第271章

與此同時, 使命灣鐵路工地。

高高矮矮的幾十華工心有餘悸，圍在一起，看着那個被五花大綁的兇惡強盜。有人試了試他的鼻息。

硝煙氣味經久不散。地上腳印淩亂, 散落着各種型號的彈殼。新築的簡陋工事被推倒了一半。一堆摞在一起的枕木上遍布彈孔。

但……竟然是贏了。

蘇敏官帶領幾個青年華工, 熟練地指揮收拾現場。入侵者的罪證一律留好, 對自己不利的證據抹除，拆掉未炸的炸`藥。

果如阿福所料, 随着罷工行動升級, 資本家的鎮壓也迅速升級。他們守了幾個晚上，終于等來了罪惡的爪牙。

剛剛天黑, 星辰未升, 四個牛仔騎馬來襲，都帶着槍。

本是毫無活路的一夜。但在這個新來的金蘭鶴的指揮下, 衆華工也端起槍, 聲東擊西, 居然擊退了三個，還生擒了一個！

放在過去, 他們想都不敢想, 居然會有居高臨下, 審問美國人的一天。

小工阿羨英文最好, 惡狠狠地沖那地上的牛仔噴唾沫。

“誰派你來的！”

“打算乾什麽！”

“領了多少錢！”

“這裏有血，正好讓他按手印！”

…………

大家群情激昂, 忽然有人注意到：“阿福呢？”

阿福體力不支, 倒在帳篷邊緣。蘇敏官輕輕扶起他。

“都招了。”

阿福翕動烏黑的嘴唇，顫抖的手, 指着一個方向。

蘇敏官立時明白了他的意思。

“電報也拍了，直接拍給駐美公使陳大人。你放心, 林姑娘已經跟陳大人溝通好。他做官的初來乍到，也想做一番事，聽說咱們華人在這裏被欺負，拍胸脯說要為你們做主。此時應該已經去警署報案了。”

阿福輕輕出口氣，疲憊地閉上眼，抓住胸前的南瓜柄。

堅持了這麽久，鬥争了這麽久。要不是這次有奇人相助，怕又是一次半途夭折的罷工，說不定還會賠上兄弟們的命……

想要堂堂正正的活着，不受欺壓，不被踐踏，不管是在中國還是在美國……真有那麽難麽？

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斯坦福先生衆目睽睽之下被從晚宴上帶走，衆客人一片嘩然。就連諾頓一世陛下也屈尊過問了幾句。

布朗警官耐心解釋：“請大家放心，我們會依法辦事的。”

放在平時，警察局也會買資本家的面子，不會在晚宴上當衆讓人下不來臺。畢竟他們都是繳稅大戶，平時也沒少給警局好處。可是今天不一樣。大清國公使先生親自莅臨警察局，質問美國人為何頂風作案，無視中國人的生命安全。幸虧布朗警官經驗老道，好說歹說地滅了火，把公使先生留在辦公室裏喝茶，否則已經上升到外交事件了。

現在人家公使先生還在警局裏候着呢。布朗警官就算想拖延也沒辦法。

盡管公司高管繼續招呼客人，但不明真相的股東們不買賬，一下子生出各種猜測。

“斯坦福先生不會犯法了吧？”

資本家有錢有特權。尋常雞毛蒜皮小事，萬不會如此興師動衆。這怕是攤上大的了？

正猜測，忽然方才那美麗的“中國夫人”發出一聲驚叫。

“哦天哪，這是什麽？”

借着晚宴上璀璨的各色燈光，人們看清，不知何時，地上飄落幾張帶血的傳單。

傳單印制粗劣，然而上面的內容讓人觸目驚心：這是鐵路工地華工們的罷工宣傳單，上面明确羅列了“中央太平洋鐵路公司”華工遭受的一切非人待遇，甚至附上了幾張翻印的照片。

被敗血症染黑的、骨節畸形的手腳；如解放黑奴一般的、鞭痕累累的後背；被炸`藥炸傷的、慘不忍睹的半邊臉……

還有一些華工珍藏着的“豬仔”文書副本。龍飛鳳舞的英文條款規定了“賣身”的細節，底下是明顯看不懂這些文字的人，按下的重重手印。

客人們嘩然：“這哪來的？”

