第235章

小厮敲門：“少爺太太, 熱水備好了。需要換水您随時搖鈴叫人。”

林玉婵驀地收聲，抽着鼻子，強顏歡笑：“我先去洗洗這滿身駱駝味兒。”

此時的西方人剛剛開始重新建立沐浴的習慣。林玉婵頭一次在大清境內看到了英式鑄鐵浴缸, 又深又寬, 外面漆成淡綠色, 四個鍍鋅獸腳托着。除了沒有上下水管道，跟現代那種奢華歐式衛浴産品已經是大同小異。

浴室有小門, 聯通一個仆人通道, 門口挂着黃銅鈴铛，随時可以叫人來侍候。一個小壁爐連着煙道, 送出蒸汽, 讓浴室裏的空氣清爽常新。

壁爐燃得旺，深色的木地板踩上去暖暖的。熱蒸汽把她的肌膚熏軟, 肘彎處用力一搓, 細細的一線灰泥。

其實不過是古代百姓的常态。但林玉婵簡直想挖個地洞鑽進去。

就這麽跟他在駱駝箱子裏擠了幾個鐘頭……

熱水放滿, 林玉婵終于洗到了兩個月以來的第一次澡。她把自己當個沙漠裏滾出來的駱駝，手底下毫不容情, 拿了旅店贈的絲瓜絡, 沾上洗衣用的皂粉, 上下左右刷了半天。

京師男女百姓極少洗頭, 髒了就用篦子刮下灰塵虱子，再抹頭油定型。林玉婵本沒有往頭上抹油的習慣, 但在牢裏堅持了兩周, 也只能放棄原則，抹起了寶良給的桂花油, 不然實在是沒法聞也沒法看。

積了兩個月的桂花油，也用皂粉一點點搓掉, 還原出質樸的本色。

直到頭發重新黑澀，肌膚變成嫩嫩的淡紅色，水面上浮起一層薄薄的泛油光的泥，還有幾十根駱駝毛……

髒死了。趕緊裹上浴巾躲進更衣間，搖鈴叫人換水，把浴缸好好擦一遍，再正經洗一次，泡在霧氣缭繞的熱水裏，頭腦放空好一陣。

睜開眼的時候，周身暢快，仿佛輕了三五斤。

林玉婵包上頭發，回頭笑道：“有人要沖涼嗎？”

浴室門無聲無息滑開。蘇敏官靠牆，目光透過滿室霧氣，大大方方落在水面那顆黑腦袋上。

水面泛起漣漪，又冒出來兩條細白的胳膊，她翻身趴着，手肘放松地搭在浴缸邊緣，朝他招招手。

蘇敏官忍不住撇過臉。她終于笑了。

已經兩個多月沒見到她的笑容。那張白裏透紅的、荷花瓣一樣的臉蛋上，明亮的眸子好像黑夜裏的燈。綢緞般的秀發被包起來，幾縷漂浮在她身周，水波給她暈出一道道光環。

熱水洗掉了她臉上的淚痕。帝都的污濁塵沙這才真正離她而去。這姑娘現在才算真正緩過勁兒來。

他搖搖頭，無奈舉起雙手給她看。

“阿妹，忍我幾日啦。”

鬼佬的手铐緊，自己的扣子都解不全。還洗澡呢。臭着吧。

林玉婵臉色一暗，沉聲道：“過來。”

他猶豫片時，慢慢走向她，半跪在浴缸邊緣，餘光看到水面下一雙若隐若現的肩胛，白得耀眼，像泡在水裏的一塊豆腐。骨節處染着柔嫩的粉紅色。她把自己搓得也太狠……

水面上伸出一雙軟軟的、冒着蒸汽的手，捏上他領口的一字扣。

一邊故作嫌棄：“噫，好髒呀。”

蘇敏官一身利落短衫，已經在一整日的搏鬥和逃亡中扯得不成樣子，裏裏外外都是泥塵，細碎的破口一大堆。也就是開房時天光漆黑，不然那門童肯定以“衣冠不整”，不讓他進。

第一顆扣松開，他喉頭不自然地滑動一下。

帶着香氣的水滴落在他胸前，濡濕了一小片衣料。

“阿妹。不用。”

