第172章

“好啦。大家都消氣。喝茶。”

一雙纖纖素手持起小茶壺, 用嶺南方法，慢慢泡着功夫茶。

小茶桌一頭是毛熊李維諾夫。另一頭坐着幾個漢口本地茶商。隔着個小娘子不好動手，只能用眼神打架, 打出刀光劍影的國際争端。

不知她安的什麽心思。嘴裏說着找地方坐坐, 路過了大酒樓, 不去；路過了高檔“二毛室”，不去；偏偏在一家簡陋路邊茶攤停了下來, , 給一文錢，叫燒一壺熱水。

這茶攤平平無奇, 也不算乾淨, 也不算舒适。牆頭挂着個怪裏怪氣的小旗子，繡着疊在一起的兩枚銅錢, 真是賺錢想瘋了。

朱老板忍不住心裏焦躁：“林姑娘, 你說你已經跟這個李懦夫商量好了……”

都是做對外貿易的商人, 多少會說點外語，念起洋人名字來, 舌頭不會輕易打結。然而這個李維諾夫自從在漢口揚名立萬, 本地人就心照不宣, 把他的名字裏去了一個“維”, 變成了“李懦夫”，叫得很是親切。

李維諾夫知道中俄語言差別巨大, 自然不以為忤, 甚至還微微點頭。

朱老板：“……所以他們什麽時候搬走？”

林玉婵小心濾茶，似乎在耐心等着什麽。好一陣, 才頭也不擡，答道：“他們不搬。願做出補償。”

幾個漢口茶商臉色都是一黑。

天上掉下個林姑娘, 本來就路數不正，大家看她能跟洋人順暢溝通，死馬當活馬醫的請她幫個忙，傳個話；誰知她轉眼就和洋人談笑風生，茶廠裏聊了半天，衆茶商覺得莫不是遇到坑蒙拐騙的了。

若不是親眼看到她扇了洋人一巴掌，真要以為她是個委身番鬼的女漢奸。

朱老板跟身邊衆友商已經決定，要是這林姑娘幫不上忙，那大家翻臉就走，繼續抄家夥乾他的。

此時見她慢吞吞泡茶，有人便心生焦躁，一雙眼四周亂看，忽然發現她手邊的茶罐——

“嘿，林姑娘倒闊綽！博雅——這不是海關特供的洋茶葉麽？上海買的！這一罐挺貴吧？”

上海是全大清最為開放的去處，各種潮流洋貨都自此而來。對于內陸的商人來說，上海來的東西，就算是一根針一塊布，也自動貼上“時髦”、“洋氣”的标簽。

海關洋人挑剔，放着本地的磚茶不買，非要從上海運來這些花裏胡哨的外銷茶。漢口茶商對“博雅”這個牌子也略有耳聞。

質量如何，普通人都沒試過。畢竟茶葉這東西又沒有統一的鑒定标準，口味上見仁見智，只要不是太粗糙，就都能賣個好價錢。但那包裝、分裝、防潮方式——這些表面功夫可真是精致，一下把漢口那些茶磚茶餅給襯出一個“土”字。

現在，久聞大名的“博雅”驟然出現在茶桌上，茶商們暫時忘記李維諾夫。有人端起茶盞，試着嘗了一口。

……也并不是瓊漿玉液。但口感上，和漢口這些專供俄國的茶葉，還是有細微差別。

朱老板咂着舌頭，心想，這就是英國人喜愛的口味？

林玉婵微笑道：“最近我們換了供貨茶園，但炒制方法還是一樣的。這一罐火候稍微有點過，是篩下來的試驗品，但我覺得別有一番風味。諸位老板們見笑。”

當啷幾聲輕響，有人失手把茶盞掉回桌上。

“林姑娘，你、你的意思是……你是博雅的……”

林玉婵倒出第二遍茶水，然後分發名帖。

“大家別客氣，我在船上還帶了不少樣品。今日相識是緣分，回頭我派人送去你們茶葉公所。互通有無嘛。”

