第56章

大清的正月十五, 比林玉婵在現代見識過的元宵節熱鬧百倍。

南市老城廂，街上的乞丐難民全都不知去向，代之以花燈閃耀, 絲竹噪耳。各色燈謎游戲大膽占道經營, 賣吃食的小攤一眼望不到邊。

有人用京片子跟人吵架：“這自古以來元宵都是甜口兒, 哪有往內餡兒裏塞肉的道理？這不糊弄人嗎？哎，您老給大家評評這理兒……”

官府出資的戲班賣力舞唱, 破雲裂帛地頌皇上太後新年聖安。

幾個戲班子同臺鬥戲, 都是請來的各省精英，南腔北調地扯開嗓子, 聽不清唱詞, 但見跟鬥翻得熱鬧，底下的看客張着嘴大笑。

捕房也加派人手, 守在各熱鬧場所維護治安。

巡捕們腰間系了紅穗子, 槍管子上紮了彩花, 從店裏讨得酒食點心，高高興興地跟百姓打招呼, 倒是一副軍民魚水的派頭。

一派太平盛世之景。任誰見了, 都會覺得大清江山至少能再安穩五百年。

“紅火是紅火, 若有醒獅就更好了。”蘇敏官不知在哪猜了個燈謎, 贏個廉價紅燈籠，提在手裏, 興高采烈地做夢, “等我有錢了，我從佛山請一隊來。”

忙碌憋悶了一年的男女百姓, 好容易有機會出門合法夜游，那就好似吹飽的氣球漏出一個縫, 浪得沒邊兒了。

平素裏那些低頭含胸的大姑娘小媳婦，今日濃妝豔抹，穿上争奇鬥豔的三寸弓鞋，手挽着手沿街笑鬧，悄聲品評過往郎君的樣貌；甚至有婦女結伴到會館外面圍觀科考舉子，見有那俊俏讀書人來往，就嬉笑着上去摸摸袖子領子，美其名曰“沾才氣，好生個出息兒子”；幾位秀才小哥被圍觀調戲，有的滿臉通紅，有的如魚得水，趁機勾搭姑娘。

林玉婵看得眼睛都直了。她想，這還是大清嗎？

最基本的人性不會因壓迫而泯滅。哪怕這些女子明日便會重回閨閣，用接下來一年的不見天日的時光，來回味今日的臉紅心跳。

蘇敏官也是頭一次見這風俗，一邊搖頭感慨世風日下，一邊興致勃勃地湊近了瞧。可惜離得太近，殃及池魚，樂極生悲。

“……哎哎阿姐摸錯了！不才乃是屢試不第，寫文章錯字連篇，千萬別沾我的晦氣，唔該曬，恭喜發財……”

背後跟着一片莺聲燕語的嬉笑。他帶着林玉婵落荒而逃，一面埋怨：“你也不護着我些。”

林玉婵忍不住大笑：“唔好意思，讓你吃虧，我請你吃湯團。”

她也看出來了。他這個年過得兵荒馬亂，睜眼就是一群歪瓜裂棗的小弟，每天為了兩文錢焦頭爛額，亟需減壓。

過節就是最好的由頭。

她于是随着人流進了豫園——此時已不是私家園林，而是駐滿了酒樓茶館。上好的座頭被平日難得出門的女眷擠占，形成陰盛陽衰之勢。

于是林玉婵看到，敏官少爺行到一盞橘黃花燈下，燈光照亮他一表人才，昏黃的燈光還給他臉上平添春意，四下立刻聚焦了幾十束熱辣辣的目光。

他很委屈地扭頭：“阿妹……”

“習慣就好了。”林玉婵表示無所謂，“我以前跑街的時候日日被人這樣看。”

倒不是因為她有多傾國傾城。原因很簡單：街上姑娘少。

如今強弱颠倒，蘇敏官的臉皮總不至于比她還薄。

她朝前一指，“湯團？”

蘇敏官果然很快适應，若無其事地跟上，心裏卻将她這話多琢磨了兩遍。

等坐到條凳上，滿面笑容的小二送上兩碗湯團，咬開來一看，果然是菜肉餡，鹹的。

“就該是鹹的嘛。”廣東細妹果斷跟上海爺叔站隊，“甜的是邪`教。”

蘇敏官沒作聲，默默打量她。

他被一群女人盯着看兩眼就不舒服；她這種日子天天過。

以前跟她接洽生意，只知她和尋常學徒一般吃苦，卻不知她過得比他想得艱難。

難在一堆他完全意料不到的破事兒上。

小姑娘今日穿得厚，棉服裏露出小腦袋小手，大大的眼睛裏神采飛揚，聊什麽都是一副滿不在乎的模樣，很容易讓人誤認為是童稚未脫。

可她的眼角裏已藏了風雨，見識過悲歡，抽條了的身材不再顯得弱不禁風，也能扛些重量。

他不禁想，她今日的快活底下，又藏着多少瑣碎的困境呢？

但他心思深，這年頭只是一閃而過，便藏進眼底，複做出一副純真的笑容，跟她擡杠：“告訴你個秘密，其實我好甜，最喜歡吃黑芝麻白糖餡的。”

