第284章

再次來到舊金山港, 林玉婵面對深藍色的太平洋，深呼吸，恍若隔世。

“彩繪石雕旅店”的電梯依然吱呀作響, 酒吧一層的Hangtown fry依舊美味。她和蘇敏官依舊規規矩矩分定兩間房。她倚着窗臺向外望, 在盛開三色堇的臨街花壇裏冒出頭。鄰房窗口外, 有人朝她輕聲吹口哨。

林玉婵隔窗朝他笑，作勢“噓”一聲：“現在不行。晚上再來。”

唯一和上次不同的是, 身上多了個小挂件, 把她的腿當拐杖，仿佛第一次空降地球的外星人, 搖搖晃晃地探索着房裏的地毯和鮮花。

街頭藝人拉着手風琴, 自娛自樂地唱着《噢蘇珊娜》：

Oh! Susanna， do not cry for me;

Ie from Alabama,  wid my Banjo on my knee…

唱到一半, 在活潑的伴奏聲中誇張地叫道：“多謝陛下賞賜！”

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還好這句話是用英文說的, 旅館裏的其他房客大部分聽不懂，否則怎麽也得吓一大跳。

同行還有大清駐美公使館若乾職員, 都是外派期滿, 回國升遷的。所謂“在家千日好, 出門一日難”, 美國生活雖富足，畢竟蠻荒之地, 沒有中華文化之根, 這些官員縱然拿着高薪，也待得不舒服, 有機會就申請回鄉。

蘇敏官帶着幾個新員工，幫他們把大量行李送上推車。

加州義興公司新成立, 吸收了幾十名失業華工，目前還只做些面向當地華人的簡單零散的小業務，譬如承建小型工程、采購中國貨物、代購車船票、傳遞越洋包裹信件、勞工法律援助等等。此外還收購一家毗鄰華埠的咖啡館，作為臨時的商會和會堂，定期和華埠商人小聚，讨論政府最新排華政策以及應對方法。

員工素質良莠不齊，尚未培訓到位，大多數人目前只能賣力氣搬行李。

“多謝。這個箱子輕放。”林玉婵指點着行李工。

……………………………………

除了帶回國的禮品，林玉婵這一趟身負重任，身上壓了無數訂單——一些精明的美國商人想省去中間環節，從她這裏低價拿貨；大清駐美公使館和留學事務局在哈特福德覓得新址，正待擴充，于是托她從國內采購建築材料及裝飾用品，旨在一鳴驚人，不能堕了我大清國威；容闳還悄悄找到她，托她回國後幫他催一些欠款，這麽長時間一直找不到可靠的委托人……

“急用那麽多錢，打算在美國紮根了？”林玉婵驚訝地笑道，“還是要買房子？”

容闳拈着胡須，笑而不語，眼角卻閃着一絲絲不符他年齡的窘意，一瞬間，好像初入社會的小男生。

林玉婵想起近來一些傳聞，作恍然大悟狀。翻翻包，從裏面拿出一沓英文手寫信。紙張有點舊，墨水也褪色，看起來就是幾年前有人随手劃拉的備忘。

容闳看一眼就皺眉頭：“這什麽亂七八糟……”

“哈特福德前市長的法律指點，”她笑嘻嘻說，“如果外籍華人想在美國結婚……”

容闳是法律行家，能不懂這個，老臉一紅，惱羞成怒。

“我美國籍，謝謝。”

林玉婵輕輕吐舌頭。差點忘了。

“而且還沒到那種程度。”

林玉婵聳肩，沖他刮刮臉，輕聲問：“真的比我還小呀？”

容闳臉色脹紅，端起茶，作勢要送客。

林玉婵大笑，然後将那沓舊紙撕碎，随手丢進壁爐。

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小鬼阿羨推個竹筐做的小輪車。林幼華坐在裏面，看着碼頭上一排排蒸汽輪船，以及碼頭上來來往往的旅客工人，意氣風發，漆黑的眼珠顧盼生威，稀薄的頭發随風飄揚，好似閱兵的首長。

