第92章

林玉婵仔細數了數, 自己從空降大清以來，好像确實沒遇到過“貴婦”級別的人物。

華人女子認識得不少，身價最高的不過是個茶號掌櫃的女兒。其餘的, 妹仔、丫環、自梳女、繡娘、廚娘……

都是三教九流, 下裏巴人, 不以抛頭露面為恥、元宵節膽敢上街調戲後生的無産階級婦女。

也不奇怪。男性的官員貴族，還能時常出來走動, 跟平民照照面, 偶爾聽取一下伸冤。而貴族女眷則完全是籠中鳥，若不慎讓外人窺了容貌, 必定有人要擔重責。

所謂“大門不出二門不邁”, 并非僅僅“不出門”這麽簡單。大戶人家女眷，五歲以上不出府門, 十歲以上不出中門, 等過了十五歲, 最好連卧室門也不出。這樣家風嚴謹的閨秀，才是最完美的婚娶對象。

嶺南民風稍微開放一些, 逢年過節, 還能遠遠的看到一些貴婦人結伴出游、包間飲酒；到了上海, 這道風景也沒了。

赫德位高權重, 在西洋婦女中算是很受歡迎的黃金單身漢，可自從來華, 接觸過的中國官宦太太小姐數量為——零。

也無怪他對“太太攻勢”完全下不去手。甚至連相關的情報都難以搜集——他的手下再精乾, 都是性別為男。貴人的府上嚴防死守，就算能混進去送捆柴, 能見到的也只能是最低等的丫頭婆子。而且他們要麽是洋鬼子，要麽是假洋鬼子, 正經人聞到那洋味兒就退避三舍，誰跟你多說一句話。

以至于現在，林玉婵掌握的唯一一條信息就是“文祥夫人在上海”，連個具體地址都沒有。

也不敢找人打聽——沒事打聽官老爺的女眷，妥妥的居心不良，轉天就得有官差來請喝茶。

林玉婵歇了一天業，策劃一上午。午飯匆匆扒幾口，動身去上海縣城。

官老爺女眷，應該不會住租界。

這是她的推理出發點。

外國人少去縣城。所以赫德才完全無從下手。

林玉婵在小縣城裏逛一圈，鎖定了一個小吃鋪子。鋪面還算整潔，掌櫃的是個婦人，青布纏頭，方臉寬額，典型北方面相。招牌上寫着“京味細點清真禦膳”。

廚房裏忙活的是個胡子大叔，戴個白帽，很有牛街內味兒。

也不知是不是真的從禦膳房退休的師傅。反正沒人會專門去紫禁城問。

更難得的是，那“禦膳”兩個字底下，若有若無地印了兩枚交叉銅錢。

林玉婵掀簾進，眼掃菜牌第一行，笑道：“來碗豆汁。”

五分鐘後。

“咳咳……咳咳咳……來碗面茶，我謝謝您了……”

…………………………

此時不是飯點，掌櫃婦人得閑。林玉婵招呼她來一起坐，稍微提兩句“同鄉會”，瞬間拉近革命情誼。

“姓馬，行一，叫我大姐就行。”掌櫃婦人爽朗道，“閨女是廣東人？聽不出來啊，官話挺溜嘛。”

林玉婵：“馬……大姐。”

上海也頗有會說北方官話的，可惜那口音不敢恭維。驟然遇上個官話這麽标準的小丫頭，馬大姐紅光滿面，精神煥發，那一條舌頭可算難得捋直。

“……鬧長毛之前就來了。開始是投奔親戚，後來親戚得罪人，我們跟着吃挂落兒，只好自己單乾。您別說，真跟京裏不一樣。洋人滿街跑，每天都瞧新鮮。就有一樣，流氓惡少也多。這确實比不得京裏，誰管你吶！可是今年，你猜怎麽着，有人管了！……”

這馬大姐機關槍似的越說越興奮，一半時間在聊自家創業史，另一半時間在盛贊那個沒見過面的“蘇老板”，說那會費交得倍兒值，最近幾個月少有番鬼騷擾，也再沒人把死孩子丢到她家下水垃圾裏去了。

