第131章

春三十一日。

這天陽光明媚, 人們都在地裏專心地勞作着，直到聽見一陣齊整的馬蹄聲從遠處傳來。

他們不由得擡起頭, 循着聲源看了過去。

沒等上多久，坡度平緩的小丘盡頭，就顯現出了一只長隊伍的身影。

隊伍裏的成員大多都是步行的，只有大包小包的行李放在了馬拉着的板車上，面上神态各異：有欣喜，有悲傷，有忐忑，還有茫然。

“咦。”

等他們離得近一些了, 奈伊夫終于認出了其中幾人：“他們……好像是以前住在城裏的工匠！”

他這一出聲, 頓時勾起了其他人的記憶。

“我就說怎麽看起來那麽眼熟，那不是賣調料的商人嘛！還有賣雞蛋和牛奶的！”

“原來他們都逃到萊納去了？”

“啊呀，我要是他們，就直接留在萊納，不回來了！”

“能成為那麽好的領主的子民, 他們多幸運啊。”

“但他們回來不也一樣嗎？我們現在也歸那位尊貴的殿下的管轄呀！”

“笨蛋，萬一哪天王都派人來，說不定就……”

奴隸們小聲議論一陣後，就很快将注意力放回了自己手底下的活計上。

反正身為奴隸, 他們以前也極少有能跟平民打交道的機會，最多是見過其中一些面孔, 大概知道對方是做什麽的。

但要說關系多熟稔，可就完全沒那回事了——更談不上去迎接對方。

不過, 作為剛歷經了一場浩劫的奧爾伯裏人, 能見到認識的面孔回來, 他們心裏或多或少地感到些許親切。

比起平民的打算, 他們更看重的當然是地裏的莊稼。

還有經過領主大人親口傳授，據說是屬于偉大的貓貓神的智慧的……神奇栽種法。

奴隸們的想法，這些在萊納衛兵的護送下、終于回到久違的家園的奧爾伯裏平民，自然是毫不關心的。

讓所有人都出乎意料的是，最後下定決心回歸曾經的家園奧爾伯裏的，只占了逃難者中的三分之一。

他們要麽是不願意面對滿目瘡痍的家；要麽是囊中羞澀、體格孱弱，沒有重建一切的能力；再要麽就是被那次的災難給徹底吓到了，不想再回去留下深刻夢魇的地方。

哪怕是以比較尴尬的身份留在萊納城，争取以後通過那傳說中的偉大神/明的考驗，他們也不想再踏上奧爾伯裏的土地了。

作為堅持回家的少數人，現在越是接近奧爾伯裏城，他們的心情就越是複雜，那股說不出來的膽怯也越來越濃郁了。

他們真的該回來嗎？

況且，在理智上他們雖然清楚遺留在城裏的親人一定兇多吉少，可……只要不親眼看到對方的屍首，就總能在心裏保有一線希望。

皮格斯作為曾經的格雷戈城人、現在的萊納新自由民，在這裏的地位是最微妙的。

奧爾伯裏城對他而言，只是個做生意的普通中轉站罷了。

可就是這個地方，讓他多年來的積蓄化為烏有，最重視的家人恐怕也丢了命了。

但不管他有多仇恨那群叛軍，都總要回到這裏，看能不能找到親人的屍骨。

“到了。”

領着這只氛圍額外沉重的隊伍的衛兵小隊長，在城門處接受檢驗時，取出了由治安官凱恩簽發的文件。

“嗯，都進去吧。”

看過文件，又親眼核算過人數後，城門處的衛兵向他們微微颔首，果斷開門放行。

而在真正進去前，心情越發難受的皮格斯忽然留意到了城門外的茂密草地上，似乎分散着一些奴隸打扮的人，不禁有些疑惑。

他們不在城牆裏待着，卻在城外做什麽？

他倒是一點都不替領主大人擔心這些奴隸會趁機逃跑——他皮格斯還算是個見過世面的大商人了，去過那麽多城市，就沒見過像美麗的神使殿下那樣，對奴隸都溫柔善待的！

他才不相信，享受過公爵領主的關照的奴隸，還會舍得逃跑。

這點好奇心只在他腦海裏徘徊了一小會兒後，就随着隊伍的再次行進，而被擱置在一旁了。

城門開啓後，所有人不由得一愣。

他們面面相觑着，不約而同道：“啊，怎麽……都不一樣了？”

