第154章

懷恩從來沒有跑得那麽快過。

下午那有些灼熱的風裹着灰塵和砂礫, 粗魯地刮在他的臉上。

臉皮被打得發疼還只是小事，關鍵是他連眼睛也不敢睜大了，只眯成一條能勉強看清前路的細縫——只要稍微睜大一些, 就會有無情的沙子撞進眼裏, 讓他被迷得眼淚直流。

嘴巴也緊緊閉着，牙關咬得很緊，就是怕不小心吞進那髒兮兮的灰土, 或者在馬背那劇烈的颠簸中咬到舌頭。

明明沒走出多遠, 他卻感覺回去的路顯得無比漫長。

在沒有笨重又金貴的貨物拖累, 可以盡情快馬加鞭的情況下，他只花了大半天的時間, 就踏着夜色回到了奧爾伯裏城。

“我是商人懷恩！賣酒的那個！”

城門當然已經緊緊地關上了，面對警惕的衛兵, 他扯着嗓子喊道：“我有非常要緊的事情, 要求見領主大人！請快點讓我進去吧！快啊, 不然要來不及了！”

“懷恩先生？你不是昨天上午就已經走了嗎。”

對于這個買酒買得最多的商人, 衛兵們果然還有些印象。

他們猶豫了下，便讓其中一個人回去通報城堡那邊, 另一個人則留下來繼續盤問他：“到底發生什麽了？可以讓你進來。”

懷恩張了張嘴, 想到貿然說出口的話，或許會引起不必要的恐慌，于是還是艱難地忍住了：“抱歉，是非常重要的事情，我需要直接跟管事說。”

衛兵見他臉色鐵青，一路風塵仆仆地跑來, 整個形容都顯得很憔悴, 便沒有多問。

不一會兒, 去城堡通報的那名衛兵很快就回來了，并且帶來了讓懷恩雀躍的消息：“福斯先生要見你，請快去吧，懷恩先生。”

“是！”

懷恩如釋重負地一夾馬腹，就擠進了剛拉開一條縫隙的城門，直奔城堡的方向。

他很快就見到了那位曾有幸見過三四次的管家先生。

聽完他那有些磕磕絆絆的陳述後，福斯面上的表情幾乎沒有任何的變化，只淡定地點了點頭：“我知道了。”

“請您相信我，福斯先生！”懷恩見他這雲淡風輕的模樣，生怕他并不願意相信自己，急匆匆地補充着：“布克那家夥絕對不敢拿這種事情開玩笑的，他——”

“我相信你的話，懷恩先生。”

福斯以難得溫和的嗓音打斷了這位急得滿臉發紅的商人：“我會将你拼命帶來的這條消息告訴尊敬的殿下知曉，也十分感謝你為殿下獻上如此的忠誠……我想，要是殿下現在在這裏的話，也一定會希望你去休息，保持精力。”

“太好了。”

明确得到了福斯的承諾後，一直緊繃着神經的懷恩才真正松懈下來，疲憊感也像激烈的浪潮般席卷而來：“願偉大的貓貓神永遠保佑尊敬的領主，這座美麗的城市，還有您，福斯先生。”

福斯微微颔首：“感謝你的祝福，讓你費心了。”

很快，管家便将這個消息傳遞給了即将躺下休息的領主。

“終于來了啊。”奧利弗在短暫的吃驚後，反而高興了起來：“太好了。”

要是格雷戈城那邊一直拖着不來的話，就跟一把刀懸在上頭久久不肯落下一樣，反而讓他感到煩躁。

對方趕在他治下的兩座城市召開夏集前出征，對他來說絕對是件好事。

“他也辛苦了，特意為我們通報這個消息……這個人情，我先代奧爾伯裏欠下了。”奧利弗莞爾道：“先好好睡一覺吧，我們明天一早，就該率領軍隊出發，盡早去迎接他們了。”

福斯深深颔首：“是，殿下。”

剛踏上親征路途的麥肯納伯爵，當然不知道他目的地的領主已經提前得到消息，只比他慢了兩天出發。

更不知道，他那滿載着辎重和精心趕制的攻城器械的部隊，将與對方在中途遭遇。

“真是糟糕的路面。”