聲音帶着點懇求。

林玉婵從浴缸裏撐出兩寸身子，解他第二顆扣子。

一邊很正經地說：“我會分期還款。往後博雅利潤中屬于我的部分，我會定期存進銀行裏義興的戶頭……”

蘇敏官耳根微微一紅，看着霧氣裏那一雙纖長翕動的睫毛，忍俊不禁，輕聲告訴她：“銷了。”

她話音一滞，解第三顆扣子。

“我會慢慢還現銀。”她堅持，“十萬兩白銀，也就是大洋行一年的利潤。現在看起來很多，等博雅慢慢做大，也不是不可能掙出來。你不許小瞧我。”

倒不是她有多想欠這個債。但總得把話說清楚，讓他知道，她只是單純的想對他好，不是因為“大恩大德無以為報只能以身相許……”

“阿妹……”

蘇敏官想說什麽，神智被她靈活的雙手時時打亂。她解開最後一顆扣子，幫他把短褂往下一脫——

褂子卡在了手腕上。林玉婵神色僵硬。

這就是缺乏空間立體感的後果啊！

根本脫不下來！

夾衫不算薄，死命拉扯，根本穿不過手铐的空隙。

蘇敏官終于繃不住，偏過頭，嗤嗤笑個不停。

浴室不大，彌漫蒸汽，又有浴缸銅管共振，讓他這笑聲嗡嗡嗡地回蕩了好久，仿佛無所不在的揶揄。

嘩啦一聲，他眼前一花，小姑娘氣得從浴缸裏站起來，大大方方跨下地，取浴巾把自己匆匆一裹，到卧房抽屜裏翻找。地毯上一串濕腳印。

蘇敏官怔了好一刻，看着她那若隐若現的後背，第一反應是後悔。

他方才竟然在分神，沒看清！

死妹丁她就是故意的！

蘇敏官氣得攥着拳頭，手腕被亂七八糟的衣物綁在一起，動彈不得。

他長聲笑道：“我沒換洗衣服！”

“我還有八十兩銀子。給你做新的。”

林玉婵持着一把剪刀回來。包頭的巾帕歪在一邊，露出濕漉漉的幾縷烏發，彈跳在修長的脖頸旁。

蘇敏官低頭不語，壓着呼吸，任她一點點将那髒兮兮的短衫沿縫剪開。

幸虧他看過不止一次這姑娘衣衫不整的模樣，沒讓她唬住。換個沒見過世面的後生，現在不知得多出醜。

他忍不住伸出雙手，輕撫她那冒熱氣的光滑肩頭。

卻被她扭開了，理直氣壯：“手髒。不許碰。”

蘇敏官：“……”

她兩個月沒洗了他都沒嫌！

終于，那千瘡百孔的短夾衫被她一把扯掉。裏面的一層稍微乾淨點，但也被翻`牆時的碎石碎瓦刮破了。

剪開。露出矯健流暢的肌肉線條。

剪刀挑線，刀刃一下下合攏，發出有規律的脆響。冰涼的刀刃不時碰到他的肌膚，讓他忍不住戰栗。

蘇敏官別扭地擡着雙手，感覺自己像是蹲號子被搜身的倒黴蛋。

“好啦。”

上衫全除掉，他終于受不了她那憐憫中帶着惡作劇的眼神，輕輕按住她手。

“剩下我自己來。你去叫人換熱水。”

林玉婵想說，兩只手铐在一起其實脫褲子也很不方便的……

算了，給他留點面子。

她輕輕捶一下他的胸膛，拉了下鈴，嬉笑着跑開，抓起架子上一堆髒衣服碎片，左右張望。

客房是古典維多利亞式的英式布置，挂着優雅厚重的绛紅色絲綢落地窗簾，嚴嚴實實地遮住外面的海河風光。西式櫻桃木寫字臺上擺着《聖經》、幾本書報、白紙和鋼筆；房間正中是四柱式床和腳凳，還有沙發、衣箱和貴妃榻……

