年前梅氏向阿嬌透露的消息果然沒錯, 二月裏朝廷真的下旨選秀，要從京官之女中為幾位皇孫挑選正妻，一位太子兩位王爺, 今年一共有六位适齡的皇孫, 其中地位最為尊貴的便是東宮世子蕭炫。

京官不拘品階，只要家中的女兒年齡合适、品貌出衆便可, 宮裏打發了遴選太監按照官員名冊分別去相看，将符合條件的閨秀都記在了秀女名冊上。

趙家竟然也來了一位公公，不過趙宴平的兩個妹妹都嫁了，女兒還是個小娃娃, 公公了解了情況, 連碗茶水都沒喝，這就去下一家忙碌了。

這倒是讓阿嬌、柳氏意識到了朝廷對這次選秀的看重。

柳氏小聲與阿嬌嘀咕：“難道皇孫們娶妻都由皇上賜婚？萬一皇孫自己有心上人, 又或是宮裏賜的秀女不符合他心意怎麽辦？”

她的大外孫蕭煉今年十二了, 再過三四年也到了議親的年紀，不怪柳氏操心這事。

阿嬌道：“別說皇家了, 就是民間也大多都是盲婚啞嫁、父母之約、媒妁之言, 皇孫們的妻子關系到龍子鳳孫的教養, 所以要求更嚴格吧。”

當然, 這些也都是阿嬌的猜測。

總之, 這次選秀對于趙家而言, 只是看場熱鬧罷了。

二月裏遴選秀女, 四月裏宮中就頒發了六道賜婚之意, 淳慶帝給每個皇孫都挑了一位閨秀做正妻。傳得最廣的是東宮世子的婚事，女方乃內閣次輔的孫女, 首輔年紀大了，次輔正當壯年, 乃首輔的預訂接班人，淳慶帝如此安排，不禁讓大臣、百姓們都覺得他很看重東宮世子。

趙宴平認為這是好事。

雖然有兩個皇孫外甥，妹婿也貴為太子，但趙宴平沒有那個野心，妹妹也沒有，太子與淳慶帝都重視世子就很好，東宮世子的地位越穩固，太子妃與永平侯府就越安心，不會對妹妹以及兩個外甥動什麽心思。

聽他這麽一說，阿嬌與柳氏也都松了口氣。

他們都是農家小戶出身，能過上今天的好日子已經知足了，最想要的就是一家人都平平安安。

據說五位皇孫的婚期只有兩位年長的定在了今年，臘月裏淳慶帝要慶六十大壽，禮部、太常寺要集中精力籌備帝王壽辰。

帝王壽辰就與趙家無關了，倒是五月裏盧太公慶七十大壽，阿嬌與趙宴平為了賀禮煞費苦心，挑貴的送，趙家沒多少家底，傾家蕩産去置辦一份禮物，那是打腫臉充胖子，盧太公知道後大概也會不喜。不送貴的，可不就得多費心了？

盧太公喜歡什麽？

盧太公就喜歡破案、美食，游山玩水是辭官後才培養起來的新愛好。

趙宴平與阿嬌分頭準備。

趙宴平在書房連續挑燈寫書一個多月，終于寫出了一本破案方面的話本子，他自己虛構了一個案子，按照他對阿嬌的解釋，他已經将破案線索都藏在人物的言行裏面了，只要用心一定能推斷出誰是真兇。

阿嬌确定自己用心地讀了好幾遍，卻依然沒什麽頭緒，蒙了兩次，趙宴平也不回答對不對，只讓她列出證據。阿嬌是蒙的啊，她要是有證據，那就不叫蒙了！

“也許恩師看一遍就能猜出兇手。”如果盧太公猜的太快，說明這案子設計的沒什麽難度，那老人家肯定也不會滿意這份禮物，所以，不到最後一刻，趙宴平也不知道自己的禮物能在老太公那裏得個什麽評價。

