第68章

容闳在義興船行裏做客一個時辰。出來的時候, 爽快跟蘇敏官簽了合約，付了定金。

林玉婵跑前跑後，給兩位大老板泡茶, 腳下幾乎飛起來。

随後容闳回家, 林玉婵還要去徐彙茶號上工, 兩人同行半程路。

容闳不時默默側目瞟她，最後林玉婵都不好意思了。

“您的茶炒好一半了, 可以随時去檢查……”

容闳笑道：“姓蘇的後生仔給了你多少好處呀？”

林玉婵瞬間臉熱。

轉念一想, 她又沒做虧心事，理直氣壯地說：“我入股了義興, 不多, 幾百兩銀子。蘇老板吃肉，我跟着喝湯——容先生, 這叫舉賢不避親。您別見怪。”

容闳驚訝, 笑道：“義興發股票？中國也有股票交易所麽？”

林玉婵趕緊解釋, 說沒這回事，就是個私人約定。合同格式都是我倆現編的, 小孩胡鬧而已。

随後她意識到：“您說什麽——‘也’？”

不是容闳告訴她, 她還真不知道。現在的美國, 早就有了“紐約證券交易所”, 以電報為媒介，有幾十個公司的股票上市交易。

同一時間的大清, 老百姓往錢莊裏存幾個辛苦錢, 連利息都沒有。

時代的落差啊。

她突發奇想：“中國人可以買美國公司股票嗎？”

譬如，她現在買一百兩銀子的美股, 利滾利的過上兩個世紀，後頭得加多少個零？

那她子孫後代都財務自由了！躺着上世界首富榜啊！

容闳對股票交易也只是有所耳聞, 搖搖頭，說大概不行。

“交易所的席位都是固定的，應該不許外國人買賣。”

而且容闳憑記憶，說了幾個上市交易的美國公司，林玉婵一概沒聽過，想必後來都倒閉了。

……那就算了。

還是先炒茶葉吧。

*

徐彙茶號作為茶葉加工一條龍服務商，也提供最基本的包裝裝箱服務。如今茶葉炒制過半，林玉婵也要着手準備包裝事宜。

将這些茶葉裝罐、裝袋、整理成能售賣的各種規格。

其實包裝這一項工序相對不需要什麽技術。買點紙自己糊袋子都行。

原本她只計劃買來六百斤茶葉，那拼着自己做到手酸，一個人也能完成。

但如今必須依仗更多的人手。

毛掌櫃給她看了幾份樣品。

“敝號的茶葉，可以提供最基本的土法裝箱，這樣成本低，可以退一點工費，但是想必姑娘看不上……”

林玉婵點點頭，直接說：“我要馬口罐。”

毛掌櫃笑了，連稱姑娘懂行。

茶葉是乾品，極易吸濕受潮，也容易吸附異味。據說曾經有個憨憨英國洋商，把茶葉和樟腦一起裝船，辛苦運到倫敦一開箱，那味道出來，“茶香樟腦球”居然蓋過了街上的糞便味兒，碼頭附近房價飙升一個點。

唯有那老板，氣得要跳泰晤士河。

所以一定要嚴格密封。

內銷茶葉用土法裝箱還能節省成本，容闳要賣的茶葉，定位必須是高端的，因此林玉婵上來就要茶葉罐，還是近年剛剛流行起來的馬口鐵罐。

而随着外銷茶葉數目增多，中國茶商也逐漸應和洋人審美，在包裝上極盡裝潢——比如，增加顯眼的商标、大量的廣告語，有條件的還會請畫師，專門花上花鳥美人等圖案。

以林玉婵自己的習慣，當然是喜歡後世那種簡潔明快的包裝。如今的茶商恨不得在每罐茶葉上都貼八百字小作文，詳細盡述自家商號的各種優點。密密麻麻，她從來懶得看。

但是入鄉随俗，時代的步伐不能跨太大。該繁複還是得繁複。

她在德豐行練出了見多識廣的眼力，基本審美過關。從衆多畫樣中選了幅雅致花草，覺得比較适合“博雅洋行”的定位。

誰知毛掌櫃卻面露難色：“不瞞姑娘說，這畫樣是上海有名的畫師‘妙手秦’所繪，他和敝號只是合作關系，要請他作畫，得另收費……咱們條款裏已寫了……”

林玉婵臉色一暗。千小心萬小心，合同裏還是沒避過所有的坑。

毛掌櫃見她不快，忙道：“您是同鄉會的，小人不敢坑姑娘。但‘妙手秦’最近深得洋人青睐，身價暴漲，要約他得排隊，小人也沒辦法……要不姑娘看看敝號自己的畫師作品……我們這裏有三位合作畫師，畫得還快呢。”

林玉婵能怎麽辦，只好賞臉看了一下“徐彙茶號”自己的作品。

剛看幾幅她就噴了。

什麽嬰兒、美人、鳥獸、宮殿……全是靈魂畫手夢游出品，滿紙鄉村土豪風，宛如大清版本的并夕夕廣告。

她輕輕咬唇，“妙手秦要價多少？”

毛掌櫃面露難色，給她比了個數。

林玉婵轉頭就走。

毛掌櫃：“姑娘……”

林玉婵：“給我兩日。我自己找畫師。”

走兩步，又回頭：“畫師的工費退給我——這個條款裏也有寫，對吧？”

