第90章

赫德的辦公室, 占了江海關風景最好的三層。房屋面積巨大，寬闊的玻璃窗接納了充足的東南方日光，将地上的絲質中國地毯照射出漸變的層次。

過去, 這間辦公室裏到處擺放着無序的粗重家什, 牆上挂滿各種風格的油畫, 靠牆甚至有一個吧臺，裏面存着各色烈酒, 以便讓這個辦公室的主人在微醺的狀态下, 俯瞰繁忙的黃浦江景，以及江中游弋着的萬國艦船。

現在, 這個辦公室搖身一變, 成了極簡風格，除了必要的桌椅書櫃, 乾乾淨淨一塵不染, 裏面簡直可以打一場壁球比賽。

大好的四方白牆壁, 只挂了幾張地圖，還有職員行為規範。

兩三個秘書乾事目不斜視, 專心工作, 像機器人。

只有林玉婵一個女性生物, 穿着淺色衣裙, 梳着長辮子，因為緊張, 略有坐立不安。跟整個辦公室的氣場格格不入。

更別提, 她還拎個沉甸甸的包，裏面是各種茶葉樣品和文書文件。她環顧四周, 覺得自己像個送外賣的。

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赫德起身，推開窗戶, 讓黃浦江上濕潤的空氣吹遍全屋。

他在窗邊站了一會兒，才回身，看着林玉婵，說：“你方才告訴崔先生，你認識不少體面人家的女眷。”

林玉婵收斂心神，點點頭，“我有組織每周下午茶。來的确實都是女眷。算不上朋友。都是客人。”

“都有哪些人？”

“嗯，《北華捷報》主編的女兒康普頓小姐，”林玉婵大大方方分享自己的客戶名單，“英國寶順洋行業務員巴特勒的太太，美國領事館次等秘書費雪的太太，還有徐家彙女教士弗洛倫斯·奧爾黛西小姐……”

赫德點頭。這些姓氏他大多也有所耳聞，知道她所言不虛。

林玉婵說着說着，冒出一個奇怪的想法：“你要結婚了？”

租界洋人社交圈子狹窄，要想在當地嫁娶，也是請同階層的西洋婦女互相介紹。不然他突然問女眷做什麽？

“缺少一位左右逢源的可愛妻子，的确是我的社交短板。這一點我會彌補的，但不是現在。”赫德挑起一邊眉毛，婉轉地否認了她的猜測，“都是夷人。你認識哪些中國官員的太太女兒嗎？”

林玉婵眼望天花板，假裝思考半天，才遺憾地搖頭：“我的生意主要在租界，不需要和中國官員打交道。如果您能好心斡旋，促使大清收回租界的部分主權，我從下個月開始，每天給您介紹一位诰命夫人。”

赫德沉下臉：“海關是中立衙門，在我這裏不談政治。”

林玉婵心說，中立個鬼咧。

臉上純真一笑：“哎呀，我開玩笑嘛。”

紳士怎麽好跟年輕小姐發脾氣呢？況且已經兇過她一次了，赫德只能把她這句大逆不道的言論抛在腦後，假裝沒聽懂。

他慢慢整理牆邊書架，忽然，從一個小匣子裏，取出一個折扇，遞給林玉婵。

林玉婵小心接過。

白玉扇骨，硬紙扇面，不用細看就知道是高檔貨，不是外灘上騙洋人的那種花裏胡哨外銷品。

她慢慢打開折扇，“啊”了一聲，低頭掩飾自己的臉色。

那紙上，烏黑濃墨，寫着淋漓七個字。

“師夷長技以制夷”。

落款龍飛鳳舞，她書法造詣有限，一時看不清字。但那名字下面蓋着個巨大複雜的印章，可見書寫人的身份。

赫德觀察她神色，微笑：“林小姐對這幾個字怎麽看？”

林玉婵心裏吶喊：我還能怎麽看，這是晚清洋務運動的響亮口號啊！必背考點啊！

出自魏源的《海國圖志》。這書從出版到現在也有二十年了，此前并沒有引起太大水花。

但，在挨了幾十年的打以後，朝廷上下終于有人意識到，中國不能再故步自封，守着“唯我獨尊”、“天`朝上國”那點家底做夢。要正視現實，向洋人學習先進科學技術，才能抵抗列強的進一步入侵，給大清朝續命。

當然，“制夷”只是前期口號，後來清廷大概是覺得“制夷”這個目标太虛無缥缈了，提起來沒勁，所以改成了“師夷長技以自強”，進而演化成“中學為體，西學為用”。

但意思都差不多，就是在不放棄中華倫常名教的基礎上，選擇性地吸收那些“有用”的西方知識。

于是，大清朝頭一次搞起了改革開放，工廠辦起來，學校開起來，留學生派出去，西方人才引進來。蒸汽的黑煙頭一次在中華土地上滾滾升起。垂暮的巨龍，夢想着用外夷的技術打磨自己的爪牙，重新站穩□□上國的位置。

