第178章

“1863年1月1日起……被人占有為奴隸之人, 應當從那時及以後，永遠獲得自由……”

“……這些被宣布為自由人的民衆，不得有違法行為, 除非是必要的自衛；我勸告他們, 在任何可能的情形下, 應當忠實地勞動，以獲取合理的工資……”

随着柏賴克薄唇的一張一合, 聖誕的眼中變幻着色彩, 臉上的表情如夢似幻。

震驚、惶恐、懷疑、悲恸、狂喜、驚愕、仇恨、釋然……

這是在大洋彼岸的美國，無數黑奴的臉上, 出現過的同一種表情。那些被關押在走私管制營區的脫逃黑奴, 在《宣言》生效的當天夜裏，被告知可以自由離開；在佐治亞州外海的島嶼上留下的種植園黑奴, 迎來一艘海軍艦艇, 海軍将官下船後, 當着他們的面誦讀《宣言》，當場宣布他們獲得自由；在仍未被攻克的南方邦聯各州, 《宣言》被人偷偷抄錄, 口口相傳, 點燃了受苦受難的奴隸們心中希冀的火焰。自由的種子星火燎原, 激勵着黑奴們踏上逃脫和反抗之路……

“……在此，我真誠地相信這是一個被憲法賦予正當性、被軍事賦予迫切性的正義的舉措。我祈求人類的審慎判斷, 并呼籲全能的上帝的恩典……”

柏賴克虔誠地念完最後一句, 微笑道：“黑人女士，你現在是自由的美利堅合衆國公民了。祝賀你。”

聖誕呆若木雞。

史密斯突然怒吼一聲, 舉起手杖抗議：“不！我不接受！她是我的奴隸，你無權——”

“史密斯先生！”柏賴克板着臉, 臉上每一道紋路裏似乎都寫着“正義”二字，“你是要代表南方叛軍，向我——向聯邦政府挑戰嗎？站住！你的手只要碰到你腰間的手`槍，我就不再認為你是個和平的商人，而只能把你當成南方叛亂勢力看待了！”

史密斯洩了氣，絕望地大口喘息着。

是了。理論上，他這個來自阿拉巴馬的奴隸主，和那些鼓吹奴隸解放的北方佬，處于正在交戰的兩個陣營。他完全可以對林肯說一句“操`你媽”，把那該死的宣言撕成碎片，然後把自己所有的黑奴都加上三道鎖鏈，不許他們逃跑一步。

這也是大多數南方叛亂州奴隸主，在聽到《宣言》之後的第一反應。

可不巧的是，史密斯眼下并沒有舒适地窩在阿拉巴馬“敵占區”，而是萬裏迢迢來了中國，接受林肯政府的領事管轄。他身後并沒有南方叛軍撐腰。而柏賴克領事身後，站着至少一打全副武裝的親衛隊。

他的大腦完全罷工，雪花落在他眼睫毛上，把他眼前的世界糊成白茫茫。

史密斯心想，怎麽會鬧到這個地步？

與此同時，碼頭上有幸圍觀這一幕的武漢群衆，可謂丈二和尚摸不着頭腦，在各自心裏築下了一個終身難忘的問號。

有人悄悄詢問：“這怎麽回事？奴婢放良？這洋人官有那麽大權力，管得着人家家務事？”

有人十分自信地解釋：“是那偷磚的洋人犯法在先，因此他的家奴也收歸公有，發配官賣。”

有人瞥一眼無所适從的湖廣總督官文，幸災樂禍：“哈哈，這洋人在他們本國都是罪犯，咱們官老爺還跟他套近乎，今兒可丢人丢大發啦！——嘿嘿，古德摸寧，哈哈哈……”

有人大膽上手，薅過史密斯的包，摸出那塊被他撬走的岳王廟古磚，送回到保甲手裏。

史密斯精神恍惚，竟而完全沒注意。

官文臉色青白，連連催促通譯：“怎麽回事？快去給本官問清楚！”

