第九話 他不在意

比之未了，寅初當得上是口齒伶俐了。

從前的小和尚，不善言辭，除了辯經講法，平日裏是讷口少言。

寅初則不然，嘴巴中用得很。雖不似她三哥五哥那般毒舌，但誰說溫柔刀的傷害性便小了？

以十三的觀察，他最擅春風化雨噎死別個。

有時候她會想，若是他将這本事用來對付他那繼母餘氏，便也不會過成現下連家都回不得的局面。

不過關于這點，寅初似乎有他自己的考量。

好比這一日，十三陪寅初回劉家探望，便又一次聽到餘氏的刻薄酸言——

“……今是寡年，不好成婚，再者那家姑娘，來年金九才滿十八，尚且不急……”

“……合意能成這樣一門好親事，那是他有本事，能得長官賞識！雖說是庶女，但好歹也是虞氏大族出身，即便我兒往後定能掙得軍功拜将封爵，可眼下咱們劉家也不好在彩禮上太過寒酸不是？”

“……你父親年邁，你既是長兄，本也該是劉家的頂梁柱，卻因着身子骨不争氣，拜了來歷不明的道人為師，這也就罷了，偏他又立下恁多古怪規矩，不叫入仕，也不叫與權貴攀附，讀了一院子書又有何用？！難不成靠讀書填飽肚子？能升仙不成？”

“……非是我這做母親的私心，貪圖你囊中那本不豐裕的銀錢，我也曉得，你不過是借着那道人的名號，勉強混跡在高門大戶，當個講學先生，卻也收不到幾塊酬金……”

“且不是我說，單你跟着個道人，修得神神叨叨，如今二十亦有六，可曾有誰肯同你議親？你便是打一輩子光棍也沒什麽，畢竟你命好，有合意這麽個弟弟替你擔着延續香火之責，往後你老了，可還能有甥侄與你口熱湯飯吃吃……”

餘氏手裏握着長子送來的碎銀，口中依舊絮絮不休。

寅初始終垂首沉默，面色平靜得恍若聽經。

劉父自然是不在的，唯有劉如意實在聽不過去，不由分辯幾句。

“阿娘！你怎又講這話！你忘了二哥哥信裏的叮囑？莫要總是苛待大哥……”

餘氏卻是不服氣的，“我何時苛待他了？你叫他自己說！我還不是為了你二哥，與他多備些彩禮，才不會叫你嫂嫂家瞧了笑話去！”

劉如意：“娘，你明知道大哥那講學的酬銀沒多少，且每次都是拿回來填補家中開銷的，你便是逼他，他又去哪裏弄來恁多銀錢？！”

“家裏也沒見他交補多少，安知他跟那些大戶子弟裏頭沒收到許多好處？！偏你兄妹兩個瓷心眼兒，每每幫與他，胳膊肘往外拐的東西！”餘氏氣不過，竟沖女兒叫嚷了起來。

“阿娘！哥哥怎是外人？”小丫頭也不是面上那般軟糯可捏，倒也認死理，“您便是每每都拿他撒氣！”

寅初見狀，也知自己沉默是不管用的了，悄悄給妹妹遞去個眼神，止住了她想要繼續分辯的勢頭，随即溫聲安撫着餘氏。

“母親莫急，”他注視着對方，語氣依然是平和的，甚至嘴角還是挂着淡淡笑意，“再有兩個月便是歲末了，束脩會比平時稍多些，我便與母親送來……至于只剩下的，合意婚期前，我會想法子再攢些。”

“呿，”餘氏嫌棄地乜了長子一眼，“想法子，想法子，你若能有法子，也不叫合意去出生入死了！”

寅初沒有反駁，面上仍舊是溫和沉靜，只有那雙墨瞳微微入暗。

劉如意似乎想說些什麽，抿了抿唇，卻沒能再開口。

……

十三隐在暗處，瞧了半晌，不禁尋思着，對方大概是近來過得太舒坦，忘了先前遭罪的滋味，着實欠收拾了。

這般想着，她便手中撚訣，給餘氏加了些額外的趣意。

“哎喲喂——痛死老娘了！我的牙……我的頭……殺千刀的！老娘倒了八輩子黴惹得你這個喪門星！”

