“您的幫助我們會永遠謹記于心，嘉丁納夫人。”寄秋微笑着将嘉丁納太太扶上馬車。

“我們才是最應該表示感謝的人，您拯救了我丈夫的生意。”嘉丁納太太說道。

“只是舉手之勞。”寄秋說道，她看着嘉丁納太太身後的伊麗莎白，兩個人默契一笑。

“瑪麗小姐，如果您對這裏感興趣的話，随時可以過來拜訪。”寄秋看着一直低着頭的瑪麗。

瑪麗神色猶豫，她看了一眼嘉丁納太太，得到她鼓勵的眼神，語氣歡快地說道，“謝謝你，海德先生，我很喜歡這裏。”

瑪麗這句話是發自內心的，剛剛蘭瑞莎女士帶着她來到孩子們聚集的房間，她幫着蘭瑞莎女士一起分發餐具，每一句小小的感謝聲都讓她很快樂。

在這裏她不再是班納特家的書呆子瑪麗，沒有輕視，沒有嘲諷，沒有偏心。

“海德先生，您找到合适的家庭教師了嗎？”

蘭瑞莎看着青年問道，她想到今天孩子們圍着瑪麗小姐一個個都鬧着要聽她讀書的畫面就難過，在她眼裏，每一個孩子都應該接受識字教育。

“可能找到了……”寄秋目送着馬車遠去，她忽然笑了起來，“你覺得瑪麗小姐怎麽樣？”


“天哪，您在開玩笑嗎？”蘭瑞莎驚訝地說道，“瑪麗小姐是鄉紳的女兒，她怎麽可能來當家庭教師呢？”

寄秋嘆了一口氣，“教書育人是一個很神聖的職業，每一位品行良善的家庭教師都應該值得尊敬。”

在這個時代的英格蘭，女性地位不高，女家庭教師地位更低了，合适的女家庭教師需要去女校過學。

但送人上學的家庭大多不會太差，畢業後選擇當家庭教師的女性少之又少。寄秋還需要在這少部分裏面找出一個合适的人選。

“我不希望天堂鳥出來的女孩子只會繡花和樂器，我需要一個人，她能引導女孩們去思考。”

寄秋輕聲說道，這是她計劃中的一步，自從有了瑪格麗特那件事之後，她就無法完全信任思想已經固化的女性。

‘如果從一個孩子開始培養起來了呢？’

‘遭到背叛的可能性是否會降低？’

若不是現在的身份必不可缺少，寄秋甚至都想自己親自上任當老師。

原本她考慮的人選是伊麗莎白?班納特，身為原著女主，品格不會出太大的缺陷。

但考察一番過後，寄秋發現伊麗莎白?班納特并不合适，她更需要一個願意為事業獻身的女性。

發現瑪麗?班納特是意外之喜，寄秋沒想到看起來不善言辭的女孩實際上卻很理智，完全不會被人牽着走，教導女孩們重要的一環恰好就在于理性的看待一切事物。

‘不過現在先要辦成另一件事呢。’寄秋從口袋裏摸出另一張歌劇票。

她靠着巴頓給出的信息，在賓利名下的商鋪裏找到了當事人。

“賓利！”寄秋看到好友，高興地在馬車上揮手。

“海德？”賓利看着一臉開心的好友，他也露出一個大大的笑容，“你怎麽來了？”

“我來找你一起看歌劇的，這可是最好的位置呢。”寄秋把票放到賓利手上。

賓利雖然對歌劇并不感興趣，但為了不掃好友性質，他還是同意按照規定時間達到指定包廂。

“巴頓，你說他們會和好嗎？”回到辦公室寄秋問着自己手下。

“您要是不放心的話，我可以再為您訂下他們隔壁的包廂。”巴頓一板一眼地回答道。

“我只是象征性問問，他們肯定會和好的！”

寄秋看着面前一盤小甜點，一口一個，很快全都吃進肚子裏了。

嘉丁納太太帶着兩個侄女回到家中，把衣服交給女仆，“簡回來了嗎？”

“班納特小姐已經回來了，她現在正在房間裏。”女仆說道。

“舅母，我去看看她。”伊麗莎白悄悄摸了一下口袋裏的門票，她神色不慌不忙地說道。

伊麗莎白來到門前，她猶豫了一下，還是直接推開房門，正好碰到簡在抹眼淚。

“簡，你怎麽了？”她連忙坐到姐姐身邊，“是不是有人欺負你了？”

