第148章

對于那些一直追随着奧利弗領主, 這次從萊納城轉到奧爾伯裏來，幫助後者重建的人們而言，來赴這場比往年要冷清許多的春集的商人們, 大多都是些熟面孔。

這畢竟是個消息傳遞滞後的時代。

并且絕大多數人只對貴族對下層人的壓迫感到司空見慣，甚至習以為常, 卻對膽敢反抗這一點的人避若蛇蠍。

諷刺地說，在“常人”眼裏，這竟然是不争的事實：在奧爾伯裏發生的一切，就充分證明了一位縱情享樂、吝啬又殘暴的領主，甚至遠沒有一群反抗成功的叛軍可怕。

尤其具備穿行在兩座城市間的能力的, 要麽是家裏小有餘資、不用為生計發愁的自由民，要麽就是歷練中的騎士扈從，或者擁有一定自保能力的雇傭兵以及雇傭他們的富商了。

具備自由民或以上的社會地位, 又能為當地人帶來一定收益的他們，不管去到哪裏通常都是能被開門接納的存在，所付出的代價也總是在可承受的範圍內的。

只有倒黴地遇到蠻不講理的叛軍等暴/徒時, 才會連命都不幸地丢了。

盡管“奧利弗公爵殿下只用了短短一兩天的時間, 就奪回了城堡，并且正統治着奧爾伯裏”的消息，在萊納春集時就已經不胫而走，讓鄰近城市的人們都略有耳聞……

但多數商人還是寧願謹慎地再觀望一陣，也不想因為太過心急，把自己好不容易攢下的身家給搭進去了。

敢趕赴浩劫後的奧爾伯裏的春集的商人們，基本上都是參加過萊納春集的那批商人。

在萊納春集結束後, 就北上前去格雷戈城賣貨的他們, 帶着賣剩下的一些貨物, 準備來同樣是那位美麗的天使公爵統領下的奧爾伯裏來碰碰運氣了。

沒想到他們人還在路上, 中途偶然遇見一些路人時，就見到他們口袋裏大多揣着一只布口袋，裏面是一晃就“窸窸窣窣”的東西。

“這是聰慧的神使大人，教我們做的玉米片！”面對他們好奇的詢問，這些奧爾伯裏人一臉驕傲地當着他們的面，往嘴裏塞了一小把那黃澄澄的小東西，然後一邊嘴裏咬得“咔嚓咔嚓”的，一邊甕聲道：“能保存很久呢！還不怎麽費柴火！”

玉米片？

聽到這個陌生的名詞後，商人們面面相觑着。

有沒将他們的話當一回事的，也有滿懷好奇的。

按理說見多識廣的他們，是不可能饞這幾個普通旅人的食物的……可他們嚼起來的樣子，看起來實在是太享受了！聞起來也很香！

最重要的是，他們早在十幾年前，就已經吃膩了那千篇一律的肉乾和硬面包了。

經過一番軟磨硬泡（當然，重點是他們手裏的那幾枚銀幣），一些商人忍痛用兩枚銀幣換了一小袋“玉米片”來。

當他們将信将疑地學着那些人的模樣，往上面撒了一小把珍貴的糖末，再往嘴裏塞後……

“神啊！”

有人情不自禁地驚嘆出聲：“這也太香了！”

這時的油在平民家裏完全稱得上奢侈品，就連一些落魄的小貴族家裏，都不可能奢侈地頓頓用油。

這也就意味着，大多數人的這一輩子，直到徹底閉上眼睛，都嘗不到油炸食物的滋味，更別說那種恰到好處的酥脆感了。

他們着迷地嘎嘣嘎嘣咬着，很快就把買來的那一小袋給吃了個精光。

就在他們意猶未盡地想要再買一些時，對方卻無論如何都不舍得再把剩下的那點兒玉米片賣掉了。

“我們可以從其他城市買來玉米！”他們迅速意識到了這裏隐藏的巨大商機：“要是做法不難的話，我們完全願意買制造的配方！畢竟這世界上除了貴族老爺，誰還能拒絕這迷人酥脆的黃金玉米片呢？！”

然而他們做夢都沒有想到的是，來自萊納……不，最初來自王都的那位天使公爵，簡直慷慨無私得不可思議。

在他們眼裏，那樣的聖潔大方，真正無愧對的天使之名了——竟然願意在不收取半枚銅幣的情況下，特意派城堡裏的幫廚，将具體的做法一五一十地告訴他們！

做法真的很簡單，簡單到他們當晚就忍不住用貨裏剩下的那點玉米，借着旅舍裏那徹夜燃燒的火爐嘗試了一下。

雖然因為是第一次做，導致擺的位置太靠近火源了，導致有一半烤得發焦，另一半則脆得剛剛好……

但已經足夠證明，天使公爵教他們的做法，竟然真是對的！

或多或少地抱着自慚形穢和感激的心情，平白得了這麽大一個恩惠的商人們，難得有了一點良心：只要這座正慢慢恢複生機的城市裏賣的東西，價格不那麽離譜，他們都願意光顧一下。

