田大壯早上是被自家小兒子給鬧醒的, 小孩子精力旺盛, 昨個兒白天玩累了睡得早，今天一早就醒了。

剛醒那會兒, 小孩兒還能自己起床, 去把歪在火盆上的半罐溫水倒一點兒出來洗漱，然後從火盆裏刨出個燒熟的紅薯, 剝掉皮香噴噴地啃起來。

紅薯香甜的氣息彌漫在屋子裏, 田家另外兩個孩子被弟弟吃的烤紅薯的氣息勾起饞蟲, 迷迷瞪瞪醒來, 重複了一遍小弟的操作，也在火盆裏挖起紅薯來。

火盆并不太大, 還要裝炭, 一個盆裏只能埋兩個紅薯，再多就燒不熟了。

挖出來的那個紅薯，田家大兒子田大安和二女兒英娘各自分吃了一半，田大安皮都沒剝乾淨, 囫囵地把半個烤紅薯塞嘴裏, 然後去存放木炭的地方裝了一些炭回來，把甕得半滅的火炭挖出來，架上新炭, 過一會兒就能燒起來。

英娘把瓦罐裏重新裝上水, 放回火盆邊兒上，用炭火慢慢燒着，然後又拿了炭去爹娘屋裏, 準備把他們的火盆也點起來。

她進去的時候，劉桂芝已經醒了，約莫是聽見了旁邊孩子的屋裏有動靜。

她見丈夫還在睡，輕手輕腳地穿好衣服下床，又将女兒重新添了炭的火盆往床邊放了點兒，然後拉着女兒去了隔壁。

“你們爹還沒醒，讓他多睡會兒，別吵着他了。”劉桂芝叮囑幾個孩子道，她男人這半年多來，就請過一回假，其他日子都是整天整天的忙，起早貪黑沒個停歇。這冬天沒活兒，正好讓他好好歇歇。

幾個孩子都懂事地點點頭，小兒子田小安小聲道：“娘，我餓。”

田大安道：“你不是吃了個烤紅薯嗎？咋還餓。”

田小安癟了癟嘴，肚子餓他有什麽法子。

“那娘給你們烤饅頭。”劉桂芝道，又問另外兩個孩子吃不吃。

兩個孩子都要，顯然那半個紅薯沒頂事兒，劉桂芝去拿了幾根削乾淨的樹枝，把饅頭串上架在火盆上烤。

英娘閑着沒事，把自己的小黑板拿出來寫字，下半年學校招生的時候，田大壯一口氣給家裏三個孩子都報名了，加上給孩子買校服的錢，花了不少積蓄。

原先有些認識的村裏人，背地裏說他傻，三個孩子都送去念書，咋個供得起。英娘還是個女娃娃，都十一了，過不了幾年就得嫁人，能學出個啥。

還不如把錢留着，先讓大兒子念幾年，學點兒本事好尋摸個好活計，然後再供小兒子，反正小的年紀小，晚幾年讀書也不礙事。

有些跟田大壯關系親近的，聽着還覺得很有道理，跑到田家來勸田大壯，田大壯當面支吾過去，轉頭毫不動搖的把三個孩子都送去了學校。

都是他的娃，咋個就能像夏少爺說得那個、那個什麽重男輕女呢？女娃娃學出來，一樣能乾大事，護衛隊的細娘，學校的季先生（孟夫人），哪個不是有本事的？

他家孩子能學出個什麽樣他不知道，但有這個機會，他這個當爹的總得讓孩子去試一試。若真不是那個料，學不出來，那也不怕，兩個兒子賣力氣也能活，英娘手腳勤快，肯乾活就不怕沒飯吃。

這是夏少爺給他們的底氣，田大壯無數次在心裏感謝夏琛，感謝夏家一家子。

英娘知道自己差點就沒學上了，那些自認為好心勸誡的人，說話的時候根本不會避諱她，甚至拉着她一起勸，說她念書沒用。

英娘心裏是不情願的，她想去學校，學那些本事，她不想以後只能做一些家務活，種地縫補。

所以她爹送她去學校後，英娘十分珍惜這個機會，她上課認真，回家之後也時時複習，她不一定是班上天賦最好的，但絕對是最努力的幾個學生之一。

下雪之後學校放下，老師們是布置了作業的，英娘早就寫完了，這會兒正拿着屬于她的小黑板默寫她記下的知識。

劉桂芝這段時間去掃盲班，已經學會了她男人的名字，還有兩個兒子的名字，她自己的名字還沒學到。

見女兒在寫字，沒開門窗的屋裏有些陰暗，她點了一盞煤油燈放在女兒面前。

英娘小聲道：“娘，別點燈了，費油。”

劉桂芝不贊同道：“學校上次開家長會都說了，光線暗的地方看東西，會把眼睛看壞。”

白天點燈，劉桂芝心裏還是心疼，她想了想，叫兩個兒子也來，一起學習，別浪費了這燈。

比起學習文化知識，田大安更喜歡習武，他撓撓頭，腆着臉笑：“娘，我先練會兒拳。”

說着就在屋子中央的空地上擺出架勢，準備練一套忘塵教得基礎拳法，田小安也站在哥哥身後，兩兄弟準備一起練。

劉桂芝一把将兩個兒子揪到桌邊，壓低聲音道：“吵醒你爹咋辦，先寫字！”

