第140章 後記（一）

十二月十三, 北征大軍班師回朝。文武百官聞訊于德勝門外十裏處相迎。

出征時尚是秋日，回朝時卻已是隆冬，雪封大地，寒風瑟瑟。但得勝歸來的大軍卻是氣勢雄渾, 步伐齊整, 軍容整肅, 一掃從前的頹暮之氣。

整齊的步伐聲以及噠噠馬蹄聲隐隐約約傳來，群臣們頂着刮面的寒風、揣着手使勁兒伸長了脖子眺望。

“來了！”、“回來了！”

大軍緩緩行來, 衆人已經瞧見了旌旗和蜿蜒的隊伍、

待距離越發拉近之後, 所有人都看到了策馬當先行在前面的皇帝。

年輕的帝王高坐馬上，銀甲折射雪地輝光, 身上是與平日溫潤截然不同的肅殺之氣。那雙上挑的鳳目帶着與生俱來的尊貴，不需要太多的神情動作, 只是淡淡瞥來，就已帶着令人不由自主臣服的威勢。

而此時滿打滿算，距離新帝登基還不足一年。

群臣心中凜然，既驚又喜地跪迎。

殷承玉策馬行至近前，方才旋身下馬，示意衆人平身。

大軍不便入城, 就此駐紮在城外。

殷承玉下令犒賞三軍, 之後方才領着一衆将領與朝臣入城。

親征漠北大獲全勝, 除了犒賞三軍論功行賞之外，自然還要設宴慶祝。

回朝次日，殷承玉于皇極殿設慶功宴，封賞有功之士。

此次北征漠北，能快速剿滅鞑靼兵力，又對瓦剌釜底抽薪, 當屬薛恕、賀山、虞景、應紅雪等人功勞最大。

賀山封忠勇侯，領中軍都督府左都督銜，授銀青榮祿大夫、右柱國；虞景封靖安侯，晉後軍都督府左都督，授銀青榮祿大夫、右柱國；應紅雪雖然是女子，但巾帼不讓須眉，北征數場戰役之中，她領兵與賀山互相配合，以最小的傷亡殺鞑靼汗王次子，又俘鞑靼汗王長子，居功至偉，得封貞靜候，領中軍都督府右都督銜，授一品夫人。

除此之外，此次随軍出征的大小将領，都得了豐厚的封賞。

受封人數太多賞賜也太豐厚，這封聖旨極長，頒旨的太監連聲音都唱啞了，直到最後宣讀完畢，嗓音已不複之前高亢。

而唯有一人，從始至終未曾被提到姓名。

宴上官員看向立于帝王身側的薛恕，神色皆有些唏噓。

同征漠北的武将自然多有不平，他們深知薛恕之勇猛，若他不是個太監，憑他的才能與所立功績，封侯佩印理所當然。而那些文官聽聞他之功績，雖對宦官有所改觀，但想到薛恕如今統領兩廠一衛，已是權勢滔天。見殷承玉并未封賞他，反而放下心來，如此也不必擔憂對方榮寵太過滋長野心。

就在武将互相道賀、文臣小聲議論之時，卻見上座的殷承玉擡了擡手，又拿出了一封聖旨來。

衆人頓時噤聲，目光落在那封聖旨上。

殷承玉将聖旨交給鄭多寶，緩聲道：“北征有功之臣俱已論功行賞，但尚有一人，數次救朕于危急時，立下功績無數。此次北征戰役中，又單槍匹馬斬殺鞑靼汗王，功勳卓著。朕思慮多時，方才定下了封賞。”

在衆人茫然又震驚的目光之中，他側臉對薛恕道：“薛恕，接賞吧。”

薛恕與他對視一眼，心髒怦然跳動，跪地領旨，

鄭多寶将封賞的聖旨展開，高聲宣讀。這封聖旨只封賞一人，很快便念完。

薛恕封鎮國公，特進光祿大夫、上柱國、太子少傅。賜鎮國公府，歲祿一千五百石。

又因其身份特殊，仍統領兩廠一衛，可不需通報自由出入宮中。

此等榮寵，前所未有，一時間滿堂嘩然。

要知道自大燕開國以來，封賞爵位當中并無鎮國公一說，只有鎮國将軍。僅有的一例乃是先代皇帝自封。

大燕先代皇帝中有一位高宗皇帝，耽樂嬉游，昵近群小，至自署官號，冠履之分蕩然。為方便出宮玩樂，高宗先為自己僞造了假身份，後又自封為鎮國公，令兵部存檔，戶部發饷。如此才有了“鎮國公”這一爵位。

