，也不能碰別的男子，動手動腳的，成何體統！”

“我寫完字了，你說要給我吃魚的！”

嚕嚕踉跄着後退兩步，站穩後，見宋言瞪着眼睛，心裏十分委屈，立即大聲反駁道，根本沒聽宋言說了什麽。

櫻桃趕緊跑過來，扶着她低聲勸道：“大小姐先別急，宋先生檢查完了，一定會給您的，您怎麽能動手去搶呢！”然後又朝宋言賠禮：“宋先生切莫生大小姐的氣，都是奴婢不好，沒有教會大小姐規矩禮儀，唐突了先生，先生要罰就罰奴婢吧，千萬不要生大小姐的氣，她真的還不懂這些！”

宋言面色緩了緩，“她不懂，你們以後多教教她。行了，站到旁邊去吧。”

櫻桃狠狠朝嚕嚕使了幾個眼色，示意她賠罪，接着便再也不敢耽擱，低頭走開了。

嚕嚕卻沒能領會櫻桃的意思，她依然委屈地看着宋言的袖子，“你說給我吃魚的！”

“我是你先生，你要聽我的話，只要你完成了我布置的作業，那我就一定會履行承諾，給你獎勵，但若我沒有開口，你就必須耐心地等着，不能無禮。”

嚕嚕聽不懂他的意思，但她猜出來了，暫且沒有魚肉吃的。

她撇撇嘴，眼裏浮起一層盈盈的淚。她辛苦那麽久，又是晚睡又是早起的，先生卻說話不算話，太壞了！

“先把第一句跟意思背一遍。”宋言就跟沒看到一樣，徑自坐了下去，依次在桌子上擺好字帖等文具，最後放上兩個小小的油紙包，便慢悠悠地檢查嚕嚕的字帖。

兩個油紙包！

嚕嚕的眼淚還沒滾落便被她抹去了。她乖乖站好，大聲背了一遍，口齒清晰一字不差，背完見宋言點頭，心中一喜，快步坐到宋言對面，伸手去拿油紙包。

只是，在她的手快要碰上油紙包時，一根小竹竿搭在了她手背上。

“喵！”嚕嚕可憐兮兮地叫了一聲，叫完就後悔了，眼見宋言擡起竹竿，她吓得起身就往外跑。

“回來！”宋言冷着臉喝道。

嚕嚕從來沒有這麽怕過，這回是真哭了，“先生我不敢了，下次一定不叫了，別打臉行嗎……”

☆、緩和

宋言讓嚕嚕回到書桌前，嚕嚕捂着臉立在遠處，不敢過去。

宋言便站了起來，負手走向她。

可他雖然背着手，嚕嚕卻瞧見了，他手裏握着那根光滑堅硬清涼的細竹竿呢。她怕極了，快走幾步趕到門口，伸手就要拉開虛掩的門。

“你要是出去，以後就再也沒有魚吃了。”宋言不緊不慢地道。

很簡單的一句話，就讓準備跑過來求情的櫻桃放下了心。宋先生還有心思拿魚來誘惑大小姐，那他肯定不會真下手打臉的。畢竟，再嚴厲的先生，最多也就打打手心，哪有打臉的一說？真打臉，老爺頭一個不饒他！

嚕嚕也頓住了，握着兩邊門栓一動不動，眨巴着眼睛在挨打和兩個油紙包間掙紮。挨打，很疼，但疼一下就過去了，先生的魚乾，卻是只要她乖乖聽話，以後就能天天吃到的。

她咽咽口水，慢吞吞地轉過身，這才發現宋言就站在身後。嚕嚕吓得忙往後退，卻被門板擋住了。她哆嗦着靠在門板上，捂着臉蛋淚眼汪汪地仰頭求饒：“先生，不打臉行嗎？換個地方打行不行？”