林玉婵吓得臉白，結結巴巴說：“為、為什麽會把死、死孩子扔你家……”

“蓋味兒呗。一會兒你揭鍋，聞聞我內鹵煮就懂了。”馬大姐一口悶了桌上的豆汁，面露不忍之色，“扔別處，早早被人發現，尋着源頭找家去，鬧出來多不好聽哪！還得撿回去自己收殓——多半是剛養下的丫頭片子，那臍帶都沒斷，浮在一盆臭了的腰子大腸裏……造孽啊！”

林玉婵覺得那面茶有點喝不下去，咬着筷子頭，平複一下心情。

知道古人有各種重男輕女的陋俗。但這血淋淋陋俗，從旁人口中輕描淡寫說出來，還是給她重錘一擊。

她心裏有個荒唐的想法：林廣福居然還不是最操蛋的爹。起碼他沒把她剛出生就混在下水裏丢了。

馬大姐也覺自己有點話多，讪讪一笑，拍一下自己嘴角，輕聲道：“丫頭，你也是義興片兒內的，今日來認親，大姐知道有事兒。你說吧。”

林玉婵點點頭，問她：“最近有沒有京裏來的貴人，到您這裏采買食材的？”

貴人嘴刁，長途跋涉到外省，多半要想念家鄉那一口兒。縱然自己帶了廚子，但那原料調料之類，還得在當地采買。

所以林玉婵直接奔北京小吃店。此處本地人不常來，一般是做外派京官、旗人的生意。如果有大戶人家突然增加采買量，肯定會引起市場波動。

就算沒在這家買，上海京味館子不多，供應渠道狹窄，互相都通氣。

果然，馬大姐笑道：“還真有，昨兒個剛跟我這兒買了十屜糖火燒當早點，然後又定了饽饽和乳油——就隔兩條街，有石獅子那家，據說是個京官家眷……”

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林玉婵跟馬大姐聊了半小時，就聊出了赫德幾個月都尋不着的情報。

文祥的夫人姓潘，沈陽漢軍旗出身。潘氏另有個妹妹，嫁個地方官，去年調來上海剿長毛，可惜水土不服，剛上任就去世。潘氏妹妹生了遺腹子，遺憾又沒養活。一下子老公孩子全沒，成了孤零零寡婦。

這做姐姐的姐妹情深，聞訊立刻啓程來上海陪伴妹妹，打算再等家裏男丁請假趕來，處理完這邊事務，便一同接這妹妹回娘家去。

京裏的人，局氣仗義。這些八卦也是馬大姐跟潘家廚娘混熟以後，從她那裏聽說的。若換個人問，馬大姐一準兒守口如瓶。

馬大姐最後嘆氣：“你瞧這些貴人金饽饽，平日飯來張口衣來伸手，過着神仙般日子。可銀子也買不來長命百歲。這潘家夫人連死丈夫兒子，成了沒腳蟹，就算錦衣玉食，每天不得以淚洗面？對了，我聽說啊，她前陣子亂了心神，天天做法事，又人生地不熟，倒被那假和尚尼姑騙去不少錢財。據說還想去禮拜堂，請那洋人教士給她講經，叵耐男女授受不親，只得罷了。其實就算是西方的洋神，那手裏的生死簿也是寫好了的，能給誰開恩呢？”

馬大姐在異鄉經營小吃鋪，悲歡離合見過不少，倒看得通透。

林玉婵跟着唏噓一陣，結了賬，另附五成小費，道謝離開。

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肚裏的北京小吃還沒消化完，林玉婵已經有了初步的計劃。

中午剛過，她行色匆匆，來到徐家彙天主堂。

高大的天主堂建築旁邊，立着一座清秀洋樓，屋頂也挂十字架。樓門口釘了木牌，寫明這是英國某女子教會。

兩個穿黑裙的中國女傭在院中灑掃。另有一個五十多歲的西洋女子，正彎着腰，撿拾地上掉落的栗子。

她生着褐色卷發，身材高瘦，穿着包裹全身的花絲綢洋裙，袖子長長，遮了半個手背。一排玳瑁扣子一絲不茍地扣到脖頸下，倒比中式立領襖還要遮得嚴實，把她的下巴頂得總是微微擡起，讓她垂着眼眸看人。

