

南宮紀搖頭，“這故将的傳說如今不盛行了，貌似因為九王爺打仗連菩薩都不肯拜，所以後來這風氣被扼殺了。早些年非常普遍……據說這鬼将長着鬼頭，人身馬腿。”

“人身馬腿？”展昭仰起臉開始想，過了一會兒，又問，“是馬前腿還是馬後腿？”

南宮讓他逗樂了，“那個老兵跟我說，就是人的頭、身、加上馬的身、腿。”

展昭和白玉堂又默契地一起仰起臉開始想象，良久……

白玉堂問，“不穿褲子麽？”

展昭嘴角抽了抽——白玉堂關注的重點果然跟正常人不太一樣。

南宮放下螃蟹，抽出帕子擦擦手，從腰間拿出一張折得很舊的黃紙，遞給展昭，“這是一個老兵家裏收藏的鬼将圖像。”

展昭叼着一個螃蟹腿，順手從白玉堂袖兜裏抽出一條帕子來，擦擦手，塞會白玉堂袖兜，順手接了那張圖紙，拿到眼前潇灑地抖開。

白玉堂就覺得展昭這動作一氣呵成，做得無比順暢……

那副圖像上畫的所謂“鬼将”，面目猙獰，十分的吓人。一張鬼面，青面獠牙，頭發蓬亂。身上穿着破舊的盔甲，雙手拿着一把大刀和一面盾牌。此人上身十分的結實魁梧，肌肉線條突兀，青筋暴突。而他的下半身則變成了馬。別說，從人身過度到馬身還挺自然的，四蹄粗壯有力，還有一條獅尾。

“哦……”展昭感慨地摸着下巴，“好神奇！”

白玉堂掃了一眼，突然笑了一聲。

展昭仰起臉看他，那樣子像是說——哪裏好笑？說出來讓我也笑一下。

白玉堂指了指人，又指了指馬，道，“這是人是神我就不知道，只是覺得這脊梁骨長得真奇特，竟然是折角的，還有，他上下兩處都有肋骨，幾顆心幾個肺？吃飯還是吃草？”

展昭眨眨眼，繼續摸下巴——的确很可笑。

“這神明這麽厲害麽？”展昭問南宮紀。

“嗯……相傳只要拜對了，當晚鬼将會突然沖入敵軍的軍營，将敵軍殺個片甲不留。”南宮說着，掰開一個螃蟹，感慨一下——蟹黃好多！好辣！

展昭和白玉堂盯着南宮看。

“真的。”南宮拿個勺子舀蟹黃，“老兵這麽跟我說的，不是我編的。”

“可是我們能拜敵方也能拜吧？”展昭覺得不可信，“為什麽沒有鬼将沖入我們的軍營？”

“鬼将是漢人！”南宮紀簡短地回答。

展昭和白玉堂再一次無語。

“那為什麽皇上說是死神？”展昭還是比較細心的，問南宮，“你是不是還有事情沒說？”

“嗯……”南宮想了想，道，“聽傳聞說，鬼将做的是一命換一命的買賣，換句話說，要他殺多少敵軍，就要給他多少條命。”

“什麽意思？”展昭皺眉。

“有兩種說法。”南宮紀掰下兩個蟹鉗子，道，“明面上的說法呢，有些将領是用紙人兒騙鬼将，也有些說法是，用牲口代替。”

“那暗地裏的說法呢？”白玉堂問。

“有傳當年打仗的時候，雖然仗打贏了，但是附近的村落人都神秘失蹤了。”

展昭和白玉堂都驚訝。

“你是說，當年的将領殺掉當地百，跟鬼将換名，從而贏得戰事？”展昭皺眉，“那還打什麽仗？打仗不就是為了保護那些百姓？”

“所以只是傳說，無從考證。”南宮紀提醒，“方霸都八十來歲了，當年打仗那會兒他還不到四十歲，現在要找個當年的老兵也不容易！”

展昭和白玉堂點點頭。

“就是因為這個原因，凡是有鬼将出沒的戰場，當地村民往往一夜之間就死光了，所以有很多地方都管這鬼将叫死神。”南宮紀道，“我跟皇上說的時候，他對這點反應有點大，可能鬼将他都已經忘了，只記得這死神了。”

“方霸就是因為這個原因，才不讓人動方俊的屍體啊……”展昭覺得這老頭估計也沒救了。

“另外還有個傳聞，想聽麽？”南宮紀吃了些東西肚子裏有底了，竟然八卦起來。

展昭點頭表示想聽，白玉堂也擡眼看他。

“方霸其實有五個兒子的！”南宮紀道，“分別是方文、方武、方全、方才，和最小的方俊，文武全才俊。”

展昭茫然，“這我還是頭一回聽說，不說只有文武才俊麽？哪兒多出個方全？”

“真正的老三應該是方全。”南宮紀道，“這四兄弟是按照文武全才來取名的，當年哪兒有方俊啊，誰會料到自己六十多歲了還能有個兒子？方霸癡迷于戰争，對戰場念念不忘，總希望自己能培養出幾個大将軍來馳騁沙場報效國家。于是當年，他在拜鬼将的時候，求了一卦，是分別測四個兒子的前程的。當年一個算命瞎子給他破的卦象，據說卦象是：一敦厚、二憨直、三忤逆、四無福、五騰達！”

展昭皺眉，“這老将軍怎麽跟個燒飯老太太似的，這麽信這些神佛命盤？”

“各有所好吧。”南宮一聳肩，“就因為這個卦象，方霸從小就不疼愛老三，後來老五出生，他喜出望外更是對算命先生的解卦深信不疑……也因為這一條，據說老三方全從小就過得很苦，連帶他娘都不受寵。最後方全外出辦事的途中，遇到旅店走水，被燒死了。他死後沒多久，他娘病死了。方霸連找都沒派人去找方全的屍體，直接把家譜改了，去掉了方全這個人。”

展昭和白玉堂聽得都費解，這真是林子大了什麽鳥都有了，枉方霸堂堂大将軍，竟然因為一個算命先生的幾句話，就拿親生兒子當了仇敵……

“可見那算命的也不準啊。”展昭冷笑，“這老五也沒騰達到哪兒去，這麽早夭。”

“那算命的很準啊。”白玉堂端着杯子，幽幽道，“誰讓他把老三去了呢？沒了老三，老五就變成老四了，可不就是無福！”

展昭想了想，點頭，“是這麽回事。”

南宮将要說的都說完了，也吃飽喝足了，就拍拍手說要回宮複命，臨走還不忘提醒展昭，“明天歐陽和鄒良就到了，歐陽估計要到陣前跟方霸吵一架。”

展昭和白玉堂都莫名決定叫點鴨脖子、雞爪子什麽的，明天找個好些的地方去蹲點看歐陽少征罵街。

“說起來，方霸畢竟八十多了。”南宮搖了搖頭，“明天可別被歐陽氣死了。”說完，從窗戶走了。

等人走了，展昭和白玉堂繼續吃螃蟹喝酒，兩人商量着，晚上潛入大理寺瞧一瞧方俊的屍體……

說到這裏，展昭突然，“啊！”了一聲。

白玉堂被他一驚，看他，“怎麽了？”

展昭拿着螃蟹腿敲敲碗，“忘了問包延為什麽會在牢裏了！”




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