第168章

可惜的是, 已經被系統強制進入睡眠的奧利弗，這次是注定錯過貓貓神小心翼翼的傾訴了。

這晚的多愁善感，對總是忙碌無比的領主而言，顯然只是昙花一現。

翌日一早, 映入因擔心而顯得有些沉郁的金色眼瞳裏的, 就是重歸精神奕奕的身影。

見奧利弗很自然地将全身心都投入到工作中後, 一直在邊上暗中觀察的金發神祇, 是既感到安心, 又有些失落。

算了。

祂想, 只要奧利弗高興就好了。

在這之前征服了奧爾伯裏城的奧利弗, 其實已經積攢下了一定的整頓內務的經驗, 不過這兩座城市的基本情況, 當然是截然不同的。

奧爾伯裏是突然遭到叛軍的襲擊，原先的貴族和管理階層都在一夜間被屠/殺殆盡, 平民也四散而逃。

再經過根本無心經營領地的暴/徒一整個冬季的糟踐, 剩下的除了滿目瘡痍, 就是所剩無幾的物資了。

光是完成最基礎的重建，追趕被落下的春耕, 以及恢複它在外人眼裏被破壞的名聲，就耗費了奧利弗的極大精力。

也多虧了從發展良好的萊納運來的那大批物資。

當然, 這一切都是值得的：在春集算是成功地初步打出“美酒之城”名號的奧爾伯裏，光是售賣出的第一批酒水所帶來的龐大利潤就足夠覆蓋重建時開銷, 下一批夏集上的酒水出貨，更是每年的銷售高峰——一定能給萊納足夠優厚的回饋，彼此哺育。

格雷戈城則不同。

由于奧爾伯裏軍是以絕對稱得上和平的方式進入了這座城市, 不論是耕地還是城鎮區域, 都幸運地保留了原來的面貌。

人們據有的私人財産完好無損, 領地上的各種資源也安然無恙，甚至連那聲勢吓人的雙方交戰、也只持續了短短的一夜。

格雷戈人做夢都不會想到，在這塊土地上雄踞幾百年的麥肯納家族，會退場得那麽無聲無息。

本該無比血腥的統治者間的更替，給他們這些毫無防抗能力、總是承擔最慘重的損失的普通居民階層帶來的侵擾，這次卻是幾近于無。

他們真的換了個領主嗎？

要不是從奧爾伯裏軍正式入駐的那天起，伴随着璀璨的朝陽一同在城頭升起的是一面陌生但醒目的旗幟的話，他們簡直不敢相信這一切。

有人眯着眼，試圖辨認那遠處旗幟上的圖徽，嘴裏念叨着：“藤蔓，玫瑰，寶劍，還有……”

潔白無瑕的羽翼。

對應的，是老國王當初賜予愛子“天使”公爵的美名。

第一聲鐘響後，內心忐忑的奴隸們還是老老實實地抄起農具，來到耕地裏等待指示。

這時不出意料的是，負責他們的管事全換了人——在原管事的忠誠、資歷和品質都得到充分證明前，手頭的工作暫時由奧爾伯裏的軍士代替。

當然，他們并不是普通的士兵：都是有過指示奧爾伯裏奴隸開墾荒地的經驗的，安排起來顯得井井有條。

不過格雷戈城的領地雖然更大，但并不像奧爾伯裏當初只剩滿地狼藉：用奧利弗的話說，那就是‘發展度相當高’，只需要去做一些基礎維護。

這也是理所當然的。

能在饑荒四處蔓延的艱難時刻裏，維持麥肯納伯爵那一年兩次、一次持續至少一個月的奢侈的狩獵愛好，就足夠證明斯拜爾那絕對出色的經營和管理能力。

就像是奧利弗當初檢視時見到的那樣，格雷戈不但有着遼闊的耕地面積，利用率也很高。作物的種類分布也很合理，并不像當初的萊納那樣亂種一氣，而是較好地考慮到了間作、後作和共生的關系。