老雌性叮囑過很多次的，臉蛋，喉嚨和大腿中間，是她們貓族雌性最重要的三個地方，不能受傷，受傷了，以後就沒有雄性願意寵她們照顧她們了。嚕嚕再不懂事，她也知道老族長年紀大了，肯定會有那麽一天的，到時候她還要靠這三樣找五個雄性呢，怎麽能讓先生打？先生那麽壞那麽生氣，下手一定特別重！

她捂着臉，宋言只能看見她啓合的嬌嫩紅唇和那雙仿佛會說話的靈動眸子，因為靈動，他完全可以看出來她的害怕和哀求。奈何那種發自真心的恐懼，偏偏出現在一個面容嬌媚身段妖嬈的姑娘身上，可憐中就又多了一種讓他有點不敢直視的媚惑，仿佛他可以借此逼她做些什麽似的。

宋言皺眉，怎麽有種欺淩良家弱女的錯覺？

他不自覺地退後一步，面色越發嚴肅難看，“為什麽不能打臉？不打臉，我看你就記不住教訓。”他收回背着的手，揚了揚手裏的細竹竿道。昨天被裴策捉弄了一次，晚上他一直做夢被只白貓追着，哪想早上又聽她學貓叫。今日就算不打她的臉，也要好好教訓她一次，免得以後再犯。當然，他是為了她好，堂堂的林家大小姐，将來要出去赴宴要接管林家産業，要是時不時叫上兩聲，還不被人笑話死？

嚕嚕盯着竹竿打哆嗦，再看看先生的眼睛，那裏面的寒意吓得她哭的更兇。她不敢再面對他，飛快轉過身，雙臂貼着門板墊着她的臉，抽搭着求道：“臉上肉嫩，打着特別疼，先生打我屁股吧，那裏肉厚……嗚嗚，先生打我屁股吧，我記住教訓了，以後再也不叫了……”現在她只求先生不打臉了，其他的先生說什麽就是什麽，誰知道那個教訓是什麽東西？

宋言渾身僵硬，目光無法控制地落在那對着他扭動讨打的翹臀上。這個姿勢，讓她的衣裙都朝下墜去，于是那不堪一握的纖腰，圓潤挺翹的小臀，腰部兩側優美誘人的曲線，都完美地展露出來。若是這樣也就罷了，偏偏她還嬌弱可憐地求他打她。宋言雖沒有接觸過女人，但他是個正常的男人，有些男女之事乃是男人的本能，不用學也能體會的。

“別哭了，過來上課！這次先記下，下次再敢犯錯，絕不饒你。”他大聲喝道，快步退回座位，低頭檢查她寫的字帖，借以掩飾臉上的紅。那麽熱，一定會紅的，哪怕只有一點點。

連屁股也不用打了？

從極端的害怕到突如其來的驚喜，嚕嚕腦袋有點轉不過彎來。她不解地轉過身，求助地看向對面的櫻桃。櫻桃将她的動作都看在眼裏，雖然覺得不妥，可大小姐還是孩子脾性，又誤打誤撞地逃過了一次懲罰，眼下她也不好說什麽，回去之後再跟她講講道理吧，連同不要和男子動手動腳的事。此時見大小姐望過來，她忙朝她努努嘴，示意她過去坐好，準備上課就行了。

不用挨打，嚕嚕自然高興，邁着小碎步慢吞吞地回到了座位上。

“把眼淚擦乾淨。”宋言頭也不擡地道。

“哦。”嚕嚕從袖口裏摸出甜杏給她縫的帕子，默默抹淚，抹着抹着，目光黏在前面的兩個油紙包上不動了。先生不打了，是不是可以吃了？

宋言一直在偷偷打量她，見她邊拿帕子擦淚邊熱切地盯着他的魚，眼睛還是紅的呢，突然覺得這個學生挺逗人的。被野貓養大不懂事，這不是她的錯。一時改不掉那麽多年的習慣，乃人之常情。短短一月不到就能學會說話寫字明理，也算是挺聰明的一個小姑娘了。

