第82章 跟風秘密 沒錯，這堆得小山一般多的東……

轉眼過了正月初十。

天色甫明, 康記湯餅鋪的門板被卸下了，寒風撲面而來，康掌櫃不禁緊了緊身上的棉袍。他倚在門框邊, 惆悵地張望着那已有行人往來的街市。

元宵将至, 汴京城中各街市已開始張挂過街燈，禦街之上也開始運送竹木，匠人們燃膏繼晷，即将搭起一座高十六丈、闊三百六十五步的鳌山燈。屆時燈山上紮彩色絲綢、懸挂千百盞花燈，金碧相射, 極為壯觀。[注]

但康掌櫃今年卻沒什麽觀燈的興致了。

他自後堂取來畚鬥與笤帚，慢慢掃去門前臺階上的積雪。此時路上已有渾身挂滿花燈的貨郎, 肩挑擔輿，往來穿梭。還有些頑皮孩童, 一大早便出來燒爆竹，抛擲落地即砰砰作響的小煙火炮。

他每掃一下，耳邊便能聽見“呲啦”火花竄起又“砰”地炸開的脆響，孩童們如一群群羊羔子般追逐嬉笑, 從他面前奔跑而過。

康掌櫃掃了一圈地，直起身，回到冷冷清清的鋪子裏, 他站了會，又把櫃臺和桌椅都擦了擦。元宵沒過，鋪子裏諸多夥計、庖廚皆不願上工, 故而這些瑣碎雜事只能由他親自來做。

與此同時, 汪廚子肩上披了條紮染褡裢，打着哈欠從街角轉過來。見康記的鋪門已打開，忙加快了腳步, 邁步進去時，就見康掌櫃一人在鋪子裏忙活。

他裹在綢緞布裏那膀大腰圓的背影都顯得有些寂寥了。


汪廚子連忙上前接過康掌櫃手裏的抹布，瞥了眼愁眉苦臉的康掌櫃，忍不住問道：“掌櫃的，您今年緣何這般早便将我喚回？這上元節都還未過呢。”

往年過了上元節，才是正式開工之時。

甚至有不少鋪子上元節過後多日仍未開工。汪廚子乃是康記五個廚子中住得最近的，他家就在內城。故而康掌櫃來請他，他思量家中暫且無事，又能多掙些銀錢，便應承下來。

可他心中實在困惑，早些開工他自是占了便宜，無論做得多寡，都算一日工錢。但此時正值走親訪友之際，哪會有什麽食客上門呢？

康掌櫃只嘆了聲：“你以為我願意麽？”

他也不想啊！

這話聽得汪廚子一頭霧水。

“掌櫃的，你這話從何說起啊？叫人聽不懂，既不願這麽早開門做生意，那便多歇息幾日便是，這是你自家的鋪子，想做幾日做幾日，又沒人拿刀架在你脖子上逼着你開門不是？”

康掌櫃兩眼往上翻了翻，指了指耳朵：“誰說沒有？你聽？”

汪廚子閉上嘴，學着康掌櫃的樣子側耳傾聽。

天已大亮，雪又停了，這街市上便也越來越熱鬧了，瓦子裏說書和唱曲的聲音都飄了出來。汪廚子沒聽出什麽來：“什麽？”

“你仔細聽啊，可曾聽見鈴铛聲？” 康掌櫃說着，走到門邊。

汪廚子跟着過去，耐着性子繼續聽。

這這下果然聽見了，一陣若有若無的搖鈴聲傳入耳中。他正要問鈴铛又怎麽了，卻見康掌櫃朝外頭揚了揚下巴，有氣無力地說道：“喏，來了，你自個兒看了便知曉。”

