第80章 買驢子了 還是二手驢好

雪天能将桑皮紙糊的窗子照得極亮。

深冬的陽光像是從濃濃的黑夜裏掙紮出來, 太陽撐開雙臂伸了個懶腰，從天邊角的青灰色開始變亮，慢慢擴散。縮在厚厚被褥裏的沈渺, 在夢中也能察覺到落在眼皮上的光漸次泛亮, 直到刺目。

天一亮，她便準時醒了。

昨日除夕，一家人除了八大扣碗，還吃了糖醋魚、四喜丸子、炒年糕，最後一起抹骨牌守歲, 熬到三更放了爆竹接了財神才睡的。

她打着哈欠起來梳妝洗漱。

今天是初一，便打扮得格外隆重些。

她穿上了新的桃花紅瑞鶴紋棉長褙子, 衣襟衣袖都帶兔毛滾邊，底下是百褶緋紅間色裙, 還帶兩條飄帶。頭上梳了同心髻，上下斜插兩只簪子，九哥兒送的玉簪在上，下頭再添一只桃花米珠雙股釵, 幾朵小小的絨花發簪點綴在發髻間。

腦後的發髻則倒插了一把桃木梳子，從秋日起，街市上的小娘子便都時新起簪梳子來了。

畫眉, 塗粉，再抿一抿口脂，齊活。


竈房裏還有昨日除夕剩的好幾樣扣碗, 早上便簡單熱熱, 吃些腐乳肉配小米粥，白灼個豆腐沾蒜醬。正月裏肉菜太多，早起便不要往肚子裏倒太多油了。

沈渺朝食都吃完了, 湘姐兒和濟哥兒才起來，昨天太晚睡了，夜裏外頭又一直在放煙火和爆竹，沒人能睡得實。不過這便是年味兒，鼻子裏、風裏都透着硝煙的味道。

夢裏似乎都能聽見爆竹喧嘩。

年便是吵鬧又快活的。

沈渺便先把迷迷瞪瞪的湘姐兒薅過來把頭發梳了，給她梳了個花苞雙髻，兩邊發髻都插上紅色小燈籠發簪，紅絲線的流蘇正好落在耳邊，走動起來便喜慶又可愛了。

濟哥兒讓他自己梳頭，他去書院以後已經學會梳發髻了。他梳完再幫陳汌梳。

沈渺囑咐他們換上過年的新衣裳，等會跟她出去給街坊鄰裏拜拜年，便回屋子裏拿出昨日讓濟哥兒畫的食單，帶上一大把随年錢，美滋滋挎上自己新買的扇形小布包——這個小包包沈渺出門買菜時經過衣帽鋪子一眼相中。

包底部墊了一小塊牛皮，上面是飽和度很低的水紅色布料，肩帶做得有三指寬，滿繡菱格瑞花紋；布包面上則是用淺棕紅、橄榄綠、朱紅、深藍等色絲線繡的各色花紋，兩端為絨圈錦紋，上下為茱萸紋錦，兩側為長壽繡絹。

這小包繡工細密，不同的繡樣不同的針法，摸起來卻都是一樣平整。連鎖扣都是用小米珍珠排列成小扇子形做的，一問價格，要三百多文。

當日沒買，回家去了。

隔兩日經過又瞧見了，猶豫半天還是心癢癢地回家了。再過了兩日，她一咬牙進了鋪子，好說歹說砍了五十文錢，買了。

果然第一眼喜歡的東西，猶豫來猶豫去終究還是會買的。

但買了果然不後悔。這包瞧着小，但裏頭裝火鐮、碎銀子、銅錢、鑰匙都不在話下，塞滿了東西也不變形，因為底部用了好皮子做支撐。平日裏背着，輕便又好看呢。

過年麽，很應當買個漂亮包包犒勞自己。

沈渺愉快地給自己找了個正當的理由。

湘姐兒、陳汌兩人都穿得阿桃給他們做的紅棉衣，一個戴醒獅帽，一個戴虎頭帽，衣裳上也是彩繡各種花鳥蟲魚，喜慶得很，尤其冬日的衣裳棉絮得厚實，穿起來鼓鼓囊囊，兩個小孩兒這麽一穿，活似倆會動彈的包子。