十三聽到她的咒罵，原想鬧得狠些，好叫她長長記性。不料寅初卻忽然背過身，朝着她隐身的所在，輕聲喚住：“如是！”

他雖看不見她，但進門前她消失的方向，他還是察覺了一二。

十三遠遠回望，凝視着他眼底少有的肅穆。

見他淺淺搖首，她冷了顏色，金眸在他看不見的地方瞪着他，沉寂而執拗。直到他神情中帶了一絲乞求，她才不甘不願地收回術法，而餘氏已然被猝不及防的鑽心牙痛折磨得汗流浃背，紅腫了半張臉面。

十三拂袖離開，沒再繼續觀望寅初和那小帝姬的前前世，是如何繞着餘氏端茶送藥的。

……

這事便結了？

當然不會。

“為何攔我？予她吃些苦頭，也免你日後再受羞辱，如此不好？”事後，十三逮住回到舊屋小院的寅初，诘問道。

寅初淡笑而語：“不過是尊長訓話，何來羞辱之說，況且母親她…”他微垂了眼眸，聲音落得有些低，“經年勞苦，委實不易。”

雖是面帶笑意，又掩了瞳眸，但十三卻覺出他那一絲不可名狀的落寞。

當初，大周舊朝陷落，京都內亂，戰火不止，百姓紛紛湧向南境。劉氏一族也在這流民遷徙的大部隊裏。

彼時劉父帶着懷胎八月的荊妻南下，颠沛流離的逃亡，對于将要生産的婦人，委實過于殘忍。妻子動了胎氣，有早産跡象，劉父只得抱着她就近尋一處荒廟停腳。經歷一日一夜的痛苦折磨，才終于誕下麟兒，妻子卻因失血過多，血崩而亡。劉父哀恸不已，又因條件有限，便只得暫将亡妻草草埋于荒廟後院，思想着日後有了定居落腳之處，再回來扶棺迎葬。

劉父為兒子取名寅初，沒什麽特殊寓意，不過是因着寅時一刻出生的。

待到諸事妥當，劉父抱着襁褓中的寅初繼續南下趕路，誰知偏又遇上連日暴雨，耽擱了好些時日。兵荒馬亂之際，算是徹底同族人走散了。

寅初是早産的孩子，生來就瘦小身弱，難活的模樣，加之趕路的途中，條件艱苦，冷熱寒暑稍一轉換，他便要生病，以至于南下一程，劉父帶着他，走走停停，躲躲藏藏，将近一年又六個月，才進入淮地，爾後随着一只南下的商船，來到了愼縣。

誰知在愼縣停渡時，寅初又生起病來，劉父便拜別了善心的船主，抱着寅初登岸尋醫。

愼縣雖偏遠落後，但奇怪的是，極少受到戰火紛争的侵擾。

要說也是緣分使然，劉父索性便帶着兒子落腳在此，此後也未再去汝陰尋找族人。

劉父擅長面食，有着祖傳的本事，所以在縣城裏讨生活并不算難。

在巷子口支個面攤，從早到晚守着兩口鍋，背着娃兒，日子雖清苦，好歹漸漸穩當了。時間長了，有好心的鄰裏熟客，喜他老實少言，又見他一個鳏夫帶着牙語娃娃起早貪黑地忙活營生，實在不易，便尋摸着合适的娘子與他做媒，勸他續弦再娶。劉父與亡妻少年相識，青梅竹馬，自小便說定了親事，感情甚篤。他原本無心再娶，只是顧忌着幼子無人照料，加之鄰裏再三的勸說游說，慢慢也動了續弦的心思。