自己何必太過苛求？過猶不及。

他拿過一個油紙包，看着她不錯眼珠地追随着油紙包，單純又直白，目光不禁柔和了些，遞給她道：“吃吧，先吃一個，另一個看你的表現，一會兒認真聽課寫字，下課時就獎給你。”

嚕嚕有個長處，更準确的說，貓族人都有個長處，那就是能敏銳的察覺到旁人眼神表情的變化。那晚在亭子裏，裴策和林員外談笑，那是發自內心的笑容，跟他哄貓時一樣，嚕嚕看了覺得舒服，就想親近他。後來她上去了，裴策跟她打招呼時雖然笑着，那笑容卻有些疏離，嚕嚕察覺到了，便沒了親近的心思。

她看不出旁人的複雜心思，但她會根據對方的态度行事。

眼下宋言流露出善意，她立即破涕為笑，搶過油紙包打開，盯着她饞了一天的美味魚乾猛咽口水，然後塞到嘴裏眯眼品嘗。嗯，先生的魚乾又酥又香，鹹裏帶着一點點辣，魚刺也脆脆的一點都不紮舌頭，好吃極了。

就是太小了……

想到昨天櫻桃她們買回來的魚乾，嚕嚕生了個小心思，她睜開眼睛，舔舔嘴唇道：“先生，你的魚乾真好吃，在哪裏買的啊？”

宋言沒有察覺他的注意力也被她牽動着，目光先在她紅嘟嘟的唇上流連片刻，便落到了那雙水光潋滟的眸子上。與之前的害怕忐忑不同，此時此刻，她讨好地笑望着他，自以為很随意，卻不知道她眼裏的狡黠和試探有多明顯。

遇到自已喜歡的，就算再傻的人，也知道算計吧？

哪怕他們的算計也那麽傻。

宋言放下手裏的字帖，漫不經心地問：“你怎麽知道這是魚乾？他們買給你吃了？”他昨天喂她吃，旁人根本看不見的。當時她一臉驚詫，顯然沒有吃過這種東西，以她掌握的淺顯詞彙，最多能告訴別人她吃的是魚，現在都知道要買魚乾了……

嚕嚕哪知道兩個字就能透露那麽多訊息，她點點頭，“嗯，櫻桃給我買的，可她買的不好吃。”

看她傻乎乎的模樣，宋言忍不住逗她，“那我告訴你我是在哪裏買的，你打算怎麽辦？”

嚕嚕咧嘴笑，眼睛亮亮的，“我就讓櫻桃去那個地方買啊！”

“然後呢？”宋言第一次對嚕嚕笑了，怕她聽不懂跟不上，語速放的很慢：“是不是櫻桃買回來了，你就可以想什麽時候吃就什麽時候吃，再也不用跟我要了？不用跟我要，就不用再讀書寫字讨好我，更不用擔心會被打，是不是？甚至，你還想着讓你爹把我趕走？”

“咩……”

嚕嚕徹底呆住，張着嘴說不出話來，好在對面俊臉上迅速凝固的笑容提醒了她，剛要溢出口的貓叫硬生生變了味道，化成她聽不懂的一個音。

宋言滿意地點點頭，“不錯，會學羊叫了。”

“什麽是羊？”嚕嚕喃喃地問。

宋言好心情地在紙上給她勾勒出一只頂着角的山羊，順便給她講了山羊的身體結構，脾性，“山羊溫順，愛吃草，但是生氣了會拿犄角頂人。哦，烤羊肉很好吃，你要是一直乖乖聽話，努力學習，月底我給你做烤羊吃。”

“烤羊，比魚乾好吃嗎？”嚕嚕覺得口水好像要流出來了。

宋言看了一眼窗外，唇角輕揚：“我做的東西，都很好吃。”