沈渺還頗具惡趣味地取了朱砂來，用細毛筆給他們倆額頭中間點了紅點，再一人提個翹尾巴的魚燈，這般茫然地并肩站着，更是可愛了。

她忍不住把倆娃摟住狠狠揉搓了一頓。

濟哥兒眼睜睜看着倆弟妹被打扮成了年畫童子，頓時擺出寧死不屈的模樣來，非要穿那套平平無奇的藍色寶相花新衣裳。

沈渺只好遺憾地随了他去。

大孩子果然就沒有小不點兒好玩。

她領着三個小孩兒從顧嬸娘家開始一路恭喜發財，遇見小孩兒便發一串随年錢。濟哥兒他們當然也能收到回禮，但人靠衣裝，還是湘姐兒和陳汌倆因衣裳取勝，格外受歡迎。

每進一家都要被叔嬸狠狠地摟住，一個勁往衣袋裏塞炒米、花生糖、橘子，還沒走到一半，倆孩子就已身負重擔走不動了。

滿懷滿兜都是糖和果子，沈渺不得不派濟哥兒回去拿了個布兜來裝。

拜年拜到最後一家是古大郎的油坊。

沒想到今日古家格外熱鬧——原來是因為古家買了一匹馬！街坊四鄰都擠在院子裏圍着看呢，還有人蹲在地上看馬蹄，有人想掰馬的嘴看口齒，還有人把馬尾巴拽起來看馬屁股。

惹得那馬直想擡蹄子踹人。

沈渺先上去給古大郎一家賀新年，又給兩個龍鳳胎發随年錢，一人一串：“阿寶阿弟新年好啊。”

“沈家阿姊新年好！”阿寶阿弟脆生生地蹲福行禮，阿弟還是傻乎乎地學着姐姐蹲福，又把阿寶氣得跺腳：“你又錯了！”

阿弟抓着錢，不明所以地撓撓頭。

沈渺彎腰笑着看向他倆，他們也穿着對襟梅花扣的紅色棉衣褲，跟湘姐兒陳汌兩個站在一塊兒，像是兩對不同型號的年畫童子，瞧着可逗了。

古大郎端來茶，又讓阿寶和阿弟帶湘姐兒、陳汌去廳裏抓果子和芝麻糖吃。

古家應當算是巷子裏最富裕的人家了，俗話說富得流油麽，他們家全是油。這桌上擺的果子不僅有橘子、大棗還有難得一見的櫻桃呢，糖也是擺了十幾樣，一下就把孩子的目光牢牢吸引住了。

雖然古大郎發話了，讓他們盡管去吃，別客氣。但湘姐兒和陳汌還是先乖乖仰頭看了看沈渺，用眼神詢問沈渺能不能去。

沈渺手裏端着茶杯，見他們滿眼期盼，也微笑點頭：“去吧去吧，不過吃幾樣便好了，省得上火。”

“知道啦！”

他們這才歡呼雀躍便地拉過雙胞胎的手跑進廳堂裏挑糖吃了。

幾個孩子圍着桌子糾結地挑了半天，湘姐兒說她想吃滴酥（用奶做的酥糖）；陳汌便說那我要雞頭釀砂糖好了（把芡實挖孔，釀入砂糖，再用蜂蜜浸泡的糖），兩人還約好回頭交換着吃。

誰知阿寶很大方地說：“別挑了，兩樣都抓一把，左手右手都拿着吃！”

沈渺聽得又想扭頭去制止他們別吃太多糖，雖說湘姐兒和陳汌是每天都來古家玩的，又是新年，不必太見外。

但他們都換牙了，她怕他倆蛀牙。

古大郎一眼看穿，笑道：“大年初一，讓孩子松快松快吧，平日裏又能吃多少糖？縱着也不過這幾日罷了。”

沈渺一想，也是，今天便不管他們太多了。

她便也好奇地走上前看古家新買的馬。

古家買的馬自然不是九哥兒那種勞斯萊馬，而是模樣質樸、用來拉貨的驽馬。

但也算奔馳了！

這馬一身斑點青的毛色，長得只比驢子高一頭；驽馬都是這樣，生得頭大頸短，胸廓深長，四肢短粗。這種馬跑不快，但比優良的馬匹便宜、不易生病，只吃粗飼料也行，好養活。

最主要是能在各種複雜地形行走，力氣大，很能馱運貨物，走起來又十分穩健。

沈渺看得新奇，伸手摸了摸粗糙的馬毛，回頭問：“真不錯啊，你這是什麽時候買的？那你的驢呢？”