随着清脆鈴铛聲，一個夥計打扮的男人趕了輛奇奇怪怪的驢車來了。

夥計倒沒什麽，尋常人打扮，生得也普通。

那拉車的驢子也是正經的栗毛驢子，只是那驢的主人只怕不大正經——那驢子頭上戴着一頂特制的棕布帽子，還用杏黃色絲線繡了寶相花紋在上頭，角落裏還繡着 “拾壹” 二字。

驢脖子上也系了條同料同繡樣的三角巾圍脖，圍脖下還有個帶名牌的大鈴铛，正是這鈴铛随着驢走動而叮當作響。

惹得這驢子裝扮得倒像個體面的郎君似的，愈發顯得人模驢樣的。

真是閑得慌啊，這驢主人。汪廚子看得眼角直抽。

不僅如此，驢拉的車像是拉着一只大箱子似的，雙輪的平板車上頭四面都圍了木板，用卯榫釘得嚴絲合縫，頂上帶蓋，有把手可以打開。

箱子後頭還有插大棚傘和招子的地方，那棚傘上畫了一圈的青瓷回字紋大碗，碗裏盛着各色冒尖的飯菜，旁邊在風中獵獵作響的招子上寫着 “沈記快食店” 幾個大字。

那車身箱子上還刻着 “美味實惠，盡在沈記快食” 的字樣，漆着鮮亮的紅漆，再配上驢的鈴铛聲，先聲奪人，又以這奇特的驢、怪異的招子、獨特的車引人矚目。的确……汪廚子愣是在原地硬看了半晌，還是挪不開眼。

直到那輛驢車從眼前駛過，他才茫然回首，訝然望向康掌櫃那面如死灰的模樣，問道：“這是沈記湯餅鋪的驢車？”

康掌櫃默然點頭。

汪廚子認得些字，納悶地問道：“快食店又是何物？”

康掌櫃幽幽一嘆：“說來話長啊……”他滿臉滄桑地轉過身，對汪廚子招了招手，“你且進來，我與你細細說道。”

汪廚子依言進來，只見康掌櫃拖來兩張條凳，二人坐定後，康掌櫃開口第一句，便令汪廚子為之一震：“那沈娘子自大年初一那日開始，便未過一日歇，直到今日，都在搗騰她那快食團膳的新營生。”

沒歇業！汪廚子大受震撼。

過年！一年中最大的日子，她居然不歇業？

“其實那團膳她也是弄些簡易炒菜，沒有什麽出奇的。只是這餐食起先專供廂軍吃用，價錢倒也實惠，較外頭食肆便宜幾文。她先于橋北望樓一帶供應，連做帶送，将閑漢營生一并攬去。未曾想竟做出些名堂，後來州橋處管轄的教頭也來尋她，她便兩處忙活。而後，我又聽聞她大正月裏四處雇廚子、夥計，廚子雖未雇到，好歹臨時雇了倆半大小子幫忙送餐。如今更是了不得了，前幾日樓務店牙行一開，她即刻尋了藥羅葛，要租新鋪子。”

汪廚子總算聽明白，這營生聽起來确是不錯，好些人忙時尋閑漢送餐食，既麻煩又費錢。這沈娘子啊……汪廚子打心眼裏佩服，從夏日裏出了烤魚那檔子事起，她便愛折騰。

那時，康掌櫃還欲整治她，沒承想自己反倒吃了虧。

後來康記也想學沈記做些花樣，最終卻慘淡地草草收場，成了拾人牙慧的笑談。康記如今也有貴賓卡，但辦卡者寥寥，存菜之人更是少。歸根究底，還是康記既無沈娘子那般無可替代的手藝，也無一道令人欲罷不能、一炮而紅的當家菜肴。是以做這些活動，便難以達到沈記的成效。

即便冬日沒了烤魚，沈娘子又弄出炙鴨，每日依舊賣得紅火。如今只怕存鴨子之人比存魚的還多，畢竟那鴨子每日數量有限，當日吃不着，便花錢存上，明日來早了必能吃上——因為那沈娘子慣會給食客倒迷魂湯，常道：“您是沈記尊貴的白金會員，自然優先。”