當然，後來人們漸漸意識到，大清和列強的差距，僅僅“技術”二字是不能彌補的。如同瓢潑大雨裏的危房，已經爛到了地基，僅靠補個房頂，能撐幾時？

洋務運動搞得轟轟烈烈，效果雖然卓著，但同時喂養出一批貪官奸商，無節制地燒錢，損耗了巨大國力。洋務派引以為傲的北洋水師，甲午海戰一朝折戟。這場野心勃勃的運動，終究也進了歷史的垃圾堆。

這是後話。

此時此刻，在真正的、進行時的大清朝，驟然看到這句背過無數遍的口號，林玉婵覺得有點恍惚。

窗外操場上國旗舒展，玉蘭樹花開正盛。畫滿重點、被她翻爛的歷史課本躺在課桌上。一陣風吹進教室，皺皺的紙張嘩啦啦狂翻。

現在是同治元年，西歷1862年，正是洋務運動的嬰兒時期。

“師夷長技以制夷”這七個字，尚且不為大多數人多知。

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林玉婵平複心情，将折扇收起，笑着回答赫德的問題：“贈折扇的這位中國人，必定對您很是信任。”

不然，朝着一個洋人嚷嚷什麽“制夷”，這不讨打嗎。

赫德笑道：“去年我上京斡旋阿思本艦隊之事，認識了總理衙門大臣瓜爾佳文祥。他對外國的東西很好奇，也很喜歡我。扇子是他贈我的。”

當然，這裏面還有林玉婵一點小小功勞：靠着她一點馊主意，赫德轉變策略，轉而跟大清官員一起“以夷制夷”，各取所需，才得以凱旋而歸。

赫德簡單提一句往事，不再贅述，免得她居功自傲，再跟他蹬鼻子上臉。

“大清朝廷正在醞釀現代化改革。”赫德小心選擇措辭，有分寸地透露着朝政動向，“我上了奏折，提出用海關稅銀，建立專門的外語學院，培養外交人才——畢竟像林小姐這樣無師自通的語言天才是少數中的少數——他們同意了，開始着手辦理。”

林玉婵心裏砰砰直跳，小聲說：“同……同文館？”

《天津條約》規定，未來大清與各國的條約，需以英語、法語為正本，不能使用漢字，因此必須培養足夠的外語人才，來應付日益繁重的外交事務。于是，清政府開辦同文館，為中國近代最早成立的新式教育機構。

——這是歷史書中的總結。

赫德驚訝：“看來已經搞得小有名氣了。可惜，別人對你提到它的時候，并沒有順便提到我的名字，對嗎？”

林玉婵誠實地搖搖頭。

同文館，後來的京師大學堂，北師大、北京大學外國語學院……

好像确實沒聽說過，這些學校的校史裏有羅伯特·赫德的一席之地。

“他們拿了我的關稅銀子，轉而把我丢在一旁，說這盡管不是正統經學堂，但也是大清的學校，不許我介入校務。”赫德忽然從辦公椅上站起來，雙手攥拳，語調漸漸變成憤怒的愛爾蘭腔，“我去信抗議過幾次，但你知道他們的效率，一封信好幾個星期，電報線也不肯架，一個最低等的官差也鼻孔朝天，需要用銀子不斷抽打才肯對你上心——也許是故意的。文祥禁不住我的催促，但他能給我的答複也是——過一個月再給我答複。”

赫德的辦公桌上堆滿了紙張。寫了字、揉皺了的信紙，表明他為了這事已經心力交瘁。

林玉婵欠身，用目光表示深切同情。

無怪赫德今日選她當沙包。在同文館的話語權上，他也是在“競标”中被落選的那個倒黴鬼。

她順着他的話說：“看來是真沒辦法了。”

赫德微微冷笑。他怎麽會就此輕易放棄。

“文祥的夫人，如今在上海。我不知道她來乾什麽，但她會待一個月左右。我的情報告訴我，文祥夫人是個才女，他很注重她的意見。”

繞了一圈，終于說到正題。林玉婵恍然。

“你要走文祥夫人的門路。”

赫德點頭。

“一個朝廷大員的嫡夫人，不會輕易接見外男，更別提鬼佬。”赫德在廣東學的這個罵人詞，毫無心理障礙就拿來用，立場十分可疑，“既然我來不及變出個社交場上的小黃鹂太太，我可否請林小姐試一試，幫我打通這個門路？如果成功了，茶葉競标也不用争了，全給你。”

林玉婵點點頭。她泡的紅茶已經冷了。她微笑道：“赫大人，再試試我的綠茶？”