沈渺對古家的驢很有印象。他的驢也是好驢子，好像是關中驢，屬于體型格外高大的驢種，挽力大、速度快，很适合馱運和拉車。

在驢子裏算最好的了。

古大郎愛惜地摸了摸馬頭，笑道：“就前幾日，牛馬行還未關張，年節下比平日能少幾貫錢，我便買下了。驢終究不比馬力氣大，這驽馬雖不及良馬跑得快，但也比驢子跑得快多了，我在外城盤了個制油小作坊，每日要內外城來回，不買馬不行。至于家裏那頭驢，回頭等開了春，我想把驢子賣了。”

沈渺猜到了，她也是因此才開口問的，于是立馬跟着問道：“要不，你家的驢轉賣給我？”

她早就想買驢子了。

古大郎一聽，當然好了！

也不客套，立即帶沈渺去看驢。

當時古大郎去買馬，便尋思過将自家那驢折算些銀錢充作馬價。沒承想，牛馬行裏的一衆馬販竟沒一個肯應下這事兒，又或是将價壓得極低。

這些馬販年關賤賣馬匹，本就是圖着多換些現銀好回鄉去。若是讓他拿驢抵一部分銀錢，馬販們還得費神費力、花些時日去把驢賣了。這事兒平常時候倒也勉強行得通，可眼下正值年關，誰不是眼巴巴地想要現錢好回家過年團聚呢？

而且他那驢，剛三歲，正值青壯，身強體健，生得又驢模驢樣的。沒買馬之前，古大郎平日裏對這驢也寶貝得緊，若叫他以極低的價錢拿驢去抵賬，哪能舍得。

可如今家裏已然有了馬，再養這頭驢，一來着實占地方，二來也白白浪費銀錢，不劃算。

偏巧這時沈渺想買，正合古大郎心意。沈渺又是鄰居熟人，他沒什麽不放心的。

他能早一日把驢轉賣出去，還能省一日草料錢。

古大郎引着沈渺往後院走去，擡手一指那茅草棚子裏那頭毛色光亮、體格健壯的栗毛公驢，頗有些懷念地開口道：“當初買這驢，花了整整五千文！這驢我悉心訓了它兩年，如今耕地拉磨、拉車馱貨，通通不在話下。人人都說驢脾氣倔，我這頭不倔，脾性和騾子一樣溫順。”

古大郎又把驢尾巴翻起來給沈渺看，“你瞧，這驢的鬛毛及尾毛皆為白色，那些相驢的行家都說，這般品相的驢是頂好的，和馬還能配出紅騾來呢！”

說着，他還笑嘻嘻跟沈渺擠眉弄眼地畫餅道：“待日後，你将這驢牽來與我家的馬配，回頭生了騾子，分你一頭，分文不取！”

沈渺也笑了：“這話是你說的，我記着了，可不許耍賴。”

“當然了！”

沈渺圍着驢上看下看，古家之前常用這驢拉油、運芝麻，整日在巷子裏來來回回，她常見它。它挂上石磨榨油時，能一圈圈走一整日都不撂挑子。

所以，她其實對這頭乖乖驢可謂垂涎已久了。

真是很少有這麽溫順聽話的驢。

早些時候，沈渺有意買驢，也曾到牛馬行探聽過。可自打見了古家的驢，再瞧牛馬行那些未馴過的驢，她便怎麽都瞧不上眼了。

有些驢太過活潑，撒手就沒；有些驢急躁，動不動就愛踢人；有些驢倔得厲害，人一騎就要把人甩下來；有些驢更逗，斜眼看人還老放屁。

至于買騾子，沈渺更是不大滿意。

騾子無法繁衍，對草料要求也比驢高，還比驢容易生病。驢雖說大多脾氣暴躁，可在馬、騾、驢、牛等 “交通動物”裏頭，卻算是最經濟實惠、最好伺候的了。

沈渺伸手輕撫那正嚼着乾草的乖驢，只見它一雙大黑眼睛水潤潤地瞧向人，皮毛油光锃亮，瞧得沈渺心動了。當下便開口問道：“大郎，你這驢願多少銀錢相讓？”

