邱先生想盡量找個有點名氣的人，或者看着未來可以栽培的人來寫诏書。

最後發現找不到，這些人都不肯。

雖然現在寧王覺得自己占了“長子”的大義名分，但正如沈缇說說，無嫡才論長，況且寧王也不是真正的長子，只是前頭的都死光了。

邱先生和寧王的想法是盡量不殺讀書人，奈何現實不配合。

一頭是寧王在與宰相們“溝通”，結果有一個跳起來拿笏板打他。寧王沒躲及時，真挨了一下。

這一下給寧王的養氣功夫打沒了。

他罵道：“這麽大本事，怎麽不敢打我父皇。”

那位被士兵反剪了雙手的宰相呸道：“先帝三度禦駕親征！北開草原，西拓五州，治盛世，四夷來朝！你算什麽東西！獻美惑主！造糞之物！”

已經駕崩的老皇帝雖然晚年癡迷修仙煉丹，看着十分昏聩，但他青壯年時代的功績是無可指摘的。

他壯年時候打了幾場硬仗，讓老百姓已經過了幾十年沒有打過仗的太平日子了。

百姓是愛戴他的。

寧王本來是想做禮賢下士的姿态的，奈何這些家夥不配合。

寧王嘆了口氣。

“殺了吧。”他道。

血濺了昭陽殿。

又一位宰相跳起來指着他怒罵。

痛快淋漓地罵完，老人家道：“不用你動手，我自追随陛下去！”

撞柱而亡。

寧王閉閉眼，睜開目光再掃過去。

大穆朝近十幾年實行的是三相二參制，三位同中書門下平章事為宰相，兩位參知政事為副相。

剛才一位宰相被殺，一位宰相自盡。

還有一宰相兩副相三個人，頂着他的目光，俱都擡手摘下官帽，置于一旁。盤膝而坐，巍然不動。

愛殺便殺。

他們都是老皇帝甄選出來的人才，用了幾十年的國之棟梁。

若是信王、景王來了，并不是不可以接受的。

但寧王不行。

皇帝死的不對勁，寧王動作也太快了。

去年生下小皇子的那位婕妤也是他獻給老皇帝的。一直有傳言，說在老皇帝耳邊吹修仙風的就是這位婕妤。引着老皇帝服丹的也是這位婕妤。

宰相們已經位極人臣，下一步就是名留青史。

讀書人走到了這一步，哪怕沒了頭顱性命，也不能沒了身後名。

大穆從開國太祖以來，便是對外崇武德，對內講孝治。

開國一百多年，四位皇帝都是雄主、英主。還沒出過這等陰劣謀篡之人。

弑父弑君，大穆朝還沒有這個惡例，也決不能從他們這裏開。

更何況，老皇帝的年齡其實比他們都大。

他是他們的伯樂。給與他們施展抱負的機會。

君臣之間的知遇之恩是負不得的。

寧王的眼睛失去了笑眯眯的模樣。

“唉。”他又嘆氣，“都殺了吧。”

不識擡舉。

另一邊，邱先生也很不順利。

他愛惜年輕的探花郎和翰林，放過了他們。結果找別的人也并不順利。

武人不耐煩起來，拔刀砍死了一個。邱先生待要攔，沒攔住。

既已經開了殺戒，那也沒辦法了，殺吧。

連續了殺了三個人，第四個人終于肯動筆了。

“你是何人？”

“下官，刑部清吏司主事，徐高鵬。”

“可是進士出身？”

“建弘十二年二甲第五十七名。”

“好好好，就是你了。”

沈大人的運氣很好，邱先生來的并不是關押他們的地方。

徐高鵬非是後進來的那一撥官員。他是跟着上官進宮彙報工作的。

上官要向更上級彙報，涉及具體細節，可能上級會要當面詢問具體乾活的牛馬。

清吏司就是乾活的牛馬。

自岳父家壞事之後，徐高鵬的仕途就沒什麽進展，在清吏司待了好幾年了。

徐高鵬等着，但最後上級也沒傳見他。本來都和上官打算出宮了。宮門落鎖，出不去了。

人被關押了起來。

比起沈大人那一撥，早先被困在宮裏的官員被關在更深地地方，離得更緊，故而邱先生先找到了這邊來。

徐高鵬最終做了那個執筆人。

寫完，邱先生看看，對這一筆字便很滿意，文采也很好。是他比不了的。他們這些進士，真才實學肯定還是有的。秀才沒法比。

再打量徐高鵬這個人，眉眼也生得十分端正，稱得上相貌堂堂。

行，探花郎看不上的潑天富貴，便給這小子了。

“跟我走吧。”邱先生轉身。

徐高鵬忙提着袍子弓腰跟上。

二月初三卯時，天灰蒙蒙似亮非亮。

京軍營的那位軍爺果然如約而來。他帶着幾個人，隔着牆就聞到了香味了。

沈家還想從牆頭吊下去。那人叉腰道：“既知我們都是良家子，還小裏小氣。”

男仆從牆頭消失，顯然是去請示了。

過了片刻，府門開了，男仆小心翼翼地探頭探腦：“軍爺？”