奈何身邊的通譯純屬濫竽充數，除了兩句基本問候語，其餘外文修養幾乎為零。硬着頭皮聽那柏賴克讀了一段又一段，聽了個雲中霧裏，根本拿捏不輕狀況。

只能跟着百姓們一起信謠傳謠，回去複命：“大人，這洋人可能在他們本國犯了罪，被這領事捉拿了，眼下正宣判哩！”

其實《宣言》只解放了黑奴，并沒有懲罰奴隸主的條款。但史密斯垂頭喪氣、如喪考妣的樣兒很難不讓人往“罪犯歸案”的方向想。

官文氣得嗓子快冒煙，覺得自己的官威受到了極大的挑戰，風頭完全被那個花旗國芝麻官搶走，是可忍孰不可忍！

……忍吧。

趁那幾個洋人吵得正歡，沉着臉吩咐：“備轎。回府。”

湖廣總督灰溜溜離場，居然沒幾個人下跪相送。

柏賴克随即轉身，看着今日拜訪過他的中國姑娘，嚴肅的臉上現出些許笑容。

“中國小姐，謝謝你告知，在我的領事管轄範圍內，居然還有奴隸制的存在。今日這一幕會被歷史記錄下來的，我們離全人類的解放事業又近了一步。”

林玉婵微笑着捧句哏：“有您和林肯總統這樣偉大的人，日後的美利堅定會成為世界的燈塔，自由的搖籃！”

至于“全人類的解放事業”，聽聽就得了。柏賴克要是真有那覺悟，先幫中國反反帝國主義再說。

林玉婵知道，要扳倒史密斯，到領事館去告小狀——什麽毆打中國人、破壞中國船，肯定屬于無用功。外國人有治外法權，若在中國惹上刑訴，都會交由本國領事館，以本國法律審判。而這審判的尺度當然是由洋人随意定奪。一般來說，就算殺了中國人，只要人數不太多，也最多賠點錢完事。

所以要找另外的路子。

美國內戰正酣，廢奴運動如火如荼，是人人都能蹭上一蹭的熱點。

她在上海時積極關注時事，托洋太太閨蜜下午茶的福，也能偶爾知曉一些報紙上沒有的消息。

說服柏賴克當一回救世主，解放被帶來中國的阿拉巴馬黑奴——這對柏賴克來說是舉手之勞，但卻可以成為他領事任上難得的高光時刻。

于是今天一早，她和蘇敏官一道，琢磨文法，寫了一份關于史密斯所作所為的詳細材料。然後空出了一個上午，拜訪美領館，打算游說柏賴克。

進去之後只待了一刻鐘，就跟領事先生一拍即合。

林玉婵注意到，柏賴克今日除了衛隊，還帶來一個文職秘書，正在紙上寫寫畫畫。她不由得好笑。

不出幾個禮拜，“柏賴克領事雪中解放女黑奴”的速寫畫像大概就會寄回美國，人人稱頌。然後多年以後，被放到某個關于黑奴解放的博物館裏。

所謂惡人自有惡人磨，又所謂打狗也要看主人。她這也算是“以夷制夷”。

誰讓大清是軟蛋慫包，在中國的土地上對付洋人，還得靠洋人自己。

黑女奴聖誕依然精神恍惚，連連搖頭：“不可能，不可能……我在做夢……”

白人老爺那文绉绉的宣言她只聽懂一小半，只聽到“自由”兩個字。這兩個字初時貌不驚人，然而在圍觀華人嗡嗡的議論聲中，一點點的放大，伴着北風，在她耳邊嘶吼。

聖誕突然跪下。最初的驚愕過後，滿身滿臉的恐懼。

“我、我不要自由……我要跟着老爺……我不要解放……我們的總統是戴維斯先生，我沒聽說過什麽林肯……”

林玉婵走到她身邊，蹲下，低聲道：“還有什麽顧慮？”