那個自稱有兄弟在鐵路公司工作的中國女士已經幾近暈厥，抹着眼淚猜測：“難道不是警官們帶來的？傳單上有血，正說明方才發生了槍戰……他們做錯了什麽，要被這樣無端傷害，我……我該怎麽辦……”

林玉婵捂着臉，一邊含含糊糊的哭訴，一邊藏住臉上的微微笑容。我們贏啦！

可惜不能觀賞蘇敏官指揮槍戰的英姿。

她的任務還沒完。她調整情緒，繼續演戲。

“嗚嗚嗚……我親愛的弟弟，不會早就不在人世了吧……我已經好幾年沒見到他了……”

哭着哭着就咳嗽，咳出一陣突如其來的惡心。晚宴上她一口酒不敢喝，精神高度緊張，肚子也空空，此時疲憊和反胃一同襲來，趴在一截消防栓上，眼前一陣陣發黑，忍不住乾嘔。

立刻有數人扶她起來，臉上怼了瓶嗅鹽。

林玉婵一個不慎，吸了下鼻子，差點沒罵娘！

這味道是人聞的嗎！

難怪西方淑女們一聞就醒！

不敢暈了，反胃也奇跡般止住了，咬着牙爬起來，堅強地說：“我沒事……誰能告訴我，這到底是怎麽回事……”

這當然是明知故問。罪證照片是她借了容闳的相機，借給蘇敏官臨時拍攝的，加急沖洗花了十美元二十五分。傳單是到華埠找人私印的。開始呈給公使陳蘭彬時，陳大人還猶豫，覺得自己初來乍到，是美國的客人，為了幾個豬仔工人，不值得破壞跟東道主的友誼。還是林玉婵和容闳一唱一和，花式勸導：如果這事傳到國內，上官見您對此不聞不問，是不是得治罪？就算叫您回國解釋一下，也是舟車勞頓幾個月，不值當。您是大清父母官，到了美國，就是全體華僑的父母官，這種事必須出面做主啊！

陳蘭彬這才被說服，答應今晚若洋商真的拿槍對付華工，他接到電報之後立刻報警，也算“為民做主”。

“本官只管報案，別的事一概不摻和。”陳蘭彬堅持，“此行的主要目的是送學童平安入學，還是要盡量避免節外生枝。”

林玉婵向陳大人保證，她有分寸，絕對不會給他、給朝廷添麻煩。

……

一雙有力的臂膀把她扶起來。諾頓一世見自己的女伴平白受驚，雷霆之怒，比誰都氣。

“來人，給朕解釋清楚！”他摟住那個小鳥一樣瑟瑟發抖的女孩，順手抓住一個鐵路公司經理發脾氣，“不是剛剛還在吹噓勞工福利嗎？這些照片又是怎麽回事？據說還要對這些受盡欺侮的苦命人滅口？美國風氣就容你們如此敗壞？朕這幾年的治理都白費了嗎？這是欺君之罪！為什麽沒人幫助這些可憐的異鄉人？軍隊何在？還不快拘捕這些藐視皇權的昏官！”

在場都是資本家，只有他一個利益不相關的。他平日發號施令慣了，豪言壯語張口就來，一番訓斥，上至“僞總統”格蘭特和早就該解散的國會，下至舊金山市政府、僞善的神職人員和堕落的扒手，都被他狗血淋頭罵了個遍，深嘆小人誤國。

諾頓一世發着火，忽然紅了眼圈，爬上個木箱子，雙手柱杖，低頭念誦拉丁語主禱文。

“Pater noster， qui es in caelis， sanctificetur nomen tuum……”

褪色的金肩章壓在他寬闊的肩膀上，被樹上的彩燈照出五顏六色的光芒。破舊的帽子壓着他蓬亂的頭發，巨大的充氣火車頭模型飄揚在他身後，顯得靜谧而荒誕。

衆人有的莫名其妙，有些卻被他激烈的情緒所感染，眼光掃過那些傳單，重重地嘆氣。

“真是……斯坦福先生不該說謊的……”

