舞會開到很晚，班納特太太心滿意足帶着自己五個女兒回到家中。

“親愛的，簡直想象不到，那些男士們有多麽傾心于我們的女兒！”班納特太太提着裙角在班納特先生面前轉了一圈。

班納特太太開始細數自己在舞會上遇到的種種，“賓利先生真的太喜歡簡了，他邀請簡跳了兩支舞，還有我們的莉茲和海德先生，他們聊得如此開心，我沒見過比他們更合适的一對了。”

“可惜的是他們共同的好友達西先生，是個十分不善言辭的人，他對舞會沒有任何興趣。”

“多麽無趣的男人，我是不會嫁給他的。”莉迪亞攤在沙發上說道，她很快又不滿地叫了起來，“媽媽，你還沒有說海德先生和我也跳了舞！”

“在場的大部分小姐都和海德先生跳了舞。”凱瑟琳打斷莉迪亞的沾沾自喜。

莉迪亞十分不淑女的白了她一眼，“你就沒有，我看出來了，你也想找他跳舞，但是海德先生跳完舞就會被下一個女孩圍住，你是不會有機會的。”

“幸好我沒有一上來傻傻的走進舞池，要不然無論如何也輪不到我的。”

莉迪亞興奮地說道，雖然她今天只跳了一曲舞其餘時間都在看那個賞心悅目的青年。

但是她不後悔，那些紅制服怎麽比得上海德先生呢，她接着補充道，“我就應該緊緊抓住他的手，不讓他離開！”


伊麗莎白被自己妹妹這麽大膽的話羞得耳朵都紅了，“你消停一會兒吧，莉迪亞。你還嫌自己不夠丢人嗎？”

莉迪亞臉色變得很不好看，“我這是在為自己的未來做打算，我可不想找一個平庸的男人過一輩子。”

“你把海德先生的手抓得都有紅印了！”伊麗莎白忍無可忍斥責不懂事的妹妹。

“噢，你們安靜一會兒吧，可憐可憐我的神經。”班納特太太按着太陽xue大聲說道。

伊麗莎白知道自己母親偏袒莉迪亞很久了，她扭過腦袋緊閉嘴巴。

簡見了安慰了握住她的手，同時還不忘記詢問，“海德先生的手沒事吧，我們應該表示歉意。”

“我又不是故意的！”莉迪亞委屈地說道，眼睛紅紅的，但她想到海德先生，心裏又來了勇氣，“我們應該上門拜訪一下，我會親口對海德先生道歉。”

伊麗莎白明白自己小妹妹打着什麽心思，不由得被氣笑了。

瑪麗看着吵吵鬧鬧的環境，感覺跟自己格格不入，她今天晚上一支舞也沒有跳，每次家裏的姐妹問她，她都會回答自己不喜歡跳舞。

但是哪個女孩不會喜歡舞會呢，只不過沒有一個人願意為她伸出手。

班納特先生不悅地合上手裏的書，“你今天已經說的夠多了，孩子們也該休息了。”

班納特太太嘴裏一大堆話都被堵了回去，一時有些心氣不順，簡貼心的上前安慰母親，把她扶到卧室去。

剩下的女孩們面對面無表情的父親，也沒心情鬧騰，只好一個個起身離開。伊麗莎白走到最後，她對班納特先生說了句晚安。

“他怎麽樣？”班納特先生問道。

伊麗莎白知道他問的是誰，“非常好，他是我見過最優秀的男士了。”

“你對他有什麽感覺？”班納特先生即使不管任何事情，但對于女兒有幾分上心的，他第一眼就相中那個青年。

“他太完美了，一切都無可挑剔。”伊麗莎白笑着搖了搖頭，想到舞會上海德先生凝視她那雙溫柔的湖藍色眼睛，心裏泛起一片漣漪。

“完美還不好嗎？”班納特先生好奇地問道。

“但是看起來高不可攀，噢，當然他性格十分平易近人，很難想象是一位貴族的繼承人。”伊麗莎白輕輕嘆了口氣，“喜歡不是我一個人說了算。”

班納特先生看着神情失落的女兒，只好鼓勵地拍了拍她的肩膀，“晚安，莉茲。”

另一邊賓利家裏，寄秋沒骨頭似的倒在沙發上，她沒想過自己竟然跳了每一支舞，場場不落，第一次覺得跳舞真的廢腳。

賓利小姐和赫斯特太太端着紅茶開始對今天的舞會指指點點。

“簡直就是一場災難，我從沒見過這樣的舞會，還有那些沒有任何修養的女孩。”賓利小姐說道。

“我很喜歡這場舞會，他們是如此的友好善良！”賓利高興地說道，他整個晚上跳下來都神采奕奕的。

寄秋把腳搭在巴頓的腿上，讓他幫忙按摩，她不知道自己這位手下什麽時候學了這門手藝，總之她現在舒服的伸直腳腳。

巴頓動作娴熟的往手心倒上薰衣草精油，手掌不輕不重的推拉，自家老板白嫩嫩的腳掌和他黝黑的大手形成鮮明的對比。

查情報，當保镖，會推理，能養狗，還會按摩。簡直就是完美的手下。寄秋舒服地眯着眼睛。

“如此乏味，庸俗。”赫斯特先生喝了許多酒，嘴裏不滿地嘀咕着。

“但是舞會上有這麽多美麗的女孩們，難道不值得誇獎嗎？”賓利皺着眉頭說道。

“美麗？恕我直言，在場上也就一個美麗的女孩，你跟她跳了一整個晚上的舞。”達西說道。

“天哪，你也承認，簡?班納特是如此的美麗，她是天使一樣的女孩！”賓利選擇聽自己喜歡聽的，他臉色好了起來。

“據我所知，伊利莎白?班納特是哈德福郡出名的美人，你怎麽看呢，達西先生？”賓利小姐問道。

達西避開了這個問題，“她的母親簡直讓我難以忍受，絲毫看不到任何教養。”