古大郎沉吟片刻，便笑道:“都是街坊鄰居，我絕不會喊高價，但大姐兒你也別叫我虧太多，這驢五千文買來的，你給個四千八百文，行不？這驢一歲起便跟着我，我當兒子似的養了兩年，就當我是白白養大了它，多的一文都不跟你要。”

都是街坊，況且古大郎開出的價錢很公道了。外面像這般出色又乖巧的驢，少說也得六千文。如今古大郎還給她便宜了些，沈渺也不多講價了，當下便一口應承下來。

古大郎雖說早有賣驢的打算，可真到了這當口，心裏卻又生出幾分不舍。他伸出那圓滾滾的胳膊，輕輕抱住驢子毛毛的腦袋，長嘆一聲道：“往後啊，你便跟着沈娘子吃香喝辣去咯。我也算是給你尋了個好人家，這般，也不算對不住你啦。”

這驢竟然很通人性，腦袋一歪，拿那腦門蹭起古大郎的胳膊來。

險些将古大郎眼淚蹭出來了。

古大郎趕忙仰起頭，揮着手沖沈渺喊道：“不成了，快把這驢牽走，別再讓我瞧着了！”

沈渺本是出門拜年去，沒承想，最後竟牽了頭驢回來。

回到家後，她先把買驢的銀錢給古大郎送了過去。等再轉回家來，鋪子裏竟然也來了不少人給她拜年！泰豐糧鋪的掌櫃和夥計、那賣豬肉的鄭屠，賣羊肉的牛大錘、魚鋪的于鲟、連沈渺常買菜蔬的幾家小販都過來了。

沈渺趕忙熱情相迎，又是請人喝茶，又是遞果子說話的。這般熱熱鬧鬧，一直到将近午時，才漸漸散了。沈渺才有了空，揣着食單，朝藺教頭所在的橋北一帶望樓走去。

雖說現今已沒了宵禁，汴京城裏外已将坊門拆了，但坊門兩邊的望樓還保留着。

後來，內城越來越擁擠，官家又下旨在大相國寺附近、汴河沿岸也增設了望樓。這些地方店鋪林立，有大量的酒樓、茶館、食肆、作坊，走起水來一燒一大片。把防火望樓設在這兒，便能及時發現火災，好及時撲救。

當初沈家的宅子，也多虧了這些望樓，否則只怕一燒連街，那就一發不可收拾了。

藺教頭手下有百來號人，每三日輪值一回。各望樓上下，有四到六人值守。

遠遠望去，這些高于普通民宅的望樓一座座相隔不遠地聳立雪中，望樓底座的青石磚如今已被雪埋了進去，二層為望樓瞭望塔，裏頭地方不大，但也算拾掇得井井有條。

值守的廂軍圍着小火盆，盆裏的炭火正“噼裏啪啦”地燒着，火盆邊，幾床厚實棉被随意地搭着。在寒冷冬夜，他們會裹上棉被窩在這塔裏将就一晚。

小小的方形窗洞下面釘了一方木臺，上面放了各類傳訊器具。號角和銅鑼擦得锃亮，還整齊的擺着不同顏色的號旗。

廂軍每隔一個時辰便要跟附近的望樓打旗語傳遞信號，藍旗代表平安，紅旗代表有火情，黃旗代表有其他緊急事件需要支援。

胡麻子裹着棉被困得小雞啄米一樣頭點地，他旁邊身材魁梧壯實的二虎，被寒風吹得紅撲撲的臉上也滿是困倦，揉着眼睛嘟囔：“這鬼天氣，雪跟不要錢似的猛下，看得我兩眼發直，我困得不行了，我先睡會兒。”

他們二人昨日守了一夜，畢竟昨夜除夕，煙火放個不停，他們都不敢眨眼，深怕哪個火星子亂濺把屋子點着了。

真是生熬了一夜，胡麻子此刻還在強撐：“別睡了，教頭不是說了嘛，一會兒沈娘子要來送食單，讓咱們選吃的呢。教頭還說，頭一頓他請客，讓咱都能吃上熱菜熱飯。”