她吸取了上次在安慶義興茶棧的教訓。裝逼要低調，要循序漸進，不能一上來就拿專業知識和自己的小老板身份砸人。

“博雅商貿有限公司總經理”這個名銜，如果在一個小時前，空口白牙的說出來，這些彪悍的茶商大叔們大概只會把她當瘋子騙子，以為她是來湊熱鬧碰瓷的。

而現在，親眼見到她跟俄國茶商往來娴熟，似乎對茶貨市場頗有見解；再咂摸一下她那胸有成竹的态度，幾個本地茶商只能微微張嘴，相互交換了一下複雜的眼色，心裏默默拼合那碎裂的三觀。

上海果然“洋氣”得過分，這麽大的茶葉生意，背後居然是個弱女子撐起來的……

女人做生意，不晦氣麽？

過去在漢口，倒是有過幾個被迫抛頭露面、經營自家産業的寡婦太太什麽的。但弱女子怎能在險惡的商海裏拼搏，不出幾個月，財運敗光，家業被瓜分得骨頭渣不剩。

這林姑娘大概有後臺，背後有男人，嗯。

但就算如此，把一個小女子推到前臺來撐場面，也是很稀罕的。

大家的心思這麽轉一圈，再看林玉婵慢條斯理泡茶的動作，便都收起了不耐煩的表情。

俄國人是硬骨頭，不好啃；有個上海來的、見多識廣的小老板幫着出出主意，也是好的。

有人便笑着套近乎：“林姑娘待人接物好大方，真與男子一般，強似閨閣婦人。”

誇一個女子“接近男人”，在大清語境下，這句話已經是很真心的恭維。

林玉婵耐着性子，又泡了第三趟水。此時茶攤掌櫃堆着笑過來，輕聲說：“姑娘，人請來了。”

漢口茶商和李維諾夫一起擡頭。

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一個穿着道袍的風水先生，踱着方步，握着個雕龍羅盤，堆笑着朝大家拱手。

“驅邪解降，風水招財，化解官非，起名改名，靈僮問蔔，和合法事——諸位老爺吉祥！貧道從外頭就看到此處紫氣沖天，這桌上必有人明日就發財！先恭喜啦……”

朱老板疑惑：“林姑娘，這人是你請的？”

林玉婵點點頭：“洋人的機器到底壞不壞風水，咱們說了不算。這位‘漢口六壬伏英館’的龍大師有何高見，咱們不妨聽聽。”

龍大師不拿自己當外人。他調整狀态，臉上浮現出剛抽了三兩大煙的朦胧神色，搖頭晃腦開始扯。

“這個嘛，貧道不才，剛剛去順豐磚茶廠附近看了一下。西洋機器轟隆作響，是為虎狼蟄伏之相。又有黑煙污水，漏出煞氣，的确對當地風水大有損害。不過呢，破解之道也有……”

鬼扯一大段，最後的建議是，請洋大人将機器挪到特定的方位，請人作法驅邪，然後選個良辰吉日，放鞭炮重新開張。另外，茶廠裏需像本地茶棧一樣，供奉茶聖陸羽的神位，以求祖師爺護佑。

林玉婵認真聽完，笑道：“我打聽過了，這位龍大師很靈的，在本地口碑極好。李維諾夫先生，你既然來了中國，就要入鄉随俗，尊重中國文化。這些風水上的建議，您不妨采納一下，也花不了太多錢。”

李維諾夫聽完翻譯，冷笑兩聲，點頭表示同意。

封建迷信的東西，做做樣子而已。他也不是什麽虔誠的教徒，只要能讓這些中國人消停，讓他供個撒旦都行。

而一群漢口茶商有點傻眼。

這就是林姑娘的“解決辦法”？

他們說機器壞風水，她真的順水推舟，找了個風水先生，給“破解”了？

這麽一來，他們漢口茶商在道義上，完全占不到制高點。

但朱老板怎能就此罷休。這豈不是太便宜那個李懦夫。

“林姑娘，你能保證，他‘破解’之後，中國茶商的生意就會一如往常？”