人是感性動物。空洞的指控和冷冰冰的數據很難使人共情，但血淋淋的照片和細節，極具情感沖擊力。

正如有些人可能會毫無負罪感地浪費能源和紙張，認為“亞馬遜叢林消失關我屁事”，但給他們看一張惡心的“候鳥誤食垃圾，胃裏一片狼藉”的解剖圖片，他們可能會瞬間意識到“真不該破壞環境”；正如有經驗的反戰宣傳者不會羅列具體傷亡數字和經濟損失，而是會直接拍攝在父母屍體邊哭泣的難民女孩照片，因為後者能瞬間攪亂人們體內的激素水平。

資本家及其擁趸者可能會認為，壓榨工人天經地義。我們有錢，可以買斷你們的勞力、健康、甚至生命……一切苦難都能換算成經濟增長，一切犧牲都有意義。多完美的社會法則。

他們都聽說過華工多麽任勞任怨，工資如何低，死亡率如何高……對于上層社會的體面人來說，那些不過是幾個數字而已。

可是當他們真正看到那些生動的、具象化的苦難，又是另一回事了。

尤其是在場的女士。不少人圍在林玉婵身邊噓寒問暖，安慰她“這是突發事故，你的弟弟不會有事”；有人連連搖頭畫十字，跟着諾頓一世一齊誦主禱文。

等斯坦福先生接受詢問回來，立刻覺出，股東們看他的眼神都怪怪的。

“諸位請聽我一言……”斯坦福先生扯着嗓子，艱難地喊話，“方才布朗警官已經确認，關于本人雇傭‘血腥查理’團夥之指控，并、并無确鑿證據……這只是強盜和工人之間的私怨，上帝見證，本公司并沒有觸犯任何法律……”

資本家也是老油條。在行動之前，他當然小心撇清了一切關系，抹除了一切牽連自己的證據。

布朗警官也無意跟他撕破臉，例行公事問過話之後，就禮貌道別，回去辦案了。

但斯坦福先生發現，他的“自證清白”，并沒有起到應有的效果。

“這位先生，呃，皇帝陛下，請您下來吧……敝公司被人冤枉，如今已澄清……”

衆人冷冷看着他。而就算是最理智最冷靜的男士，此時也心情極差，興致全無。

有人放下酒杯，拂袖而走。

對這些有錢紳士來說，工人福利什麽的他們不關心。然而斯坦福先生方才那一番充滿社會責任感的激情演講，明顯被這些傳單和警察問訊打了臉。

股東最怕什麽？最怕自己的錢打水漂，怕公司高管陽奉陰違，對他們當面一套背後一套。

今天能就無傷大雅的“勞工福利”撒謊，焉知明日不會在別的話題上糊弄人？

公司業績有沒有水分？年報是不是真的？那些壯志淩雲的“展望”和“效益”，到底是不是畫餅？

今日能讓公司股東因為自己的親人受虐而哭，焉知明日哭的不是自己，為着什麽其他的緣由？

信任的白紙一旦裂開一個縫，裏面就是無底深淵。

斯坦福先生沉默數秒，意識到這件事的“主要矛盾”。

大清駐美公使為何會摻和到這件事來？聽說在他們自己的國土上，西方商人欺侮中國平民，地方官都忍氣吞聲；今天怎麽突然硬氣起來了？

他認為，一定是因為林玉婵——這個有錢的中國夫人恰好是外交使團成員，為了給她讨說法，或者讨她歡心，公使老爺才決定把事情鬧大，給他一個難堪。

其實斯坦福先生這次猜錯了——大清國積貧積弱，國土上列強橫行，這個沒錯；然而并非所有人都是天生的奴顏婢膝膽小怕事。陳蘭彬之所以自請赴美，也是因為他身懷古典士大夫氣節，在官場郁郁不得志，所以才決定遠走重洋，另覓前途。如今他身在地球另一端，上無朝廷監管，下無軟骨小人，不再是個無足輕重的三品文員，當仁不讓，成了全美華人之首，一舉一動都代表國家顏面，責任感空前高漲。再被林玉婵和容闳游說一番，自然會挺身而出。

