寄秋和唐泰斯在歐特伊村歇了一晚上就動身回香榭麗舍大道的宅邸。

第二天早上，寄秋起來巡視花園裏種的玫瑰花，她擰着畫架放到花圃前，從顏料管裏擠出顏料開始作畫。

過了一會兒後，不遠處的小道傳來馬車行駛的聲音，寄秋從畫中擡起頭，她握着畫筆看向大門。

那裏此時停駐着一輛馬車，車門上繪制了一個家徽，她眯起眼睛打量着，‘是個貴族。’

她看到馬車上走下一個人，穿着墨色的上衣，裏面搭配着馬甲，腳上的皮鞋被擦得發亮。

最惹人注意的是他那高高凸起的顴骨，油膩的面龐，精明的小眼睛，讓人看起來覺得他是個老奸巨猾的人物。

‘或許是個男爵？’寄秋大腦思考着唐泰斯手把手教她辨別圖徽的樣式，巴黎市區這塊地方，随便用石頭砸一個人。

說不定都是一個小貴族，而每個貴族都有對應的家徽，有的剛剛買完爵位，就要增加家徽。

馬夫上前敲了敲門房所在的小屋子，他嘴唇翕動，與之攀談起來。

而他的主人則用一種貪婪的目光打量着這棟豪華的宮殿，拼命克制住自己垂涎的眼神。


很快，他的目光和寄秋對視上，男爵先是一愣，然後輕輕點了一下頭，算是打招呼。

寄秋看着馬夫遞出一張名片後，就轉身回到他的主人身邊，扶着那位男爵步入馬車。

她扭過頭看了一眼盡職盡責的為她撐傘的阿裏，“你去問問門房，剛剛那個拜訪的人是誰。”

“啊，少爺……先生讓我一直給您撐傘，以免您被曬傷。”阿裏遲疑地看了一下手中的遮陽傘。

寄秋一把拿過去，用手驅趕，“快去，我不用你給我撐傘。”

她不理解唐泰斯的想法，巴黎的太陽雖然有點灼熱，但還不至于到曬傷的地步。

她有時情不自禁想到，如果換成一個真正的孩子，會不會也被溺愛的跟那個弑母的貝尼代托一樣。

“少爺，剛剛那位先生是唐格拉爾男爵，他收到了一張先生需要由他支付的一筆貸款賬單，必須要親自來拜訪先生。”阿裏小跑過來說道。

既然跟唐泰斯的計劃有關，寄秋便不再去理會，她很快感受到一股注視的目光，立即憑感覺往一戶窗戶那裏看去，眼神變得銳利。

百葉窗後的唐泰斯放下手中的望遠鏡，“西蒙比我想象中的要敏銳。”

他把望遠鏡丢給站在一旁的雅各布，“唐格拉爾還是跟以前一樣貪婪，他那醜陋的面貌真的令人作嘔。”

“主人，現在已經到用午餐時間了，需要通知少爺嗎？”雅各布問道。

“嗯，你去叫他。”唐泰斯點了點頭，他随即想到什麽，又叫住他，“你讓貝爾圖喬先生過來見我。”

等到貝爾圖喬來後，唐泰斯掃了他一眼，此時科西嘉人已經恢複平日裏那副冷靜沉穩的樣子了，“我讓你給少爺找一位保镖，你找到了嗎？”

“是的，先生。有一位英國軍官很符合條件。”貝爾圖喬回答道。

自從拿破侖失敗後，英法關系逐漸趨于平和，沒有發生過激烈的沖突，後面法國還加入了神聖同盟。

“你把他帶過來。”唐泰斯說道。

貝爾圖喬鞠了一躬，幾分鐘後就帶着一位身高約在六英尺的男人走了進來。

唐泰斯仔細打量着這位黑發藍眼的英國軍官，他眉眼深邃，鼻梁高聳，整體外貌英俊潇灑，再配上那張嚴肅的臉色，像極了嚴厲的父親。

“你叫什麽名字？”唐泰斯問道。

“我叫維德?弗雷斯特，先生，一個月前剛從阿富汗退伍回來。”弗雷斯特回答道。

“你知道自己将要做什麽工作嗎？”

“保護少爺的人生安全。”

唐泰斯看着這個一板一眼的英國人，心下還算滿意，他不喜歡保镖過于花哨，這樣容易帶壞他的崽，也不喜歡過于溫和的保镖，容易讓他的崽變得更叛逆，“我不是一個刻薄的人，當然，你未來的主人比我更心軟，但我不喜歡得寸進尺的手下，你再任何一個地方都無法找到這麽好的工作，你每年工資有兩千法郎，比小職員還要高上十幾倍，其中不包括我和少爺給的小費，你唯一要做的事情就是要保護好我的兒子。”

弗雷斯特深深鞠了一躬，“是的，我很珍惜這個來之不易的機會。”

“西蒙他除了有些執拗，但是一個很善良的孩子。他不會打罵下人，多數的時候只喜歡安靜的在一個地方作畫。”

唐泰斯扯開百葉窗，看向花園中的青年，“只要你不撒謊，他就會原諒你。”

“如果你做的好的話，我會額外給你一筆錢，你乾上幾年，完全可以小有資産，在大城市舒适的過完後半輩子，這遠遠比你上戰場要劃算得多。”