說得那些持卡來吃鴨子的食客，都覺着自己比旁人高了一截似的，走起路來挺胸疊肚、昂首闊步。

聽聞她還購置了城郊的十畝塘地，預備自己養鴨子。

如今鴨場尚未建成，她又忙着開分店，做起快食。汪廚子搖了搖頭，真不知她這頭腦究竟如何長成的？怎的與他們這些尋常人不同呢，這新鮮點子一個接一個，偏偏還都能做成。

不過沈娘子要做快食這事兒，汪廚子細想之後又不大吃驚了——或許她當初做出速食湯餅之時，便已想到日後要做快食了吧？以速食湯餅試探汴京城中是否對這類便捷吃食有所需求。她一定是發覺頗有市場，又積攢了錢財，便即刻付諸行動。現下快食店開了起來，竟也像長期謀劃的其中一步。

想明白後，汪廚子與康掌櫃不約而同，皆嘆了口氣。

康掌櫃沉默了片刻，又頗感遺憾地道：“我有個在衙門當胥吏的親朋，是我侄女夫家的堂兄弟，他前陣子來鋪子裏吃飯，言及沈娘子的快食都送進衙門了。且他們還說，王府尹便時常買沈記的炙鴨至衙門分給衆人吃，甚至有人傳言，今年大內除夕宮宴上，宴席上也有沈記的炙鴨。這沈娘子入了官家及諸貴人的眼，咱們這些小民，實難撼動她了。日後啊，康記的生意只怕愈發難做。我這鋪子又是租賃而來，若當真不行，只怕到時要關店返鄉了。”

汪廚子大驚：“怎麽就到了這地步？年前我們鋪子裏食客不是還挺熱鬧的？”雖說比起沈記開店前，的确少了大半。

康掌櫃卻不樂觀：“沈記與樊樓不同，樊樓高不可攀，那是富貴人家出入之所。沈記與咱們皆在這市井謀生，離得近、又同樣做得是平頭百姓的生意。咱們與沈記還都是湯餅鋪子。如今做得不如人家，自然要慢慢敗落。你不盤賬不知，我盤了去年半年的賬，扣除租錢、雇工銀及買菜買糧的銀錢，幾乎沒剩什麽，故而才有此感慨。今日你正巧應我之邀早些來了，我便與你掏心窩子說上一說。眼見客人越來越少，日後我也無需這麽多庖廚了。待元宵過後，我八成會辭兩個庖廚和夥計。”

汪廚子亦有些戚戚然，雖說康掌櫃當面說了這話，想必不會辭退他。但他心裏仍有些不安。康記若是愈發蕭條下去，自己日後只怕也要換東家。

他心中一時沉重起來。

“比不過也無可奈何，沈娘子若非康記的對手，我倒真心挺賞識她的。一介女流，還是個下堂妻，竟能有今日成就，實在不簡單。何況，她手藝這般好，竟從不滿足現狀，又勤快得令人咋舌，你說我能怎麽辦？”

比手藝比不過，比勤快更比不過。

他認輸了！

康掌櫃無奈搖頭，又拍了拍汪廚子的肩頭，“不說了，你去後廚備點菜吧，只盼望真有客人上門。”

汪廚子卻沒動，他想了想，康掌櫃對他有知遇之恩，看着康掌櫃一臉蕭索的模樣，他忍不住拉住了康掌櫃的衣袖：“掌櫃的且慢。”

康掌櫃扭過身來：“怎麽了？”

“掌櫃的可曾想過，也效仿沈記做這快食？” 汪廚子一針見血地提議道，“鋪子裏生意不好，咱們有廚子有夥計，不如也做快食。掌櫃的不是也認得不少作坊裏的人嗎？你說沈娘子已攬下廂軍、衙門的生意，那咱們便不與她相争。她的快食店即便做得再好，也無法送全汴京城的餐食。她負責這一片，咱們的快食店負責旁的地方，如此咱們也不至于要關張。”

康掌櫃一愣：“這樣妥當嗎？會不會被沈娘子找上門來打罵？”

汪廚子卻覺得無妨：“此事又非盜取旁人的祖傳菜譜或秘方，雖說咱們總是效仿，落了下乘，名聲不大好聽，但日後肯定還有別的鋪子學沈娘子。不是咱們，也會是別人。那咱們何必守着這自尊挨餓呢？趁着沈娘子也才剛剛開始，咱們正好分一杯羹。等沈娘子新鋪子開了，廚子也雇到了，只怕咱們想摻和都沒機會了。”