至于這次帶來的那些貨物……他們也願意打上一些折扣。

一方面是想在換季前盡快處理掉，另一方面也是作為對這位善良的領主的回報了。

他們不知道的是，奧利弗打一開始就沒準備靠買玉米片的配方賺錢。

他記得的只是最簡單、成本最低廉的做法，口感也只是差強人意。

之所以折騰出來，純粹只是順便：他不想浪費了煮制蒸餾用的麥汁時所耗的大量柴火，也想讓領地上的子民們除了完全曬乾或磨粉外、多出一種中長期存儲谷物的手段。

本來技術含量就不高，他又沒那麽缺錢，實在沒必要連玉米片的制法也敝帚自珍，索性就大大方方地全教了。

當配方不是秘密，原料也随處可見時，要想做好這門生意，手藝人就得想辦法改良配方、往提升口感和降低成本這兩方面着手——這樣一來，收益的也是所有人。

對玉米片帶來的意想之外的影響力，奧利弗其實是感到哭笑不得的。

比起賣玉米片……他真正花費了不少心血，想做出成績來的，可是蒸餾酒和果酒啊！

他可是想給奧爾伯裏城打出酒城的名號，做長久的賣酒生意，而不是讓奧爾伯裏變成什麽奇奇怪怪的“玉米片之城”的。

為了讓蒸餾酒的上市趕上春集，他可是不惜連春集的時間都推遲了不少呢。

不過事實很快證明，奧利弗這份憂慮，絕對是多餘的。

——很少有男人能抵禦美酒和烈酒的雙重誘惑。

相比起老少鹹宜、但做法和用料都很簡單的玉米片，走南闖北的商人們，很快就深深迷上了這座城市裏種類繁多的酒。

他們從來沒想到，除了葡萄酒和淡啤酒外，竟然還有那麽多的酒種！

明明是平凡無奇、摘下後一旦過上幾天，就變得腐敗難聞的水果。在用聞所未聞的奇特手法釀造出的酒釀，卻各有各的神奇風味，形成了活潑多元的季節特色酒。

或是甘甜可口，或是酸酸甜甜，自然又豐沛，口感香醇而馥郁……

神啊，還有那被稱為“貓貓神的榮光”的烈酒！

他們從沒有喝過那麽辛辣、那麽烈性，卻又那麽讓人着迷的酒！

那晶瑩剔透的琥珀色酒液剛滑進嘴裏時，直沖從來沒有接觸過那麽霸道濃烈的氣息的眼口鼻，讓整個腦子都仿佛被沖擊得瀕近麻木。

等那口快把他們逼出眼淚的深沉酒氣過去後，就是值得無窮回味的獨特喉韻了。

對了，他們還發現了一件了不起的事——在有了那麽多種類的果酒後，他們很快就發現了，竟然連“貓貓神的榮光”都有着些微不同的基調！

是的，盡管（懷有一定惡趣味）奧利弗偷懶，暫且只将蒸餾酒統一命名為“貓貓神的榮光”，頂多是在前面加上添加的提味用材料名，以做具體的區分……但商人們那被辣得發麻的舌尖味蕾，也并沒有出錯。

在每一批酒的蒸餾細節上，都有所不同。

有在蒸餾過程中灑了少量花瓣，增添了特殊風味的玫瑰酒；有在二次蒸餾時加入像檸檬皮或杜松子一類的藥草，并且不放進橡木桶裏成熟的白色烈酒；還有在蒸餾過程中加入活性炭、酒精濃度高達90%的、被譽為最純淨的烈酒（伏特加）；有在蒸餾結束後，在成品裏放進磨碎了的咖啡豆的咖啡酒；天哪，竟然還有光聽起來就古怪、但嘗起來卻讓許多人着迷不已的紅蔥頭酒和蜂蜜大蒜酒！

于是，就出現了例如“玫瑰味的貓貓神榮光”，“蜂蜜大蒜味的貓貓神榮光”，和“紅蔥頭味的貓貓神榮光”等聽起來稀奇古怪的次類。

越是品嘗，他們就越是忍不住要為這座滿溢着了不起的想象力的城市發瘋了！

他們真恨不得在一天裏就把所有的酒都買個遍——要知道在他們打聽來的消息裏，以後只有在大集市開放期間，奧爾伯裏才會按“杯”對其他城市的客人零售酒水。

否則為了防止破壞酒水的風味，釀酒的手藝人都更寧願它們一直在橡木桶裏保持密封狀态，只整桶出售。

——這是為了最大程度上保存酒質，也是狡猾的金發領主所謂“饑餓營銷”的手段。

真要說的話，他們倒是一點都不介意喝下一整桶的：相比起那些從鄰國買來，不僅運輸過程麻煩得要命，本身品質大多也就普通的葡萄酒，這品種廣袤得叫人意想不到的各色酒水，才是他們愛不釋手的驚喜呢！

可讓他們既愛又氣的是，除了那總帶點甜味的果酒外，其他酒都太烈了，是遠超出他們身體能承受的烈。

往往是第一杯下肚後，他們中的大多數人就臉色潮紅，頭暈腦脹；第二杯一進嘴，就開始滿嘴胡話，手舞足蹈；第三杯後，能好好地坐在位子上，走出一條直線來的，就已經寥寥無幾了；而第四杯……嗨，哪怕是酒量最好，吹牛千杯不醉的懷恩，也一定會倒在第四杯下！

偉大的貓貓神啊，您的這些酒可太帶勁兒了！

第二天頭痛欲裂的他們，卻還忍不住在下午剛有好轉後，就商量着今晚該嘗嘗哪些酒了。

仿佛完全不在意自己東奔西跑了一整個春季的那些收入，很快就全都要貢獻在這讓人欲罷不能、但價格也同樣相當高昂的酒上。

“英明、睿智的貓貓神啊！”

渾然不知那位未成年的金發神明已被美麗的信徒嚴禁飲酒的懷恩，一邊醉醺醺地抱着喝完的杯子，一邊忘情地吶喊着：“您一定不僅是掌管着財富的偉大神祇，更是狂歡與釀造的主宰！哦哦哦！偉大的美酒與財富之神啊，我已經被您和您的神使徹底征服了！”




半夏小說，快樂很多