但實際上在高宗前後，均無此爵。

如今殷承玉下旨封薛恕為“鎮國公”，其恩寵之盛，可見一斑。

朝臣自是多有異議，甚至有素來不喜宦官的官員當場便出言反駁，認為如此封賞不合禮法。宦官封爵已是破例，竟還封“鎮國公”，直言恩寵太過，恐會釀成大禍。

谏言的官員神色亢奮，引經據典，唾沫橫飛。

殷承玉耐心聽他說完，并未與他争辯，而是道：“朕意已決，此事無須再議。”

他素來是個能聽得谏言的明君，便是當初力排衆議北征，他也給出了足夠的理由，即便當時多數朝臣們仍不贊同。

這是他第一次如此獨斷專行，還是為了一個宦官。

谏言的官員神色怔怔，對上對方平靜的眼眸時，還想再說什麽，卻被同僚給拉了回去。

拉他的同僚低聲勸道：“你少說兩句罷，難不成你還沒看明白，陛下決定的事無可更改。”

他們這位陛下，表面上和氣好說話的模樣，實則骨子裏就繼承了開國皇帝的獨斷。只是大部分時候，他都端着溫和的表象罷了。

朝臣們就像溫水中的青蛙，一開始毫無所覺，但從北征之後他們才逐漸發現，皇帝的手腕比他們所想象的要更加強勢，野心也更大。

于國于民這都是幸事，一位有能力有野心的君主，才能開創太平盛世。但對于朝臣來說，一位仁厚好說話的君主顯然更加好應付。

但事已至此，看得明白的朝臣都不會在這樣的細枝末節上同皇帝唱反調。

他們今日給皇帝找了不痛快，改日皇帝不得找他們不痛快？

谏言的官員後知後覺明白過來，回想起那雙注視着自己無波無瀾的鳳眸，打了個寒顫，到底還是默默坐了回去。

停滞的歌舞重新續上，慶功宴其樂融融，以賀山為首的武将來同薛恕道和，一切仿佛沒有發生過一般。

慶功演散時，已經是戌時末。

殷承玉回了養心殿，薛恕屏退伺候的宮人，親自替他寬了外袍，又忍不住将人擁在懷裏，鼻尖沿着流暢漂亮的側頸線條輕輕蹭動。

今日席上他喝了不少酒，吐息也染了酒香，并不難聞，叫人醺然。

殷承玉仰起臉，冰涼的手順着衣襟鑽進去，貼在溫暖的胸膛上取暖，唇也跟着追過去，若即若離輕觸他的側臉：“你可覺得委屈？”

他不是沒想過讓薛恕恢複身份，不必再頂着太監的身份。但思來想去，外男出入宮中、頻繁留宿易遭人诟病，總沒有內侍方便。

“陛下所願，亦是臣之所願。”薛恕側臉迎上他的唇，咬住，細細密密地親吻：“若非如此，如何常伴陛下左右？”

殷承玉低低笑起來，錯開臉附在他耳邊，舌輕掃他耳窩，聲調喑啞：“堂堂九千歲就這點出息？”

薛恕被激，收緊手臂将人抵在床柱與身體之間，惡狠狠親他。

殷承玉很喜歡薛恕的親吻，他越是兇狠，越是難以自抑，越是叫他分明的感受到那洶湧澎湃的情愫。

他喜歡薛恕為他失控的模樣。

手掌抵着薛恕的肩，殷承玉将他往外推了推：“朕乏了，你先伺候朕沐浴。”

說是這麽說，但貼近的身體卻未曾分開絲毫。

薛恕喉結滑動，目光牢牢鎖定他，像一只急于進食的野獸：“臣先替陛下松松筋骨，再伺候陛下沐浴。”