康掌櫃一想，确實有理，激動地抓住汪廚子的手：“還是你精明，幸好有你！那我今日便去給相熟的缫絲工坊問問此事。”

說罷，康掌櫃回屋拿了帽子，換了件見客的好衣裳，匆匆而去。

汪廚子望着他的背影，松了口氣。希望康掌櫃這最後一搏也能如意，他在康記待得時日長了，習慣了，不想換東家了。

沈渺不知道已經有跟風者出現了。她正跟着藥羅葛去看鋪子。

這回鋪子選在禦街與金梁橋中間那一條街，往北可通往開封府衙門，往南則便于給廂軍望樓送菜。

不過對于跟風的事，她一開始便有所預感。

快餐無法壟斷，勢必會成為一個行業，商業越發達的朝代越是如此。所以她并未為此焦慮，因為要把團餐做好也不是那麽容易的。

團餐看似做快餐，不需要什麽技術含量似的。實則關鍵是要做細致貼心的服務。這裏頭的含金量并非僅在于菜做得有多好吃，當然菜的味道也不能差，但所謂的“客戶體驗”更為關鍵。

因為團餐的市場狹小，是精準投放人群。

做好飯菜，能抓住這群人的胃；注重細節，更能抓住他們的心！

局外的旁人看她做這個不過是雇個人、炒個菜、送個餐似的，輕而易舉一般，可她每一步其實都走得極為謹慎，力求做好每個細節。

何況，連她都才剛剛開始，摸着石頭過河，也不知日後如何呢。她上輩子也是踩過坑、見識過的。團餐若做得不好，虧錢也虧得厲害，說不定會一下把自己拖進大坑裏去。

這便是沈渺為何一留意到餐具的問題，立刻便要想辦法改變的原因。

餐盒是否精致對快餐也很重要。這段日子在廂軍裏打出名聲後，她立刻與鄧訟師一起把開封衙門裏幾個大的司曹官都送了禮，也順利得了首肯。那司曹是拿着官架子，對沈渺居高臨下看人，還撚着胡子再三交代：“這是看在鄧先生的面子上，沈娘子的名聲我雖聽過，但有些話還是要說一說，你這飯菜定要乾淨，若是烏烏糟糟的，可不許再送進來了。”

沈渺笑着福身請他放心。

她順勢便将盒飯陶盤更新到第二代——盤子加深，最左邊設計出放勺子筷子的地方，接着是一個圓形格子與方形格子，一個放蛋一個放肉，中間再設一個特別小的方格子，用以放蘸料或榨菜、酸菜之類小菜，之後便是最大的放飯格子，飯格子上面是兩個同等大小的素菜格子。

而後她還要求陶窯用白陶土制作，如此做出的盤子乾淨、漂亮。第二代盤子主要在衙門和瓦子裏試點，是針對這部分人群特意做的，果然極受歡迎。

那司曹後來見了沈渺送來的這光潔的白色陶盤、裏頭分類清晰、葷素搭配、色香味俱全的膳食，真一點都挑不出毛病來。

小吏們雖私下拮據，但面上還是要光鮮的，所以讓他們仍能保有“雖是丫鬟命卻有小姐病”的優越感，便能虜獲他們的心了。

而且沈渺如今還推出定制菜品，時常詢問廂軍和小吏們想吃什麽菜。高檔精致餐盒加上定制菜品，很符合古代衙門裏的需求。

除了衙門，沈渺還将目光投向金梁橋附近最大的一間瓦子。裏面有許多唱戲說書的伶人，也很需要這種“劇組”餐。

當紅的角兒自然有丫鬟伺候，然有很大一部分沒什麽名氣的伶人，每日唱戲已很累了，若有人送餐上門，自然再好不過。

沈渺一心二用，一邊想着事一邊跟着藥羅葛看了好幾個鋪子，她都嫌有些貴。禦街的鋪子又比金梁橋的更貴了些！

果然不管古今中外，只要是首都，這物價房價都挺吓人的。

“可還有小一些的鋪子？”沈渺想了想問道，“倒不用那麽大的。”