阿嬌要他先告訴她兇手是誰。

趙宴平不肯，堅持要等盧太公看過再說。

“你準備了什麽？”讨論完他的禮物，趙宴平問阿嬌道。

阿嬌也賣關子，不肯告訴他。

趙宴平便将人拉進被窩，夫妻倆趕在盧太公的壽宴前夕快活了一回。

翌日，兩口子帶上家人一同去理國公府了。

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人生七十古來稀，盧太公在京城的望族圈裏都算是高壽了，平時低調行事的理國公府，這次為了給老爺子祝壽廣宴賓客，親朋好友再算上盧太公的幾個徒弟，幾乎囊過了京城一半的勳貴人家，在一衆賓客當中，趙宴平的官都算是低的。

趙家一行來的不早不晚，排在等待祝壽的賓客們後頭，耐心地等着。

終于輪到他們了，趙宴平帶着家人們上前。

老壽星盧太公坐在椅子上，其實早不耐煩了，按照他的本意，一家人熱鬧熱鬧就是，可子孫們非要大辦，他若堅持反對，反倒顯得他不領情，沒辦法，只好扯出笑臉坐在這裏迎客。

當趙宴平一家走上來，好家夥，一家五口每個人手裏都拿着一樣東西，如此實誠，盧太公直接給逗笑了，等趙宴平說完那些客套話，盧太公就等着收禮物。別人家的禮物猜也猜的出來是什麽，只有趙家可能有點新鮮東西。

柳氏預備的是她繡的壽字圖，算不得新鮮，盧太公讓穆叔收了，目光落到了趙宴平身上。

趙宴平便雙手托起裝書的匣子，對盧太公道：“弟子不才，亂編了一個案子，案子結尾并沒有公布真兇，需要觀者根據前文提供的線索自己找出兇手。今日弟子将此案送給恩師，恩師若喜歡，閑時可翻閱翻閱，權當打發時間。”

盧太公眼睛一亮，這個禮物，真是他收到過的獨一份了。

要不是阿嬌、孟昭、小初錦還在那兒等着，盧太公真想馬上就瞧瞧。

他沒跟徒弟客氣，從匣子裏取出薄薄的小冊子塞到袖子中，讓穆叔拿走匣子，這才看向阿嬌。

阿嬌手裏提着是個食盒，她笑着将食盒擺到盧太公面前，取出裏面的湯碗來。

盧太公聞到了一股誘人的香氣，不禁往湯碗前伸脖子，等阿嬌揭開蓋子，盧太公就見湯碗裏盛的是雞湯，但這只雞被阿嬌擺出了飛鶴的姿态，更巧的是，雞嘴裏還銜着一根纖長的蘑菇，宛如靈芝。

阿嬌笑着介紹道：“老太公，我別的才藝沒有，唯獨做的湯勉強對您的口味，這道仙鶴送壽是我特意為您炖的，您趁熱先嘗嘗？”

盧太公笑得摸胡子，雞湯很尋常，阿嬌給他炖過好幾次了，但今日這雞湯的擺盤可謂別出心裁，都可以放到大酒樓裏當專門的賀壽菜了。

“勺子給我，我正口渴呢。”盧太公很給面子地道。

阿嬌備了勺子，笑着遞給老太公。

梅氏在一旁站着，瞧見阿嬌的擺盤，都不得不佩服阿嬌的心靈手巧。做飯如此，繡活也如此，難怪阿嬌的繡鋪能在京城立足。誰家的繡娘還不會繡幾樣花花草草，可阿嬌就是能琢磨出新鮮的花樣。

盧太公一口氣喝了半碗雞湯，擦了嘴，才想起還有兩個小徒孫。

孟昭讓妹妹先去。

小初錦便笑容燦爛地走到盧太公面前，舉着自己的匣子交給盧太公。

盧太公光是看見小女娃就稀罕得不行了，打開匣子，見裏面是塊兒擦得乾乾淨淨的卵石，形狀像桃子，盧太公立即明白了小初錦的意思，故意誇張地道：“哎呦，這是初錦送我的壽桃嗎？我嘗嘗好吃不。”