那個叫櫻桃的丫鬟看着機靈，卻不是不安分的人，她不敢違逆林員外的意思，阻攔大小姐讀書。那麽，短短半日就看他不順眼的，心疼大小姐的，還有那個膽子暗中使壞的，就只能是守在外面的常遇了。

想用外頭的東西破壞他的計劃？他倒是想看看，常遇找不找的到。

“好了，別淨想着吃的了，今天要學第二句。”回過神，見嚕嚕望着他直流口水，宋言繃起臉，晃了晃手裏的竹竿。

“嗯！”嚕嚕馬上坐正，精神十足。原來先生會做東西吃啊，他的魚乾那麽好吃，烤羊肯定也差不了，她還沒吃過羊肉，會是什麽滋味呢？

清風拂過。

竹屋裏，響起了男子清冷的讀書聲，後面緊跟着少女甜濡的學舌。

竹屋外，常遇背倚臂粗的竹竿，仰頭凝視被晨風拂動的碧綠竹葉，不知在想什麽。

但他們都不知道，考驗宋言廚藝的機會來了，因為前院，有人給林員外送了一頭鹿。

☆、再見

林家山頭占地極大，外面較平緩的地帶開荒出來栽種果樹，蘋果樹居多，其他的諸如梨、桃、李、杏等也都種了一些，卻是主要用作家用、送禮。山裏面老樹叢生，不便開墾，就那樣荒着了，冬日砍柴燒火伐木燒炭，春夏采些野味嘗嘗鮮。林員外年少時，秋日也會叫上幾個好友去打獵，如今年老體弱，可沒那種興致了。

負責打理果園、看樹守山的是田老頭，他本是個半路賣身的果農，林員外看他穩成持重，在衆果農裏人緣好，手藝也數一數二，便提了他做果園管事。田老頭勤快肯乾，二十多年過去了，除了鬧天災那兩年，果園生意一直井井有條。

今天來探望他的，就是田老頭。

“老爺，您身體可好些了？”田老頭被吳管家領到廳堂，快走幾步趕到林員外身前就要下跪。

林員外起身攔他，“行了，都是一把老骨頭了，還跪什麽跪。我沒事，硬朗着呢，倒是你，怎麽兩個月沒見，白頭發好像又多了些？你啊你，是不是又親自乾活了？我跟你說過多少遍了，把那些力氣活都交給後輩去乾，你瞧着他們別出錯就行。別站着了，快坐吧，喝茶喝茶！”兩人年歲相當，林員外沒有兄弟，就特別看重這些老管事，态度極為親近。

田老頭只得在林員外下首坐了。他仔細端詳林員外片刻，見他面色還算不錯，放下心來，客套幾句後道明了來意：“老爺，我聽說您身體不适，心裏十分擔憂，碰巧我那不争氣的外孫獵到一只鹿，我就想着送過來讓您補補身子。都說鹿肉性溫和，能補脾益氣，最好是入冬食補，好在那鹿還活着，您啥時候吃都行。”

林員外很意外，山裏野雞野兔常見，鹿這種稀奇物可是很少遇到，不由問道：“他在咱們家山裏獵到的？”

田老頭樸實地笑，臉上的褶子堆在一起，“可不是，要不說他瞎貓碰死耗子呢！唉，都二十的大小子了，我讓他跟我學打理果樹，他不學，非要去上面看山，成天半月住在上面不下來。這回也不知道那鹿惹了哪路神仙，倒黴讓他給逮到了。”

嘴上說着貶低的話，可林員外活了大半輩子，能看不出田老頭眼中的自豪？

“瞧你說的，哪有這樣寒碜親外孫的？”林員外撫須笑，“鹿耳朵尖，跑得快，你外孫能活捉一只，可見是有真本事的，再說咱們山裏從來沒聽說過有鹿出沒，這回偏偏被他碰上了，就憑這份運氣，這孩子也是有福的。對了，人你帶來了嗎？叫過來給我瞧瞧，你年紀也一大把了，好好教他兩年，到時候把管事的位子給他。你教出來的，我放心！”