唯獨沒有現代酒店必備的垃圾桶。

大清沒有那麽多工業制品，平時生活垃圾不多，桌子上只有個陶瓷果核盤。

有什麽大件廢品，通常都是喚人直接運走。

能随手甩出銀錠的豪奢旅客，房間裏卻出現帶着泥塵和血跡的破布，讓旁人看了難免生疑。

林玉婵尋思，乾脆丢壁爐裏燒了得了。

忽然，她在衣衫的碎片裏，發現了一張皺皺薄薄的紙片。那上面的兩個字似曾相識，急匆匆的筆觸，寫着：“娶我”。

林玉婵呼吸一滞，随後一下子耳根滾燙，嘴角抽了一抽，心頭突然悶得要命。

---------------------------

“我……我收到了。”

不知呆了多久，蘇敏官的聲音輕輕響在她身後。

他裸着上身，還沒來得及洗浴，直覺覺得小姑娘還會再來幾輪惡作劇。于是警惕地等着。

卻許久沒聽到她的聲音。他走出來一看，臉色微微一變。

衣衫深處的小字條，藏了多日，他自己也幾乎忘了。

不過她既然發現，他也就坦承：“是馮一侃回到天津後給我的。”

林玉婵轉身，抿出一個并不太歡愉的笑。

“知道什麽意思？”她問。

蘇敏官“嗯”一聲，帶着歉意看她。

“所以你不用覺得欠我什麽。”他忽然說，“我有的選。我選擇賣船。”

林玉婵咬着嘴唇，慢慢點頭。

在“娶她解決問題”和“花十萬兩撈她”之間，他選擇了後者。他寧肯付出一切、落得一無所有，也不肯背叛當初的誓言。

他在和整個世界作對。他用自己一雙稚拙的手，搭建了寂寥的小船，義無反顧地駛離那腐爛中的世界，在烏沉沉的虛空中，尋找屬于自己的方向。

他觸過礁，碰過壁，打過轉，見識過驚濤駭浪，不曾回頭。

多好啊。表裏如一。

只是……平生第一次求婚就這麽被人無視了，好丢臉啊。

眼眶忽然平白有點熱。林玉婵很沒出息地後悔，乾嘛寫紙條，真是自己給自己找不痛快。

“阿妹，”蘇敏官輕輕勾住她手，急促地解釋，“我只是覺得，婚姻是天道大事，不能拿來做脫身的計謀。再說，若我真的做蕭三郎，我必須上京奪你，必須在朝廷命官面前露臉，也許會有人細查我的身份，我不能冒這個險，不是膽小，是害怕把你也拉下水……況且你也是事急從權，沒辦法的辦法，萬一你日後反悔……”

林玉婵低聲說：“是我魯莽。當時太着急了，其實這個計劃全是漏洞，不該……你、就當沒看見吧。”

她拾起夾着紙條的一團碎布，要往壁爐裏丢。

蘇敏官一把拽住她的手臂，拉她轉了半個圈，深黑的眼眸中映着旺盛爐火，直面看她。

“林姑娘。”

他仿佛是沖動，又仿佛是拾起極大地勇氣，有點生硬地說：“但是現在你安全了。不需要權宜之計了。我可以娶你了嗎？”

林玉婵驚愕地擡頭。蘇敏官嘴角有些僵硬地抿着，濃密的睫毛一動不動，謹慎地注視她。

有那麽一瞬，她從他眼裏看到一個小男孩，頂多十歲，會發怒會吵鬧，心愛的玩具丢了寧可把整個池子的水抽乾，為了跟大人賭一口氣，寧肯把自己餓上七八天，乖張而脆弱的小男孩。

她張張口，聲音幾乎是啞的：“可是……”

壁爐邊有落地鏡。蘇敏的餘光所及，看到一個不修邊幅的窮光蛋，全身上下只剩一條撕破了的夾褲，身上算不得乾淨，點綴着傷疤和汗和泥，雙手被漆黑的手铐鎖在一起，比天津衛碼頭上的賣身苦力還落魄三分。