餘氏也是随家人流亡此地的。

她本是家中幼女，取名為招弟。從這名字上看，也曉得她在家中地位。

只可惜，她沒能招來弟弟，倒成了家裏多出來吃白飯的累贅。嫁入劉家時，餘招弟剛滿十六。

來之前，她便清楚自己是與人當繼母來了。

即便如此，她也是樂意得很，總好過留在家中挨打受餓。嫁過來，至少能有碗熱湯面填飽肚子。所以一開始，餘氏對寅初還是很用心的。

她曾經，是真的打心底裏疼愛過寅初。只是，說到底，人都是自私的。非是聖賢，又有幾人能衣披蒼生？疼愛有前提，也有時限。

餘氏未出嫁時，在娘家的日子并不好過。自小受苛責，不說吃不飽穿不暖，倒也差不離，以致剛成親時，她身子虛虧不良，難得受孕。來到劉家後，營養跟上了，漸漸将養起來，在第四個年頭，有了身孕。

大抵是終于有了自己的孩子，她對寅初便疏淡了些。

常言道，十指連心，但手分左右，指頭亦有長有短，親生的都難免會有受寵和不受寵之分，更何況不是親生的。

再則，餘氏自己便是不受父母待見的，自然不想親子重複她吃過的苦。她會擔憂也屬情理之中，畢竟當初劉父娶她，可非是為了傳宗接代，而是為了照顧他尚不能自理的幼子。如今她有了身孕，對丈夫來說，并算不得多大的喜事。

她曉得丈夫心中始終惦念着亡妻，也曉得自己與他不過是相敬着過日子，感情未見得有幾分。

她腹中的孩兒，若是個男娃還好說，可若是個女娃，又如何與寅初這個長子相提并論？恐怕會同自己一般，難受善待。

此念即生，譬如野草瘋漲難燼。自那時起，餘氏便難以遏制地對寅初起了厭嫌忌憚，開始有意無意地冷落他。

與此同時，她開始刻意讨好丈夫，三分的情意能扮出十分的愛意，溫柔體貼比之新婚時更勝，只為往後餘生，她同她的孩子，能在這個家過得舒坦順遂。

她也的确如願，足月後誕下自己的頭胎，劉家的二子，取名合意。

又過了幾年，她再次受孕，生下幺女如意，日子也算是畫了個圓滿。

老話講得不假，有了繼母，親爹變後爹，餘氏對劉父的影響是積年累月的。

只是在寅初看來，父親對他，沒什麽變化。

或者說，父親的态度，始終冷淡疏離，卻并非繼母餘氏的挑撥離間。

寅初自幼起，便察覺得出父親對他這個長子是一副不鹹不淡，不冷不熱的态度。

這裏頭有一半的因素，是劉父的沉默寡言性格使然，而另一半，寅初卻覺得是那看不見摸不到但能叫他清楚感覺得到的隔閡。

若說父親不疼他，那是昧了良心。

當初劉父抱着剛出生的他一路南下，身上的銀錢大都用在替他看病求藥上，後來定居愼縣是為了他，娶餘氏續弦也是為了照顧他…僅僅從鄰裏鄉親的口中聽來的種種，都足以說明父親對他的疼愛。只是這份疼愛中，似乎少了份舐犢親近。

若非親眼見着劉父對餘氏生的弟妹笑顏常駐的模樣，寅初會以為，他這爹是天生的內斂含蓄而已。

從前寅初不能理解，為何父親獨獨不喜自己。直到他無意中窺見，父親在他未曾謀面的亡母牌位前醉酒恸哭的一幕…

那一刻，他豁然明了，父親面對他時，心中該有多麽複雜矛盾。是因他的早産，讓他的愛妻香消玉殒，可他又是她在這世上唯一的血脈延續，唯一的連接。

所以疼愛是真，生怨也非假。

既知因緣，寅初也只有接受。他不會迫使父親改變想法，也不會因父親的疏離而自我消磨，更不會将責任怪到餘氏頭上。






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