簡平緩了一下情緒，說出今天的經歷。

她按着信件上的地址來到格魯斯汶納街拜訪賓利小姐。

很顯然，豪斯特太太和賓利小姐對她的到來感到意外，言語中頗有抱怨說她沒有寫拜訪信。簡告訴她們自己曾寄出兩封信，但卻被告知信件寄丢。

聊了一會兒之後，賓利小姐說自己準備出門，簡便提出告辭。

“我們正打算去達西先生家裏。”賓利小姐說道，她看了一眼簡的神色，“我哥哥也在那裏，他同達西小姐相處的很好，我們很為他高興，能有這麽一位小姐可以成為他的心上人。”

“是嗎。那真的是太好了。”簡的大腦一片漿糊，渾渾噩噩的回答道，她不知道自己怎麽離開那裏回到舅舅家，她感覺自己就是一個笑話，一直以來都是她自作多情。

伊麗莎白聽完氣笑了，她翻了個白眼，“賓利小姐只是在哄騙你，你知道我今天在救濟院遇到誰？”

“誰？”簡問道。

“海德先生。”伊麗莎白拿手帕幫簡擦了擦臉，“海德先生他們并不知道我們來到倫敦，他說賓利先生最近心情一直不是很好。”

“賓利小姐的一面之詞無法證明賓利先生是否傾心于你，海德先生口中，賓利先生只喜歡你，沒有別人。”

“他給了我一張歌劇院的門票，如果你真想徹底死心，那麽去歌劇院吧，你可以和賓利先生當面談一談，我覺得你們之間存在很多誤會。”

簡看着手中的門票，“你說的沒錯，莉茲。我不想之後因此而後悔，如果他沒有來，那麽我會徹底死心，嫁給一個合适的人。”

她無法繼續耽擱下去了，自己是家中的長姐，理所應當做出表率，她的婚姻很可能影響自己妹妹的婚姻。

到了約定那天，賓利掐着點來到了歌劇院，他推開包廂，看到裏面的人影，不可置信地瞪大眼睛，“我是在做夢嗎，班納特小姐？”

簡緩緩回過頭，她從未像現在這樣心跳的那麽快，這種舉動對她來說過于出格，“好久不見，賓利先生。”

“海德給我的票……”賓利連忙看着手中票的包廂，他再次确定了，就是這裏，回想着好友臉上暧昧的笑容，他一切都明白了。

“真的是非常高興，再次與你相遇。”賓利臉有點發燙，他同手同腳走進了包廂，坐到了座位上。

“我也是。”簡輕聲回答道。

賓利心跳加速，他突然發現，原來一切都不是他想象的那樣，班納特小姐比他更有勇氣，他緊緊抿了一下嘴唇，手握成拳頭又慢慢松開，“我這幾天腦海裏都是你的身影。”

簡臉上不由得露出笑容，她捏了捏自己的手腕，緩解一下激動的心情。

賓利看着簡的側顏，壓抑在心裏的感情一點一點湧上來，“別人都在說我自作多情，我開始懷疑，在班納特小姐眼裏，我是不是和別的先生是一樣的，我無法接受這個事實，所以離開了浪博恩，想要放松一下心情。”

“抱歉，我不善于表達自己的情感。”簡看着前方的歌劇，歌劇是《羅密歐與朱麗葉》，飾演朱麗葉的演員正站在高高的臺子上，像羅密歐傾述自己的情感。

‘如果我可以像朱麗葉一樣，那該多好啊。’

“不，我才是應該說對不起，這一切都是我沒有主見造成的，有時候我真的很想像海德那樣堅定自己的心，或者是像達西那樣有自己的想法。但我終究只是普通得不能再普通的人了。”賓利說道。

“你太謙卑了，賓利先生，在我眼中你也是一位很優秀的紳士，鎮上很多女孩都喜歡你。”

“那些女孩也包括你嗎？”

簡的耳朵變得通紅，她努力保持語氣鎮定，“有時候我真的很希望，我可以擁有達西小姐那樣的家世，這樣我們的身份會更匹配一些。”

“但在我心中，無論你家世如何，我都會為你傾倒。”賓利笑了笑說道，“達西是我的朋友，他的妹妹對我來說也像妹妹一樣，跟卡羅琳一樣。”

“賓利小姐說你們聊得很好，你對她也有感覺。”簡移開眼睛，看向自己的腳尖。

“根本沒有的事。”賓利皺着眉頭說道，他不想猜忌自己的妹妹，心裏打算回去就找卡羅琳問個清楚，“你無法想象我推開門那一瞬間，是多麽欣喜。”

“在你來之前，我一直忐忑不安，總怕自己的希望落空。我不知道自己的行為是否是對的，但不知道為什麽，我還是來了。”簡看着賓利，她注意到男人眼中是自己的倒影。

“我會告訴你這一切都是值得的。”賓利猶豫了一下，還是把手輕輕搭在簡的手上，“你願意給我一個機會嗎？”

簡感覺自己心裏的陰霾瞬間褪去，她輕輕點了一下頭。




半夏小說，快樂很多