*

林玉婵回到自己的出租屋。

“兩位爺叔侬好。”她照例和牌位們打招呼，“連日陰雨，你倆注意防潮。”

房東兩婆媳正在做繡活，擡起頭來看了看她。

這“小寡婦”租客每日早出晚歸，有時候還穿着男裝，說是做的茶葉生意，其實半袋茶葉也沒往屋裏帶。吳李氏和吳楊氏一輩子規矩，日子久了不由得生疑：她到底是乾什麽的？

“蘇家小娘，”林玉婵上樓時，婆婆吳李氏忍不住叫她，“最近午飯你都不在房裏吃，我們的飯費可是不退的哦。”

林玉婵一聽這婆婆語氣，就知道她大概對自己有帶點意見了，回過頭，笑道：“不退不退，你倆給自己加餐好了——我下午回來的辰光，不算晚吧？”

一頓飯費幾文錢，她混到現在，不用在這幾個銅板上糾結。

果然，婆媳倆的臉色緩和了些。吳李氏笑道：“其實我們也不是要貪你那幾個錢。你每日出去跑生意太辛苦，怕你餓着而已。對了，如今做茶葉生意，賺錢麽？”

吳李氏婆婆也是試探一句。看她到底是不是真懂茶葉，能不能說出個所以然。

但試探也試探不到點子上。林玉婵沒空和她細講，只是禮貌敷衍：“賺幾個辛苦錢而已……”

她忽然想到什麽，從小包裏拿出一小罐茶葉：“這是樣品，你倆嘗嘗。”

平時她不帶茶葉回房。但今日因着讨論包裝事宜，于是随身帶了個馬口罐，打算自己找畫師。罐子裏順帶裝點茶葉，打算自己回家泡。

兩婆媳喜笑顏開，連連推辭：“這怎麽好意思！”

又問：“這是哪家茶號的東西？怎麽空空蕩蕩的，連個名兒也不寫一個呢？”

林玉婵笑道：“新品，還沒找人畫……”

她說到一半，目光忽然被吳李氏手中的東西吸引了。

她一下子湊過去。

“阿婆，您——這是您畫的？”

梅蘭竹菊、牡丹芍藥——林玉婵一瞥之間，突然覺得，吳李氏婆婆手中的繡花樣子，精巧靈動，不遜于那個“妙手秦”的大作！

吳李氏反倒不好意思，從她手裏搶回了畫樣。

她媳婦吳楊氏笑道：“我家阿婆年輕時是遠近聞名的繡娘，我這一手功夫都是跟她學的。如今連道臺夫人都遣人來買她的繡品呢！”

林玉婵心裏一大跳，輕聲問：能賣多少錢？”

*

不問不知道，一問吓一跳。

像吳李氏、吳楊氏這種個體戶繡娘，按照大戶人家吩咐做繡活，計件賣出去，每小件只能賣幾文、十幾文錢。

這還是已經有些名氣、有些年紀的繡娘。像那年紀輕的，手慢的，繡出東西來只夠自家用，哪有報酬。

和她們相比，那個給外銷茶畫罐子的“妙手秦”簡直就是躺着賺錢。

畢竟女子的主要責任是持家管家、相夫教子；織繡賺錢都是其次。家裏若是事多，繡活只能往後放，産出效率很不穩定。

又或者，原本高産的繡娘，突然嫁人、生孩子、伺候老人去了，那大戶人家裏的風格繡品斷供，也很惱人。

所以這些繡活盡管精美，但賣不出太高價錢。

吳李氏和吳楊氏兩個寡婦，少有家事拖累，這才靠多年勤快勞動，打出了一定的口碑。

林玉婵感覺驀然發現一片新天地。她指着那繡樣，問：“兩位阿姨，我出錢請你們畫畫，可以麽？”

兩婆媳一怔，連連推辭，說自己只會繡花，不會畫畫。繡樣都是随便描的。至于繪畫用的油彩、筆墨之類，她們更是摸都沒摸過。

林玉婵心裏說，但是你們有技術啊！

她勤快地燒水，利落地給兩婆媳泡茶，認認真真地請教：

“如果我請人教你們用畫筆，用顏料，請你們在馬口罐上繪制花樣，按件計工錢，一罐……”

她迅速算了算。

“一罐合格成品，可以給你們五文錢。怎麽樣？”

四千斤茶葉，如果按斤罐裝，那就是四千罐；每罐五文，也不過兩萬錢，十六兩銀子。

縱然包裝規格或有變化，譬如半斤一罐、兩斤一盒，誤差也不會太大。這錢完全在她的預算之內。

那“妙手秦”按天計費，一天一個銀元，還得請他一頓飯呢。

這四千罐，他一個人，得畫老久。

吳家兩婆媳互相看一眼。

“蘇家小娘，你當真？畫成這個樣子，就能付錢？”

畫畫可比繡花要省事多了，熟手一天能畫幾十幅。算他四十幅，一天就是兩百文，比繡花來錢快多了！

她倆本能的不信。

街上代寫書信的落第秀才，每天也就賺這麽多吧？她倆可是大字不識的婦道人家啊。

林玉婵微笑：“這罐茶葉算誠意金。兩位阿姨可以考慮一整日。明天我再來問你們。”

--------------------




半夏小說，快樂很多