聖誕被人當成大猩猩幾十年，其實智商很在線，自己緩過來琢磨一下，也意識到是這中國姑娘在煽風點火。不知變了什麽魔法，把她變成了自由人。

“小姐，你滿足你高高在上的慈善心了？”聖誕憤怒地豎起眉毛，低聲說，“可我的兒子女兒還在阿拉巴馬的史密斯莊園。今天我可以一走了之，他們呢？史密斯先生會把他們賣給別的奴隸主，然後改名字，我再也見不到他們……”

林玉婵安撫地拍拍她手背。她當然已經替聖誕想好了後路。

“史密斯先生有洋行合約在身，脫不開身，最早也得明年才能離開中國，否則要支付巨額違約金。”林玉婵淡定說道，“而你現在是自由人，你可以立刻離開他，乘坐越洋輪船回到美國，就說史密斯先生提前遣你回來，無人會懷疑……然後，記着，帶上你的兒女，還有莊園裏所有願意逃離的黑奴，只要逃過南北邊境線——《宣言》上是這麽說的——只要一只腳跨入北方，就沒有人再抓捕奴役你們，你們可以在那裏定居、生活……”

柏賴克領事笑着點頭。

作為林肯的忠實擁趸，他雖然認為“黑人當自由”，可思想還沒先進到“黑人跟白人平等”，因此對聖誕還是懷有歧視，不肯靠近，也不肯觸碰她。

他只是友好地微笑，在筆記本上寫幾行字，撕下來，請林玉婵遞給聖誕。

“當然，過程中有風險，遭到追捕是肯定的——白人奴隸主武裝，還有一些助纣為虐的你的同胞，不可輕易信任。”柏賴克說，“但我可以告訴你，你不是一個人——這是一條經過檢驗的逃亡線路，從你的家鄉出發，沿途會有黑人義軍保護。拿好，黑人女士，別讓它落到壞人手裏。”

聖誕捧着那張寫有逃亡路線的半張紙，終于熱淚盈眶。

她眼前仿佛出現了阿拉巴馬的平原。黑暗籠罩大地，曠野廣袤而荒涼。禁锢她半輩子的棉花種植園分布其中。她哼着黑人靈歌，裸着傷痕累累的後背，一手牽着一個小孩，循着北極星的方向，一路奔跑、奔跑……

路上也許還會碰見她的丈夫。

她哭哭笑笑，忽然擦乾眼淚，縱身而起，掄拳頭朝史密斯撲過去。

“惡棍！魔鬼！你這個道德低下的奴隸販子，活着的吸血蟲……”

史密斯清晰地知曉聖誕的戰鬥力，聽聞她拳頭的風聲，吓得拔腿就跑，踩上雪泥，狠狠滑了一跤，他捂着屁股大叫。

“婊`子賤人！我養你到大，給你吃給你穿，讓你養小孩，你就這麽對待你的恩人？”

“放屁！”聖誕咒罵，“你才是婊`子養的！”

……

美領館親衛隊不是吃乾飯的。幾杆槍擋住了發瘋的聖誕。

“咳咳，冷靜，史密斯女士……”

柏賴克停頓片刻，瞥了一眼史密斯先生，臉上閃過極其短促的、幸災樂禍的一笑。

“聖誕·史密斯女士。我理解，黑奴跟從主人姓，從小叫到大，可能已經習慣。但據我所知，在美國境內獲得自由的黑人奴隸，一般會給自己選一個新的姓氏，表示擺脫過去的身份，重新開始——你想不想也給自己選擇一個新姓氏呢？如果願意，稍後就可以跟我回領事館，我會讓人給你簽發聯邦公民護照。”

史密斯失聲道：“我是阿拉巴馬州的合法公民！你們北方佬休想搶我的人！她不是公民！在哪都不是！我不允許！我不允許那個黑鬼——”

聖誕惡狠狠地瞪一眼史密斯，往地上吐口唾沫。

“我這就改！”

不過，姓什麽呢？

她腦海裏出現一些模模糊糊的音節。來自非洲的黑人被押上奴隸船，在異國他鄉蝼蟻般茍活，卻依然有人不願忘記自己的文化傳承。他們會秘密地記得自己原本的部落名稱，編在兒歌裏，哼唱給下一代。

