第103章

這時的雞舍, 當然不再是奧利弗在剛從漢姆手裏接回第一批小雞時，讓奴隸們臨時搭建的那間木棚了。

而是位于他圈設出的四大片放牧地的正中，四面牆體都是用可拆卸的木板構築的，這樣一來, 只要通過切換門的方向, 就能很方便地對雞群放牧區域進行輪換, 并且省下了同時建築四間雞舍的材料和時間。

青年雞在飛快增重時，剛結束雕版印刷工作的木匠們, 也在奧利弗的指揮下緊鑼密鼓地趕制起了産蛋箱。

每3-4只母雞就需要設置1只産蛋箱, 裏面還需要放置些曬乾的草料或麥稭。

雞群共有200多只母雞，光是産蛋箱的數目，就需要達到近60只。

剛具雛形的養雞舍顯然不夠寬敞，于是在安置産蛋箱前，還需要進一步地擴建。

改建工作剛大功告成，該忙碌的就變成露西她們了。

按照偉大的貓貓神智慧的指導, 露西帶着學徒飼養員們，在每只産蛋箱裏放進一枚空蛋殼, 作為引蛋，好幫助初産的母雞找到下蛋的窩。

接着是增大對骨粉的磨制，好為之後暴增的需求做好充足的準備, 并且增多給水量。

對雞群的放養時間段上, 也做了很大的調整——由于産蛋高峰期是在第一聲鐘響後到太陽爬到那棵大樹樹梢間的那段時間裏, 為了讓大部分雞在進入放牧地前順利完成産蛋, 她将放養的時間調晚了許多。

而為了避免驚擾到下蛋的雞群，在雞只全部離開雞舍前, 不許着急進入雞舍撿蛋。第二次撿蛋, 則是在雞群晚上回雞舍之前的那一小會兒。

要是發現雞在外面就巢下蛋的話, 盡快把雞抱回産蛋箱裏，要是有少數實在無法阻止或是發現太晚，就在它慣常下蛋的地方進行标記、以後增設拾蛋點。要是大多數雞都選擇在下午産蛋、或者體重減輕明顯的話，那意味補充飼料的份量不夠，要加大補料。

每只撿來的蛋都要逐一檢查是否有破損情況，擦乾淨表面粘附的污漬，再放到地窖裏儲藏起來。

這批還沒受精的蛋，奧利弗打算優先以低廉的價格供應給萊納平民，讓他們先行決定是否要購買。

但因為平民中的大多數人都願意通過學習養雞的方法、自己在自耕地裏養雞，達到自給自足的目的，哪怕價格夠低，對于這些不太适合長期儲存的蛋類，不可能奢侈到天天吃的他們的需求量也不大。

因此主要還是做成方便運輸、像乳酪、蛋黃醬之類的副産品，趁着秋集結束前盡可能地賣上一批，進行資金積累。

按照正常情況來說，種蛋的挑選也是要從這個時候開始的——但由于奧利弗還猶豫着是直接從這潛在兄弟姐妹關系的雞群內部配種，還是從外面尋找合适的種雞，所以暫時還沒讓公母雞進行合籠。

不過，他也不可能拖延太久，必須盡快做出決定了：哪怕不是為了盡快繁育出下一批雛雞，按照合适比例為母雞群配備種公雞的做法，也能幫助母雞進入性/成熟階段，對卵泡發育具有良性影響，從而提高雞蛋産量。

初産蛋都顯得小巧玲珑，只有露西的小半個巴掌大。

而随着雞只持續增重和生産，在接下來的十幾天裏，會越産越大，直到達到标準大小。

除了這些以外，奧利弗還重點叮囑露西，在清掃雞舍時注意糞便的形狀和顏色，并且每天在放養前都要對雞體的表現逐個進行觀察。

随着天氣轉涼，雞的采食量卻随着體積和産蛋量不斷增大，疫病的防治也就顯得尤其重要了。

在聽領主大人描述過幾種常見疾病後，露西神情凝重地記錄了下來：糞便應該是條狀的，表面帶着一層白色物質，整體松軟濕潤。而呈其他顏色的、形狀稀薄的、帶血的糞便，都是不正常的，必須盡快抓出有問題的那些雞……

在同齡的孩子中，不論是奴隸還是平民，她都毫無疑問是職務最高、責任最重的那個。

她無比清楚，這些小雞崽們，是領主大人無比重視的。

也是領主大人親口說過、對萊納的未來至關重要的存在。

更是她親手一點一點帶大，并給她帶來了從奴隸晉身平民的龐大回報的“孩子”般的存在。

她毫無疑問是最害怕它們出現意外，讓這半年的心血功虧一篑的人。

為了能讓自己的工作做得更好，哪怕沒有父母的逼迫，為了不讓對她寄予重任的領主大人、賜予她智慧的貓貓神失望，露西都比那些哭哭啼啼地、不情不願讀書的孩子們要勤奮得多。

好在第一批飼養員已經基本學會、并且在半個月前順利通過考核了，能分擔更多的工作，也讓她有了更多學習、提升自我的時間。

她夠聰明，也夠努力。

得到了這麽一個像平民孩子一樣、進行有條理的系統性學習、打下基礎的機會的她，進步也是一日千裏的。

現在聽奧利弗口述時，她不再像之前那樣緊張地試圖靠記性全部記下，而是可以像喬納森當初做的那樣，用紙筆記錄下來了。

奧利弗看着她認真記着筆記，不禁莞爾，誇獎道：“小露西真厲害，字也寫得很不錯。”

