沈缇踏進了東路這間跨院。

他已經許久沒來過這裏了。

婢女們進進出出，十分忙碌，正收拾東西。因為要封院子了。

“學士。”

“學士。”

紛紛與他行禮。

沈缇颔首，走進了正房裏。

照香和月梢正在說話。

事到如今了，兩個人也沒什麽好争的了。

照香哭了一通。月梢反而安慰她：“別哭了，誰有你嫁妝銀子多。”

忽然沈缇進來了，兩個人都慌忙站起來：“學士。”

沈缇點點頭，看了一眼裏面。

兩個丫頭光顧着說話了，還沒收拾裏間，不免心虛：“這就收拾。”

沈缇卻揮揮手，讓她們退下。

二婢互看一眼，安靜低頭退出去了。

房中沒了旁人，沈缇一直走進了內室。

一切都很熟悉，這裏承載了他成人的記憶。

妝奁匣子打開，白玉镯子赤金釵都在。他還記得那只白玉镯子，是婚後他給她買的第一件首飾。

都留下了。

孩子留下，珠寶留下，婢女留下。

她把能留下的全留下，掙脫而去。

那時候他想着，雖然她不能做他的妻子，可他也能照顧她一輩子。

如今回想起來，确實年輕。

他回到次間裏，坐到榻上。

榻幾上猶自攤開一份佛經。她是要靠誦讀佛經才能獲得靜寧嗎？

沈缇翻翻架子上，許多佛經。

靠下的一格，定是這幾個月沒有主子，丫頭們懈怠了，竟落了塵土。

沈缇抽出一本，卻是本閑書。

随手翻開，一張紙掉了出來。

展開，是她的字跡。

一首詩，一首記錄婚後生活的詩。

沈缇凝目。

他從前讀過馮洛儀的閨中詩，知道她用字押韻的習慣，這的的确确是她的親作。

卻和她給他看的那些截然不同。

那時候他就詫異她詞風變得不一樣。

原來如此，原來這才是她真正寫的詩。

沈缇咀嚼着那字裏行間的哀沉幽怨。

輕輕把那張紙放回榻幾上。

陽光裏，塵埃飛舞，時光流去。

沈缇望着空空的房間，想到少年時那些義氣堅持，搖搖頭，自失而笑。

城外，西郊。

殷莳聽聞恪靖侯又到訪，趕到正廳。

正廳是個穿堂，前後有門。自上次之後，那架屏風便沒有再搬回寝室，直接留在正廳，備用。

她去的時候屏風已經支好。

隔着屏風，馮翊負手而立。聽到腳步聲，他轉過身來。

那一面的窈窕身影隐隐約約。

馮翊凝視着屏風。

“侯爺今日怎來了？”屏風後那女子問，“前日跻雲回來了，這兩天想來兩家該坐下來把事情……”

馮翊上前一腳踹倒了屏風！

轟的一聲！

屏風倒下，露出後面一個麗人，眉眼大氣，容色明豔。

一雙湛亮的眸子中有吃驚，卻沒有慌亂，正看着他。

殷莳及時地後撤兩步，屏風倒在了她的鞋尖前。

大意了。

因馮翊上次來十分地友好，還送了許多禮物。大家都大意了。

葵兒去準備茶水了。就這麽短短片刻空檔，屏風後只有殷莳一個人。

屏風倒下，兩人之間，再無阻隔。

馮翊踏着屏風上前，冷笑：“果然是個美人。難怪沈跻雲放不下。”

殷莳凝視着他：“事情不順利？”

馮翊的眉間有戾氣，他渾身都散發着戾氣：“沈跻雲不肯。洛儀已經大歸。”

三妹妹已經回不了家。

二妹妹沒了歸宿。

馮翊感覺心腔裏有股子壓不住的邪火，但又不能恨沈家。

他惡狠狠盯着殷莳。

在猛獸的面前，不可以留給他後背。

殷莳沒有後退，反而迎上一步。

“那你浪費時間，來我這裏做什麽？”她質問，“做好收尾的事了嗎？要快一點。不能讓別人去亂說，要搶占先機！”

馮翊頓住。

他問：“如何收尾？”

這一頓，氣勢便被打破。

殷莳問：“再無轉圜的餘地了嗎？”

馮翊悲怒交加：“沈跻雲寧可讓洛儀母子生離，也不肯擡她做正妻！”

他想不通。

二妹妹也是美人，還為沈缇生下了長子，如何沈缇就能對她如此決絕。

思來想去，還是認定一個男人對一個女子無情至此，只能是因為他的心已經給了另一個女子。

馮翊一腔散發不出去的戾氣，便找到了方向。

大歸，生離。

所以那兩個孩子，那一對她看着似璧人的少年男女，終究是走到了這一步。

殷莳閉了閉眼睛。

沈缇啊。

她睜開眼，一雙明眸清亮：“對外頭已經說到哪一步了？別人知道我的事了嗎？”