他深吸口氣，低聲說：“蘇敏官，祖籍廣東梅州，道光廿二年壬寅年生，八字……都給你寫過。算命的說我利官近貴，衣祿豐盈，但應該是算錯了。我現在一文不名，還負債……但我實在不願看到你被人這麽算計第二次。我這一個月反複想過了，就算是為了功利着想，你有個丈夫，別人起碼還能顧忌一下……我以前也想過這一點，但……不是，不對，我是真的想做你丈夫，昭告天地宗親，正式的那種……”

他驀然住口。惱恨自己的舌頭。他空有三寸不爛之舌，對友商對客戶，能把人說得引為知己拱手掏錢。此時竟然語無倫次，生生把一件十分水到渠成的事給說沒理了！

什麽叫“為了功利着想”？

什麽叫“正式的那種”？？

蘇敏官乾脆破罐破摔地盯着她，眼中帶着惡狠狠的緊張。

長年堅守的那些樸拙的理想，他自以為築起的堅固城池，自從有了她，好像遇上洋槍火炮，負隅頑抗了一年又一年，其實已經搖搖欲墜。

只要一點點多餘的推力，只要一瞬間的意志不堅，就會潰不成軍。

林玉婵心跳得紊亂，不知不覺，被他逼退到牆邊，深紅色的木質護牆板被壁爐的溫度烤得溫熱，熱浪一陣陣沖拂她的肩膀手臂，在她眼前蒸騰出模糊的水霧。

她低頭，看到蘇敏官的手，漂亮有能耐的一雙手。為了冒險進京尋她，被人鎖了起來，到現在還不得自由。

他把自己丢進沼澤，身外之物全撒手，自己泥污滿身，自顧不暇。

換她清清白白，乾乾淨淨，爬起來就可以向前跑，沒有後顧之憂。

她深呼吸，用極小極小的聲音回答：“可是現在我不需要丈夫了。”

蘇敏官身子微微一顫，手指蜷縮了一下。

“況且，我現在是太後親口封的、有品級的孺人。以後不太會有類似的事故。”

他頓了頓，喃喃說：“是怪我沒有選第一條路麽？”

“不。你也說了，那是情急之下的一個脫身之策。現在自然不需要再提。況且我送出紙條的時候其實也猶豫，怕辜負你信任，怕你誤解。其實也沒指望你真能照做。馮師傅回話說，他在上海跟你錯過時，我其實沒有太失望。也許老天是在敲打我，我自己的禍事，終究還是得靠我自己解決。”

林玉婵仰頭，正色道：“我也不想為了功利結婚，不想拿嫁人換安全。這世上給我這種人留的陷阱太多了，被人強娶算什麽，無足挂齒一個小坑而已。你用你一生的信念為代價，給我填平這個小坑，我面前也不會從此一路坦途，你值得麽？”

蘇敏官眼中的火焰慢慢凝固，倏然間有些狼狽，想握她的手，突然想起她嫌髒，雙手無助地張在半空。

他把過去的自己踏在腳下了。他虛張聲勢地炸着毛，眼底深處，卻藏着以往任何時候都不及的卑微。

“算我方才說錯了好不好？”他的聲音帶着焦躁的傷痛，“我承認我以前是個傻子好不好？阿妹，你若覺得今天不是個好時機，容我準備一下，改日……”

林玉婵伸手掩住他的嘴。

然後，踮起腳尖，張手摟住他的脖子。乾乾淨淨地裹着潔白的浴巾，貼上他汗濕淩亂的胸膛。

蘇敏官壓低聲：“我還沒洗澡。”

“你不是傻子，不要那麽說。”她的聲音澀澀的，被他清晰有力的心跳撞得有點顫抖，“小白，人的想法會改變，我理解。但你若改變，我希望是發自內心，而不是因為我、或者任何一個別人，你明白嗎……你立過誓，然後你長大了，覺得被束縛了，決定食言，這再正常不過，沒人會笑話你。可請你千萬不要為了我而背叛誓言，那樣你會矛盾會痛苦。萬一你在往後的日子裏過得不如意，回想今日，你會恨我的。”

她一口氣說了許多，往日郁積在心裏的，尚未成型的許多念頭，被壁爐的火焰灼出了清晰的形狀，仿佛本能一般，一字字吐得清晰。

“當然，別人不理解，咱們扮夫妻，說瞎話，怎麽宣稱都可以。但咱們自己心裏應該清楚。”她貼着他耳邊，冷靜地問，“你再好好想一想，是你自己想娶妻生子，還是只是為了我而破例？”