阿羨服刑期滿，整個人仿佛長大許多，眼裏收斂了那股狠勁。他規規矩矩朝林玉婵行禮，“白……白羽扇姑娘一路順風。”

林玉婵失笑：“也不用這麽正式。敏官在國內早就改規矩了。誰要是敢在上海這麽叫一聲，轉天再坐牢。”

她抱起自己的崽崽，親親臉蛋，跟她閑聊。林幼華繼承了她父親伶俐的口齒，開口學話極早，此時已能含含糊糊說幾個字。

“露、露娜……”

蘇敏官臉色微沉，提醒：“沒大沒小。叫阿娘。”

“露娜！”

林玉婵轉頭一看，崽崽哪裏是叫自己。她指着那艘緩緩進港的、挂着黃龍旗和招商局商标的巨大輪船，急得小臉通紅，小腿亂蹬。

蘇敏官只好承認錯誤，說自己教女無方，以致讓林幼華以為，所有的輪船都叫露娜……

“那艘露娜噸位小，航不得遠洋。”林玉婵耐心地跟不滿周歲的小孩講道理，“等你……等你長牙，我帶你去看它。再去天津住大酒店，再去順德吃魚羹燒鵝雙皮奶打邊爐……”

這一趟預計回國半年。林玉婵曾想過把崽崽帶回國，找人幫忙帶。但小嬰兒受不了長途奔波，萬一在船上生病，連個醫生都沒。況且她在中國還是有诰命的單身寡婦，身邊驟然多個孩子，只怕被有心人盯上做文章。

她寧可在時機适當的時候，自豪地跟身邊人宣布“這是我的孩子”，也不願謊稱這是親戚朋友的娃，好像她有多麽見不得人。

林玉婵權衡再三，還是決定自己一個人走。

招商局的船已經航來了美國。碼頭上貼着新規，外洋郵輪允許親友送船。也是個競争攬客的手段。

于是林幼華終于登上了自己心心念念的“露娜”。船上地方寬敞，有個極大的公共客廳，鋪着青呢地毯，還有水果小食供應。崽崽興奮得到處爬。

蘇敏官習慣性的，用職業的眼光檢查了輪船的配置和各種參數，很是放心。

十九世紀的科技發展真是日新月異。

船上的中國籍水手穿着中式短褂，盤着辮子，操着寧波口音，殷勤幫林玉婵搬行李。

“幾位都是頭等艙？”一個水手看着蘇敏官一身西裝打扮，有點遲疑，不知他聽不聽得懂中文，“This way， 這邊請……”

“就她一個。我們是送行的。路上多照顧我太太。”

蘇敏官從容答，順便往大副袖子裏塞上幾十美分硬幣。

水手們立刻笑容滿面，争相端上黃酒和鴨胗乾。

“您是華僑吧？一看就是賺美金的大老板，哈哈……來多久了？當時是乘帆船吧？辛苦辛苦，瞧瞧現在的汽船，大不一樣啦，馬力開足，二十多天就能到上海！哈哈哈……歡迎日後回家鄉去看看，坐咱們中國人的船，舒服！”

蘇敏官很高冷地不答，坐下來，慢慢将那一杯黃酒抿盡。久違的味道。讓他想起義興茶館裏，那個獨屬于他們的小小雅間。

“一個月一封信。”蘇敏官呼吸帶酒意，眸色清明，側頭看着那打扮利落的清秀小女人，“收不到，我劫招商局的船去找你。”

“一個月一張相片。”林玉婵針鋒相對，抱起林幼華，交給他，事無巨細地絮叨，“不要帶去危險的地方，每天要喝一杯奶，滿一歲要去種痘，要是有別的開發出的疫苗就一并接種……”

蘇敏官耐心聽完，抵着她額頭，懶懶散散地說：“只保證活着。”