盡管離字跡是被公認的優美的阿特男爵，要差了一個王都的距離……但對于一位初學者而言，能寫得這麽工整清晰，就已經很了不起了。

“謝、謝殿下。”

露西愣了愣，久違地害羞得臉色泛紅，卻不像是半年前那樣動不動就感到誠惶誠恐了。

她抿了抿唇，認真且自信地道：“我一定會為了您，在秋集末的比賽上好好表現的！”

奧利弗失笑，他可不想讓這個已經異常努力的小女孩過得壓力太大：“不用為了我，為你自己就好。”

露西不知在想着什麽，只用力地點了點頭。

“總會有一些雞太晚開産，或者過早停産。”奧利弗思考了下，說着：“接下來的一個月裏，你要帶人仔細觀察，及時将雞冠和肉髯較小、皺縮，或者顏色偏淺，但身上的羽毛卻額外光滑油亮，體态偏胖或者偏瘦……具備這些特質的都挑出來，做上标記。”

雖然不知道殿下将那些雞挑出來是為了什麽，露西還是嚴肅地點了點頭，毫不猶豫道：“我明白了，尊敬的殿下。”

奧利弗實在是有些饞雞肉了。

盡管魚肉對他而言唾手可得，雞蛋也每天管夠，他那位全能的管家先生、還三不五時給他從樹林裏打些獵物回來……可雞肉和豬肉的特有口感，卻是其他肉類無法替代的。

産蛋雞他舍不得吃，好的種雞也舍不得吃，但那些創造不出足夠經濟價值的低産雞的話，為了不影響萊納雞群的下一代，總該能讓他滿足一下口腹之欲了吧？

奧利弗自認已經忍耐了夠久了。

天知道他有多想念雞腿雞翼雞脖雞胸肉，雞腎雞肝雞心雞腸，不管是煎炸炒煮都是美味。

奧利弗當然也不會吃獨食。

除此之外，那些被淘汰的低産雞還能挑出一些當做獎品，獎勵給即将舉辦的運動會和期末考試裏表現優異的人。

對奧利弗的危險心思一無所知的咕咕雞們，還在精神抖擻地搶食着。

在長大了之後，她們已經不再像小時候那樣，對奧利弗這個自己心目中的雞媽媽充滿依戀了。

不過，當奧利弗站在雞圈旁時，它們還是會尤其親密地湊過來，沖他熱情地咕咕叫着。

但在等了一會兒，見奧利弗始終沒有投喂它們的意思後，就漸漸散開了。

當然，這在它們身上，完全算是十分親熱的表現了。

畢竟在食槽裏總是會有食物放着的，有細心的露西等人以一天4-5次的頻率勤快地進行補料，絕對不會讓處于關鍵産蛋期的它們餓着的。

在吃飽喝足後，早習慣了附近的飼養員們的存在的這些母雞，就有不少循着本能，開始找附近的産蛋箱下蛋了。

露西還好，從養雛雞開始，就被迫習慣了奧利弗在附近盯着她做事不再會緊張忐忑了。

但對其他飼養員來說，由于能清晰感覺到領主大人就在不遠處盯着他們的一舉一動，手都不禁緊張地發抖。

要不是喬納森和齊肯很能體諒他們的心情，因此特別關注他們的動作、及時救場的話，他們差點就要當着領主大人的面犯下一些低級錯誤。

奧利弗當然不需要親自進場乾活了。

他站在雞舍門前，透過窗往裏看，偶爾發號施令就好。

這就是授人以漁的好處。

奧利弗心滿意足地感嘆。

不用什麽都親力親為，就算他貪圖那點經驗值和額外産量、而徹底養成了愛撫雞群的習慣，也只需要在露西她們放牧前進去雞舍飛快摸一輪就好。

這天的開産，也就像計劃中的一樣順利。

他耐心地等待了一陣，太陽也緩緩地從被遠處的山巒擋住的東方、慢慢移動到距正中還有一半距離、象征着上午十點左右的位置時，大多數雞都完成了産蛋，一邊抖擻着蓬松的深黃色羽毛，一邊驕傲地“咯咯噠”叫着，從産蛋箱裏陸續鑽出。

還有的比較心急，開始把平時總會更早開啓的活動木牆啄得“篤篤”作響。

露西忍不住轉身看向奧利弗。

他當即微笑着向她輕輕點頭，表示這天的産蛋高峰期已經過去，可以把雞放出去了。

當然，産蛋期的雞能在野外獲取的食物量，只是每日所需的10-20%左右，極大程度上要依仗補料、才能達到正常需求的。

但放牧本身，也不僅是為了獲取食物——更是為了增加日照的時長，并且在野外活動、也有利于雞的總體健康。

當雞群蜂擁而出的時候，在一邊等候了一小會兒的男仆約翰，也來到了奧利弗的身邊。

他畢恭畢敬地俯身請示着：“殿下，您吩咐的那位雞販漢姆，已經帶到城堡裏等着了。您是否允許我現在去将他帶來？”

“嗯。”經過約翰提醒，奧利弗才想起了漢姆，于是道：“把他直接帶來吧。”




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