赫德是急脾氣，聽她說得這麽悠閑，臉色已然黑了三分，深呼吸，點點頭。

“快點。”

趁燒水的工夫，林玉婵琢磨這其中的邏輯。

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文祥夫人。一句枕邊風的事。大清官場裏手腕繁多，論歪門邪道，這只能算初級。

但是……

她耐心倒掉第一遍洗茶水，字斟句酌地問：“赫大人的本職在海關，同文館的事……與您工作相差太遠，充其量只能算蛋糕上的巧克力碎，值得您費心争取嗎？”

赫德望着那杯綠茶，沒動，臉色發暗。

“林小姐不妨直說，嫌我手太長、管太多了，是不是？”

林玉婵笑道：“不敢。我又不是朝廷，管束你又沒錢拿。”

赫德的野心已經一絲一毫地顯露出來。上次阿思本艦隊的事，就是他熱心攬過，一番驚險操作，帶來巨大回報。

他嘗到甜頭，這才開始插手同文館。

一個相貌文化和旁人迥異的“蠻夷”，在混沌邪惡的大清官場中，一點一點打出自己的位置。

當然，他也确實有幫助大清培養外語人才的意思。于公于私，都利人利己，無可指摘。

在大清這個死水沉沉的世界，想要活出意義活出水平，就不能被動地接受命運，等着天上掉餡餅。

一切都要自己争取。

林玉婵都能總結出的經驗，他如何意識不到。

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赫德終于接過那杯綠茶，抿了一口，不太習慣那味道，但還是一口口飲盡。

“林小姐作為大清子民，對本官有疑慮，無可厚非，也算是盡公民義務。”他向後一仰，冷冷道，“那你看看這個。”

林玉婵想，我怎麽就莫名其妙成大清子民了？聽他口氣，還挺忠君愛國？

正撇嘴，面前一陣風，被他丢過來一本書。

赫德這丢東西的毛病真是變本加厲。只是他沒照顧到她的身材。她往高高的辦公桌後面一坐，只露出個腦袋胸脯，那書正好撞在她胸口，還挺疼！

赫德自覺失手，趕緊說抱歉，但一雙眼仍是盯着那書，等她翻開。

林玉婵能怎麽辦，裝孫子呗。

她咬牙笑道：“這什麽書，還挺沉。”

她對豎版線裝書的閱讀已經頗能接受，看個賬本繁體字也已經沒什麽障礙。但翻開這書的一瞬間，還是有點眼暈。

書名倒是明了：《京師同文館英話注解識字課本》

但從第一頁開始，她就完全陷入文盲模式，望着那一行行亂碼發呆。

“肋司氓哈夫啞夫尤濮栾司……”

她讀了好幾遍，心想，這莫不是什麽天地會切口？

直到身邊響起細碎的笑聲。

赫德不知何時走到她身後，看着她念念有詞，臉色終于轉晴，臉上藏着飛揚跋扈的笑意。

“Less one half of your price.”他憋着笑說，“這是商務用語，意思是讓賣家降價一半。”

林玉婵噗的一聲，幸好剛才沒跟着喝茶。

這英文也不對啊！印度人也不這麽說話啊！

再翻兩頁，字字認得，句句不識，讓她懷疑自己莫不是得了失語症。

“托馬六唵以及夫尤唵五史為”，是“Tomorrow I give you answer”——請明日靜候佳音。

“土度回夫買以勿倫脫”，是“to do with my friend”——攜友同游。

……………………

這課本的“編委會”大概湊齊了五湖四海，那英文裏的漢語注音，有時候接近普通話，有時候接近吳語，有時候好像是四川腔……

“地士免士碧地萬達連威利威路……”

林玉婵忽然歡呼一聲：“懂了！These men speak Mandarin very well！這句話是廣東佬編的！”

辦公室角落裏的幾個職員吓了一跳，向她投來不滿的目光。

翻到最後，大概那編委會也覺丢人，在書末注了一句學習指南：

“唯學者自揣摩之”。

然後深藏功與名。連個跋都沒留。

林玉婵面對甲方，不敢太放肆，拼命忍住舌尖的一連串吐槽。

“據說這書是讓關系戶編的。倒是用盡了我提供的關稅銀子。”赫德的聲音在她身後響起，每個詞都壓着一鍋火氣：“林小姐，你告訴我，我不插手，良心安嗎？”

林玉婵拍案而起：“文祥夫人是吧？”

為了民族大義她也得上啊！

想想未來的大清，人人都是這麽一口英文，她還不如自戳雙耳算了。

赫德看着她，眼中閃過些微笑意。

就知道她會是這個反應。

“當然，我也會自尋其他門路。你不必有太大壓力。”他翻了翻桌上日歷，用鋼筆圈了個日期，“一個月後是茶葉競标。那時文祥給我的回信也會如期到達。如果你拖延了，抱歉，我不會照顧你的生意，但會給予一定的謝禮。如果沒辦成……”