在出發的第三天，這支行進中的部隊就贏來了一場不受歡迎的夏驟雨，不少人被淋成了落湯雞。

價格不菲的防雨布當然輪不到普通士兵使用，而是全用在遮蓋器械和軍糧上了——後者在正常情況下帶得不會算多，但考慮到奧爾伯裏城附近肯定征收不到多的存糧，麥肯納伯爵才讓人帶上了夠全軍吃上兩個月的龐大份額。

算上來回所需的大半個月的話，這也就意味着——圍城用的時間，最多不能超過一個半月。

打對方一個措手不及的情況下，應該沒有問題。

“哈。”

坐在有些悶熱的半封閉式廂式馬車裏，麥肯納伯爵無聊得打了個哈欠。

他由仆人貼心地輕輕擦拭眼角因此溢出來的一滴眼淚，矜持地以那根綴滿華而不實的寶石的馬鞭鞭柄掀起車簾，往外看了眼。

“真是糟糕的路面。”

他懶洋洋地評價着：“光是看着這樣的路，我就對奧爾伯裏城毫無期待了。我還是那句話，要不是你忠心耿耿地服侍了我那麽多年，我是絕對不會聽信你那荒唐又毫無吸引力的主意的……距離我上次去那座破舊狹窄的城市，已經過去多少年了，肯？”

“那是我的榮幸。”肯·斯拜爾恭敬地低着頭，一絲不茍地回答：“已經過去11年了，尊敬的主人。”

“真是吝啬的布托爾啊。這讓我想起了他當初開的那場宴會。整整三晚，他一共只開了13桶葡萄酒？連吟游詩人的水準也糟糕透頂，還有那乏善可陳的侍女，就像是他那片土地一樣貧瘠。”

麥肯納以詠嘆調般華麗絲滑的腔調，裝模作樣地感嘆着：“他也沒少收取稅收，怎麽就不能把這條重要的路修得像樣點？”

就算他沒有帶着這整整三座攻城梯、兩架大型投石機和門撞等器械，出于對身處的這座奢華精致的馬車安危的擔心，他也不敢讓車夫駛快了。

“我想，布托爾閣下的那份愚蠢，大概就是他不小心在轄地上的暴/徒手裏丢掉性命的主要原因吧。”

“噢，我竟然忘記他已經不在人世了。”麥肯納假惺惺地感嘆着：“真是可憐的布托爾啊。”

不論是麥肯納還是肯，顯然都沒有将那位一度風光無限、但自從被驅趕出王都後，就可憐地只剩下幾位騎士傍身，甚至窘迫到要屈就一些無用的自由民……甚至是奴隸作為護衛的小公爵放在眼裏。

至于帶去的宣稱，則是麥肯納讓哈維斯特神殿裏的大神官事前僞造好的：即使國王陛下暫時還不知道有一位善解人意的部下正要給他那位血脈更加高貴的弟兄添加一點小麻煩，等到事情成功後，也一定不會介意化假為真的。

要是這份僞造的宣稱能騙得住那位不谙世事的小公爵，叫他主動讓出奧爾伯裏城、以及白費了一整個春天所打造出的心血的話，當然是再好不過的。

而如果小公爵提出質疑的話，那他就只好動用武力了。

“我可不想對美人動粗啊。”想到這裏，麥肯納微眯起眼，喃喃道：“最好能好好聽話，我親愛的……天使公爵。”

自認為盤算好了一切的麥肯納伯爵，做夢都沒有想到，自己會在第四天遭遇他此行的目标。

“——閣下，有人在前面攔路！”

這天，肯略顯急切的嗓音忽然響起，喚醒了在燥熱的車廂裏昏昏欲睡的伯爵。

麥肯納皺緊了眉，腦海還有些昏沉：“誰？”

肯猶豫了下，半遮半掩道：“那是一位銀發綠眼的騎士……在他的身後，跟着至少幾百名裝備精良的士兵，或許，是雇傭兵團的團長？他說，他認識您，請求直接見您。”

麥肯納伯爵并不認為奧爾伯裏的武裝力量會有多強大，但為了盡可能不折損他最重要的那十幾名騎士，他還是提前雇請了六百多名雇傭兵。

而一些消息靈通的傭兵團，在得到他這位大主顧要聘請人的時候，也有直接沖來格雷戈城毛遂自薦的。

盡管對方看起來來意不善，也根本沒有采用“請”這個字，但肯還是本能地往這個方向猜測了。

麥肯納終于從小盹裏醒來。

他不耐煩地皺了皺眉後，很自然地也往肯所以為的這個方向猜測了：“直接告訴他，我們不需要人了，讓他走。”