是了，昨日教頭便來說了，日後他們都有熱菜熱飯吃了！二虎又一骨碌從地上爬起來了：“我怎麽把這大好事忘了？可來了麽？”

當廂軍是個辛苦活兒，大多願意當的，這家都不在汴京城，而是從附近鄉野村鎮甚至其他州府是募來的壯丁，父母兄弟離得遠，又沒有妻子在身邊照料。否則值守時讓家人來送一餐飯食倒也不難。

便不至于饞成這副模樣了。

胡麻子趕忙往窗口瞅了一眼，喊道：“還沒…… 哎，來了來了，那不就是沈娘子嘛！”

沈娘子好認，就算擠在人堆裏都顯眼。他激動得困意瞬間跑得沒影了，人還沒到跟前呢，就開始咽唾沫了，一臉懷念，“夏天時，我去沈記吃過一回烤魚，那滋味，太好吃了，到現在我都念念不忘吶！”

可惜現在冬日菜貴，好些輔菜也沒了，沈記的烤魚便下架了。

他們沒等一會兒，在樓下值守的弟兄張六保，便噔噔噔地跑上了樓，他手裏拿着張巴掌大的單子，上頭已寫滿了字。

張六保是他們當中唯一識字的，于是便念給他們倆聽：“宮保雞丁，是雞肉與花生米、胡蘿蔔丁、黃瓜丁同炒；醋溜白菘是……梅菜扣肉……素炒冬瓜片……紅燒排骨……蒜末蕪菁……你們要吃哪個？沈娘子說任選三樣，三份素菜十六文，一葷兩素二十文，兩葷一素二十四文。”

胡麻子琢磨了一下，說道：“那就要宮保雞丁和紅燒排骨，再加個蕪菁。”

二虎眼睛一轉，機靈地說道：“我要梅菜扣肉、醋溜白菘和素炒冬瓜。”說完，有用胳膊肘撞了撞胡麻子，“麻子，咱哥倆這麽選，到時一起吃，便能吃到六個不同的菜了。”

胡麻子贊同地點點頭。

張六保應道：“行，我記下了。這回不跟你們收錢，教頭說他做東。” 說完，又噔噔噔地跑下樓去了。

胡麻子和二虎面面相觑，心想，這樣就成了？明日真能吃上熱菜飯嗎？而且這些菜色，沈記鋪子裏好似都沒上過，也不知味道如何呢。

不過他們二人都吃過好幾回沈記的湯餅和其他菜了，對沈娘子的手藝還是極有信心的，壓根沒懷疑會不好吃。兩人興致勃勃，又開始讨論起那宮保雞丁為什麽叫宮保雞丁起來。

“宮保，莫不是太子少保的意思？” 胡麻子摸着下巴琢磨着，“難不成是因為岳将軍喜歡吃這雞丁？”

如胡麻子一般的年輕廂軍，好些當年都是聽了岳将軍連奪三城、千裏馳援汴京的事跡才投身從軍的。所以一聽到宮保二字，頭一個便想到他了。

岳将軍不就是太子少保嘛？

“可我咋記得，岳将軍好似喜歡吃豆腐來着？上回官家款待他，還弄了個豆腐宴呢。”

“管他什麽雞丁呢，指定好吃，真想快點到明日啊，我現在光聽菜名便餓了。”

兩人一時走了困，繼續縮在一起閑話，從沈記地烤鴨烤魚說到羊肉湯、炸醬湯餅，越說越餓，只好起來泡一碗速食湯餅解饞。

到了初二那天。沈渺先去馮家操辦了回門午宴，午宴較為簡單，她做完後回到家裏才未時二刻。

這邊收拾收拾菜，便開始準備盒飯了。

六個菜，除了紅燒排骨、梅菜扣肉，其他都是快手菜。

梅菜扣肉昨日已提前備好，只差上鍋蒸。所以，沈渺選擇先做費時間的紅燒排骨。先将排骨剁成大小均勻的小段，用“三板斧”洗血水、祛味，之後直接起油鍋，等油燒得滾燙，微微冒煙之際，将排骨一股腦兒倒進鍋裏。