林玉婵笑問：“不會還有懲罰吧？”

“我正在給海關争取執法權，但很遺憾，目前還沒有成功。”赫德總算有點笑顏，開了句玩笑，“不過你也知道，這件事有風險。對方畢竟是貴族，而你是平民——盡管是個有本事的平民。中國官場複雜險惡，交際原則寫出來比《聖經》還厚，想必不用我一個外國人提醒你。”

林玉婵臉色微微一暗。

果然啊，風險都折算在價格裏了。

哪裏都沒有白來的午餐。

她收拾方才那起起伏伏的情緒，慢條斯理地收拾茶具，慢慢理思緒：“所以，在這一個月內，我需要找機會接近文祥的夫人，設法讓她對文祥施加影響，讓同文館的辦學委員會裏，增加羅伯特·赫德先生的大名。”

赫德颔首。

林玉婵繼續說：“我幫您辦好這件事，得到的獎勵是海關下一個稅務年的茶葉訂單。萬一辦砸，我最大的風險是掉腦袋，而您最多是掉烏紗帽，拿着自己給自己制定的高額遣散金，回到鄧恩郡買個莊園養狗狗。”

她擡頭，莞爾一笑：“赫大人，我怎麽覺得，您有點欺負人呢？”

赫德起身，活動手腳：“怕就別答應。”

反正同文館的事，是他攬的閑事。閑事年年有，這次沒機會，還有下一次。

慣得她。

霸道總裁之所以霸道，是因為議價權在他手裏。

至于無權無勢、任人宰割的乙方……

孫子裝夠了。林玉婵鞠躬行禮，淡淡道：“告辭。”

赫德眉目一霎，靜靜等着。見她收拾利落，真是要走的樣子，陰沉着叫人：“送客。”

“對了，”林玉婵忽然轉身，指着文件桌上一摞印刷出來、還沒來得及張貼的招聘啓事，笑道：“以後同文館培養了外語人才，就可以直接輸送海關，用不着赫大人費時費力面試招聘了。提前恭喜啦。”

鑲滾邊的青布裙子在門邊一閃。赫德猛然開口。

“站住。”

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小裙子抖了抖。林玉婵慢慢回頭。

果然，赫德神色複雜。

本以為同文館是“閑事”，可這該死的姑娘一句提點，這“閑事”，好像就突然顯得不那麽閑了！

這不是意味着，以後清政府可以随便往他海關安插人了？

而且都是滿口“肋司氓哈夫啞夫尤濮”的“高級”外語人才？？

赫德耳邊俨然響起一句句得意的話音，字字都是這該死的小寡婦的該死的清脆腔調：“同文館畢業哦，赫大人賞臉全收了吧，第一屆畢業生，失業了多沒面子，況且都是用您的海關銀子培養出來的哦……”

他抓着自己一頭橘發，有點想去教堂找個牧師，聊聊人生和未來。

其實這些後果，他若仔細思考，未必想不到。

但因為是“閑事”，他沒有深入想過。

而林玉婵翻遍心中的歷史課本，覺得這個後果顯而易見。

赫德把林玉婵拽回辦公室，一時間不知道該說什麽，暴躁踱步好幾圈，最後指着牆上地圖。

“我方才說的是海關訂單，誰說只是江海關？”他氣勢洶洶，公然耍賴，“林小姐似乎忘了，我現在是總稅務司長……不僅上海江海關，大清所有開埠港口——廣州粵海關、天津津海關、煙臺東海關、漢口江漢關、寧波浙海關、福州閩海關、汕頭潮海關、九江關、鎮江關、廈門關、臺灣關、淡水關……理論上，都在我的管轄範圍之內。許多關口都是今年新成立的，一切采購需要從零開始。”

林玉婵望着地圖上那密密麻麻的英文地名，眼花缭亂。

怕是大清皇上都沒法如數家珍，報菜名似的數出這麽多地名。

赫德伸開五指，眯着眼，在地圖上丈量距離：“……臺灣太遠，其他地方也有船運不便的。不過長江和東海沿岸應該可以輸送……林小姐，煙臺、漢口、鎮江、寧波、九江、福州，連同上海，七地海關所有部門的全年茶葉供應，這份訂單，你吃得下麽？”

該死的小姑娘張着她該死的小嘴，那該死的大眼珠一眨不眨，茫然點點頭。

“你的表情告訴我，你根本沒用心計算。”赫德給她拉開門，“不過我就當你算過了。再見，小騙子。”

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半夏小說，快樂很多