蘇敏官不動。她那幾句溫言軟語，仿佛釘子一樣把他定住了。

許久，他嘆口氣，微笑。

“不能都有麽？”

她不依不饒：“哪樣比較多些？”

“如果是前者，你會答應嗎？”

林玉婵沒料到他這麽直白，神色一瞬間猶豫。

“好，我明白了。”

他從她手中接過夾着紙條的碎布片，最後看了一眼，丢進壁爐。

室內驟然增亮了一刻，火光吞沒了那句羞答答的“娶我”。

然後他轉身，帶着一絲落寞，脫開她的懷抱，輕聲說：“早點休息。”

他沒能走出一步。細細的手臂忽然發力，固執地扳回他的肩膀。

“蘇小白，你好不講道理。”小姑娘臉蛋緋紅，笑聲裏帶着哭腔，帶着劫後餘生的狂勁，問他，“你就不能好好做我的paramour麽？我不需要丈夫，可我需要你啊。”

她擡起他雙手，從頭頂環到自己腰後，再次摟住他脖子，把他徹底鎖死，然後，恨鐵不成鋼地吮上去。

蘇敏官眸子一縮，十指指尖輕輕扣上她光滑的背。

她被熱水泡得透了，軟得不可思議，肌膚泛着淡淡的紅色，好像剛剛破繭而出的、脆弱而炫目的蝴蝶。

“阿妹，”他喘不過氣，沙啞地警告，“小心弄髒……”

她置若罔聞，輕輕撫弄他脖頸，挑一塊軟嫩的皮膚，壞心地咬了一口。

鹹鹹的，塵土和汗水的味道。混合着她身上殘留的清新的皂味，還有一絲壁爐裏逸出的煙熏氣息……

從沒被她咬過這裏。一道清晰的火線，從那個地方直擊入心髒。他“嘶”了一聲，世界變得無比安靜。

他一把将她抱起，手腕劇痛分不開，只能用力收緊，把她抵在淡黃色的碎花牆紙上，她的赤腳幾乎騰空，難受地掙紮起來，還不忘見縫插針，不留情面地抱怨：“這屆paramour不行啊……唔……”

身體裏有什麽異獸掙脫了枷鎖，扼住了那個清醒的蘇敏官的咽喉，把他變成一個頭腦發熱的狂徒。

腳面一熱，什麽軟綿綿的東西落下來。他順勢踢走。

那個吻技差勁卻不自知的小惡棍，那個害羞又偏偏喜歡招惹他的壞女人，全身上下只一條孤零零的浴巾，三尺長，六尺寬，邊緣松松地掖在她腋下……

以她的身材，平心而論，并不是很牢靠。

被她跑來跑去，上上下下的胡來，現在才掉，已經是條良心浴巾，該發個鞠躬盡瘁的獎章。

林玉婵“呀”了一聲，後知後覺地哀號：“讨厭……白洗了……”

蘇敏官幾乎失神，順勢抵住那柔軟的散着熱氣的身子，最後一次克制地問她：“你想好……”

“硌我啦，輕點呀……”

“萬一……”

“不要你管……不許碰那！手髒……”

他倏然兇狠起來，指尖用力，放任自己陷在那滾燙而芳香的懷抱裏。仿佛冰河解封，高山雪落，常年漂泊的海船終于靠了岸，無所适從的水手明明腳踏實地，卻甩不脫滿目的暈眩。薄薄的肌膚下，兩顆快而有力的心髒跳在一起。

咬她胳膊，三兩下掙脫她的桎梏，拎着她丢進浴缸。新換的清水還在冒熱氣。

浴缸寬敞得過分。他吞下一道淩亂的喘息，也踏進去，嘩啦啦，水漫一地。

他撿起她用過的那個絲瓜絡，丢到她手裏，自己雙手放在頭頂，任人宰割地閉上眼。

“嫌哪裏髒，你來洗。”

--------------------




半夏小說，快樂很多