“他身邊有一個塊頭很大的黑奴，但也僅僅是塊頭大，實際上并沒有什麽用處，甚至不會殺生，所以我才聘請一位保镖來保護他。”

“在某種事情上他會表現得很倔強，你若是看到他做出傷害身體健康的行為，可以制止他，即使違背他的意願。”

弗雷斯特将唐泰斯的話記在心裏，他一絲不茍地做了一個效忠禮，“我會用生命保護少爺的安全。”

“不要太過緊張，西蒙是一個很溫和的人，他沒有敵人，但我有，我相信他們的身手完全比不上你，若有必要的話，殺掉他們也不是不行，我會出錢為你保釋的。”

唐泰斯轉動着手上的扳指，然後擡擡手，“我要說的就是這麽多了，你可以去認識一下你的主人。”

弗雷斯特沉默地點點頭，大步離開伯爵的辦公室。

寄秋看着面前比她高出快兩個頭的男人，表情有些難以言喻，“這是父親給我找的保镖？”

“是的，少爺。這位是維德?弗雷斯特先生，負責保衛您的安全。”雅各布臉上笑容燦爛。

“你是英國人。”寄秋肯定地說道，她太熟悉這種做派，讓她想起了上一世的保镖巴頓，“阿富汗還是印度？”

“什麽？”雅各布滿頭霧水。

寄秋輕嘆了一口氣，“虎口的繭子，腰板的曲線，只有服役過的士兵才能形成這種走路姿勢，所以弗雷斯特先生在阿富汗駐軍，還是在印度駐軍？”

“噢噢，他在阿富汗參加過戰役。”雅各布恍然大悟。

“我的要求不多，只要不違背我的決定。”寄秋緩緩開口道。

弗雷斯特沉默地點了一下頭，然而他心裏卻犯難了，‘伯爵閣下讓我一切以少爺的健康安全為主，但少爺又不喜歡下人違背他的意願。’

英國人的辦事态度一絲不茍，寄秋放心地把自己的人身安全交給弗雷斯特，“我準備辦一場畫展，展會上的保衛工作就交給你了。”

“我會好好做的，少爺。”弗雷斯特說道。

幾天後，寄秋如期舉辦了畫展，巴黎上流社會的人士都聚集在她的畫室裏。

“多謝你能來參加我的畫展。”寄秋同莫蘭握了握手。

“有很多別的國家的人特意趕到巴黎來參加你的畫作拍賣，這是一件值得慶祝的事情。”

莫蘭笑着拍了拍寄秋的肩膀，随後他移開身子，“請允許我為你介紹一下我的摯愛卡米爾，還有我心愛的女兒。”

“幸會，莫蘭夫人。”寄秋看着眼前長相溫婉的美人，微笑着做了一個吻手禮，當她正準備向莫蘭的女兒問好的時候，她怔住了。

“西蒙？”奧羅拉驚訝地捂住嘴，神色不可置信。

寄秋忍不住在心裏感嘆一句，世界真小，“好久不見，奧羅拉，或許我該稱呼你莫蘭小姐？”

“你們認識嗎？”莫蘭對此感到驚奇，他也沒想過這麽巧合的事情。

“我同莫蘭小姐在羅馬狂歡節度過一段奇妙的時光。”寄秋輕聲回答道。

莫蘭看着欲言又止的女兒，心下了然，主動提出自己可以帶着妻子一起逛畫展，不需要寄秋的陪同，把世界留給兩個年輕人。

“我們又見面了。”寄秋溫聲說道，她看着身前瘦削的少女，絕口不提上次買面包發生的事情。

奧羅拉的大腦一片漿糊，她幾天前得知自己父親受邀前去一場畫展，而那場畫展正是贊助商要求模仿的畫家舉辦的，她心裏很好奇那位畫家究竟是怎麽樣的一個人，于是請求父親帶她一同前往，未曾想過，她早已認識那位畫家。

‘我早就應該想到的，西蒙說過自己是一個畫家，而爸爸被要求模仿的那位畫家也叫西蒙，我卻誤以為那位畫家已經上了年紀。’奧羅拉心裏懊惱地想到。

畢竟西蒙這個名字在意大利就跟湯姆在英國一樣不起眼，無論是街邊的小販，還是富商的兒子，都有可能叫西蒙。

奧羅拉一直沒把兩者之間聯系到一起，寄秋過于年輕的面孔，很難讓人認為她是一個功成名就的畫家。

“你說過你是一個貧窮的畫家。”奧羅拉口氣有些怨念。

“因為我賣出畫作的錢都交給我父親，所以我手裏确實沒什麽錢。”

寄秋解釋道，她又想到自己這個解釋過于蒼白，于是繼續補充着，“我沒想過我的畫在法國這麽出名，在意大利我并沒有受到什麽追捧。”

“很抱歉，我欺瞞了你。”

奧羅拉聽着青年可憐巴巴的聲音，心又變軟了，“我自己也有錯處，我不該産生知名畫家一定是中年人的偏見。”

寄秋聽後，不想時間在兩個人互相攬責任中度過，于是屈起手臂，“我可以邀請你一起逛畫展嗎？”

奧羅拉有那麽一瞬間，感覺又回到了羅馬狂歡節那個夜晚，她笑着點點頭，“當然。”




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