剛說完，他想到肯說的“他認識您”這句話，就瞬間改了主意：“算了，我就去見見他，看到底是誰吧。”

——銀發，綠瞳，“騎士”，并且認識他。

當麥肯納清清楚楚地看見為首那名“騎士”的長相時，冷汗“唰”地沿着背脊滑下來了。

該死的。

他暗暗咒罵着。

對上那雙深邃眼窩裏的陰鸷目光時，哪怕明知道對方不可能對自己怎樣，麥肯納依然感覺頭皮有些發麻，眼皮也跟着時不時狠跳一下。

他怎麽就沒意識到，同時擁有這四項特征的存在，這世上恐怕只有一個？！

——就是歷經無數變故，依然義無反顧地守護在那位天使公爵身畔的惡犬，福斯·斯沃德。

“噢，這不是福斯嗎？”

明明自己這方是肉眼可見的人多勢衆，但在控制不住地憶起對方在戰場上的恐怖戰績時，麥肯納的眼神還是忍不住有些心虛地游離。

他乾笑了聲，催動坐騎，緩緩地往車廂的位置後退了一點，才慢吞吞地繼續問着：“你怎麽會突然來這裏？”

“麥肯納閣下。”福斯面無表情地說：“在你完全縮回那座華麗的馬車之前，我必須告訴你——是我尊敬的主人要見你，而不是別人。”

“你的主人？”

麥肯納下意識地問着。

“初次見面，格裏德·麥肯納。”

一道清亮悅耳的聲音忽然響起。

麥肯納不知不覺地睜大了眼，循聲看去……

只見一雙白皙修長的手輕輕地掀開了那深灰色的鬥篷，騎在落後福斯小半個馬身的那匹純色純種白馬上的人，便露出了他的容貌。

先是精致間透着矜貴的下颌，接着是像是只有巴掌大小、只有在最優美的詩畫裏、才能稍微描摹出神韻的瑰麗面容，紅潤的唇像樹林裏當季的櫻桃般惹人注目，讓人想要小心翼翼地親吻，又想要貪婪地噬咬嚼碎、細細品嘗。

眼眸倒映着天空的蔚藍，如沉睡在深海裏的藍寶石般晶瑩無暇，是神祇都愛不釋手的珍奇寶藏。

還有那頭微微卷曲的，像是璀璨奪目的日光所凝聚出的美麗金發——當那金發的主人靜靜地沖人微笑時，是讓人目眩神迷得分不清究竟是陽光更奪目、還是他更加惹人沉醉，足夠讓心跳驟然加速的強烈沖擊。

實在是……太美了。

麥肯納絕對想不到，見過那麽多美人，甚至更喜好男童的他，竟然會有像個白癡一樣大張着嘴，神智全無地盯着一個人看的一天——神啊，那個人甚至還是他将要攻打的城池的主人！

就在他徹底失去聲音，只癡呆般大張着嘴，傻乎乎地盯着對方看時，那位對“天使”之名當之無愧的極美存在，也輕笑着開口了。

微微拉長的語調裏，是含着不屑和厭煩的冷淡矜持。而那份與生俱來的優雅和強大氣勢，無疑是流淌着最高貴的血脈的頂階貴族才擁有的。

“醒醒，格裏德。”

在場的所有人裏，都清清楚楚地看到了那唇形漂亮的嘴微微翕動，帶着叫人心口發癢的慵懶，直呼着麥肯納伯爵那已經很久沒有人有資格直呼的名。

“……噢。”

在這片無比突兀的寂靜中，麥肯納花了不少時間才從難以抑制的迷戀狀态裏蘇醒。

他奇異地沒有生出以前見到美貌男童時的強烈狩獵欲，反而是既被強猛地吸引着，又本能地有些敬畏。

他猶豫片刻後，還是翻身下馬，向這位擁有不可思議的美貌的小公爵恭敬躬身，低聲道：“很榮幸能見到您，尊敬的殿下。但我還是不得不說，您選擇的地點實在有些讓我意外。”

旋即，麥肯納就看到這位天使公爵很輕地笑了一下。

“別說廢話了。”對他避重就輕的話，奧利弗的反應十分平靜：“福斯——直接開戰。”




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