在簡康複之前，寄秋沒想到達西和伊麗莎白每次相遇的氣氛都是劍拔弩張。

“她已經走了，兄弟。”寄秋伸手在賓利眼前揮了揮。

“海德，我真的希望舞會可以快點到來。”賓利收回望着馬車遠去的視線，嘆了一口氣。

“雖然……但是我感覺她們應該很開心。”寄秋扯了扯嘴角說道。

賓利不可置信地看着她，“為什麽？”

“達西和伊利莎白小姐之間的火星越來越嚴重了。”寄秋看着遠處上空盤旋着一群鳥雀，“而且，你的姐妹并不是很滿意你的心上人，這是你不能逃避的問題。”

“我會說服她們的，簡是那麽好的一個女孩，如果錯過她，我這輩子都難以釋懷。”賓利堅定的說道。

寄秋扭過頭看了一眼他，“在愛情中，勇氣也是不可缺少的一環。我相信班納特小姐對你的感情并不比你對她的感情淺顯，作為你的朋友，我會永遠站在你這邊的。”

“噢，海德，你真好！”賓利上前用力擁抱了一下寄秋，“和你成為朋友是我最不後悔的事情！”

寄秋無奈地搖了搖腦袋，看着賓利高興的同手同腳離開，她擡頭望了一眼樓上的客廳，達西正在窗前跟她遙遙相望。


她有預感，達西會成為賓利和簡感情上的一大絆腳石，畢竟賓利受到朋友的影響比受到自己的姐妹影響還要大，他一直無比信任着自己的朋友。

“達西先生，你還在為伊利莎白?班納特小姐的離開而感到失神嗎？”

賓利小姐問道，她看着窗邊的男人，原本秀麗的面容因為嫉妒有些扭曲。

“并沒有。”達西說道，實際上他在努力壓抑着自己那種悵然若失的情緒，他無時不刻告訴自己，‘我只是一時興起，下次見到她就不會有悸動的感覺了。’

馬車上的伊利莎白神色輕松，“我總算離開那裏了，除了你的賓利先生，我從未感覺離開一個地方是如此解脫。”

“不包括海德先生嗎？”簡問道。

“海德先生是很好，并且很紳士，但我總感覺和他有距離，而且海德先生很少參與他們的活動，我見到他的次數很少。”伊麗莎白頓了頓繼續說道，“當然要是沒有他的話，我已經無法在那裏堅持那麽久。”

簡看着妹妹，笑而不語，她貼心的輕輕抱了抱她。

簡和伊麗莎白還不知道自己回家的時候有個“驚喜”在等待着她們。

“爸爸，我從來沒有聽您提起過我們有這麽一位表哥。”伊麗莎白看着正在喝湯的班納特先生。

“我跟他的父親有些過節，但如今他的父親去世了，想同我修複關系。不久前給我來信，并且我也寫了一封回信。”班納特先生放下手中的湯匙。

“我倒覺得他是來争奪你辛辛苦苦打下來的家産的！”班納特太太一臉不滿地叫道，“我無法理解你不把財産留給自己的女兒們，卻給了一個素未謀面的子侄，他甚至可以在你去世之後把我們掃地出門！”

瑪麗看着憤怒的母親，出聲給她解釋着限定繼承權的含義，她已經解釋很多遍了，但怒火中燒的班納特太太完全沒有聽進耳朵裏。

班納特先生看着吵鬧起來的餐桌，拿勺子敲了敲手下的瓷碟，“好了，你們安靜一下，聽一聽他的信是怎麽寫的吧。”

班納特先生不緊不慢的念完手裏的信，“所以下午四點，這位先生就會大駕光臨，他信裏言辭之間，倒是一位誠懇禮貌的年輕人，我們或許可以成為可靠的朋友。”

“好吧，親愛的，他願意為我們女兒做出補償，好好招待一番也不是不行。”班納特太太臉色好了一點，她心裏總算有一點安慰。

“那麽他會以什麽方式補償？”瑪麗看着父親問道，她想了想自己看過的書，心裏隐隐約約有了答案。

“不管他怎麽補償，但這份心意對我們來說也是好的。”簡擦了擦嘴角說道。

“他的信中對他那位女施主如此推崇，他對自己的教民有一種高高在上的感覺，這個人是如此矛盾。”伊麗莎白說道。

瑪麗回想着剛剛的來信，輕聲開口道，“他的措辭用的很奇怪，通篇都是華麗的辭藻堆砌，我不認為他在信中所寫的和他所做的一致。他在努力把自己僞裝成一個虛心的人。”

班納特先生聽着自己兩個女兒之間的對話，“那麽我們可以期待一下他的到來，眼見為實，我還是第一次見到極其自負和奴顏婢膝兩種性質融合在一起的人呢。”

