第123章

一時間室內落針可聞。

林玉婵頭腦空白一刻。

因着自梳女是她帶來的“自己人”, 又是女流，茶館上下都比較松懈，沒有特意防着。

果然, 墨菲定律實現。難得松懈一次, 就拉跨了！

她飛奔過去, 捂住了紅姑即将尖叫的嘴。

“姐、這個、我……”

紅姑雙眼瞪賊大，不敢看那些刀槍, 哆哆嗦嗦地轉過身, 結結巴巴問：“妹仔，我、我好歹幫你躲過官軍, 咱們一塊吃過幾個月的飯, 你行行好，讓我回碼頭賣力氣去……”

林玉婵簡直欲哭無淚。

義興船行孜孜不辍的違法亂紀, 鍋全給她背了！

上次是差點把容闳吓到大街上。這次也幸虧紅姑年輕力壯, 否則還不當場心梗, 以為中了連環套。

她趕緊關上雅間門，腦筋迅速開動, 安撫道：“那有什麽, 上海灘租界裏做生意, 哪個是靠文質彬彬講道理？你問敏官為什麽能賺錢, 他要是不備着點未雨綢缪的東西，怕是開張第二天就被人給吃乾抹淨啦。淡定, 淡定。”

紅姑捂着胸口, 将信将疑：“真是做正經生意的？”

小妹仔一派純良之相，倒不像是土匪山大王的幫兇。

林玉婵微笑, 拉她出門入大堂，指着牆上的一堆官樣文件和繳稅證明。

紅姑這才放心, 又嘆口氣。

“敏官學壞了。”她小聲抱怨，“不過，人長大了，總要壞一點，才能過得好。”

林玉婵咀嚼這話中的哲理，又不免好笑。

好像蘇敏官在廣州的時候，很遵紀守法似的。

紅姑又警告地看她一眼：“妹仔，你還是小孩，跟着敏官可以，不要學壞。聽姐姐一句勸，做女人還是應當規矩。”

林玉婵笑着點頭，然後撩起衣襟，露出德林加1858的一道木手柄。

她小聲問：“是這樣規矩麽？”

紅姑：“……”

這上海太可怕了。把人變成鬼。

林玉婵大笑，聚集幾個自梳女姐妹，道：“今晚大家住宿也不用花錢找。我現成租着個石庫門小樓，就在附近，不過裏面堆着些雜物。若不嫌遠，我在虹口還租有一處院子，回頭我讓人收拾一下，幾位阿姐也沒行李，今晚就可以搬——誰也不許跟我客氣！這是我欠你們的，你們再推辭，我心不安。”

幾人自知上了賊船，所幸這船結實舒坦，還管吃住，乾嘛要急着跳。

反正大家已是一窮二白，也沒資格矯情，當即謝了。

紅姑又問：“敏官在後廚忙？我們去探望一下，方便麽？許久不見，怪惦念的。”

林玉婵：“……”

正跟着他的新輪船，不知在哪乘風破浪呢。

這陣子她忙着給博雅洋行續命，每天眼睛一閉一睜一堆事，也沒有太多時間挂念他。

反正從過年到現在，總共就跟他見過幾個小時的面。回想那幾個小時，像個瘋狂的夢。

今日聽老朋友反複提起，心裏一下子起波瀾，想起他的笑，甚至對他毒舌怼人算計坑錢的樣子也頗為懷念。

她嘴角抿起一絲笑，答道：“他出遠門，但應該這兩日就回了。待我去問問。

她起身，推開牆面一扇門，直接進隔壁船行。

幾個自梳女眉開眼笑：“敏官少爺人緣真好，隔壁店鋪的人都知道他在哪。”

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來到義興店面，等了不一會兒，石鵬就神秘兮兮地把她請到小茶室，遞來一封拆開的信。

“林姑娘，跟你合作的那個徐彙茶號的掌櫃，姓毛對不對？他閨女的親家，恰好是縣城裏的師爺。我們循着找到了關系，人家給帶來個信。”

林玉婵驚訝着拆開了信。

居然沒想到，毛順娘那個定了親的親家公……她确實說過，在上海縣做師爺！

自己疏通門路跑關系的時候，只顧拜訪大人物，竟把這條線完全忘了！

還好義興的大哥們業務熟稔，幫她接了起來。

中國自古是人情社會，在大清尤是如此。在攀關系拉人脈這方面，林玉婵畢竟欠缺一些敏感度，比不上土著幫派大哥的輕車熟路。

親家師爺的信裏說，萬壽聖節已過，有幾位大人物先後來信過問容闳近況。知縣怕惹事，只能暫時不拿容闳開刀，假裝把他忘在牢裏。昨日上面忽來命令，要将容闳這案子提調上報，移出上海縣管轄。

所以今天一早，一艘小船出城，容闳此時已經不在上海了。

林玉婵茫然：“這算好消息還是壞消息？”