“不能，”林玉婵使個眼色，讓茶攤掌櫃把龍大師請走，“我告訴李維諾夫先生，他是外來的和尚，需要表示足夠的誠意，才能獲得本地人的接納。重建風水只是第一步。

“第二，李維諾夫先生申請加入漢口茶葉公所，按照茶葉生産規模，每年按比例繳納會費，資助各項商業聯誼活動。此後，順豐磚茶廠的産量、定價、以及雇傭工人的薪資，都需經過茶葉公所批準同意，才可實施。

“第三，順豐磚茶廠周圍的十畝地皮，李維諾夫先生既然已經買下，就要負責後續的開發——修路修碼頭、供應飲水，設立煤油路燈，協助維護治安，讓中國商販和居民能夠安心舒适地在附近生活居住。這也體現了李維諾夫先生作為一個企業家的社會責任感。

“茶葉公所的諸位老板，如果李維諾夫先生能做到上述三點，我相信，你們一定會歡迎他常駐漢口，有錢一起賺的，對不對？”

林玉婵從容不迫地說完，見衆人面前的茶都涼了，不慌不忙倒掉，再滿上第四泡滾燙的茶水。

一時間誰也沒說話。

只苦了當翻譯的維克多。她說的什麽“企業家”、“社會責任感”，這些詞就算在英語裏也屬于極度新潮，不知她從哪些學術著作裏搬來的，俄語裏根本沒有相關的名詞；只好拿法語拉丁語救急，東拼西湊，總算掰扯清楚這些意思。

茶攤半露天，冷風吹過堂，維克多咬文嚼字，愣是累出一頭汗。

不過，再看看旁邊那呆成一頭愣熊的李維諾夫，維克多油然生出智力上的優越感，覺得自己簡直太有文化了。心滿意足地往椅背上一靠，拿起一盞茶，輕輕嗅着。

李維諾夫畢竟是精明的商人，聽到新鮮概念不退縮，皺眉琢磨了一小會兒，總結出了林玉婵的意思。

“林小姐，你的建議，是讓我用大筆的銀子，去購買本地茶商的支持。”

什麽開發地皮、繳納茶葉公所會費……都是要大筆花錢的事。更別提，按照林小姐的意思，他此後的茶葉生意不能一人做主，需要跟全漢口的中國茶商協調同步才行……

太憋屈了！

他來中國就是為了痛痛快快賺錢的，巴不得把這些土老帽中國商人踩在腳底下，把他們一個個弄破産，自己制霸漢口，成為東方茶葉之王。

合作？妥協？從沒想過。

“用中國行話說，這叫‘拜碼頭’。初來乍到，強龍不能壓過地頭蛇。我相信在俄國做生意也有類似的規矩。”林玉婵聳肩，“你的制茶成本比別人低不少，這點錢自然出得起。”

李維諾夫：“我自然出得起，但是……”

“別忘了，你對面這些茶商為了将你趕回老家，是不憚訴諸武力的。而你想在中國長久地待下去，我只是提出一個折中的建議而已。現如今，漢口茶葉生意的蛋糕就這麽大，你上來就要分走一大半，其餘商家當然不允許。但是，随着漢口開埠，國際貿易需求會急劇增長，茶葉生意這塊蛋糕會越做越大，到時候，大家有錢一起賺，你再慢慢擴大茶葉生産的規模，就算到時你依然只分一小塊蛋糕，利潤也會十分可觀。

“這些道理你肯定都知道。但由于漢口茶葉公所和你敵對已久，發生了許多不愉快的沖突。你把這一切歸咎于中國人愚昧排外，因此并沒有往深層次想。大家都要賺錢，你砸人飯碗等于斷人活路，不論是在俄國還是中國，都是一樣的。”