她笑罵一聲，彎腰提起自己的随身包。

她不再是那個被激素綁架、患得患失的新媽媽了。她的孩子，骨子裏帶着堅韌和強悍的基因，她的未來還将迎接無數驚濤駭浪，不需要被一個全職媽媽時刻養在溫室裏。

交給蘇敏官她是一萬個放心。在舊金山還有華埠的鄉親們相助。在新英格蘭，還有無數友人和小姐姐，都可以和她做伴。

“阿妹，”臨下船，蘇敏官忽然拉她走開幾步，壓低聲，“在國內的兄弟寫信過來，說組織基本散了，日子不太好過。你若有餘力，還請多幫襯一下。只是注意保護自己。”

她朝他堅定地一笑，說沒問題，又笑問：“大夥聽我的？”

“別低估你的。”蘇敏官笑道，“要是不聽白羽扇的話，兩廣分舵十年前就撲街啦。”

頓了頓，又說：“若無閑暇，也可以托給可靠的人。這幾年的會務總賬，我出發前，藏在……”

林玉婵低頭垂目，默默記住幾個地址，然後和他碰杯，将一杯酒一飲而盡。

黑暗的日子還有許多年。但漫長的夜晚也并非漆黑一片。天上有星光，地下有螢火，天地之間有無數不放棄希望的人，他們攏着傷痕累累的雙手，護着一簇簇小小的燭光。

她靠在半空的舷梯上，旁若無人地和他吻別。然後目送自己的情人和孩子走下碼頭，回頭，朝她揮手，身影消失在幾叢繁花之後。

汽船鳴笛，水手在甲板上忙碌來去。服務生一個個敲門，送來茶水。

林玉婵在小艙房裏打開行李，找出防暈船的薄荷油。

然後檢查自己的德林加1858小□□，數數子彈。這一趟有蘇敏官打點，回去也已聯系好親友接送，不會有什麽人身安全上的問題。但她還是習慣将這槍随身帶着。

那是他手把手教她握過的，精致的把手上似乎還帶着少年輕狂的氣息。

她将槍放回包裏。忽然，她的手觸到夾層裏什麽硬硬的東西。

林玉婵胸口輕輕一震，慢慢抽回手，手上握着另一杆槍。

一枝斑駁的木把□□筒老爺槍，磨平的雕花，細細的槍筒，對她來說，像老朋友一樣熟悉。

金蘭鶴的信物。誰拿着它，誰就是天地會兩廣兩浙的龍頭。盡管它年高德勳，已經不太中用，但蘇敏官依舊每日佩戴，從不離身。

直到方才……

她閉眼，恍惚看到一個十九歲的隽秀少年。大雨滂沱，一道閃電照亮他那冷漠傲氣的雙眼，以及他身邊的無數鴿子籠。他蓄力肘擊，薄薄的磚牆碎出一個洞，露出外面的隐約火光。

他瞥一眼那個新認識的小妹仔，指指自己腰間的□□，滿不在乎道：“這便是金蘭鶴的信物。你拿着它，你也是金蘭鶴……哎，別這麽看我。這分舵主的位置我不打算占着。你不是心水洋槍嗎？我送給你。”

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林玉婵将這個遲來的贈禮擦乾淨，試了試零件的流暢度，驟然擡手，眯眼瞄準舷窗外的燈塔塔尖。

海鷗飛翔。舊金山港已化為一條細細黑線，伴着那座小小燈塔，飛快地隐沒在深藍色的波浪之中。

無垠的大海鋪面而來。海的那頭，是一片光輝而古老的土地。它曾飲木蘭之墜露，餐秋菊之落英，也曾哀民生之艱難，惜百草之不芳。它歷經興衰，浸滿苦難，浴過血，淬過火，仿佛一艘永不沉沒的巨輪，傾斜着，敞開搖搖欲墜的舷梯，迎接一代又一代頑強的旅人。

林玉婵将兩把槍藏入裙下，安靜地眺望窗外的血紅雲霞。

夕陽一點點墜落，洋面變得陰冷。鄰艙裏似乎有個頭一次出遠門的孩子，眼看夜幕降臨，害怕得小聲啜泣。

“不怕，我的寶貝，”母親的聲音溫柔地安慰，“明天一早，太陽還會升起來的。而且會比今天的更美麗。”

（正文完）

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