但是聖誕發現，那些所謂黑人傳統，她早就想不起來了。

沒有根基的傳承，如同枯樹上飄零的葉，終究會斷的。

柏賴克建議道：“如果你記得你父親的名字……沒有？那麽，據我所知，有些脫離奴籍的英語區黑人會選擇姓弗裏曼(Freeman)——自由人。如果你願意，你在護照上可以叫做聖誕·弗裏曼。”

聖誕沒什麽文化，聽了只知道點頭，笑道：“弗裏曼。弗裏曼很好。我喜歡。”

史密斯眼睜睜看着他的家奴變成“弗裏曼”，咬牙切齒，無可奈何。

聖誕·弗裏曼則仰天長嘯，踢開史密斯的行李卷，在雪地裏大叫大跳，把自己下半身都濺上黑泥。圍觀群衆指着她嬉笑。

林玉婵很低調地站在幾排群衆後面，笑着看聖誕發瘋。笑着笑着，卻突然像是被一只無形的手攥住心髒，眼中溢出酸楚的熱氣。

人世間的悲歡終究是相通的。即使是賤如塵埃的、一輩子沒品嘗過自由滋味的人，靈魂裏也刻着對枷鎖的痛恨。

這枷鎖可以将她禁锢在一方小小的農場，讓她一輩子不曾見過山脈彼處的風光。然而她依舊會在夢中化身飛鳥，去探訪湖泊、草原和海洋。

當初聖誕對她橫眉冷對，指天畫地表示自己不肯背叛史密斯先生，那幅樣子顯得無比可笑。

林玉婵現在明白了。聖誕那副反應過度的模樣，何嘗不是在求助呢？只要小小的拉一把，幫她邁出反抗的第一步，之後的一切就順理成章。

她忍不住側身，輕輕靠在蘇敏官胸前，聽一聽那溫和有力的心跳，又迅速分開。

碼頭上一片混亂，沒人注意這兩個平頭百姓，那一瞬間的小動作。

随後，林玉婵感到手心一涼。張開手，掌心被塞了五塊閃閃發光的銀元。

擡頭，蘇敏官和她對視，目露狡黠，故意做出很心疼的神色。

忽然，那邊聖誕臉上的笑容消失。只聽她小心地問柏賴克：“請問老爺，去美國的船票，要……要多少錢？我可是一文不名……”

“我可以贊助你的船票，”林玉婵湊近，對她輕聲道，“條件是，你要作為人證，指控史密斯先生在華犯下的罪行。”

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飛雪和薄暮裏，露娜鳴笛啓航，離開漢口。

林玉婵呆在小小單人艙裏，手腳攤開躺在床上，難得的伸了個懶腰。

終于沒人跟她搶床了！

她歡快地哼歌。

漢口美國領事館受理了義興船運狀告史密斯的案件。作為義興的話事人，蘇敏官要在漢口多耽一陣子，完成訴訟，再另乘快船返回。

至于聖誕·弗裏曼，她當場獲得自由，于民權上不再與史密斯綁定。于是在領取身份證件、優先錄入口供之後，就乘坐露娜趕回上海，争取盡快買到回美國的船票。

有了聖誕的證詞，再加上老軌等人證，還有那把碎銅錢，還有徐建寅修理蒸汽輪機的工作記錄……證據鏈完整，史密斯再也無從狡辯。

當然，僅僅“破壞中國人的輪船”這一項罪名，不足以給史密斯定罪。不過幸運的是，露娜的頭等艙裏有不少洋人。史密斯陰謀破壞蒸汽輪機，也直接威脅了這些外國乘客的人身安全，必須嚴肅對待。