這可把藥羅葛難住了，他站在原地想了片刻，忽然想到有一處似乎符合沈渺的要求，便立刻轉頭問：“沈娘子可在意與旁人共一個鋪子？有位店主生意不景氣，欲将鋪子一半租出，他用木板将鋪子一分為二，連竈房也可分成兩個。如此沈娘子只需付一半租銀即可。”

這不就是後世慣常做法麽？沈渺覺得不錯：“可以過去瞧瞧。”

二人便往禦街趕去，遠遠藥羅葛便為她指了指位置，沈渺踮着腳看了看，那鋪子位置倒是挺好——竟離大內的東華門很近，離開封府衙也就幾百步之遠，只是離金梁橋遠了些。

沈渺望了望大內的宮門，她還是第一次離大內如此之近。平日裏無事，她是不會到這裏來的。她和藥羅葛避開一堆運送竹木的匠人，禦街正中央正在搭鳌山燈，滿地的竹木和麻繩，所以有些亂糟糟的。

“就是這裏，沈娘子進來看看。”藥羅葛在前引路道。

沈渺好奇地邁了進去。

就在她看鋪子時，大內，太後所居的萬安宮裏，正飄着一股烤鴨的香味。

太後保養得宜，年約五十有幾，看上去卻不過四十出頭的模樣。她生得極美，即便年歲漸長，仍能瞧出她年輕時美人的影子。

尤其那眉目，恰似秋水一般。

殿內，青玉暖香籠裏袅袅地散着清淡的薔薇香氣。殿門兩邊侍立的宮娥屏息靜氣，內殿深處，重重珠簾垂落，朦胧地映出了太後端坐在上首的身影。

今日她穿着家常衣裳，也沒戴沉重的頭飾，只有幾根珍珠簪子插在盤龍髻上，姿态悠然地坐在紫檀木圈椅裏，正含笑看着宮人為她包鴨肉，還囑咐道：“加一條那細細的山楂條。不要蔥。”

“是，娘娘。” 宮娥弓着身子，用筷子夾了鴨肉、鴨皮、黃瓜、山楂條，以薄如蟬翼的荷葉餅卷起，将餅皮開口翻過來壓在底部，小心翼翼地舉過頭頂，又微微屈膝半跪，将炙鴨呈到太後面前。

太後便端過盤子，坐姿依舊端正，用筷子夾着，慢條斯理地吃。

這炙鴨着實美味，只是吃起來稍顯麻煩，不太雅觀。

太後自打成了太後之後，便極注重養生，平日裏奉行食不過飽、飲食清淡，飯前還要打坐片刻，甚少食用葷肉。

一切的轉變，都要從今年的宮宴說起。

官家趙伯昀在宮宴上，給參加宮宴的近臣重臣每人額外賞了一盤炙鴨，那盤子小小的，大約能包三個鴨肉卷，想多要一個都無。

太後面前亦放了一盤，她原本嫌太油膩，有些嫌棄地不願動筷。結果官家在旁吃得津津有味，那香味彌漫直鑽人鼻頭，還在她鼻尖萦繞不去。

她往上首寶座上瞄了一眼，趙伯昀那副恨不得連舌頭都吞下去的模樣，竟然讓她也生出了些食欲來，便将信将疑命宮娥伺候着嘗了一塊。

沒想到後來竟不知不覺吃完了一整盤。

這讓她自己都大為震驚——她已許久未曾吃過這般美味的葷肉了。

趙伯昀吃到一半，側頭一看，見太後也吃光了一盤，同樣震驚不已。後來他悄悄讓梁遷出去買炙鴨時，便讓他多買半只，用來每日孝敬給太後。

嬢嬢不愛吃肉，買半只應當就夠了，多了吃不完豈不浪費？

于是麽，今日太後便也吃着官家送來的半只炙鴨。

她非但沒吃膩，反而愈發覺出這鴨子的美味。

尤其趙伯昀一早來請安時，還為她細細介紹了沈娘子如何改進了這炙鴨的做法，還加了山楂條糕一起包着吃。

太後本以為這又鹹又甜的吃法，吃起來會很古怪，沒成想在趙伯昀的慫恿下試了試，果真格外美味，特別解膩。那鴨肉與山楂的香甜味毫無沖突，反倒似天生就該搭配在一起的，堪稱絕配。