弗洛倫斯·奧爾黛西小姐家財豐厚，卻沒有嫁人，立志獻身上帝，從上海開埠起就住在這裏。

她是最古板的一類維多利亞時代老姑娘，對禮儀的講究幾近吹毛求疵。

所以，盡管奧爾黛西小姐就在近前，但林玉婵還是敲敲栅欄門，先招呼女傭。

“兩位姐姐，我找奧爾黛西小姐……”

果然，奧爾黛西小姐對這份謹慎的禮貌十分滿意，直起腰，臉上浮現出慈愛的笑容，用标準牛津腔英文說：“噢親愛的露西，又來進行慈善捐贈了？請進。”

奧爾黛西小姐來華二十年，對中國人的偏見只增不減，認為他們都是需要被放牧和拯救的可憐小綿羊。

她從不記得中國人的名姓，而是熱衷于給他們起英文名——而且經常記不住，每次換一個。

林玉婵記得，上次自己來的時候，好像還叫洛蒂……

盡管如此，她對奧爾黛西小姐讨厭不起來。

因為她是真善良：照顧麻風病人、收留難民、投喂乞丐、救援被宗族迫害的孤女和寡婦……

她在英國和歐洲大陸繼承了巨額遺産，全都撒在了中國。如今她的身家大概只剩十幾個農莊，并且一半還在挂牌變賣當中。

“與其讓我那些不學無術的堂兄弟把這筆錢揮霍掉，”奧爾黛西小姐理直氣壯地說，“不如把它還給上帝，拯救俗世的可憐人。”

當然，遠在歐洲大陸的各位奧爾黛西先生對此咬牙切齒，但也無可奈何，只能咒罵那些立法者鴉片抽太多，為何要給女子以限定繼承權，萬貫家財都讓她糟蹋了。

奧爾黛西小姐的洋樓裏有不下十個中國女傭，都是她從人販子手裏買下的瘦馬。洋樓裏沒那麽多活乾，女傭們做了洗禮，沒事就學聖經，個個倒背如流。

她還曾去偏遠山區傳教，被人當成西洋妖怪，差點打死，幸得當地官府營救，才撿回一條性命。她當庭寬恕了所有打她的村民，傷痕累累回到上海。親友來信催促她回國休養，她拒絕了，說：“我的使命在東方。”

《北華捷報》曾經連續一周連載她的事跡。于是當林玉婵選擇捐贈自己的“慈善基金”時，還是叩了奧爾黛西小姐的門。

別人她不敢說，奧爾黛西小姐絕對會把她的每一文錢都用在刀刃上。

而且奧爾黛西小姐在上海紮根日久，交際圈廣泛。林玉婵的那些太太客戶們得知賣茶的善款來了這裏，都會無條件贊同信任。

乖巧的露西·林朝奧爾黛西小姐欠身為禮，笑道：“抱歉，今天不是捐款的日子。下月一日才是。”

“噢，那你來乾什麽，我親愛的洛蒂？”奧爾黛西小姐驚喜笑道，“你終于想通了？我今日正好有空帶你做洗禮……”

無奈的洛蒂·林趕緊推辭：“不不，我還在等一個啓示的夢。”

慈善就是慈善，萬不能把自己也折進去。

否則不僅她自己別扭，也太對不起奧爾黛西小姐的一片真心。虛假的信仰跟騙婚有什麽區別。

奧爾黛西小姐微微失望，但也不以為忤。她知道中國人的性格頑固，熱衷偶像崇拜，不是輕易幾句話就能皈依上帝的。她有的是耐心。

“那麽洛蒂，進來坐坐。我正好寫了一些新的宣傳小冊子。我不信任約翰的翻譯水準，你可以幫我校對一下語法。”

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林玉婵陪奧爾黛西小姐喝了下午茶，侍弄幾盆花，又給她讀了一章拜倫詩集，總算把這阿姨哄高興了，不動聲色切入正題。

“……一個可憐的、有身份的寡婦，或許想找您聊聊……未必會皈依，但至少她需要一些心靈上的疏導……”

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