維克多一邊翻譯，一邊忍不住說：“林小姐，你這個‘蛋糕論’是從哪聽來的？太貼切了，說得我都餓了。”

林玉婵确保雙方都明了自己的意思，才轉向朱老板，笑道：“這樣行嗎？”

幾位漢口茶商沉吟不語。

漢口茶葉公所其實組建不過一年，皆是因為漢口開埠以後，洋商洋行碾壓性進駐，大夥不得不抱團維護自身利益。今日就算趕跑了一個俄商，日後還會來第二個、第三個……

如果這位李維諾夫，在漢口辦廠的同時，還能幫忙改善商業環境，給本地商人分一部分利潤……

似乎也可以接受。

畢竟，本地商戶有本地的優勢。譬如，有更多樣、更廉價的毛茶收購途徑；用工成本更加低廉；在茶葉鑒定和保存方面經驗豐富；還能抱團取暖，能互幫互助。

如果洋人願意和他們在同樣的起跑線競争，而不是一把屠刀當頭砍下，大夥還是很樂意跟洋人一決高下的。

沒了李懦夫，等日後來了張懦夫、王懦夫，可沒有上海博雅的女老板幫他們斡旋。

但朱老板依舊喜怒不顯，淡淡道：“我們需要回茶葉公所商議一下。”

李維諾夫這邊也老大不情願：“林小姐，讓我向中國人低個頭而已，你這是讓我向他們下跪啊！”

林玉婵微微一笑：“條款細則，你們可以再商量嘛。喏，他們這就要回茶葉公所，你和維克多都跟着去，不會有人趕你們的。小女子失陪，我要去跟您的蒸汽機共度愉快的一個鐘頭了。”

她起身，收起博雅鐵罐茶。

朱老板等人目送她走出幾步，忽然站起，朝她拱手。

“多謝姑娘！改日務必光臨茶葉公所，我等再行招待！”

“客氣。”林玉婵仗着個“時髦上海茶老板”的身份，友情建議，“其實你們也可以試試機器制茶，只要注意風水——哦不，控制噪音和排污，産量能上去不少，定能和洋商一搏！”

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‘漢口六壬伏英館’的龍大師托着羅盤，正百無聊賴地等在門口，一邊朝過往行人念念有詞，給自己做廣告。

“驅邪解降，風水招財，化解官非，靈僮問蔔……”

“有勞了。”林玉婵打斷，笑眯眯遞過去一塊銀元。

“哎唷，不敢不敢。”龍大師趕緊推辭，收了那神神道道的腔調，換上滿臉江湖氣，低聲說，“姑娘也是會裏姐妹，幫一把是應該應分，怎麽好收錢呢！再說，回頭那個洋人找小的改風水，我狠狠宰一筆便是。若按行規，小的還得給姑娘送傭金呢。”

林玉婵還是堅持把銀元塞到他手裏。

“那煩您幫我跑個腿，到義興輪船上找蘇老板，幫我遞個話……”

如果李維諾夫談判順利，漢口茶葉公所和順豐磚茶廠，能夠從對立轉為合作，漢口地區的排外風潮應該會消解一大半。

大概，就不需要那麽誇張的戒嚴了吧？

但大清官場效率低，這戒嚴令到底何時能取消，林玉婵心裏也沒底。

先跟蘇敏官通報一下階段性成果，讓他別惦念。

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“順豐磚茶廠”已經重歸平靜。那些“被動停工”的中國雇工大概是閑得太久，良心不安，有些正拿了掃帚水桶，默默收拾磚牆腳下的臭魚爛蝦。

林玉婵直接進門，直奔李維諾夫的蒸汽壓茶機。

順便從包裏薅出紙筆，打算狠狠偷師。

聖彼得堡皇家大學的工程師設計的耶！

這種規格的機器，如今全中國怕是屈指可數。

她原本無甚工科基礎。但十九世紀的機械科技畢竟還處于發展初期，林玉婵跟着露娜航行多日，又啃過操作手冊，又蒙徐壽父子面授機宜，又親自鑽過蒸汽管道，也勉強算是自學成才，成了個半瓶子醋。