當然，以奧利弗的眼光來看，只能算是差強人意：但他所擁有的是來自後世的豐富知識儲備，和這時只能靠自己經驗去摸索的耕農直接對比，無疑是不公平的。

奧利弗是樂見其成的：這意味着他不需要一切都重頭開始規劃，追趕着在秋季到來前完成浩大工程——只要讓法穆爾等人适當地查漏補缺就夠了。

而在耕地之外，城鎮居民的生活秩序也被很好地保留了，治安管理上的工作量上，也遠比不少人想象的要小上許多。

斯拜爾等人在這點上，絕對功不可沒——在親眼看到真心投誠天使公爵的人裏，為首的是主持了格雷戈城裏裏外外二十多年事務、比原領主格裏德還要了解這領地的前管家斯拜爾，城堡的原仆人就像是找到了精神支柱般，很快就安定了下來，恭順地服從新的分配。

即使在通過福斯那漫長且苛刻的審核前，他的身份都只是毫無人身自由的俘虜，但斯拜爾工作時卻沒有半點敷衍，反而是前所未有的認真和投入。

“你感覺到了嗎？”在這種微妙的氛圍中，一位普通男仆小聲地與跟他較好的女性幫廚說道：“斯拜爾先生周身給人的感覺，和以前完全不一樣。”

越是敏感的人，就越能感覺出斯拜爾身上精神氣貌的區別。

以前他總是一副不茍言笑的嚴肅模樣，一絲不茍地完成着一切，尤其是最近兩年裏，變得尤其不好親近，惹人畏懼了。

現在卻不同。

明明是男爵，卻要每天跟随在同是男爵的那位福斯先生身後，需要處理的事務還遠比以前要繁雜……可面對這樣的待遇，他卻絲毫沒有忍辱負重的不悅。

任誰都能看得出來，斯拜爾先生，根本是在享受着這一切。

“太奇怪了。”

女仆也疑惑不已，小聲說着：“斯拜爾先生對麥肯納閣下的忠誠，分明是毋庸置疑的呀。”

斯拜爾的心情，的确是前所未有的輕松愉快。

能履行自己的承諾，總是讓他身心愉快的。

他那天深深跪下叩首，宣誓效忠新主人時，親口說出過——他的能力，生命，乃至靈魂，從此都完完全全地屬于奧利弗公爵。

他心甘情願。

有斯拜爾的大力輔助，福斯将各項事務安排下去時，就變得十分輕松了。

而奧利弗也絕對是說到做到——他既然決定要替斯拜爾背下殺死俘虜麥肯納伯爵的黑鍋，就徹徹底底地背下了。

那天在場的人裏，原本就只有他的貓貓神，和在不遠處守護的兩名騎士護衛，後來雖然又多了福斯和諾亞這兩個知情者，但都是他完全能夠相信、或是完全能夠掌控的人。

除了那一只手就能數得過來的人外，這個秘密就将被徹底掩埋了。

“以愛治國，還是以恐懼治國？”

這個一度讓奧利弗迷惘的問題，在這裏得到了清晰的答案。

城堡仆人們并不發自內心地愛戴麥肯納伯爵，但絕對畏懼他。

懼怕他的喜怒無常，懼怕他的殘忍冷情。

一直懸在頭上的利刃陡然被移除，與其說他們對原主人的被害感到憤怒不滿，倒不如說他們是發自內心的迷惘。

面對态度比較和善的新牧羊犬，溫馴的羊群在明白自己的處境前，就已經自動自覺地選擇遵照他們的指示去行動了。

相比起來，具備較高的身份地位，通過侍奉麥肯納而獲取過較多利益的那極少部分人——這次對戰中被俘虜的那二十幾名騎士，則表現出了更多的不滿。

而關于他們的處置方式，福斯的給出的建議也很乾脆。

“秘密處決？”

奧利弗怔了怔，看向眼也不眨地說出這個提議的管家先生，有些哭笑不得地搖了搖頭：“當然不。”

