弗雷德 “你在開玩笑吧！”

弗雷德大聲說。

自從穆迪進門後就一直籠罩着禮堂的緊張氣氛一下子被打破了。幾乎每個人都笑出了聲，鄧布利多也贊賞地輕輕笑了起來。

鄧布利多 “我沒有開玩笑，韋斯萊先生，”

他說，

鄧布利多 “不過你既然提到開玩笑，我倒是聽到一個很有趣的笑話，講的是一個巨怪、一個母夜叉和一個小矮妖，他們都進了同一家酒館……”

麥格教授很響地清了清嗓子。

鄧布利多 “噢——現在說這個大概不太合适……不太合适……”

鄧布利多說，

鄧布利多 “我剛才說到哪兒了？啊，對了，三強争霸賽……大約是七百多年前創立的，是歐洲三所最大的魔法學校之間的一種友誼競争。這三所學校是：霍格沃茨、布斯巴頓和德姆斯特朗。每個學校選出一名勇士，然後三名勇士比試三種魔法項目——可是後來，死亡人數實在太多，三強争霸賽就中斷了。”

赫敏 “死亡人數？”

赫敏小聲說，驚愕地四下張望着。但是禮堂裏的大多數學生都不像她這樣緊張，許多人興奮地交頭接耳。

鄧布利多 “幾個世紀以來，人們幾次嘗試恢複争霸賽，”

鄧布利多繼續說道，

鄧布利多 “但沒有一次是成功的。不過，這個夏天我們做了許多工作，以确保每一位勇士都不會遭遇生命危險。十月份，布斯巴頓和德姆斯特朗的校長将率領他們精心篩選的競争者前來，挑選勇士的儀式将于萬聖節前夕舉行。一位公正的裁判員将決定哪些學生最有資格參加争奪三強杯，為自己的學校贏得榮譽，個人還能獲得一千加隆的獎金。”

羅恩 “我要參加！”

羅恩在桌子那邊壓低聲音說，他興奮得滿臉放光。像他這樣幻想成為霍格沃茨勇士的人不止一個：在每個學院的桌子前，能有人狂熱地注視着鄧布利多，或者激動地與鄰座竊竊私語。可是鄧布利多又說話了，禮堂裏再次安靜下來。

鄧布利多 “我知道你們都渴望為霍格沃茨贏得三強争霸賽的獎杯，”

他說，

鄧布利多 “但是，參賽學校和魔法部一致認為，要對今年的競争者規定一個年齡界限。只有十七歲以上的學生，才允許報名。我們覺得，”

——鄧布利多微微擡高了聲音，因為有些人聽了他的話後發出憤怒的抗議——

鄧布利多 “這一措施是很有必要的，因為争霸賽的項目仍然很危險，不管我們采取多少預防措施，六七年級以下的學生是根本不可能對付得了的。我本人将保證沒有一個不夠年齡的學生能夠蒙騙我們公正的裁判員，成為霍格沃茨的勇士。”

他的目光掠過弗雷德和喬治的面孔時，藍眼睛裏閃着意味深長的光芒，

鄧布利多 “因此，如果你不滿十七歲，我請求你不要浪費時間提出申請。

鄧布利多 “好了，現在時間已經不早了，去上床睡覺吧！趕快！”

鄧布利多坐了下來，轉臉跟穆迪談話。禮堂裏咔嚓咔嚓、乒乒乓乓響成一片，學生們紛紛站起來，湧向了門廳。

奧莉随着人群往格蘭芬多的公共休息室移動，一路上都能隐約聽到弗雷德和喬治在讨論如何蒙混過關——他們似乎打算用增齡劑。羅恩看起來也有些躍躍欲試。

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