他沒有忘記沙發上的青年，“海德，你的腳還好吧？”

“我挺好的。”寄秋舉了舉手裏的高腳杯，裏面放的是果汁，酸酸甜甜的，她很不喜歡自己身上的酒氣。

“海德，你是怎麽評價這場舞會？”賓利期待的看着跟自己站在同一邊的好友。

“快樂，自由，放縱，讓我說啊，這才是真的享受舞會呢。”

寄秋“嘶”了一聲，巴頓正在按壓她的腳心，她頓了頓繼續說道，“班納特家的小姐們各有千秋，伊利莎白?班納特是一位十分有趣的姑娘，她的性格很出彩，跟我在倫敦遇到的小姐們完全不同，這是一場十分新鮮的舞會。”

賓利聽完喜上眉梢，他高興地朝達西說道，“你真應該放飛自我，你這樣下去注定孤獨終老的！”

這個地主家的傻兒子開心地把自己心裏話說出來，完全沒注意到自己的姐妹臉都黑了，尤其是賓利小姐，她恨不得拿東西堵住自己哥哥的嘴。

寄秋看着絲毫不給自己妹妹留面子的賓利，偏過腦袋偷偷笑了一下。

“希望接下來的舞會不會扭傷你的腳踝。”達西冷淡的說道，“等你新鮮的勁頭過去了，你就會發現這裏的一切都十分無趣，那時候就是你假期結束的日子。”

“噢，那我們拭目以待。”寄秋滿不在乎地聳聳肩。

等到寄秋準備回房休息的時候，看到達西站在她門口。

達西面無表情地伸出手，寄秋很快反應過來，乖乖的把自己兩只爪子搭上去。

“你應該學會拒絕。”達西臉色冷峻地說道，他看着自己弟弟的手恢複最初的白皙，心裏一顆心總算放下去。

“我知道了。”寄秋吃軟不吃硬，她老老實實點頭認同，至于執不執行又是另一回事了。

達西這一晚上的火氣總算驅散的了不少，溫和地跟青年說了聲晚安，才轉身離開。

打開門，巴頓在裏面給她重新鋪了一遍床，寄秋坐在椅子上給自己倒了一杯燒開的白開水，感覺自己四肢酸脹都有些減輕了，她越來越依賴涼白開，每次巴頓都會給她在睡前準備一壺。

巴頓整理完床鋪，看着椅子上神情惬意的老板，“先生，伊利莎白?班納特是您心目中的人選嗎？”

“班納特家的二小姐？”寄秋捏了捏眉心，“她很好，我再看看吧。”

伊利莎白聰明，勇于接受新鮮的事物，不怕困難，她會用自己的眼光來評判男人，不會依仗自己貌美的面孔。

但還遠遠不夠……這個人選是計劃中很重要的一環，不能有任何閃失。

巴頓知道自己老板說再看看，也就相當于否決，先生不喜歡把一個人培養成他想象的模樣，他所需要的是自然形成的美玉。

“晚安，先生。”

“晚安，巴頓。”

伊利莎白回到房間，看到簡坐在化妝鏡面前梳着自己濃密的金發，她悄悄走上去，把自己下巴搭在簡的腦袋上，“這位天使小姐，你今天動心了嗎？”

簡忍不住笑了，拍了拍自己妹妹的手臂，“你別打趣我了，莉茲，你倒不如說說你自己。你今天的舞伴可是舞會上最優秀的男士。”

“你太瞧得起我了，簡。你和爸爸總是對我那麽有信心。”伊利莎白坐在柔軟的大床上失笑地說道。

“莉茲，對自己有點信心，這可不像你。”簡從鏡子裏看着坐在床上的伊利莎白一臉溫柔的說道，“我妹妹是哈德福郡最聰穎的姑娘。”

“那只是你們認為的。”伊麗莎白看着家人們一個個對她信心十足，她心裏越來越清醒，“海德先生對我跟別人沒有什麽區別，他只是出于禮貌，再加上那時候媽媽的撮合，才邀請我跳舞。”

“我覺得他笑容很真誠。”簡放下手裏的梳子，轉身看向自己的妹妹。

“他對每個人都這麽笑，這是海德先生的紳士風度。等你跟他跳完舞你就知道了。”伊麗莎白說道。

簡眼睛溫和地看着自己最喜歡的這個妹妹，她不知道海德先生對莉茲是什麽感覺，但她感受到，在莉茲心裏，海德先生跟別的男士已經區別開來。




半夏小說，快樂很多