映在他們記憶裏的最後一幕，幾乎都是熊熊燃燒的耕地，是被推垮撞爛的土牆，是被踐踏毀壞的籬笆，是負傷倒地、無力逃跑，沖着施暴者哀哀哭泣的人民。

是讓他們夢魇連連、心裏滴血的恐怖地獄。

可現在……

用石磚砌的房屋被修複了；毀損嚴重的木制房子被推掉，留下還算完好的那小部分，旁邊堆着他們曾經在萊納見過的好木材；就連奴隸居住的茅草房都換成了工整的木制的，盡管是用的比較舊的木頭，但看着就很結實，不像是以前那樣搖搖欲墜；街道的地面是用細膩的礫石重新鋪過的，看上去乾淨又大方；路兩邊還挖了許多很寬的排水渠，就不用再擔心一旦下起大雨、街邊的低矮房子就會被水淹到了。

除了這些之外，田地間還零零散散地分布着他們在萊納地裏看過，也用過的“廁所”。

喔，還有放在城堡最頂上，那形狀奇特、醒目又親切的“貓貓神之柱”。

他們不知所措地将手放在自己的行李上，左看右看，只覺目不暇接。

是他們的家園，卻陌生又熟悉。

陌生，是指與他們記憶裏的完全不同；而說熟悉，則是與他們在萊納見過用過的都十分相似。

光是一眼看過去，他們腦海中就不由得浮現出了“啊，這果然是萊納那位仁慈的領主會留下的痕跡”那樣的念頭。

“等你們準備好了，就排成隊列，拿出你們奧爾伯裏的身份證明來。”管事耐心地等這第一批回遷的自由民消化完這通變化後，才揚聲道：“好确定新房子的歸屬。”

這次對于城鎮的重建，譬如增加水井的數量來确保田地和居民用水，又譬如挖掘排水渠、修複磨坊等公共設施、修複民宅的費用，奧利弗都是準備走公賬的。

由于那群叛軍在占下奧爾伯裏領後，根本沒有想着長久經營，甚至還殺雞取卵地把商人們都給殺了……

才會陷入只能吃吃喝喝、折磨女人，卻面對着有錢但花不出去的窘境。

而在他們掠走所有財物、真正遠走高飛前，又被萊納軍給及時截住了——因此奧爾伯裏領這麽多年來積累下的金銀等財物，大多都得到了比較完整的保留。

現在就全便宜了來收尾的奧利弗。

他全部給收歸，當做建設用資金了。

不得不說，跟一窮二白的萊納城相比，好幾代都在奧爾伯裏經營的布托爾子爵，着實積累下了一筆相當可觀的財物。

但不管怎麽說，這些都是自由民歷年來付出的稅金——從哪裏來，就該到哪裏去。

因此在重建奧爾伯裏城時，奧利弗花起錢來，可是也一點沒有手軟。

……領主大人……居然替他們修好了房子？

對這點感到難以置信的衆人，帶着一臉如夢似幻的神情，呆呆地朝管事指引的地方去。

皮格斯卻沒有跟過去。

比起關心自己曾經的房屋和財産的其他奧爾伯裏人，他直奔的，是那塊無比醒目的大石碑。

哪怕是在最繁榮的王都的主神殿裏，那只提供給最“虔誠”的大貴族信徒的墓地，他也從沒有見過那麽大的墓碑。

就像是一棵參天大樹——快有七八個人高，寬得他張開雙臂，也不可能抱得過來。

他從來沒有跑得那麽快過。

當他終于來到那塊石碑前了，仰頭去看那上面銘刻的文字時，徹底愣住了。

上面刻着的是……

“該刻什麽？”

當福斯問起時，一直有點逃避這個難題的奧利弗，終于不得不努力想想了。

在不清楚屍身主人的情況下，刻名字是不現實的。

而刻這次事件的話，似乎又會傷害到生者的感情。

到底什麽最合适呢？

就在他猶豫時，目光卻不自覺地落在了一邊那一臉乖巧地盯着他看的貓貓神身上。

奧利弗的神色，漸漸變得柔和。

他或許，知道答案了。

相比起虛無缥缈的寄托，他的身邊，可是有一位真真正正的神/明啊。

“我親愛的貓貓神啊。”