說着已側過臉拉開床頭的抽屜，去尋常用的脂膏。

往日裏只放着脂膏的抽屜裏，多了幾個精致的瓷盒，他分神打開一看便笑起來，指尖在那嫣紅的胭脂上抹了下，按到了殷承玉唇上。

傾身過去吃他殷紅的雙唇，薛恕的聲音含糊溢出來：“臣想試試新胭脂。”

*

北征大軍回朝後沒幾日，奉命“巡視河道”的謝蘊川也終于趕在了小年前歸來。

——巡視時他途徑數個富裕藩王的封地，每至一處都親自登門拜訪。經過他游說之後，有數位的藩王為了給子孫後代換取入仕的機會，自願向國庫捐贈了大批的銀兩與田地。

謝蘊川巡視一路兩手空空，但歸京時身後卻跟着一輛輛押滿了銀兩的車輛，沿途官兵随行護送。

封地上的藩王比殷承玉預想中要更為老實一些，因此殷承玉也不吝于給與回報。而至于那些不太老實尚且保有僥幸之心的藩王們，殷承玉自然也不會輕易放過。

他在朝會上提及幾個踴躍捐贈的藩王時，言辭之中多有褒獎，又特準了這幾位宗室藩王攜家眷入京，并且根據謝蘊川交上來的折子，酌情給這幾位藩王的嫡子賜了官。

若是差事辦得好，日後還能繼續往上升遷，只憑自己的本事亦可出侯入相。

比起被養在封地上不得擅動，除了娶妻納妾生孩子無事可做。能科舉能入仕顯然叫這些藩王們更有盼頭。

繼幾位嘗到甜頭的藩王之後，各地開始有藩王陸續上折子想要效仿。

但這些觀望的藩王們顯然就沒有主動“投誠”的幾個藩王待遇好，殷承玉看了折子後，都壓了下來，準備等年後再議。

不過一轉眼的功夫，除夕已至。

這是殷承玉登基後的第一個除夕，他依照禮制祭拜祖先，告慰天地。

是夜，又設除夕宮宴，與百官同樂。

酒過三巡之後，有酒品不好的官員混入了舞娘之中跳起了胡舞，圍觀的官員也醉得不清，有的喝彩有的擲杯，也有的尚有一絲清醒理智，竭力去拉扯失态的同僚，結果被硬生生拉着在殿中旋轉。

絲竹聲、喝彩聲、嬉笑聲混雜在一處，熱鬧又喧嚣。

殷承玉并未出言訓斥，反而含笑瞧着。又命鄭多寶去偏殿多收拾些房間出來，有些官員醉得太厲害了，可在宮中歇息一晚，等酒醒後再出宮。

今晚他亦飲了不少酒，雖未醉倒，但也失了平日的端方持重。

夙願得償，制定的新政也在穩步推行，再瞧着面前的人，殷承玉鳳眸潋滟，指尖勾住薛恕腰間革帶，懶聲道：“鎮國公來陪朕喝一杯。”

熱鬧大殿內，他此舉已是有些輕佻。

薛恕下意識張望四周，恐被人瞧見。

此時殿上百官都已醉了，少數沒醉的為了躲酒也都借口躲去了殿外，并無人注意到此處。

薛恕略放了心，俯身将他手上的酒杯拿走，道：“陛下醉了。”

若是平日，他絕不會如此出格。

殷承玉卻是笑了聲，奪回他手中的酒杯又倒了一杯酒，長眉挑起：“你怎知朕醉了？”

他将倒滿了酒液的玉杯壓在薛恕唇上，緩緩傾倒。薛恕來不及啓唇，醇香的酒液便順着下颌滴落，沾濕了大片衣襟。

殷承玉湊上前去輕嗅，手掌按在他的胸口，笑道：“你的心跳好快。”

薛恕眸色轉深，将人半扶起來，往殿外去。

殷承玉并未反抗，反而歪在他肩上，手指輕撥他的耳垂，笑吟吟問：“鎮國公是要帶朕去無人之處麽？”

薛恕額頭青筋直蹦，再忍耐不住，将人帶進一側廊柱的陰影當中，惡狠狠堵住了他的唇。




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