馮翊道：“便這幾日，算着沈缇該回來了，已經使人知道你自請下堂。”

因為消息不能散播的太早，以免控制不住輿論方向發酵成沈家和馮家逼迫小殷氏。

卡着時間散播消息，一是斷小殷氏和沈缇的後路，一是使人們剛聽到這一個消息，消息還沒走形，新的大團圓美好收場的消息便來到，才子佳人終成眷屬，正是人們喜聞樂見的。那麽之前對小殷氏是否為自願的一點質疑便會被沖散。

便中間有小瑕疵，在更好的結局面前，大家就會選擇視而不見。

甚至會給小殷氏的賢良大度一層層鍍金。

這便是原本的計劃和安排。

但全毀在了最後一步上。

沈缇沈跻雲，硬是在這水到渠成的時候，抽刀斷水！

一瀉千裏！

殷莳道：“如果二郎确定再無轉圜餘地，就去使人知道——”

“沈跻雲恪守禮法，馮家女風骨不改。”

“沈大人夫婦惜愛兒子長孫。”

“恪靖侯扛着振興家族的擔子，為着妹妹，已經做了能做的一切。”

馮翊凝住。

殷莳又上前一步，微微仰起臉看着這個年輕男人，聲音溫柔：“二郎，你已經盡力了。”

“便換了任何人，也不會比二郎做的更好了。”

這聲音似有魔力了，直擊心底。那雙眼睛更是直視着他，帶着憐意，似含心疼。

不會有人比他做的更好了。

便大哥回來了也是做不到的。

馮翊的眼淚奪眶而出。

馮翊萬料不到自己會在殷莳面前失态，他猛地轉過身去，走開幾步，只留她後背。

殷莳假裝看不到他用袖子蹭臉。

她聲音平緩，透着理性：“便是讓大家都知道，這個事情最後雖然不如人意，但每個人其實都沒錯。”

“跻雲是剛烈君子，他不肯擡妾為妻有什麽錯。”

“沈大人夫妻最初本就是與馮家結親，洛娘本就是他們選定的兒媳，還生了長子。他們希望一切回歸正軌，有什麽錯。”

“洛娘詩禮之家的閨秀，先前不幸淪落賤籍，幸得沈家相護。但如今馮家已經平反，一個讀書長大的女孩子不肯做妾又有什麽錯。”

“二郎重回京城，肩上擔着一家子的希望。看到妹妹被迫為妾，想扶她起來。換成任何一個兄長或者父親都得這麽做。”

“重點便是，每個人都有自己的理由和苦衷，雖然事情最後沒能如願收場，但要讓聽的人覺得，每個人都是可以被理解的，不會被指責，是該被同情的。”

“二郎，動作要快一些。要搶占先機，盡快去做。”

馮翊轉過身來。

眼淚雖已經擦乾，那眼角通紅。

他凝視殷莳。

殷莳也不回避，微微揚起臉。

馮翊微不可查地嘆了一聲。

整頓情緒，道：“且讓我想想這事找誰去做。”

信息量太多且細膩，這是沒法靠着下人去傳播的。

因下人只能傳播大概的事件，比如：聽說了嗎，恪靖侯的妹妹原來被沈家救了。

囫囵的形狀。

細節，得靠女眷。

馮翊眉頭擰緊：“我這邊沒有合适的女眷。我前妻之母只是安人……”

馮翊從前是馮家最不成器的孩子，他走的是恩蔭的路子。

且本來就講究擡頭嫁女低頭娶妻，前妻的父親只有六品，着綠袍。

從綠袍到緋衣，別看沈缇輕輕就跨過去了，實際上是很多基層官員一輩子邁不過去的坎。

前岳母的交際圈子層次太低了。

馮翊低頭沉思：“沈夫人……”

殷莳道：“那不行的。這事必須別人去說，哪能自己去說。旁人說是誇贊，自誇自己便是笑話了。”

馮翊擡頭。

殷莳嘆道：“我來吧。二郎，我随你進城。”

轉身，看到葵兒端着茶站在影壁旁，看着倒地的屏風發懵，不敢說話打斷他們。

看她轉身，葵兒動動嘴唇。

殷莳眼神壓過去，葵兒立刻閉上了嘴。

殷莳道：“走，我去換個衣裳，叫他們備車，我要随恪靖侯進城。”

馮翊目送着她消失在影壁後。

出了穿堂到了後面的庭院裏，殷莳捉住葵兒的肩膀，用力透了幾口氣。

葵兒驚疑不定，壓低聲音：“怎麽回事？”

