殷莳問：“向北公公因何救我？”

向北與趙禁城有交情，與殷莳沒有。甚至站在他的立場，讓趙禁城在地下有人陪伴可能還是更好的。

“那是陛下的意思，但不是衛章的意思。”向北道，“衛章若還能開口，絕不會讓陛下這麽做。我不過替衛章開口罷了。”

昔年少年侍衛救了少年王爺。

其實如果那次王爺意外死了，侍衛們未必會死，更可能是被革職，丢掉飯碗，或更嚴重一些，以護衛不力之罪發配流放。

但當時向北的師傅告訴向北：“如果王爺沒了，你和我這等卑賤之人是必要死的。”

“記住小趙吧。小趙救了王爺，就是救了你和我。”

後來向北和那個少年侍衛的關系一直很好。

後來他們裏成了信王貼身的人。

後來他們成了皇帝最信任的人。

殷莳蹲身行禮：“公公救命之恩，沒齒難忘。”

向北長長嘆息。

他道：“走吧，給你安排個住處。”

時間太晚，已經不能出宮。向北給殷莳安排了個住處，派了個宮娥照顧她。

殷莳與宮娥說：“有勞姑娘，幫我打盆水，我擦一下。”

宮娥打了水來，幫她寬衣，微微驚呼：“呀，娘子這衣裳，濕透了。”

冷汗浸透了背心，手足四肢甚至腰背都酸軟無力。

腎上腺激素過後的後遺症。

入夜，青色月光照在窗前的地板上，明明是夏夜，卻看起來冰涼。

殷莳坐在床邊，反思自己這十餘年。

一直以來，她作為殷家小小女兒，沈家低娶媳婦，所思所想考慮的都是如何脫離婚姻，擺脫父權。

實際上，和皇權比起來，婚姻和父權又算什麽。

皇權取人性命，輕如鴻毛。

迄今為止，殷莳的運氣一直都很好，所做的選擇也都對。

如今看來，有一個選擇實在做錯了。

便是拒絕趙禁城的求娶。

若她是趙禁城的妻子，非但皇帝不會想拿她給趙禁城殉葬，還會讓她成為忠勇侯府的太夫人，以趙禁城遺孀的身份永遠安全地活下去。

她一直以來堅持認為是正确的事，竟成了錯誤的選擇。

正确和錯誤，如何再界定呢？

殷莳穿越十餘年，頭一次竟産生了迷茫和困惑，失去了方向。

第二日，向北送她出宮。

待要別時，殷莳忽然喊住向北：“向北公公。”

向北看向她。

殷莳道：“四民和長生，公公都認識的吧？”

向北道：“自然。”

“他們兩個，與大娘的夫婿素來不睦，若落入那個人手裏，我擔心他們沒有好收場。”殷莳道，“公公好人做到底吧，能不能把他們兩個放走？”

向北用一種奇特的目光看着她。

殷莳不能理解那目光的含義。

向北颔首：“好。”

又道：“他們也無處可去的，讓他們兩個以後都跟着你吧。”

殷莳答應：“好。”

殷莳走出了宮門，仿佛從死處走到了生地，重回陽間。

連陽光都帶着拯救感，她閉上眼仰起臉沐浴太陽。

“娘子！娘子！”

殷莳聞聲望去，卻是王保貴何米堆幾個人在遠處又跳又揮手。只宮門附近有羽林衛，大家不敢靠近。

殷莳走過去，他們帶了馬車來接她。

王保貴道：“可謝天謝地，吓死我們了。”

坐上車，王保貴問：“可要去趟沈家說一聲？”

以殷莳的性子，重要的事都會與沈大人報備一下。

但這次殷莳把身體往車廂上一靠，感覺太累了：“不去了，回家吧。”

馬車一路駛出城，回到了西郊。

下午，正式的谕旨來了。

說正式，其實也沒那麽正式。

因為這個事就沒那麽合規矩，純是皇帝在自我纾解情緒。

所以沒有書面的旨意，只有口谕。

命令殷莳為趙禁城守三年。作為對她的補償或者說嘉獎，皇帝賜給了她一個田莊。

一個田莊比殷莳如今手裏全部的田産加起來都多。

擁有一個田莊，殷莳就不能算是小地主了。算是非常殷實的地主了。

王保貴都不懂這事情是怎麽發展的——

沒名沒分的三年守孝。

一個田莊。

殷莳默然。

皇帝不高興，便可以讓她死。

皇帝高興，便可以賜她財富。

皇權。

天使先來。

沈缇後至。

“學士！”

“學士！”

大家看到他，都覺得比以往親近。

趙統領那麽大一個活人，忽然就沒了，實在讓人心裏發慌。

殷莳又突然被召進宮裏，雖可以說算是沒什麽事，還得了賞賜，可在當時也是吓人的。

殷莳雖然利落能乾，但在權力的面前什麽也不是。

她在這個世界，終究是得倚靠些什麽。

“她呢？”沈缇問。

“這就去通禀。”

通禀回來請沈缇：“在園子裏。”

沈缇去了，殷莳在敞軒。她不像平時那樣側坐在廊凳扭身向外看水裏的魚。

她坐在廊凳上，她的腿是垂在外面的，鞋子一晃一晃，有時鞋底便在水面上點出了漣漪。

她手裏有酒盞。

石桌上有酒盅。

她在獨酌。

沈缇過去，輕聲道：“你還好嗎？”

殷莳問：“你希望我不好嗎？”

“自然不是。”沈缇嘆息。

殷莳問：“那你來乾什麽？”

“來看你。”沈缇說，“來陪你。”