太後将嘴裏最後一塊烤鴨咽下，滿足地漱了口，用宮娥奉上的帕子擦了擦嘴，見身邊的親信內侍欲言又止，便讓他上前來，令其他人退下。

“說吧，可是打聽到了沈記的底細？”

太後雖知官家一定已派人查過沈記，一定是沒問題才會放心吃那沈娘子做的炙鴨，但她習慣了事事握在手裏才放心，便又派人再去暗中探聽。

沒想到，沈娘子的确沒什麽問題，只是她竟探出與她那前夫有關的舊事。

內侍低聲說完沈家父母之事，默默退後了兩步。

她神色恍惚，喃喃道：“你是說，那沈娘子亡故的父母，便是三年前因徐家案受到牽連的小販之一？竟如此巧合……”

“正是，當年酷吏江從奉先帝旨意秘殺徐昇一家，不想做事露了馬腳，倒叫謝家的三郎追查不放，不得已之下，只能再設法遮掩。結果這回卻是樂江侯辦事不力，鬧出了當街縱馬之事，還害了無辜之人的性命。先帝當時被他氣得當着禦醫的面便吐了血，之後身體又愈發不好了。”內侍低低道。

太後眼眸微微閃爍。這些事她都知曉。那時晉王已急不可耐，先帝也無暇顧及這些事，只能先強硬地定了徐家的罪，亦未處置樂江侯，只是将他縱馬的門人打入大牢，推說是驚了馬，一場意外，算是含糊過去了。

當時先帝也是無奈之舉。因晉王妃是徐家女，徐家天然便站在晉王身後，所以晉王也天然便能得到高門士族的青睐。偏偏他還長袖善舞、八面玲珑，與諸多高門關系甚密，世家皆欲推舉他為儲君。

先帝沒有嫡子，晉王為長，其生母薛婕妤亦是世家出身。但先帝不想再受世家裹挾壓制，他在位期間皇權難以施展，朝堂上世家抱團自成一派，黨争愈演愈烈。

他力排衆議，将當今官家趙伯昀抱給太後撫養，硬要給他一個嫡子的出身，惹得前朝對“立幼不立長”之事極為不滿，屢次上書要他收回成命。

從先帝登基伊始，便不斷與世家鬥争，到了臨終之際，他放心不下，所以要以血腥和人命震懾世家的氣焰，讓他們不敢再翻出風浪。

拿徐家開刀，還能削弱晉王，是一箭雙雕之計。都說虎毒不食子，但天家也無父子啊……太後回憶起當年晉王之亂引發的腥風血雨也不禁膽寒。

但此計果然奏效。若非她那個前夫又蠢笨如豬，竟搞砸了事情，便也不會留下把柄，還連累了其他無辜的人。

先帝當時極為惱怒，本想将謝家也重判，但謝婕妤搶先一步陳願自戕。謝家其他人也還算清醒，知曉局勢緊張，立刻做出退避之舉，表達了忠心。

想到謝婕妤，太後亦悵然，在心中默默地想起那清風修竹一般的女子：“她那般美麗溫婉，心性又堅韌果斷，能比旁人更早看清局勢與先帝的心思，且即刻做好了舍棄自己而全家族的準備，着實令人敬佩。”

頓了頓，太後望着那被吃乾淨的烤鴨盤子，心想：“其實官家和先帝頗為相像。”皆有着帝王的涼薄。

她又想起把自己典賣了的樂江侯，這位前夫也是她的一塊心病，他又短視愚鈍，像是黏在她手裏甩不脫的污點。

當年先帝刻意留着他，還把他架起來……如今官家也是如此，既不為徐家翻案，亦不處置他，莫非也是為了留個制衡她的把柄？

她養了趙伯昀五年，從十一歲養到十六歲，又險些一同經歷過生死。但人啊，只要坐到那個位置上，明面上再孝順聽話，其實也不再是她的兒子了。她也不敢真将趙伯昀當成自己的親子。

