遇到表哥，喬煥的興致都降低不少，于是也不另找地方玩了，而是和顧昭他們一起回書院。

至于随顧昭他們過來的史丁山等人，都留在了外面，無法進入書院，因而另外租房住了，也就幫顧如他們跑跑腿，比如送送信，買些日常生活用品送去書院。

喬煥沒說他那表哥，顧昭三人倒也聽說過喬煥的這位表哥身份，乃是本城的知府公子，知府夫人和喬煥的母親乃是姐妹，不過前者是嫡女，後者是庶女，顧昭以為，這也是所謂的官商通過聯姻方式勾結在一起吧，不過明顯商人地位低上一等，表哥看不上表弟一家子。

回到書院又投入到學習之中，顧昭早就将當日碰到的什麽丁公子抛在了腦後。

隔了段日子，喬煥找到顧昭用神神秘秘的語氣，說出了那位丁公子的身份來歷：“難怪會讓我那專會裝模作樣的表哥都敬着，那位丁公子原來竟是京城禮部尚書府上的公子，前日跟幾個朋友出去玩竟碰上這位丁公子，他還特地跟我說了句話，并且還向我打聽顧昭你的事。不過你放心吧，我沒多說什麽。”

喬煥雖然平時有些吊兒郎當，花銀子也大手大腳，但實際上對自己身份有很清晰的認識，這書院裏不少正經讀書的學員，都看不上他這樣的靠砸錢進來的商戶之子，嫌棄他們滿身銅臭之氣，表哥對他的嫌棄和不屑更是赤果果，因而姓丁的這樣一個從京城來的官宦子弟突然對他表示親近，喬煥除了受寵若驚外，也渾身雞皮疙瘩都起來了。

有句話叫無事獻殷勤，非奸即盜，喬煥可不會覺得姓丁的會無緣無故親近他，因而喬煥心中警惕得很，姓丁的雖作無意狀問起碰到喬煥那日喬煥身邊的人，但喬煥心中警鈴聲立即大作，表面不動聲色，撿了些不重要的話說了。

當然喬煥本身對顧昭的具體情況也并不清楚，只知道他和宋澤葉秀鳴都是從慶淩府來的，至于他們的家世如何一無所知，因而回到書院後，喬煥想了想，跑過來跟顧昭提個醒。

顧昭驚訝道：“原來竟是禮部丁尚書府上的公子，來頭果然非同一般，不過這位丁公子怎會跑到江南來的？”

喬煥搖頭：“誰知道，不過這位姓丁的來到這邊見了不少人，當然都是年輕一輩的，比如我那表哥。”

顧昭心中轉了好幾個念頭，如今京城圍繞皇權的争奪越來越激烈了，原本是沉在水面下的，可因為那三個向字輩的宗室子弟進了朝堂，争鬥露出了水面，由暗轉明了。

這種時候，這位丁尚書的兒子跑到江南來，真的只是為游玩嗎？這可不見得，剛來就先見了知府大人的公子，喬煥的那位表哥，又不惜放低身份和喬煥這些年輕一輩的人接近，這明顯是拉攏人的手段，難道這朝堂上的争鬥已經蔓延到江南來了？這姓丁的和禮部丁尚書又是站在哪個向字輩身後的？

江南索來有朝廷錢袋子的稱唿，那三個向字輩的，估計都想将這個錢袋子收為己用吧。

顧昭搖頭說：“不管了，我和宋澤葉兄在這裏待不了多長時間，再過幾個月我們就得回慶淩府了，甭管是丁公子還是茆公子，都和我們無關。”

喬煥佩服地拍拍顧昭的肩，雖然他讀書是個半吊子水平，到現在連秀才都沒能考上，但他還是很佩服會讀書的人，尤其是顧昭這樣又不迂腐的人：“你好好用功吧，今天的鄉試你和宋兄他們可一定要考上，你們考上了，我喬煥出去也有吹牛的資本了，我好兄弟那也是舉人了。”

顧昭聽得樂起來。

這事說過便罷，可誰想等到下回休沐的時候，喬煥卻苦着臉給顧昭送來一張帖子，并且眼裏還有驚訝之色，來到顧昭面前時也不像以前那般随意了，而是有些拘謹。

顧昭奇道：“喬少你這是怎麽了？”

喬煥揉了揉臉問道：“顧昭你真和那位顧子爵是同一個人？”

顧昭很快反應過來是怎麽回事：“莫非是那姓丁的說的？”

看來這真是了，喬煥将手裏的帖子往前一遞，說：“喏，這是丁公子給顧子爵的帖子，請顧子爵去喝酒的。”

顧昭咂了咂嘴說：“真是麻煩，”又奇怪地看了眼喬煥，“顧子爵是我，顧昭也是我，和以前有什麽不同嗎？”

喬煥苦中作樂：“以前還有人跟我提了一嘴，說顧昭你和那位顧子爵一個名了，會不會是同一個人，還叫我否決了，顧子爵都是爵爺了，有必要跑這麽大老遠的地方辛苦求學嗎？原來是我有眼不識泰山，你竟然真的是爵爺。”