莉迪亞沒有參與讨論，她現在正琢磨着自己裙子邊的蕾絲要如何搭配才能亮眼，家人們讨論的柯林斯先生完全沒有被她放在心上。

就算他繼承了父親的財産那又如何，只要能嫁給海德先生，她就可以坐享數不清的財富。

威廉?柯林斯準時抵達班納特家，他身材高大，外表憨厚，行為舉止拘謹恭敬。

但卻不是一個內向的男人，在餐桌上，他的妙語連珠贏得了班納特太太的歡心，他誇贊着五位班納特小姐，堅定的說她們會嫁給如意郎君。

過于殷勤的話語只有班納特太太一個人受用，班納特家的小姐們不由得摸了摸自己胳膊上的雞皮疙瘩。

“先生，您真是一個如此友善的人，承蒙您的吉言，讓她們以後都嫁給成功的男士。”班納特太太感嘆地說道，“否則她們只能拿着兩千磅嫁妝過活了。”

“我此番前來正是為了這一件事，我誠心來到浪博恩，就是希望可以讨得其中一個漂亮表妹的歡心，當然我們可以有很長的時間互相了解。”柯林斯說道。

一瞬間餐桌的氣氛凝固了，但很快仆人端上了美味的飯菜，打破了尴尬的氣氛。

随即柯林斯就開始稱贊自己的女恩主，并且表示一番自己滔滔不絕的敬仰之情，并一直強調這位凱瑟琳夫人是如何看重他，幫助他。

“那她真是一位相當善良的夫人。我想，傳言真的是太離譜了，她看着一點也不高傲。凱瑟琳夫人真是一位和藹謙遜的女人。”班納特太太說道。

“噢，當然。凱瑟琳夫人的莊園距離我家只有一條小路，她到我家做客的時候，絲毫沒有嫌棄，還誇贊了我家裝潢的溫馨別致。”柯林斯說道，“她丈夫早逝，只留下一個女兒相依為命。但留下了一筆巨額遺産。可惜的是，德?波爾小姐體弱多病，不然憑借着她那番高貴的血統，一定能跻身上流社會，留下一樁美名。

每次我都是如此安慰凱瑟琳夫人，波爾小姐是一位才貌雙全的淑女，一大把優質的男人願意娶她為妻。”

“想必你的主人家很喜歡你這番巧言奉承的本領吧。”班納特先生開口說道，“冒昧的問一下，這是你與生俱來的天賦嗎？”

“不，我曾經是一個笨拙的人，但我發現那些貴族夫人小姐們很喜歡聽我說這些漂亮話的。久而久之我就學會了這項本領，并且把它們發揮出來。”柯林斯說道，“我知道如何見機行事，在什麽場合說什麽樣的話，都是靠臨場發揮，無需花費時間去琢磨。”

班納特先生同自己的二女兒伊麗莎白對視了一眼。很顯然，他們猜中了柯林斯先生是一個什麽樣的人。

莉迪亞自從聽到柯林斯是為了求娶她們其中一個人的時候，都在努力把自己存在感降低，唯恐怕他看上自己。

一行人用完餐後，他們去室外活動一番。班納特太太主動提議讓女兒們陪同他去散散步。

散步的途中，柯林斯都在圍繞着伊麗莎白打轉，他吹噓着自己那番出神入化的本領。

伊麗莎白聽後感到一言難盡。

“凱蒂！你看，這是新來的帽子！”莉迪亞一臉高興地指着櫥窗裏那頂精美的帽子。

“噢，莉迪亞，你有錢買嗎？”凱瑟琳看了看底下的标價，每個月第一天班納特先生都會給她們零花錢，而莉迪亞沒有存錢的習慣，通常是還不到月中旬就把零花錢花光了。

莉迪亞心裏默不作聲，她已經在盤算着如何找自己的姐妹借錢買下這頂帽子，即使她有好多帽子只帶了幾次就被閑置了。

“嘿，莉迪亞！”一個穿着紅制服的軍官主動走上前。

“是你啊，馬修。”莉迪亞語氣淡淡的，她突然被紅制服身邊的男士吸引去了注意力。

軍官馬修旁邊這位年輕人長相俊美，風度偏偏，眼睛深邃迷人，站在那裏就引人注目。

莉迪亞将他同海德先生對比了一番，‘好吧，還是海德先生更迷人，他看着如此清貧。’

但她的姐姐凱瑟琳還沒有從紅制服的魅力中脫離出來，她一臉期待的聽着馬修為她們介紹。

這個年輕人叫喬治?威克姆，馬上就要加入威爾士上校所在的兵團。

他談吐诙諧，給人如沐春風的感覺。毫無疑問，他的舉止贏得了在場諸位小姐的好感。




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