他是官家。

太後轉動着手上的佛珠，面上帶笑，心中卻是微微發涼的。

幸好她這一生，從來沒想過要相信男人。

官家已然長大了。今年瞞着所有人，偷偷調回兩岳郗兩位将軍便是一個信號。宮宴上，岳郗二人全副甲胄随行在官家身後左右，可算是驚得京中的文武百官都是一身冷汗。

岳家不必說，郗家也不算門閥士族，他們家是在先帝朝才提拔起來的，郗家是先帝珍重地交到官家手裏的人。他們以前被徐薛郭姜等高門大族鄙夷為 “寒門武将”，就差直言郗家無底蘊了。

太後想起最先被廢的郭皇後，眼眸微微一暗。官家待她孝順，可是……官家在警惕世家的同時，又何嘗不警惕外戚呢？

否則如今在貴妃之位上的，為何是個連娘家都沒有的樂伎呢。

或許該尋個時機，舊事重提了。

即便不為徐家翻案，也該給被枉死的百姓一個交代。

她曾是被丈夫典賣的妻子、王府卑賤的女婢、無關緊要的侍妾……一路經歷過多少艱險才走到今日，樂江侯這個把柄，絕不能落在她身上。

太後垂下眸子，緩緩地轉動着手持佛珠，暗自思忖着。

***

汴京城晴了雪，陳州卻下起了絲絲綿綿的小雨。

謝祁與十一娘站在沿街小腳店檐廊下避雨。十一娘手裏捏着塊芝麻糖糕，仰着又圓了些的臉看雨絲絲縷縷落下，邊與謝祁閑話邊等自家的馬車來接。

她咬下一口糖糕，忍不住又瞥了眼阿兄身後那一堆雜七雜八的東西：有陳州蒲菜乾、淮陽黃花菜乾、肥大辛辣的陳州大蒜……除了吃的這些土産，還有“黑如漆、亮如鏡”的兩箱陳州黑陶器具。

這些便罷了，阿兄竟然還尋摸了小孩兒才玩的陳州“泥泥狗”，買了一箱子動物泥人，算是把十二生肖都買齊了。

不止，因上元節快到了，這連陳州的各色花燈也買了兩箱子。

據說周大今日還趕車去家裏蓄養牛羊的莊子上，捆了兩頭槐山牛，還再挑了一名會養牛的奴仆要一塊兒帶走。

阿兄還對周大細細囑咐了，那牛一定要挑公母各一頭，到時候沈娘子才好蓄養在鴨場附近，由那奴仆幫着照料。不日便能産奶繁衍，為沈娘子耕地，沈娘子和弟弟妹妹們還都能喝上牛乳了。

為何要這般大費周章，十一娘記得阿兄是這樣說的：有一日，他陪沈娘子上街買菜時，遇見有個有農戶沿街兜售牛乳。沈娘子看了看，終究沒上前買，只是喃喃自語說牛乳太貴了，不然便能熬奶茶喝了。

他便将這件事記在心裏了。如今有了機會，正好給她帶兩頭牛回去。

沒錯，這堆得小山一般多的東西也都是要帶給沈娘子的。

十一娘又咬了口糖糕，忽然想起家裏二嬸時常說的話。

二嬸總說女兒外向，嫁了人便想着婆家了。且不說這話是對是錯，反正二嬸甚少說些對的道理，只當是笑話來聽。

但怎麽……到阿兄身上卻好像反着來了？阿兄還沒和沈娘子如何呢，就恨不得把他能搬的東西都搬過去了。

回來過個年也是神思不屬，叫他陪着放會子煙火，他只知曉望着手裏拿小小的煙花棒發呆，這幅皮囊還在陳州呢，魂都不知飄哪兒去了，最後連燒了手都不知曉。

十一娘暗自搖頭，再咬了口糖糕，轉頭問又默默在出神的謝祁道：“阿兄，你上元節真不在家裏過了麽？”

謝祁回過神來，點點頭：“阿娘已答應了，我等周大回來便啓程。等會周二來接你了，你便自己回家去吧。”

十一娘癟了癟嘴。

要她說啊，這男兒才外向呢。




半夏小說，快樂很多