屏風怎麽都倒了？刺繡的紗料都踩破了。她端着茶一進去就吓了一跳。

那兩個人站得很近說話，眼睛盯着眼睛的。葵兒當時沒敢吭聲，呼吸都怕打斷他們。

“沒事了。”殷莳擺擺手，“我跟着他去把這個事辦了，就徹底沒事了。”

“叫米堆給我趕車。叫豬子、可瘦騎馬跟着。”

想了想，又道：“叫六娘也去，坐車頭。”

殷莳便跟着馮翊一起進城。

目标是江辰江宇極的家，大理寺卿江府。

吳箐聽到是她來，急匆匆來相見，眼睛都紅了：“怎麽回事！怎麽回事！”

“前幾個月下帖子請你，你總推辭，我便擔心。一問，梅娘、珍娘她們下帖子給你也是如此。”

“馮家那個給沈跻雲做了妾，她哥哥如今是恪靖侯。我們就一直害怕。”

“這幾日，忽然說你自請下堂。莳娘，到底怎麽回事。”

“箐娘，別急，聽我慢慢告訴你。”殷莳與好友四手相握。

待坐下，與她把事情講清楚。

吳箐大恨：“馮憬途欺人太甚！”

“形勢不由人。”殷莳勸慰，“這些年京城人家興衰起落，只比我更激烈，我人好好的，不是挺好的。”

吳箐氣得落淚。

她道：“跻雲果然剛烈，恪靖侯那樣的權勢，他都敢硬頂。”

她猶豫：“莳娘，那能不能……”

殷莳微笑：“不能。”

“箐娘，我們往日常嘆女子困于後宅，許多不自在。如今我出來了，十分自在的。不必去想回頭路。”

“有些事也回不了頭。”

吳箐淚水漣漣。到這一步，殷莳再回頭，也是個笑話。

殷莳懇求：“所以需要你幫忙。”

江辰和沈缇一起在牢裏關了半年，仕途也因此加速了，如今也升了六品。

吳箐現在也是安人，和馮翊的前岳母一個級別。

雖都是安人，卻大不相同。江辰吳箐是官宦世家的年輕小輩，六品只是他們人生路上的一個臺階。

六品安人卻是馮翊前岳母這輩子頂到頭的規格。

她們的社交圈子完全不是一個層次的。

“還有珍娘她們，我如今不适合露面，不能一一拜訪，只能托給你了。”殷莳道。

吳箐雖氣，卻仍然接了朋友的請托。

殷莳道：“恪靖侯便在外頭等我呢。我會與恪靖侯說清楚，是江家幫了這個忙。”

吳箐道：“呸，我也不是為了他。”

待相送，問清了殷莳如今的住處，紅着眼睛囑咐：“你要好好的。”

“我很好，真的。”殷莳道，“只以後不方便給你下帖子了，你要想來找我玩，得自己想辦法出門。”

吳箐道：“我有的是辦法出門。”

送走了殷莳，吳箐擦擦眼淚，去見了自己的婆婆，将這事禀報了。

江辰的父親是大理寺卿，江夫人派人去喚了門子上來，門子禀報說：“是有一個男子帶着一隊親兵陪着那位夫人來的。只他沒進門。”

細問，回答：“是武人裝束，十分華貴，當是有身份的人。”

江夫人與吳箐對視一眼。

是恪靖侯無疑了。

江夫人嘆息。

吳箐氣得咬牙，罵道：“欺人太甚！”

江夫人道：“這個忙得幫。讓莳娘這孩子過去這個坎，與我家也沒壞處，正與恪靖侯結個善緣。”

吳箐跺腳。

殷莳從江家出來，告訴馮翊：“妥了。”

她道：“江家人親友甚多，交際頗廣。我把你的名號也擡出來了，想來大理寺卿的夫人也願意幫這個忙。”

馮翊沒有登江家的門。

他如今是恪靖侯，他若登門，江家得開中門迎他，動靜太大了。

當年與父親走得近的人，那個時候也一起都壞事了，如今能用者寥寥無幾。

沈夫人身為當事人之一，又不能親自出面，王婆賣瓜。

幸虧殷莳見機快，也能找得到能用得上的人。

馮翊終于低頭：“多謝你。”

“時娘。”他道，“你的閨名是時吧？時光之時？”

殷莳糾正：“莳花弄草的莳。”

“莳娘。”馮翊道，“我仍可與你結為兄妹。”

“那倒不必。”殷莳道，“我更希望，這事之後，二郎再不要登我的門。”

馮翊凝視她。

許久，他答應：“好。”

他道：“我的名刺留好，若有事，可以找我。”

“殷氏莳娘，算我欠你的。”




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