第50章

雖然有些投機取巧的嫌疑, 但至少證明了這個奴隸善于觀察，并且足夠大膽。

作為對第一個出來回答的學生的鼓勵，奧利弗還是決定将獎勵發放給他。

他淡淡地瞥了眼男仆約翰, 後者立馬會意, 從那無比吸引人的木筐裏拿出一顆雞蛋來。

這下子，傑克的眼睛簡直不知道向哪兒看了！

他既想看着以前從來沒有機會這麽接近的領主大人，又難以抵禦雞蛋這種美味食物的誘惑。

當看到傑克失态地咽了口唾沫, 最後還是選擇了直勾勾地盯着那顆雞蛋時，所有十分能理解他這時的心情的奴隸們, 都忍不住發出了善意的低笑聲。

“偉大的貓貓神啊，我的丈夫真是個無可救藥的笨蛋！太丢臉啦！”

只有瑪麗安一邊在後面開心着，一邊感到哭笑不得。

“神不會對信徒許下虛假的承諾。”

奧利弗讓約翰将那枚雞蛋放到了傑克的掌心裏，由他小心翼翼地用手掌包着這份獎勵，然後開心地傻笑着退下。

他看向面露懊惱的另外三人：“看在你們是第一批被選上來接受考驗的信徒的份上, 我願意再給你們一次回答的機會。有人願意進行嘗試嗎？”

其實另兩名平民的心境，遠比雷布爾還要來得郁悶。

他們可是去過學校、掌握着比這些肮髒的奴隸要來得多得多的知識的自由民啊！

而且那個看起來就很笨的大塊頭，明明就只是照着領主大人命人在地裏種的模樣選的，卻偏偏讓他們全都輸了。

見三人果然重新燃起鬥志後，奧利弗提升了問題的難度：“你們可以再選一次答案，但這回的話，不允許選已經在地裏出現過的作物組合。”

這就杜絕了抄作業的現象了。

得到“可以開始”的允許後, 已經錯失一次機會的雷布爾, 這次伸手飛快。

他不顧身邊那兩個自由民煩躁不滿的“啧”聲, 眼也不眨地沖他事前挑中的南瓜和大麥伸出了手, 緊緊地攥在了手裏。

“尊敬的殿下！”他單膝跪下, 聲音洪亮：“請看我的選擇。”

奧利弗“嗯”了一聲, 卻沒有急着将雞蛋給他, 而是從他剛才表現出來的果斷裏，帶了更深的期望：“說出你的理由。”

領主大人剛說出這話，不知不覺間提起了心、代入了場中的雷布爾的其他奴隸，就忍不住倒抽了一口氣。

神啊，怎麽變難了！

不僅要選作物，還要回答為什麽！

瑪麗安看着還在開心的丈夫，也感到一點心有餘悸：他真是運氣太好了！剛好通過了神聖的貓貓神所布下的考驗中最簡單的那道！

雷布爾的心跳快如擂鼓，卻絲毫不因為難度的猛然提升、而感到後悔害怕。

他甚至充滿了驚喜和期待。

他清楚，自己不可能猜得出這位行事與衆不同的貴族大人的真實意圖，但卻敏銳地察覺出，這絕對是唯一一位會對奴隸心存善意的領主了。

他一定要把握住這個機會。

沐浴在領主大人帶着些許鼓勵的溫柔視線中，他緩緩地擡起眼，鼓足勇氣說：“尊敬的領主大人啊，願貓貓神保佑您。這些或許只是我的胡言亂語，但我的的确确曾經看見過的……就像是剛才傑克選的豆蔓能爬到玉米稈上那樣，南瓜藤的卷須也能攀住一邊的麥葉，讓南瓜的葉子長得更密更好。”

奧利弗的藍眼睛微微一亮，露出了一抹真實的笑意。

“不錯。”他慢條斯理地誇贊着：“能想到這些，就證明你已經通過了偉大的貓貓神所布下的兩重考驗了。”