顧昭拍他一掌：“行了，少來這麽一套，如果我不考中進士的話，我這子爵爵位可值不了多少錢，還沒你這喬家少爺來得自在呢，你還有家人親戚庇護，我可得都靠我自己。”

見顧昭還是以前那副态度語氣，喬煥稍稍安了些心，心中的好奇心又冒了出來，湊近顧昭低聲問：“可你當初可是放棄了侯爵府的，當初這事傳到我們江南時，你知道有多少人為你可惜的。”

顧昭似笑非笑道：“你也可惜了？”

喬煥嘿嘿一樂，他也是這麽說來着的，有機會繼承侯爵府的啊，放棄了太可惜了，換了他肯定不能錯過，等繼承了侯府，那可就可以高枕無憂，也不用被人催着求上進了。

可随後不久那侯府就被降為子爵了，他那些朋友又變了個口風，變成顧昭有先見之明了，再也不覺得可惜，他當時也吓了一大跳，誰能想到高高在上的侯爵府，轉眼就被打成了子爵府，只覺得脖子發涼，京城的權貴也不是那麽好當的，誰知道哪天就要掉腦袋了。

“哪能啊，我就知道顧子爵厲害精明着呢，果然沒多久，那侯爵就做不成，變成子爵了，顧昭，你那老子爵位掉到跟你一個級別了，你心裏是什麽想法？”

顧昭無語地看着喬煥這副幸災樂禍的模樣，說：“我能有什麽想法？他姓虞，我姓顧，無關緊要的人罷了。”

喬煥佩服地豎起大拇指，原來是真的不想認這親爹，所以是侯爵還是子爵都無關緊要了：“我就知道顧昭你肯定不是他們口中的那種人。”

顧昭倒是好奇了：“外人口中我是哪種人？”

“嘿嘿，他們都認為你是提前知道了什麽，所以才放着好好的侯爵爹不認，侯爵爵位不想要，不想要引禍上身。”

顧昭摸下巴：“其實未必沒有這樣的意思。”

“我才不信。不過這邀約你到底要不要去？不去的話我幫你回了？”喬煥指指顧昭手裏的帖子。

顧昭嘆了口氣，他倒是真不想去呢，可惜啊，這位可是禮部尚書家的公子，他要真回了，這姓丁的還有他那尚書老子還不知要怎麽給他穿小鞋呢。

喬煥又說：“其實回了也沒什麽要緊的吧，我可是聽說你和京城那位平南子爵關系好得很，平南子爵雖也是子爵，可在聖上面前卻是這個。”

喬煥豎起大拇指，這位可是聖上面前最得寵的人，所以丁公子對他們來說是龐然大物，可顧昭不見得要真給他面子啊：“而且這喝酒的地點可是在花船上，顧昭你不是不愛去這種地方麽。”

顧昭還沒看帖子上面的地址，打開來一看，果然是的，想了想說：“行吧，你幫我拒了吧，不，還是不要讓你為難了，我寫封信，你幫我送給那丁公子。”

“好的，沒問題，包在我身上。”喬煥積極道。

表哥認識個丁公子尾巴就翹上天了，又跑到他爹娘面前對他說教，喬煥煩透了，可現在他也不差，他認識的可是皇帝面前的大紅人，就算如今不算皇上面前的大紅人，那也是和大紅人認識的，走出去也特別有面子。

喬煥拿了顧昭寫的回信就匆匆離開了，樂颠颠地給顧昭做事。

顧昭轉身将這事和宋澤葉秀鳴說了，兩人都同情顧昭，跑到這兒來才多長時間，顧昭身份就被識破了，還是丁尚書家的公子，拒和不拒都是件麻煩事，好在顧昭也不是沒有底氣的。

是的，顧昭雖然覺得推托了丁公子的邀約是件麻煩事，但也不是很擔心，就算丁尚書對他有意見又如何，左右他是不會上了丁尚書和丁尚書背後那位向字輩的船的，最後還不是要鬧翻，真給他穿小鞋，他也不是很怕，他也是有靠山的，有顧沐這個平南子爵，還有燕向熙這位永福公主。

論起來，他身後的兩位靠山還更厲害一點，因為顧沐和公主在皇帝面前比那三位向字輩有份量多了。

丁公子接到顧昭的回信不可思議道：“竟然拒絕了我的邀約？這位顧子爵好大的架子。”

喬煥的表兄萬茂盛跟在丁公子身後，聽到這話不解道：“顧子爵？那位因為牛痘接種獲封的顧子爵？他人在江南？”

丁公子瞥了他一眼說：“正是那日你遇到你表弟時，你表弟身旁的一位，如今在江南的文思書院讀書。”

萬茂盛更驚了，沒想到自己那草包表弟竟還和顧子爵搭上關系，心中覺得怪異的同時也覺得自己出力的機會來了：“不如由我來勸勸表弟，讓他将那位顧子爵帶來吧，丁公子請客，這位顧子爵未免太不給丁公子面子了，也許是表弟沒有說清楚。”




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