陳蘭彬不僅去警局嚴正抗議，而且已經寫信寄回總理衙門，細陳華工在外洋受虐之情，請朝廷采取措施，保護大清子民。

斯坦福先生當然想不到這些。他只是認為，林玉婵是問題的關鍵，必須趕緊搞定她。

遂整理表情，親自去攙扶那個哭得淚花花的東方美人，誠懇地道歉，讓她受驚了。

“夫人莫慌。強盜襲擊工地，是我們安保不嚴，幸好沒出人命，您的弟弟也未必就在那裏，您大可以放心。我會立刻讓人加派保安，确保此事不會再次發生……對了，令弟大名叫什麽，我可以派人去打聽……”

林玉婵本來就情緒不穩定，嗅鹽的怪味在鼻尖揮之不去。哭着哭着假戲真做，抓起地上的罷工傳單，質問：“那這些是不是真的？”

斯坦福先生臉色青紅不定，“呃……不是，絕對不是！當然，築路危險，工傷是不可避免的，但本公司一直都會給傷者合适的撫恤，財務報表裏都有相關的支出記錄……至于同工不同酬，工時超長等事……也許是下面的監管人員擅自為之，引發工人不滿，絕非常态！請容我調查問責，給我一點時間……還請您對那位公使陳先生說兩句公允話，‘中央太平洋鐵路’絕不是那等壓榨勞工的血汗公司，請他和大清政府放心……”

林玉婵慢慢收淚，問：“您不騙我？”

“不不，當然不會，我向上帝發誓——”

諾頓一世在旁邊高聲附和：“Fault confessed is half redressed，知過能改，善莫大焉！斯坦福先生，我相信你是個守法公民，今日暫不對你實行逮捕和懲罰。但是你的公司形象代表San Francisco城市風貌，還望你限期整改，不要讓朕失望……”

斯坦福先生簡直想弑君，把這攪渾水的瘋子一槍崩了！

林玉婵趁機揚頭正色，說道：“那麽我希望在明天的報紙上，能看到斯坦福先生方才的的一系列聲明——同工同酬、工傷撫恤、合理工時、并且采取措施，保障華工的人身安全。這也是對廣大股東的一個交代。能做到嗎？”

斯坦福先生咬咬牙，點頭道：“好。在場諸位紳士都是見證。”

林玉婵破涕為笑。誠心謝過斯坦福先生，對周圍人喊道：“都說明白了。是公司裏的中層監理違反公司規定，壓榨勞工，善良的斯坦福先生已經表示會補救。我真是太感謝他了！上天保佑，今晚我可以睡個好覺了。”

盡管她很想讓斯坦福先生顏面掃地身敗名裂破産滾蛋，但這不是今天的主要矛盾。

她唯一的目标，是為阿福等華工對抗剝削，争取罷工的勝利。

而不是跟這個富可敵國的鐵路大亨撕破臉，斷絕他手下上萬華工的退路。

旁人見她與斯坦福先生“和解”，也都籲一口氣，笑着圓場，先後告辭。

斯坦福先生還催她：“那位公使老爺……”

林玉婵挽住諾頓一世皇帝陛下的胳膊，一邊往草坪邊緣走，回頭嫣然一笑：“放心，我會和他說明情況。大清公使在美國并無執法權。他要的也不過是一個姿态，不會為難您的。”

言外之意，別忘了登報哦。

斯坦福先生忍氣吞聲，和她握手，送她上車。

舊金山秋日的夜晚涼風習習，摩天大樓裏的燈光漸次熄滅。客人們三三兩兩回到豪宅。來自中國的孩子們結束了一日游學，正在旅館裏吃夜宵。諾頓一世皇帝陛下回宮安寝，整個城市暫停了它飛速發展的腳步。

但，這個普通的秋日夜晚，注定有人睡不着。




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