——啊啊啊，雷布爾竟然可以得到兩枚雞蛋！

聽出領主大人的言下之意，并且眼睜睜地看到約翰的确去拿了兩顆雞蛋，遞給了雷布爾……所有的奴隸都興奮起來了。

原本還以為被點名上前、是件讓人緊張害怕，還注定要丢臉的糟糕事。

卻沒想到那些往常總對他們表現得趾高氣昂的平民，這次顆粒無收，反而讓平時憨笨的傑克和雷布爾得到了賞賜！

——早知道當領主問有沒有人願意上來接受考驗時、他們就同意讓自己上去了！

“除了你提到的這點以外，還有其他原因。”奧利弗環視一圈，簡單地解釋着：“南瓜的産量與地裏能保留的水分多少，是有着很大的聯系的。當南瓜與矮類麥子混種時，不僅可以保留土壤裏的濕度，還能占據可供野草生長的空間。”

就算講得再簡單，也能從其他人的反應裏，看出文化水平上的差距所帶來的影響：奴隸們大多還是似懂非懂，一副懵然的表情。平民們卻已經不少露出若有所思的模樣了。

“貓貓神總是公正的。”

奧利弗還是挺看好文化程度較高的平民的，也盡可能地想将水端平點，于是看向了羞恥得面紅耳赤的平民，莞爾道：“祂願意給自由民們額外一次機會，就看你們能不能抓住了。”

其中一位自由民很明顯地松了口氣。

雞蛋不算特別重要的東西，但作為學識遠高于奴隸的自由民，竟然當着那麽多人的面輸給了兩個奴隸，實在是太丢臉了！

奧利弗于是宣布了新一輪考驗的內容：“你們将面臨兩項考驗，只要能完成其中一項，就算通過。”

聽領主大人對這兩個不知道‘為什麽表現得尤其笨’的自由民放寬了條件，其他本來嫌這兩個家夥丢臉的平民的心情一下好了起來，而奴隸們也不覺得有任何問題。

平民和奴隸，當然不可能得到一樣的待遇。

奧利弗向地毯上剩餘的作物颔首示意：“你們不用争奪回答的機會，都被允許自由選擇一對新的組合，但必須說對理由……或者就剛才出現過的那兩種組合，補充一樣作物之所以适合相伴生長的原因。”

“我明白了，尊敬的大人。”

兩人對視一眼，很快就決定了誰先選擇——體魄較瘦的高個子。

他是第六任領主的貼身男仆的妹夫，曾經靠着這層關系，短暫地擠進了油水最多的磨坊裏，在裏面沒少耀武揚威。

結果好日子還沒過幾天，就随着第六任領主的突然病亡而一落千丈。

貼身男仆被牽連而一命嗚呼，他雖然逃過了一劫，但也不可能繼續留在磨坊了，而是被懷恨他平時嚣張做派的其他工人趕了出去。

他現在只能靠到處做些雜活、幫妻子在被分配到的小自耕地裏勞作，才能勉強維持住自由民的身份。

正是因為沒少幫妻子的忙、親自在地裏照料作物……他對自己選擇的答案，還是帶有很強大的信心的。

“願偉大的貓貓神護佑您，英明的殿下，”他畢恭畢敬地将手心裏的兩樣作物展示出來，态度謙卑，揚起的嘴角卻代表了他自以為選對答案的得意：“請您看，這就是我的選擇。”

奧利弗掃了眼他手中的甘藍和土豆，眼皮微微一跳。

為了不打擊第一次上課的學生們的求知欲，他特意擺了那麽多正确組合。

……能精準地選中需要避開的這一對，也算是一種絕佳的運氣了。

他有些無奈地看向這個自己給了好幾次機會、卻還是不中用的倒黴平民，溫聲說：“說出你的理由吧。”