史密斯收到本國領館傳票的時候，那垂頭喪氣一瀉千裏的模樣，林玉婵只恨自己沒個随時拍照的智能手機。

還有雇傭他的洋行，聞訊趕緊派人前來詢問，得知史密斯惹了如此麻煩，當場跟他吵起來，叫着讓史密斯賠付因耽擱買賣而造成的損失。

“以夷制夷”大法好啊。

……

林玉婵重新獨占艙房的第一晚，她在小床上各種打把勢，攤手攤腳爽得夠了，合上眼，躺了良久，居然開始失眠。

她想起分別之時，蘇敏官收拾換洗衣物，她頗為不舍，主動過去親他一下。

蘇敏官耳根微紅，說別鬧。可當她作勢要走，卻被他撈回來摟在懷裏，臉埋在她頸間，不聲不響擁着，直到鐘聲響起。

他低聲囑咐：“別太累了。”

她記得他從容下船的姿态，背影和空中風雪融在一起。

林玉婵蒙在被子裏想，他會不會也失眠呢？

旅館裏會不會有打鼾的鄰居、聒噪的小二，會不會有不長眼的小偷盜賊，擾他清夢？

自己的被窩也突然冷了，寒風細細的灌進來。她左右滾一圈，然後再高高擡腳，把自己包進一個筒，捂了好一陣，還是有點涼。

沒人跟她搶這個寒酸的被子。也沒人跟她深夜學習進步。躺在枕上，沒人在她耳邊呵熱氣，一邊躲她，一邊不溫不火的鬧她。

就……感覺十分陌生。

都說21天養成一個新習慣。21天之前，她還是一個不喜歡卧榻之側有旁人酣睡的獨居小可愛。

這麽快，習慣完全扭轉了……

林玉婵絕望地想，以後不會一直這樣吧，獨守空房就睡不着什麽的……太影響健康了！

翻來覆去一小會兒，她起身開衣箱，扯出一件蘇敏官留下的衣裳，抱在懷裏，美美睡個踏實。

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林玉婵順利回到上海。抛錨的時候，碼頭上張燈結彩，又是幾十串鞭炮迎接。

第一艘完成申漢航線的華人客輪，按時、平安回到上海，引人矚目。

至于沿途的種種糟心和變故，都被壓在了少數知情人心中，一點沒影響乘客們的旅途體驗。

在蘇敏官的遙控下，義興辦事處立刻開始下一次航程的售票。窗口排了貪吃蛇似的隊，看得旁邊一衆友商又是羨慕，又是嫉妒。

“看到沒有？咱們以後也像義興這樣搞！不能拘泥守舊！洋人也擋不住咱們賺錢！”

林玉婵聽到不止一個船商，這樣教訓自己的徒弟夥計。

在歡迎露娜回港的客人中，她似乎還看見了幾個洋商。并沒有來賀喜，而是遠遠的交頭接耳，神色凝重。

中國人的船運力量，搶奪了本屬于他們的長江客運份額，而且看這趨勢，還越做越紅火，還開始有人跟風……

林玉婵心裏舒爽。這些意圖壟斷中國市場的傲慢洋商，總算遇到一個頭鐵的硬茬。

不服憋着。

一個單身女客獨自乘船，本該是騙子小偷圍獵的對象。但從漢口到上海，一路上完全無人騷擾。林玉婵昂首闊步走在碼頭上，周圍非常清靜。

因為她身後，跟了個鐵塔一般的黑女人，虎視眈眈地瞅着一切不懷好意之徒。絕大多數人都沒見過這物種，紛紛敬而遠之。

林玉婵被聖誕“護送”了這一路，終于明白，為什麽電視裏那些霸道總裁，都喜歡随身帶一堆兇巴巴的保镖了。

眼看自己像是摩西分海，面前的蝦兵蟹将自動低頭讓路，那感覺太爽了！

林玉婵叫輛馬車，回到博雅總部，看到那熟悉的大門，笑容滿面。

與此同時，街道另一側推來一輛小車。

推車的人穿着外國輪船公司的制服，弓腰湊近門牌，仔細看了看。

“博雅公司總經理林……”這人從車上卸下一個大包裹，扯着嗓子朝院子裏喊，“越洋信！”

林玉婵喜出望外，趕緊上去認領。

“容先生的信！——哇，埃及！”

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