金發領主笑着說：“可以請求你，為我……不，是為我們，做一件事嗎？”

貓耳神祇微微歪頭，毫不猶豫地點了點頭。

——

“他們的軀殼長眠地底，”看清楚上面的文字後，皮格斯喃喃念着，跪在這座慰靈碑前，潸然淚下：“偉大的財富之神……将為靈魂領路。”

不知道為什麽。

在遭遇那次生死大難前，一向是唯利是圖，只相信能為自己帶來最多財富的“神祇”的他，這次卻真心實意地相信這句話的份量。

不僅是因為那位偉大的貓貓神，曾經讓溫柔的神使用具有神力的藥水、救過他的命……

也是因為，他打心底地相信，不論是神使還是那位到現在真面目還不為人知的神/明、都是那麽溫柔善良，慷慨神聖的存在。

夜裏。

重新回到家園，卻見到了比想象中要好得多的一幕幕場景的奧爾伯裏人，都默契地沒有在新家裏睡覺。

就像是還在萊納城時那樣，他們默契地聚集到了重新修葺過的廣場，或躺或坐着，看滿天繁星。

“真美啊。”

有人輕聲感嘆着。

既是指夜空，也是指新奧爾伯裏城。

“好明亮的星星啊。”

更多人凝望着明淨的星空，嘴角不由自主地露出了一個淡淡的微笑。

他們已經在慰靈碑前，祭拜過死去的家人了——盡管沒能見到親人的最後一面，但或許不見，對生者才沒那麽殘忍。

而更深沉的悲傷，早伴随着眼淚在前往萊納前的那段漫長路途裏，徹底流乾了。

劫後餘生。

他們身上現在剩下的，只有平靜和感恩。

沒有人發現，也是在這個晚上，那位總跟公爵領主形影不離的金發青年，已經不見了好一會兒。

也沒有人知道，這時的領主大人正在自己的卧室裏，笑盈盈地一手撐着下颌，一手放松地搭在窗臺上，也注視着靜谧美好的星空。

“辛苦了。”

他很輕地說。

“咦。”

忽然有人指着天上的星星，小聲開口：“你看那邊……像不像一只大貓？”

繁星有時會組成讓人遐想的形狀，但每人想到的事物，都總是有一些不同。

這次卻不一樣。

被那人提醒後，所有人都紛紛朝那處看去。

“真的呢。”很快有人笑了，同意了他的話語：“特別像總跟着殿下的那只。”

“對，就是那只特別漂亮的金色大貓！”

“它身後還跟着好多明亮的小星星啊。”

“像是在動呢。”

地上的人們在小聲地讨論着，心情奇異地無比安寧，臉上也帶着放松的笑容。

除了神使以外，沒有人知道，在遙遠的天上正發生的事。

将神軀淡化成構成原型的金霧的神祇，因為受了心愛的信徒的托付，正笨拙又認真地做着自己神職外的事。

祂仔細地用柔軟的爪墊，輕輕地撲住一個個飽受創傷、彷徨迷茫的靈魂，并撥動着它們，就像是貓爪滾着一顆顆小圓珠一樣。

直到它們漸漸明白過來，自覺地跟在祂的身後。

要是有帶着黑氣的靈魂想偷偷混進來，則被祂眼也不眨地一爪拍散了。

終于好了。

見那些受難者的靈魂都懵懵懂懂地跟在了自己的身後，祂悄悄地松了口氣。

奧利弗實在是太少主動要祂做些什麽了。

雖然是祂從來沒做過的、完全不擅長的事，祂也毫不猶豫地答應了下來。

祂……想讓奧利弗因為自己，而露出開心的笑容。

金色流光掠過天際，如同罕見的炫麗流星，引起地面人群驚呼陣陣。

——那是強大的神祇在飛越這片寂靜的浩瀚夜空，往能讓靈魂真正安息的地方飛去。




半夏小說，快樂很多