這人信心滿滿地回答着：“尊敬的殿下，這兩種作物都是長不高，喜歡在地上爬的呢！就像是奴隸和牲畜，都是在污穢的地裏生長、在一起時總算能将活乾好，作物也是一樣的。我曾經見我親愛的母親這麽栽種過，在我的小院中，它們緊挨在一起，也能過得很好……”

“是嗎？”

聽到他前半段侮辱奴隸的話，奧利弗勉強才忍住了沒當場皺起眉頭。

當聽到後半段時，他心裏更是徹底沒有了對這人的容忍。

不等對方說完，他便冷淡地出聲打斷了，重音提醒：“你确定自己‘親眼見過’，它們在一起時還能‘長得很好’？”

除非是這個人搞錯了作物的種類，将菊科的紫葉生菜和十字花科的甘藍弄混了，否則這種情況幾乎是不可能出現的。

甘藍雖然因為對多種蔬菜和雜草友好，而被稱為‘共榮類’作物，但這并不能掩蓋它所具備的強烈他感作用。

甘藍與土豆，就完全不屬于适合混栽的伴生組合。

由于受到甘藍分泌的他感物質的影響，土豆的生長發育會受到相當嚴重的抑制，根本談不上“長得很好”。

“可是，殿下。”

這人雖然感到大事不妙，但無論如何都不願意承認自己的話裏有誇大其實的成分，而是下意識地硬着頭皮、試圖搪塞過去：“您雖然親手栽種過土豆，但像您這麽尊貴的人，或許從來沒見過甘藍呢。我敢向睿智的貓貓神發誓，這一切都是再真實不過的——”

聽到這裏，奧利弗的眼中，已經難以掩飾對這人的厭煩了。

這究竟是為什麽？

他扪心自問。

短短一個月不到的時間裏，不論是廚娘安妮，還是那個叫斯萊克的奴隸，似乎都覺得他的眼睛是瞎的，他的善心是無窮盡的，是可以輕易蒙騙的對象。

他們敢這樣對待前領主們嗎？

恐怕不敢。

因為那些領主殘忍冷血，喜怒無常——他們會老老實實地聽從，哪怕只是出于對嚴酷手段的憎恨和畏懼。

即使是突然來到了這個可以心安理得地享受血統帶來的特權，就算作出再奢靡殘暴的事，也顯得理所當然的時代，他也始終努力堅守着自己的底線。

卻好像被這些看起來很軟弱好欺的人，一步一步地往冷酷無情的世界逼去。

“你确定，并且堅持自己的說法嗎？”

想起那天邁出城堡時看見的花海，和一張張唱着貓貓神贊歌的虔誠面孔，奧利弗稍微平靜下來。

——這個問題，也是他給對方的最後一個機會。

那人讷讷地點了頭，勉強笑着：“殿下，我說的一切都是真的，請您……”

一時間失去了耐心的奧利弗，便轉身看向一旁的福斯：“福斯，我需要你帶人去一趟這個人的家裏，将他靠近甘藍種的土豆拔幾株出來，再拔幾株遠離甘藍種的。如果找不到後者的話，就去他鄰居家裏找一下。”

也是因為這個動作，他才看到一直沉默的忠心管家，不知道從什麽時候開始已經将右手搭在腰間的馬鞭上、一副随時準備聽令揮鞭的狀态。

奧利弗毫不懷疑，只要自己再表露出一點對這個平民的反感……

這位明明已經四十出頭、戰鬥力卻高得連諾亞騎士長都趕不上的忠心耿耿的管家先生，就要冒着逾越的風險揮鞭了。

福斯若無其事地移開了手，畢恭畢敬地躬身：“我明白了，殿下。”

奧利弗沒有再看向瞬間變得惶恐不安的那個人，平時總出現在那張美麗面容上的溫柔笑容，也完完全全地消失了。

那雙漂亮的藍眼睛裏不帶任何喜怒，無波無瀾地宣判着：“我希望所有人都清楚一點。膽敢欺騙神、愚弄我的罪人，必将付出代價。”




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