“異端。”林玉婵一頂大帽子扣過去，“你……”

她還是感覺到對面人在看她，随口問：“我臉上怎麽了？”

蘇敏官乾脆大大方方盯着她看了兩秒鐘，輕聲問：“阿妹，你今日搽粉了？怎麽看着比初見時白些。”

“沒有啊。”林玉婵莫名其妙。在地獄模式裏鼓搗美妝，她錢多了燒的？

随後恍然大悟，告訴他：“防曬。”

這年頭又沒防曬霜。頂着太陽出街的時候，她習慣性地戴寬帽、扯塊布遮臉，算是給自己唯一的保養。

最近在容闳的店裏又發現了凡士林，胡亂抹抹，聊勝于無。

尋常貧苦百姓誰在意這個，不論男女個個曬得黝黑。她稍微講究一下，假以時日，自然就與衆不同地捂白啦。

林玉婵答完一句，才意識到——

這是在誇我好看嗎？

她居然有點臉紅，又十分疑惑。這不像小少爺的作風啊！

蘇敏官低頭一嘆：“可惜。”

林玉婵：“……”

就知道他嘴裏沒好話。

“可惜什麽？”她誠心追問。

蘇敏官很郁悶地說：“若真有那麽自然的香粉，我花大價錢也要問你買方子。一進一出一倒手，義興的賬面流水至少能多撐兩個月。”

林玉婵別過臉狂笑。這人想賺錢想魔怔了。

他也配合着無奈一笑，用湯匙撥弄那菜肉湯團，在鹹口甜口之間來回糾結，吞下最後一個，丢幾枚銅板在桌上，摩挲了一會兒桌角，站起身。

“走啦，那邊有熱鬧，咱們瞧瞧去。”

林玉婵應了，忽然餘光瞄到什麽，垂眸往下看。

借着遠處燈燭光，只見蘇敏官方才碰過的桌子腿上，多了一個毛毛糙糙的刻印。

兩枚銅錢，疊在一起，用炭灰抹出黑顏色。

她急邁步追上他。蘇敏官指尖正夾着一把剃須小刀，裝模作樣地刮刮臉，然後從容收進袖口。

他假作不耐煩：“阿妹，別磨蹭啦。”

林玉婵憶起來，方才他帶着她，在上海老城廂轉來轉去，一會看燈一會看戲，專挑熱鬧的地方落腳，每次都要格外耽擱一會兒。

她恍然大悟。這才是他興高采烈出來過節的真正意圖。

大白天的不好在人家店鋪門口塗鴉。黑燈瞎火好辦事。

選擇人流量多的熱鬧地點，張貼“二維碼”，通告所有被清幫抛棄、找不到組織的會衆，“正版”義興重新開張了。

（快來交會費呀）

路邊有只與民同樂的小狗，叼着半個湯團叭叭跑，跑到一個牌坊腳下停了，後腿翹起來。

林玉婵終于忍不住，拉住蘇大少爺的袖子，緩緩抽出那枚刀片，輕聲道：“我怎麽覺得這小狗有只失散多年的兄弟，剛剛修煉成人了。”

蘇敏官先是一驚，迅速奪回刀片，然後臉色黑如鍋底。

“就你話多。”

街邊有個西點鋪子，他丢出個銅板，買個牛油面包塞她手裏。看堵不住她嘴。

但前路被熙熙攘攘的人群擋住了。只見花燈高挂，一個矮矮的臺子周圍挂着彩帶絲縧名人書畫，那上面并排坐着十餘個豔妝年輕女子，頭上珠翠閃耀，全身華服彩衣，腳懸着空，裙擺下踢出一雙雙綴滿珠寶的尖尖繡鞋。

地上一排燈籠，向上打着光，照得那些繡鞋流光溢彩。

賞燈的男男女女說說笑笑，對這些女子指指點點，肆無忌憚地品頭評足，有大膽的還上去碰。

林玉婵從沒見過這場景，但憑直覺也能猜出來——

“花魁亮相？”

都十九世紀了，上海灘還有這節目？

不然，若是良家婦女，即便是節日出游，誰會坐在那兒不停媚笑，任憑陌生人摸自己的腳？

果然，花魁面前擺着字牌，上面寫着“天香館”、“雲雪閣”之類的名號，想必是各人的“工作單位”。

一部橫幅緩緩展開，上面一行龍飛鳳舞大字，林玉婵看清了最後幾個。

“……賽足大會”。

“卧槽。”她頓時有點不适的生理反應，“賽什麽不好。”

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半夏小說，快樂很多