她在“刺啦” 、“刺啦”的聲響中不斷用鍋鏟快速翻炒，把排骨煎得兩面金黃、表皮微微焦香，就可以取來蔥姜蒜，切成大塊，丢進鍋中，與排骨一同煸炒了。等炒出蔥姜蒜的香味後，再往裏頭加入八角、桂皮、香葉等香料，淋上酒，倒醬油上色，繼續翻炒，讓每一塊排骨都在翻滾的同時裹滿醬汁。

這時候就已經很香了。

最後加上一瓢沒過排骨的水，蓋上鍋蓋，大火燒開後，轉小火慢炖。這一炖約莫要半個時辰，直至肉質軟爛，湯汁濃郁。

等排骨的時候，沈渺同時起兩個鍋，一個壘起蒸籠蒸鍋蒸扣肉、饅頭和雜糧飯。另一個炒宮保雞丁。先取雞肉切成骰子大小丁狀。将蔥姜蒜多切一些，提前備好。

再抓一把花生米小火慢炸至酥脆，撈出備用的時候，迅速在碗裏調個料汁，用醋、醬油、糖、黃酒、澱粉，再添半碗清水，攪勻就成了。

熱鍋涼油，開始放入雞丁、胡蘿蔔丁等煸炒。一直炒至雞丁變色，撥到鍋邊，再下蔥姜蒜末，炒出香味。馬上倒入料汁，大火燒開，湯汁濃稠，最後放入炸好的花生米，翻拌均勻，這菜就好了。

濃郁的醬汁裹滿雞丁，花生米又酥又脆，這道菜下飯一絕，酸甜辣都涵蓋了。

接着做素炒冬瓜片和醋溜白菜，用兩個鍋錯開幾分鐘時間各下蔥姜蒜爆香，再大火翻炒，加上切菜備菜的時間，也不過一刻鐘便完成了。

冬日烤火吃肉很容易上火，正好吃着兩道清爽的素菜降降火、調理腸胃。

蒜末蕪菁也是一樣，去皮，切成薄片，蒜末爆香後，加入辛辣的茱萸和醬姜煸炒出香味，再加醬油、鹽等調料，做出來香香辣辣的，凍過的蕪菁吃起來還會帶上甜味，聞着甚至比肉還要香，也是下飯利器。

三道素菜都是簡單又很快的，沒什麽可說的。這樣做下來，全部炒菜炒完，排骨、扣肉和主食也就好了。

沈渺将那六道做好的菜，用大盆一一盛好，而後使足力氣，便将盆依次穩穩擡上小餐車。接着，她俯身将餐車下頭的爐子點着，再蓋一床棉被保溫。

一切妥當後，便把從古家買來的那頭二手乖驢牽出來。

驢和車不同，二手車越用越貶值，但養得好的二手驢可比新驢子更值當。就像這頭驢，它是真的乖，不說與其他人家比，就跟九哥兒那個一日噼哩噗嚕拉十五斤驢糞的驢相比，都乖得多了。

想到這裏，沈渺笑着從兜裏掏出一小把豆子，在驢眼前晃了晃，那驢鼻子一吸一吸，立刻湊上前來，三兩下就把她手裏的豆子吃了個乾淨，還親昵地蹭了蹭沈渺的手。

還挺自來熟。沈渺滿意輕拍了拍驢的腦袋，柔聲說道：“今日要辛苦你了，沈十一郎。”

這名字是湘姐兒取的，唐二、福興、阿桃和有餘都不算的話，按照沈家四人兩狗三雞一貓來算，它排第十一，又是公驢，所以便如此得名了。

湘姐兒又當一回阿姊了。

沈十一郎溫順地被她牽着，又順從地被她栓到車頭上，沈渺輕輕拍拍它的背，它便往前走了。

有了拉車的沈十一郎，沈渺可輕松多了。她兩手空空，腳步輕快地跟在車旁走着。忙了一日下來，她竟然一點也不覺着累，這一路上，她甚至還能時不時跟驢唠上幾句。

雖然語言不通，但似乎并不妨礙交談。

快走到金梁橋北時，汴河上倒映出了她和驢并肩而行的身影，沈渺忽然想到一件事：她在這世道好像也算有車（驢）有房的人了哎？




半夏小說，快樂很多