田老頭慌得站了起來，“可也使不得，那孩子，打獵是有點本事，可果園的事，他什麽都不懂，老爺千萬不要再說這種話了。”

林員外笑着讓他坐下，吩咐吳管家把人叫過來。趁等着的功夫，問起對方的身世。

田老頭嘆口氣，“那孩子姓顧，上面兩個哥哥都沒養住，我女婿就直接喊他顧三了。他五歲那年，他娘大病一場撒手去了，他爹娶了填房，顧三性子倔，一直跟他爹鬧別扭，常常不歸家。我那時候忙，天天在山上，哪裏顧得上他，他又不來找我，後來還是聽旁人說顧三想跟人去走镖，我這才知道他在那邊過得是什麽日子，趕緊把他接了過來。本想教他照料果樹，将來也能混口飯吃，哪想他性子野，就喜歡往山裏跑，真是快氣死我了！”

他是真的生氣，林員外卻很羨慕，“有什麽好氣的，你好歹還有個親外孫，我倒是想被人氣，可……”說到一半說不下去了，老來無子後繼無人的悲哀，沒有親身經歷過，誰也無法明白。

田老頭趕緊寬慰他：“老爺切莫傷懷，不是還有大小姐孝敬您呢嗎，對了，大小姐可好？我這次來，也是想給大小姐磕個頭。”

“嗯，她現在跟着先生念書呢，等晌午我叫她過來見見你。那孩子性子單純，将來還要你多多幫着她，別讓她被人欺負了。”林員外想了想，這般道。不僅僅是田老頭，過幾天得了閑，他也要把幾處田莊的莊頭叫過來拜見大小姐，免得将來他去了，那些人以沒有見過東家的面為由慢待嚕嚕。

田老頭面露疑惑，試探着問：“老爺想把果園送給大小姐做嫁妝？”

林員外喝了口茶，低聲道：“不是嫁妝。我想給她招個上門女婿，将來這些家産，全是她的。哦，你在外面見得人多，也幫我留意着一點，看看有沒有老實穩重的，要是有合适的人選，一定要告訴我。”鎮上的人家，估計沒有願意入贅的，鄉下人貧，爹娘或貪財，就不會那麽計較了。贅婿難挑，所以他得早點相看。

田老頭震驚地看向他，剛要開口，吳管家回來了，身後跟着一個身材高大的健壯男子。

“顧三見過老爺。”

“好啊，好啊，這孩子生的壯實，比你當年還要高！”

林員外贊嘆地對田老頭道，等顧三起身後，不由又擡頭打量兩眼。見他膚色若銅，劍眉挺拔黑眸深邃，面容沉穩地立在堂中，雖是一身粗布短褐，身上卻沒有山野村人的樸實氣息，反而有種成熟內斂的氣質，看着就像能有一番作為的人，他越發羨慕起田老頭來。要是他也有這樣一個晚輩，還有什麽好不放心的？

“顧三啊，你送我一只鹿，想要什麽賞？”林員外笑着問。鹿全身是寶，拉到集市上一定能賣個好價錢。田老頭是真的想孝敬他，他可不會白收。

顧三拱手道：“老爺客氣了，這是顧三孝敬您的，不需要回賞。”

“那可不行，我不能白收你的鹿。這樣吧，你姥爺年紀大了，再過幾年就該養老了，我這邊暫且沒有合适的管事人選，要不你跟你姥爺好好學兩年，将來接管他的位置，如何？”管事管事，本身不用多精通莊稼，能管住下面的人就行。單看顧三的氣度，林員外就覺得他能勝任此事。

顧三猶豫了一下，然後才道：“多謝老爺提拔，只是顧三還要确定一件事，明日再答複您，可以嗎？”

林員外并不介意，笑着起身道：“沒事沒事，你什麽時候想當了，讓你姥爺給我捎個信就行。好了，咱們看看那只鹿去，我還是那次在府城瞧見有人拉兩只鹿進城販賣呢，你可真有本事！”