石鵬道：“不好說。這已經不算審案了，純粹是某個大官來了興趣，想看看誰有這麽大面子，被這麽多有頭有臉的華夷各界求情——所以，得看容先生自己造化。譬如那大官如果湊巧跟他投緣，直接赦了無罪，也有可能；也許那大官只是沒見過留洋的，叫過來看一眼，然後該怎麽判還怎麽判；萬一那大官讨厭廣東人，聽他講一句話，直接咔嚓了也有可能……”

林玉婵吓得起雞皮疙瘩，忙道：“他廣府話說不利索的！平時都是說官話！”

這大清司法也太随意了！什麽叫人命如草芥，電視劇要是敢這麽演都會被罵上熱搜。

石鵬笑道：“我就是打個比方嘛。”

但不管怎樣，現在是花錢也沒用了。林玉婵只能暗暗企盼，容闳前陣子吃好睡好，精神面貌良好，不論見神見鬼，都能用自己的淵博知識和完美風度，把人家給折服了。

她心裏盤算，再過一個月——最多兩個月，等最後一批供給海關的茶葉加工完畢，自己再沒有新訂單，如果那時容闳依舊沒有消息，她別無選擇，必須關閉博雅虹口。

而且……幾乎可以肯定，那時候的博雅虹口，必定處于入不敷出的狀态。

自己合夥投資的第一樁事業，即将以虧損收場。

人生哪能一帆風順。

還是翻船的時候多一些……

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林玉婵收起信，盡量想點積極的念頭，跟着石鵬出了茶室，理出愉快的笑容，問：“不說這些啦。敏官何時回來呀？”

石鵬一怔，随後面露難色，回過頭，悄悄打量她一眼。

她态度純真自然，也不扭捏，也沒羞澀，也不是那種怨婦般的患得患失，純粹是關心一問。

……更覺得對不起她了。

“老板啊，這個，他……”石鵬猶豫許久，終于決定說實話，“其實昨天就回來了。”

林玉婵“啊”了一聲，頓時氣不打一處來。

又瞞着她？

姑娘那雙小眉毛一挑，滿臉寫着不高興。石鵬心裏頭嘆氣。

看來也不只是“純粹關心一下”嘛。

趕緊說：“是他不讓聲張，悄悄回來。業內業外，除了關系近的友商，其餘人都不知。”

林玉婵詫異：“為什麽？”

石鵬苦笑：“姑娘先把你帶來的那幾位姐妹安頓好，然後我派人帶你去見他。見了你就知道了。”

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公共租界山東路段，距義興約莫二十分鐘腳程。林玉婵在夥計的指點下，停在一處小洋樓門口。

她擡頭看門上牌匾，心一沉。

“仁濟醫院？”

底下銘牌寫着，建于1844年，看來是上海開埠以來，最早的一批西醫院。

醫院是教會建立的，到處都是十字架和宗教宣傳畫，專門針對華人，診療費還算便宜。

但此時的華人都不太信任西醫，門診部放眼望去，一片歪斜輾轉，都是生了各種重病的窮人，按照醫院要求正在集體誦讀《聖經》，像個虔誠的貧民窟。

幾個護士用紗布蒙着口鼻，匆匆來來去去。

林玉婵心中不禁又生出惱怒，一路小跑起來。

這是病成什麽樣了，不跟她說一聲！

還好這時候的醫院不講什麽病人隐私保護。她報了蘇敏官的名字，值班的護士就将她帶到三樓。

那護士見她神色擔憂，還笑着安慰：“沒事，就一個小手術，不要緊的。”

林玉婵：“……”

手術？

還手術？！

她兩輩子都沒開刀做過手術！

三樓走廊裏，遠遠聽到一個洋人說中文，說得還特別着急，語音語調無一正确，每個字都精準避開了正确聲調。

“……你要知道，中國醫師對你的傷情無能為力，這才推薦你來了這裏，你要相信我們的能力……我不問你這傷是怎麽來的，但是你若是不進行西醫手術，只怕會惡化到很嚴重的地步……我，理查德·歐文，是治病救人的醫生，不會害你的……”

林玉婵丢開護士，疾奔過去。

“我若是不信你，今日也不會在這了。歐文醫師。”是蘇敏官的聲音，平靜清澈一如往常，帶着冷漠的笑意，“但我不明白，一個西洋醫師為什麽還兼做鴉片生意。你在醫院賺的薪資還不夠麽？”

“因為……因為……”歐文醫師明顯舌頭跟不上腦子，一着急，蹦了英文，“Ether！Diethyl ether！Anesthetics！用完了！鴉片也能鎮痛，這是為你着想。如果你不照做，我不能保證……”

“多謝你費心。我還是回去找‘跌打蔡’吧。”

蘇敏官扶着椅子把手，慢慢站起，朝歐文醫生冷淡一點頭，轉過身。

正看到一個飛速奔跑的身形，映在他眼簾正中。烏黑的麻花辮在她臉蛋邊上飛。

這一步于是沒邁出去。

他瞳孔輕輕一縮，輕聲叫：“阿妹？”

猶如夏花初綻，他驀然笑了，有點艱難的，朝她伸出手。

好像只是昨天剛跟她分別，今日偶然碰見，打個招呼。




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