殷莳飲盡盞中酒，扭身回頭斜看他。

眉梢眼角帶着譏諷。

沈缇凝眸。

“孤雁失偶，必有悲鳴。“殷莳蜷起腿，把身體轉了過來，踩到地磚，站了起來。

“人也一樣，若失了伴侶，必定悲傷。”殷莳把酒盞放在石桌上，向沈缇跨出一步，“這個時候，不管男女，這個人都會是很軟弱的。”

敞軒沒有多大，她這一步已經到了沈缇的跟前。

她沒停，又跨出一步：“這時候，她的內心是空洞的，這時候她最需要別人來安慰她、陪伴她、保護她，是不是？”

沈缇若不退，她就要撞上他。

沈缇只能退一步。

殷莳又上一步：“這時候來到我身邊，讓我覺得我不孤獨。”

“這世上還有一個人不僅關心我，還懂我，理解我，寬容我，是不是？”

沈缇不得不再退一步，退一步身後就是石鼓凳，他被殷莳逼得跌坐在凳上。

殷莳自己也踉跄了一步，扶住石桌。

沈缇想伸手扶她，她卻伸出手，鉗住了他的下颌，很用力。

看着他的眼睛。

“小孩兒。”她說，“別把我對付你的手段用在我身上。”

“需要人懂，需要人陪，需要人來安慰理解。”

“那是你們這種小孩兒才需要的東西。”

她的面孔低下去，與他的鼻尖幾乎貼上：“你得活到一定的年紀的才會懂。”

“人這一輩子，到最後……”

“就是獨行。”

她身上有酒氣。

她的眼睛裏沒有悲傷。

并不是一個女人失去了心愛的男人的悲痛。

相反，她的眸光冷極了。

這一刻，沈缇覺得她陌生。

他一向自認為是世間最了解她的人，卻仍然覺得她陌生極了。

像是一個完全不認識的人。

撕開了一層僞裝。

又撕開了一層僞裝。

再撕開一層僞裝。

她巧笑倩兮，善解人意，八面玲珑，甚至離經叛道，膽大妄為……全都撕開了。

人要在什麽情況下，才不再僞裝了？

沈缇攥住她的手腕，使她放開了他。

沈缇站了起來。但他沒有放開她，他緊緊攥着她的手腕，低頭看着她的眸子，想尋求答案。

“莳娘你……”他問，“因何迷茫？”

是的，她迷茫了。

她一直是一個那麽堅定有主見的人，哪怕所思所想與世人認知皆不同，也不曾動搖分毫過。

如今，她竟動搖了，迷茫了。

殷莳緊抿嘴唇。

許久，她道：“皇帝讓我為衛章守三年。”

沈缇道：“我知道了。”

她看他。他解釋：“向北公公專門去與我說了。”

原來如此。

沈缇低聲道：“陛下與趙統領相伴十餘年，感情頗深。趙統領又是為救陛下身亡……”

“皇帝想拿我殉了趙禁城。”

空氣驟然凝固。

沈缇悚然望着殷莳。

向北沒有告訴他這件事，只告訴了他：“陛下讓殷娘子為衛章守三年。衛章沒有兒子摔盆，再沒個人給他守孝，陛下心裏不痛快。”

“你讓殷娘子好好的，老實三年，不嫁人就行。陛下一時之氣而已，其實沒人管她。”

“待三年後，陛下根本不會記得她這號人。”

但向北沒有告訴他，皇帝原來是想拿她給趙禁城殉葬。

雖現在知道危機已經化解了，沈缇依然冷汗涔涔，後怕不已。

他看了看殷莳，很想知道她是如何化解危機的，卻又不想引她回憶經歷過的恐懼。

怪不得她迷茫。

“莳娘，皇權之下……”沈缇想安慰她，然皇權之下，誰都是蝼蟻，怎生安慰。

連沈缇這般言辭犀利者，也無話可說。皇帝別說讓殷莳死，皇帝便是要他死，也是“君要臣死臣不得不死”。

這是他刻進骨子裏的認知。

殷莳抽手，沈缇放開了她。

殷莳斟了一杯酒，低頭飲下，人冷靜了很多。

她問：“是不是很可笑？”

沈缇道：“什麽？”

殷莳道：“我一心不入婚姻，是不是很可笑？”

以為自由，卻差一點就死了。

沈缇凝視着她的眼睛。

她在質疑她自己。

“不是。”沈缇道，“你之所想，皆說得通。”

“女子在家從夫，婚姻不由己，所嫁之人人品相貌性情，皆由父母。故許多女子所嫁非人，一生蹉跎。”

“待到夫家，常受婆母壓迫。于閨中不論如何嬌養，待到婆母跟前，立侍跪奉常有。更有苛刻者，使媳不得近子，妻不見夫面，生守活寡，又因子嗣不豐受責。”

“在家、出嫁，已是兩重受壓。在這之外，還有第三重。”

“是我。”

“是天下的夫君。”

“他們不只想要妻子舉案齊眉，還想要妾室紅袖添香。或如我，另有苦衷，所以有馮洛儀。”

“但不管什麽原因，什麽苦衷，一切一切，都不由你。”

“而莳娘你想要的，其實，便是‘由己’兩個字。”

殷莳看着他。

什麽時候，他已經能看得這麽透這麽明白了。

“可是莳娘。”沈缇卻接着道，“因你是女子，才會只關注于婚姻，一心想掙脫。”

“若你是男子能立于朝堂便會知道，走出了垂花門，世間也無真正的‘由己’。”

“雷霆雨露皆是君恩，這話常聽吧。可便是陛下又怎樣，衆人皆知陛下愛貴妃不愛正宮，又怎樣，終究貴妃只是妃，便是天子也不能全由己。”

“莳娘，你所想要，并不可笑，只是天真。”




半夏小說，快樂很多