當兵的也知趣，道：“我們不進去，你端出來吧。”

裏面數個男仆魚貫而出，拎了三大木桶出來。聞着就香。

當兵的道：“多謝啦。”

一個老人家閃身出來，看着像是管事模樣，正是申伯。

申伯道：“軍爺，可否留個名號？”

吃人嘴短啊。

那人是個校尉，姓李，便留下了自己的營號和名號，道：“別怕，這四條街我負責，不會有事的。”

申伯連連道謝。

李校尉幾個人拎着桶走了。

到了街口招呼兄弟們喝湯。

木蓋掀開，肉香氣撲面而來，竟是骨頭湯。裏面有菘菜和蘿蔔——冬季也就是這兩個新鮮菜了，一般是窖藏的。

勺子攪動，裏頭還有油豆腐。

關鍵它是熱騰騰的。

此處是京城，又不像野外可以埋鍋造飯。京城最重防火，長官說了嚴禁用明火的。大家只能吃冷乾糧。

兄弟們被凍的手腳都疼的時候，這麽幾大桶熱騰騰的骨頭湯！

運氣好的話，說不定還能有一兩絲肉。

就算沒肉，那油豆腐孔隙裏吸滿了湯汁，一口咬下去，汁液爆在口腔裏。

靈魂都要炸開了。

爽到腳底板。

李校尉連喝了三大口，感覺身上有熱活氣兒了，抹抹嘴，大拇指沖身後那條街指了指：“小沈探花家，都記住了啊。”

“記住了，記住了。”

這片坊區住的都是富裕官宦人家，還是級別不低的。大頭兵難免仇富，半夜在當官人家門口臺階上拉屎也是有的。

這條街都是沈探花家的，那牆全是探花家的牆。

拉尿拉屎，別往這條街的牆根下就是了。

申伯讓男仆關上門，殷莳就在門後。

兩個人相對點點頭，又嘆氣。

男仆們重新上好門栓，再用專門的粗木斜支在地上，抵住門。

大戶人家厚門高牆，便真亂起來，也能稍稍抵擋。

馮洛儀起得晚些，天都大亮了。

照香抱怨：“府裏好幾處門都鎖着。又來跟我們說不許亂跑，不知道怎麽回事。”

馮洛儀愣住。

不知道怎麽地，她心裏生出了不安之感。

“你去打聽打聽。”她說。

“打聽不了。”照香說，“我問了送飯的丫頭了，她也不知道怎麽回事。”

“外頭不讓亂跑的。說是少夫人的吩咐，被抓了要打板子。”

“唉，也不知道怎麽回事，少夫人折騰什麽。”

怎麽會是沒事折騰，一定家裏有什麽事了。

但這就是內宅，家裏的大事，妾室都沒資格知道。

只在縮在自己的院子裏惶惶不安。

上午隔壁的穩婆過來了，問了問她情況。

馮洛儀道：“這些天肚子時常一陣緊一陣緊的。”

穩婆問了時間間隔和頻率，點頭：“這正常。最後的日子都這樣。”

馮洛儀問：“這位嬸嬸，你昨日從外頭來的？外頭可是有什麽事嗎？”

皇宮的事老百姓哪知道呢。穩婆好好在家待着，忽然沈家就來人讓她提前住進去。大戶人家這樣的操作也常見，她假裝不願，果然對方給加了雙倍的銀錢。

她就歡歡喜喜地來了。

穩婆來的時候，京軍營還沒進城。

街道上店鋪都在裝門板準備打烊。街坊鄰居和認識的夥計、掌櫃們打招呼，腳步匆匆地歸家去。

華燈初上，炊煙袅袅，到處都是一片祥和。

穩婆便道：“沒事啊？有什麽事？”

聽外面來的人如此說，馮洛儀才算稍稍安心。

殷莳中午陪沈夫人用飯。

沈夫人吃不下，一擡眼，看到殷莳大口地在吃。

“母親要多吃些。”殷莳道，“現在情況不明，不讓上街，若生了病可能連大夫都請不到。我們兩個，此時此刻萬不能再有情況。”

沈夫人于是低頭扒飯，雖沒胃口，也用力吃。

忽然殷莳停住。

沈夫人擡頭。

桌旁伺候的婢女們也都愕然向屋外的方向望去——遠遠地，有鐘聲在響。

怎麽這個時候敲鐘呢？

怎麽敲這麽多下？

殷家兩代四姑娘都不說話，靜默地數着。

終于當鐘聲停歇，殷莳擡眼。

而沈夫人捂住嘴，直接哭出來：“陛下——”

她是眼淚直接迸出的，絕不是假作姿态，是真情實感地為天子駕崩悲傷，嗚咽着哭了起來。

殷莳理智上明白，但情感上實在難以理解。

她站在沈夫人身旁，輕輕拍她的背，安撫她的情緒。

但她知道，她哪怕再做二十年的沈家少夫人，也不會有為了一個皇帝的死悲情哭泣的時候。

她終究和這個時代是不一樣的。




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