想要讓一個人逃離絞刑需要幾步？

寄秋對于刑場的程序再熟悉不過了，再加上她有一份現成的參考。前歌劇演員蘿絲小姐給她用親身經歷上過一課。

她只需要買通兩個人，一個是獄警，一個是絞刑執行人。

在執行前一個晚上，獄警會給囚犯一套體面的衣服，寄秋只需要讓獄警把定制的背扣放在衣服裏面。南希是個聰穎的姑娘，她收到衣服就會知道自己怎麽做。

然後再給絞刑官一根針管注射器，裏面有她配好的藥物，可以讓人陷入一種暫時的假死狀态，這就要不得不感謝她不是這個時代的人。

畢竟現在第一支針管注射器還沒有被發明出來，藥物的配置也是來自上輩子偵探兼化學老師福爾摩斯。

總而言之，金蟬脫殼需要足夠支配的資金還有先進的知識，這些對寄秋來講并不難。

算好了行刑時間，寄秋提前僞裝好一個馬車夫等候在絞刑架下面，她面色冷靜地看着南希被套上繩套，腳下的地板機關被打開，臺下觀刑的人依舊鬧哄哄的吵成一片。

等候了幾分鐘後，執行官轉着升降臺，解開南希脖子上的麻繩，繼而被絞刑者扛着走下臺子，放到地上，實習醫生俯下身子照例檢查一番。

确認囚犯已經死亡。接着就是寄秋出場了，她熟練的給屍體套上麻袋，用繩子紮緊，放到自己的板車上。


在德比郡每次被執行完的囚犯都由馬車夫拉到郊外的亂墳山上，這份工作任何一個馬車夫都可以接，警局會給兩便士，大多數馬車夫都嫌棄這份跑腿不僅晦氣，酬勞還微薄。

唯一一個願意乾這份工作的馬車夫還被寄秋在酒囊裏下了瀉藥。

‘希望人沒事。’寄秋在心裏默默對那個可憐的馬車夫表示歉意。

她不得不在心裏感嘆，救南希的難度比救希爾達夫人的難度小很多，希爾達夫人死後估計還要下葬，而不是像南希這樣，直接用麻袋一包裹，然後挖個坑草草掩埋。

并且社會上大部分人的注意力都會被上流社會女人謀殺親夫這件事吸引住了，這時候誰還會記得有個忠心耿耿的低賤女仆在她主人前一天被執行絞刑呢。

寄秋拖着板車一口氣拖到了半山腰，确認周圍沒人之後，她飛快地松開繩子，把南希從裏面抖了出來。

藥效只有兩個人小時，南希很快迷茫的睜開雙眼，“……海德先生？”

“是我，希爾達夫人讓我來救你。”寄秋從懷裏取出一大塊乾酪遞給她，“你需要吃點東西嗎？”

“謝謝。”南希遲疑了一下，還是接過去大口大口吞咽着，“咳咳咳，夫人呢？”

“抱歉……我的能力只能救下一個人，希爾達夫人只選擇了讓你活下來。”寄秋解開身上的酒囊遞了過去，“這裏有一些葡萄酒。”

“為什麽。”南希眼睛不可置信地望着寄秋，“我寧願讓夫人活下來。這一切都是我的錯……若不是我當初貪心選擇抄近路……就不會遇到那件事。……夫人也不會。”

寄秋看着南希眼眶盈滿淚水，眼淚像斷線的珍珠一樣一顆一顆掉下來，“這不是你的錯。”

“你的姐姐從不後悔選擇讓你活下去。”

“什麽？！”南希吃驚地瞪大眼睛。

“希爾達夫人沒跟你說過嗎？你是她同母異父的妹妹。”

寄秋嘆了口氣，把希爾達夫人給她的信息一字不漏地給南希講了一遍，“所以，你應該帶着她的意志繼續活下去，這樣希爾達夫人就可以安心的步入天堂。”

“你是對的，海德先生。”南希擡起手用力抹掉臉上的淚珠，“我會替夫人活下去，我會努力實現她的理想，讓女性得到選舉權。”

寄秋看着南希眼睛一點一點變得堅定起來，心裏不由得松了一口氣，看似脆弱的女孩卻有着小草一樣堅韌的心性，“希望你早日實現這個目标。”

最後寄秋把南希安排在山頂的一間小木屋裏面，這是屬于達西家的木屋，以前打獵季到來，老達西會帶着自己兒子來這裏小住。

在達西徹底接受自己父親離開人世的事實前，他是不會想起這個地方。

“這裏有足夠的食物，還有地下室。”她認真叮囑着南希注意事項，“有人來了你可以躲到地下室裏面，只需要按動這裏的開關就可以了。”

“我知道了，海德先生。”南希認真記下了寄秋說的注意事項，并保證不會亂動任何東西。

“不要害怕，兩天後我過來送你離開英格蘭。”寄秋輕聲安慰道，“在那裏你可以發展自己的宏圖。”

“謝謝您，我不知道如何才能報答您為我們所做的一切。”