可以看出，這種壓制茶磚的蒸汽機，是用鍛造金屬的機械改裝而成的，十分笨重龐大。但她舉一反三，相似的原理，只要稍作改進，也可以揉茶炒茶，甚至軋棉花……

但是，揉茶炒茶的工藝要比壓茶磚複雜的多……也許，應像後世那種爆米花機、揉面機、或者自動炒鍋一樣……一個雙動活塞足以……李維諾夫用的蘭開夏鍋爐太笨重，不過也許可以帶動好幾臺機器一起……按順序……

一瞬間，她仿佛看到一排光潔小巧、足以登上各大電商開屏廣告的機器，但背後沒有電線和電源，而是用蒸汽做動力……平緩而規律地運作着……

Bingo！犀飛利！

鉛筆尖剛剛觸到紙面，突然——

“啊！林小姐，你還在！是不是在等我？李維諾夫先生叫我先回來，好好謝謝你……”

啵的一聲，眼前的機械模型碎成片。維克多滿面春風，張開雙臂朝她大步走來。

林玉婵牙齒咬出聲，真想拿鉛筆在他腦殼上戳個洞。

“離我遠點！”

維克多委委屈屈，嘟囔：“我沒有再惹你吧？……”

林玉婵深呼吸，慢慢調整情緒。

一閃而逝的靈感也未必有多準。能被維克多一句話打斷，說明她的思路還并不是很成熟。

以後有的是時間琢磨。

她收回鉛筆，把筆記本藏回包裏。

大庭廣衆之下，維克多只能讪笑。

“那個，林小姐……看在這些機器的份上，我在漢口投資茶廠的事，你不會告訴赫德先生的，對吧？”

維克多悔不當初。他自覺人際交往方面十分經驗老到，在中國招惹了多少姑娘，有些人見了他就害羞，就紅臉，或者害怕，或者輕嗔薄怒……總之，都讓他十分放松，游刃有餘。

怎麽偏偏這位林姑娘，每次大膽招惹她，都會落些把柄在她手裏。明明是個無甚背景的異族小可愛，卻像個誘人入彀的露薩卡，讓他跟她交往的時候，時常後悔沒帶腦子。

譬如今日，要是她心情不好，去向赫德打個小報告……

大清海關薪資世界第一。他到哪去找第二個如此肥差？

所以維克多只能做小伏低，讨好地朝她躬着身，非得等着她保證一句“不會”。

林玉婵當然不會讓他那麽輕易得逞。她想了想，低聲問道：“你能不能估算一下……嗯，赫大人大概會在江漢關辦公幾日？最早什麽時候離開呢？”

要撤銷戒嚴令，最好釜底抽薪，盡快讓赫德離開漢口，才是最穩妥的操作。

赫德不肯跟她說準話，但維克多是海關商務助理，多少也心裏有數吧？

維克多眼珠轉兩轉，微微驚喜，笑道：“你怎麽得罪赫德先生了？”

“沒什麽。”林玉婵垂下眼，眼中微露狡黠，送給維克多一個并不存在的把柄，“我自己的商鋪想來點避稅操作，總不能頂風作案呀。”

維克多眉開眼笑。

“今晚租界裏有小型酒會，”他笑道，“林小姐願不願接受我的邀請，去跳個舞？然後我會把赫德先生的工作計劃，一五一十，詳盡地告訴你。”

林玉婵擡眼，輕微冷笑。

能提出這個交換條件的，也只有維克多·列文了。

維克多笑得歡暢：“只是喝喝酒，跳跳舞啦。你放心，在舞會上被漂亮姑娘扇了巴掌，我會很沒面子的——哎，你的男朋友不會連這個都管你吧？”

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半夏小說，快樂很多