兩個男孩苦着臉拿出自己的小黑板開始默寫，劉桂芝在一旁給他們烤饅頭，烤好了饅頭，把自家腌的小菜夾一些出來，配着饅頭吃。

趁着孩子們吃饅頭，劉桂芝用田小安的小黑板，別扭的捏着粉筆，一筆一劃寫着她僅會的幾個字。

把家裏人的名字都寫了一遍，小黑板被她大小不一的字占滿了，看着小黑板上的字，劉桂芝心裏升起一股滿足感。

英娘湊過來，小聲誇獎：“娘，你寫的真好，我剛學的時候，寫的都沒你好。”

“瞎說，季先生說了，我們英娘聰明，有天分呢，娘哪比得過你。”劉桂芝這麽說着，眼裏卻滿是笑意。

她又端詳了一遍自己寫的字，挑出寫的好的，又覺得有兩個字沒發揮好，便擦掉，準備重新寫。

邊寫邊想，今個兒說不定就輪到教她的名字了，她一定得好好學，學會寫自己的名兒。

田小安吃完了饅頭，又被按着寫了會兒字，心裏開始癢癢，他見他娘正跟姐姐湊在一起學字，輕輕用胳膊肘拐了拐他哥：“哥，我想去聽故事。”

“我還想去打球呢！”田大安也急道：“去晚了球桌就被占了，輪不到我摸拍子，我昨個兒才打了一句。”

最開始，除了那些去吃早飯的，其他人都是臨到要上課再過去。

後來夏琛弄出一些新奇有趣的活動，下棋跳繩踢毽子乒乓球，甚至還放了幾朵花給他們講故事，那些故事都有意思極了，每天講一段兒，所有人都不想錯過。

那講故事的花，其實是夏琛後來種出來的變異植物，本身功能是竊聽神器，将一粒芝麻大的種子放在他需要竊聽的地方或者人身上，就能自動将那邊的動靜轉錄到他手上配套的花朵裏。

反正現在沒有想竊聽的人，夏琛乾脆開發了一下功能，把這竊聽花當錄音機用，每天講一段兒故事存着。

最原始版的竊聽花能錄三個小時，夏琛每天講一會兒，講完了就把竊聽花卡牌化重新收起來，錄滿三個小時，這朵竊聽花就沒辦法再繼續收錄聲音了。

但是已經錄下來的還能繼續播放，目前看來次數沒有限制，所以當個錄音機用，簡直太方便了。

不光小孩，很多大人每天都巴巴地等着聽故事，因為夏琛每天能講的有限，每天的新故事也不長，但是所有人都聽得如癡如醉，沒有新的聽原來的也行，重複聽都不覺得膩。

新故事只在吃完午飯的時候放，那些來得早的，就聽原來的，或者去玩兒別的。少年人還有一些年輕男人喜歡打乒乓球，每天拍着長隊才能摸一摸球拍，贏的繼續打，輸得排半天隊，可能沒一分鐘就下場了，但一個個依舊樂此不疲。

女孩子喜歡跳繩踢毽子，那些婦人放不開，更願意聽故事下五子棋，男人們更喜歡下象棋，總之都能找到自己喜歡的活動。

所以一開始只趕着上課時間的，後來越去越早，很多人甚至不為去吃早飯，就是想去下棋打球聽故事。

原本不用去的很多老頭老太太，聽說之後都撐着傘蹚着雪被家人攙扶着去聽故事，上課的時候他們聽不懂就坐在人群中打瞌睡，一放故事立刻就清醒了，很多老頭老太太聽得都快會講了還要重複聽。

田小安也愛聽故事，尤其喜歡孫大聖，他還偷藏了一根燒火棍，假裝是金箍棒，整天不離身，像他這樣的小孩還不少。

不說還好，越說越心癢難耐，田大安從開了一條縫的窗戶往外看，已經有不少人在往外走了，他偷偷給弟弟使眼色。

田小安跳下凳子，跑到爹娘的房間裏，跳上床把手塞進被窩裏，沒一會兒田大壯就被弄醒了。

“爹，快起來，要去聽故事啦！”

田大壯從被窩裏爬起來，被冷空氣激得打了個寒噤，趕緊将厚厚的棉衣穿起來。

“爹，快點快點，大家都走了。”田小安心急地催促。

“小毛猴，急啥？！一會兒爹扛着你，咱一下就跑過去了。”田大壯把小兒子拎下床，心情如往常一樣愉快。

能不開心嗎？大冬天住在寬敞結實又暖和的房間裏，暖和的被窩一夜睡到大天亮都不擔心被凍醒。

醒了就有熱水洗漱，還有吃的填飽肚子，這在以往，是想都不敢想的好生活啊！

得虧他時時牢記聽夏少爺的沒錯，一聽說要換房子，第一個就同意了，早早去做了登記，房子一蓋好就先搬進來了住了，那會兒先前猶豫的，還在住他們漏風的破茅草屋呢！

媳婦已經把熱水給他端進來了，田大壯笑着去洗漱。

田小安聽見他爹喊他小毛猴，不但不生氣還挺高興，孫大聖也是猴兒呢，還是猴王，他是小毛猴，那就是跟孫大聖一班的。

可惜他不姓孫，那個孫小虎，還說要改名叫孫大聖，被他哥捶了一頓，把名字搶過去了，他就說他叫孫小聖，不許人家喊他孫小虎了。

作者有話要說：  目睹兄弟為争名字打起來後：

夏琛：為什麽不叫悟空呢？

孫小聖：大聖爺爺比悟空聽着厲害！大家都喊他爺爺！

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