南希顫聲說道，想起自己失去唯一的親人後，悲傷再次湧上她的心頭，眼淚不由自主地流出來。

寄秋看着南希紅腫的雙眼，心知再多的安慰也無法緩解她的哀傷，只能鼓勵地拍了拍她的肩膀，在心裏祝願着這個可憐的女孩快點振作起來。

寄秋離開木屋後，走下山，就看到忠實守候在那裏的巴頓，“人找到了嗎？”

“找到了，您的猜想是正确的，她依舊還在倫敦。”巴頓低沉磁性的嗓音帶着一絲崇拜，“我已經買好了去倫敦的車票了，就在明天早晨八點到達目的地，這是最近的一班列車。”

“不錯。”寄秋言簡意赅地誇獎，有個面面俱到的手下是一件好事，雖然摸透她的心思後，不能保證手下不會背叛她。

但寄秋自我認知很清醒，在受到背叛時她擁有絕對的實力給自己翻盤。

寄秋以報社有急事要求她回倫敦處理為由向達西告別。

“真的是有要緊的事情。”

“我沒有別的心思。”

“我絕對沒有乾壞事！”

寄秋連忙解釋了好幾條，才從達西懷疑的眼光中離開達西莊園坐上火車回到熟悉的倫敦。

“她很聰明，這裏魚龍混雜，每天都有無數人從世界各地來到這裏。”

寄秋和巴頓來到金絲雀碼頭，她繞開一個背着貨物的水手，“她真的不像是一個打字員。”

是的，寄秋所找的人就是曾經在她的報社上班的女打字員梅洛迪，當然她不是把員工抓回來的黑心工廠老板。

“她在碼頭附近的一家旅館躲藏起來，估計等風聲過去後再出去謀生。”巴頓說道。

“好啦，我們去拜訪一下這位有趣的女士。”寄秋來到那家旅館，只掏出一英鎊就從無良的老板口裏得知自己想要的信息。

“你在樓下等我，不要跟上去。”大黑豹跟在她身後像是她請來幫忙讨債的打手。

巴頓想了想那個女人孱弱的身板，沒對自家老板意見提出反對。

旅館黑心的胖老板悄悄打量着這個貴氣十足的少年，‘這位小少爺不會是來抓逃跑的未婚妻吧。’

‘啧啧啧，長這樣未婚妻還能跑掉，怕不是有什麽怪癖。’

寄秋無視老板八卦的眼神，徑直來到二樓敲響房門，“我是埃爾維斯?海德。”

門內一陣瑣碎的聲音傳來，像是杯子茶壺被打翻在地上的聲音，過了好一會兒，裏面安靜下來，寄秋耐心等待着。

房門最終被打開了，門後的梅洛迪緊緊握住門把手。

“不要害怕，我不是來追責的。”寄秋看着神色惶恐不安的女人，心裏忍不住贊嘆自家讓巴頓在樓下等待真是一個英明的決定。

寄秋還是被請進屋子裏，她看着梅洛迪遞給她一杯剛泡好的紅茶，茶杯口還缺了一個口子，“多謝。”

“我很抱歉，辜負您的信任。”梅洛迪輕聲說道，她神色很憔悴，頭發枯燥，但不知道為什麽看到自己的老板站在門外，反而松了一口氣。

“我覺得我是一個很好的老板，并沒有虧待任何員工。”

寄秋摩挲着杯子破損的邊緣，估計這是剛剛僅存活下來唯一一個杯子了，“當然我也很信任我的員工。”

“不！您沒有任何錯誤，海德先生您是我見過最好的老板！”梅洛迪連忙打斷她，“這一切都是我個人問題。”

“嗯？”寄秋偏着腦袋看着臉色因激動漲紅的梅洛迪，眼裏有些不解。

梅洛迪看着眉眼溫和的少年，緩緩開口道，“我其實不是梅洛迪……真的梅洛迪早已死去，我只是一個頂替她身份活着的女人。”

“我丈夫是個粗魯卑鄙的男人，他經常因為一些不開心的事情而選擇暴打我發洩，我實在不堪忍受逃離了他，我沒有任何謀生的能力，整日在垃圾堆裏東躲西藏，害怕他找到我。

就在我快要餓死的時候，瑪格麗特發現了在垃圾堆裏翻垃圾吃的我，她把我帶到倫敦郊外的小房子裏，那裏有好多遍體鱗傷的女人，她們都是苦命的女人，我認識了渾身是傷的梅洛迪，她跟我長得很相像，再加上我們有着一樣的慘痛的經歷，于是我們很快就成為無話不談的好朋友。”

“抱歉，我讓你想起傷心的事情。”寄秋看着捂住臉的女人。

“您不必自責，非常感謝您願意聽我解釋。”梅洛迪哽咽了，她頓了頓繼續說道，“我這位可憐不幸的朋友，最終在一場發熱中死去……然後有一天，瑪格麗特來到我面前說道‘從今天開始你就是梅洛迪’，這就是我所要講的。”




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