只是因為騎士不願意真心歸順自己、就揮起屠刀的話……

他可不是嗜殺成性的魔鬼。

福斯自然也不是。

會提出這樣直接而血腥的建議，純粹是因為他一直堅定不移地站在絕對維護奧利弗利益的立場上，且清晰地看到了騎士們不願歸順、甚至還想讨價還價的态度。

對小主人的抗拒，他也絲毫不感到意外，并且從善如流地改了口：“那就将他們關押至死，或者等到他們的親屬送來足夠的贖金吧。”

奧利弗眨了眨眼，盯着神色泰然的福斯看了會兒，忽然失笑道：“福斯，你一開始就是這麽打算的吧？”

“是的，殿下。”

面對小主人的質疑，被揭穿原本目的的福斯還是一派坦然，甚至略帶驕傲地誇贊道：“能輕易看穿這點，真不愧是我最英明的主人，最受神眷的使者。”

福斯清楚，要是他直接提出“将騎士們幽閉至死或是等候贖金”的話，心慈手軟的小殿下，說不定還要猶豫許久，甚至想着無償釋放那些不知道感恩的俘虜。

在能力允許的情況下，他當然不會允許有着傷害小殿下的意圖和能力的仇敵，在外面自由游蕩。

哪怕對有神眷的殿下而言，會被普通人傷害的可能性顯得微乎其微，那畢竟是能夠遇見的危險，是他無論如何都無法容忍的。

殿下不可能同意殺死那群隐患。

但要是向殿下提議将那些人全部殺死，再在被拒絕後，提出将他們一直關押的話……殿下極有可能就會答應下來了。

小殿下的溫柔善良，是能讓他的心軟得一塌糊塗，甚至經常感到着急擔憂的。

卻又堅決維護。

這份美好，絕對不能成為邪惡的敵人攻擊小殿下的空隙。

奧利弗無奈地看着坦坦蕩蕩地維護着他，并且将所謂的開窗理論運用的爐火純青的管家先生，最後還是點了點頭，順着對方的話說道：“你說得對，福斯。在一切穩定前，我必須慎重。”

他的話音剛落，福斯的心情，于是就一下好起來了——以幾乎所有人都肉眼可見的程度。

“尊敬的殿下，您不必可惜錯過的戰力。”律己律人都同樣苛刻的前騎士長，心情極好地說：“即使他們真願意獻上忠誠，以他們那乏善可陳的資歷和能力，也完全不配侍奉在您的身邊。”

福斯确實是發自內心地這麽認為的。

當老國王還在時，近乎溺愛着如天使般美麗純潔的幼子的他，可是每隔一段時間，就從王宮禁衛軍裏篩選出幾名精銳，填充進奧利弗公爵身邊的騎士團裏。

可以說，在那場突如其來的政變之前，整個王都……不，甚至是整個王國，規模最大也最出色的騎士團，除了直接聽命于國王的神聖騎士團外，就是侍奉奧利弗的公爵騎士團。

是能力最優越的，也是血統最純淨的護衛力量。

要不是老國王的離奇暴病，讓神聖騎士團根本沒有時間做出反應，就被攻入王宮的卡麥倫靠人數優勢強行攻散的話……

“那一切根本不該發生。”

想到小殿下被驅趕、被掠奪的那一幕幕場景，一直對這點耿耿于懷的福斯，不禁閉上了眼睛，喃喃自語着。

幸好。

他最親愛的小殿下，并沒有就此一蹶不振，自暴自棄。

在以前最讓人稱頌、陶醉不已的美麗容貌外，這次驚豔所有人的，是那聖潔無暇的炳耀靈魂。

“我已經将您的指示寫入信件，寄到王都各處了。”福斯一向緊抿的唇角微微上揚，罕有地露出了明顯的喜悅之情：“請您耐心等候一段時間——一定會很快得到回複的。”

福斯無比篤定。

從被迫離開殿下身邊的那一刻起，就懷抱着渺茫的希望，對回到殿下身邊的那一日翹首以盼的騎士們，絕對不會有半點猶豫和推辭。

當初由國王陛下親手選□□，真正絕對忠誠于殿下，哪怕遭受再多坎坷也一往無前的精銳騎士，很快就會重聚在小殿下的麾下。




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