說着，盧太公就要去拿裏面的卵石。

小初錦急了，捂住盧太公的手道：“這個不能吃，只能看！小心崩了牙！”

小丫頭連崩牙都懂，這下子不僅盧太公笑，周圍的衆人也都笑了起來。

只有依然不明真相的盧俊沒笑，男娃好奇地湊到曾祖父身邊，探頭一瞧，發現匣子裏面只是一塊兒破石頭，盧俊立即哼了哼鼻子，看着小初錦道：“我還以為是什麽好東西，原來就是一塊兒破……”

“你給我一邊去！”盧太公打斷自家曾孫的話，還瞪了盧俊一眼。

盧俊還想反駁，被梅氏匆匆拉走了。

阿嬌也把小初錦牽了回來。

盧太公不忘向小初錦道謝，哄得女娃娃笑了，再去看孟昭。

孟昭與盧俊同歲，性情乖巧多了，他送盧太公的是他寫的一篇賀壽詞。今年開春盧俊已經去官學讀書了，字跡仍然稚嫩，卻可見一分俊逸的風骨。

盧太公連連點頭，孟昭這小子，真是可造之材，也不知道是阿嬌夫妻倆會教，還是孟昭從親生父母那邊繼承了這方面的天分。

“昭哥兒這字不錯，多練幾年，肯定比你爹寫得好。”盧太公一邊誇贊徒孫，一邊揶揄了一番徒弟。

趙宴平的字的确難登大雅之堂，他笑了笑，并無任何羞惱。

後面還有賓客等着，趙宴平一家分別去男客、女客那邊休息了。

就在壽宴快開始的時候，前院突然傳來一陣轟動，女眷們豎起耳朵聽，忽然聽到一片整齊的“皇上萬歲萬萬歲”！

阿嬌心裏一驚，竟然是淳慶帝來了嗎，堂堂九五之尊，親自來為盧太公祝壽？

淳慶帝就是來替盧太公祝壽的。

盧太公是兩朝元老，先帝在世時盧太公便是大理寺卿，後來他登基了，繼續用盧太公做大理寺卿，一晃眼三十年過去了，盧太公也是唯一讓他信任了三十年而不曾有過任何懷疑的老臣。如今君臣倆都已到了暮年，不定誰先離開，今日盧太公七十大壽，淳慶帝怎能不來喝一杯？

帝王為臣子祝壽，如此殊榮，饒是盧太公也激動得滿面紅光，恭敬地将淳慶帝請到了上位。

淳慶帝讓衆人不必拘束，該吃吃該喝喝。

皇上都開口了，為了活躍氣氛，一乾臣子也繼續若無其事地交談起來。

盧太公坐在淳慶帝旁邊，不時朝淳慶帝舉杯敬酒，次數多了，淳慶帝忽然瞥見盧太公袖子裏好像有什麽東西。

“哦，這是趙宴平送老臣的賀禮。”見淳慶帝有興趣，盧太公取了那薄薄的冊子出來，他之前已經抽空看過了，稍微費了些腦筋才猜到兇手是誰，盡管謎底對他來說不算難，盧太公仍然很喜歡徒弟的這份心意。

聽完盧太公對這份禮物的介紹，淳慶帝不禁馬上翻閱起來，看完之後，淳慶帝微微皺眉，思索的時候，下意識地看向趙宴平的方向。

旁人可不知道皇上為何皺眉，又為何盯着趙宴平，還當趙宴平闖了什麽禍，漸漸都停了說笑。

宴席上的氣氛頓時凝重了幾分。

盧太公扯了扯嘴角，想勸淳慶帝不必着急猜，又怕皇帝的自尊受不了，只好默默地等。

淳慶帝過了會兒才發現衆人都在觀察他。

淳慶帝笑了笑，揚起手裏的冊子道：“趙宴平編了一個案子給老太公賀壽，朕現在讓人念出來，大家一起猜猜兇手是誰，誰最先猜出來，朕有賞。”




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