吳管家及時道：“老爺，剛剛把鹿栓到馬棚裏去了。”

林員外腳步一頓，道：“一會兒栓到花園裏吧，大小姐肯定要看的，省着她跑那麽遠了。”

“是。”

林員外領頭走了，顧三走在最後面，轉彎時，他朝後院望了一眼。林家大小姐，山裏撿回來的被野貓養大的大小姐，會是她嗎？

嚕嚕可不知道前院的事，她覺得今天的課講得特別快，一不留神，先生又開始布置作業了。五張舊字帖，十張新字帖，比昨天多了，但是因為先生語氣比較柔和，還有魚乾吃，她沒覺得多辛苦，高高興興地吃了魚乾，告別先生回後院了。

歇了一會兒，林員外就喊她去前頭吃飯。

飯桌上只有林員外和田老頭，顧三輩分太低，由吳管家陪着去偏房吃了。

“蕙娘，這是你田伯，幫咱們打理果園呢，之前你喜歡吃的櫻桃和甜杏，都是他種出來的，以後見到田伯一定要客氣，知道嗎？”林員外摸摸嚕嚕的腦袋，給她介紹田老頭。

田老頭早就跪下了，鄭重無比地朝嚕嚕磕頭：“老奴見過大小姐。”

嚕嚕倚在林員外身邊，好奇地看着他，“田伯，果園在哪裏？櫻桃樹長什麽樣？你帶我去看看行嗎？”上次吃櫻桃，她問老族長這些問題，老族長只說過陣子再帶她去，這都過去那麽多天了，還是沒動靜。

田老頭站起身，只看了嚕嚕一眼便不敢看了，微微低頭道：“大小姐，現在櫻桃和杏兒都摘完了，樹上都是葉子，沒什麽好看的。大小姐若是真想去，不妨下月這個時候再去，屆時桃兒熟了，蘋果也有拳頭那麽大，都能吃。”

嚕嚕又要流口水了，巴巴地問：“什麽是桃兒和蘋果？”

田老頭愣住，林員外哈哈大笑，點點嚕嚕的腦袋：“好了好了，下個月爹帶你去果園，你就別纏着你田伯了。來，先吃飯，吃完飯爹領你看鹿去，是你田伯特意送給咱們的。”

“鹿是什麽，能吃嗎？”嚕嚕落座，一邊夾魚肉吃一邊問。

林員外向田老頭投去無奈的眼神，“能吃能吃，鹿皮還能做靴子，放心吧，爹都給你想着呢。”

嚕嚕美美地笑了，還想問靴子是什麽，但她實在是餓了，便把問題抛在腦後，專心吃飯。

田老頭在旁邊看着，心中暗暗惋惜。大小姐太可憐了，這般容貌，卻因為白平的陷害生生耽誤了，怪不得老爺想找老實的贅婿，若是滑頭的，還不把她活吞了。

飯後，林員外和田老頭還有很多話要說，嚕嚕等不及，帶上櫻桃先去看鹿了，常遇跟在身後。

那鹿就拴在花園邊角一株合抱粗的大槐樹下，繞過幾處花叢，嚕嚕便瞧見了，對上那雙濕漉漉的大眼睛，她心裏喜歡的不得了，快走幾步湊過去，伸手就想摸鹿腦袋。

旁邊樹後突然走出來一個人影，“大小姐小心，它雖然腿上有傷站不起來，撞一下還是很疼的。”

“哪裏有傷，我怎麽沒瞧見？”嚕嚕維持着彎腰的姿勢，扭頭看去。

顧三朝她微微一笑，一雙黑眸比在林子裏發現鹿時還要明亮，那是勢在必得的光芒。

趁櫻桃和常遇趕過來之前，他朝嚕嚕走近一步，低聲問：“傻貓，還記得我嗎？”

“喵……”




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