第136章 景州 [VIP]

章節簡介：“那我便賭，他不會走。”

自古入景先入漢。

景州四山環繞, 東南還有河流天險，大梁建朝以來，多從北橫跨高嶺天險, 入漢州腹地，再順紅岩河谷, 一路南下, 經隔斷山河之處, 至永安江河口, 再沿着永安江下行，走翻山古道, 歷高山峽谷, 如此半月時日, 得見平原沃土, 便是至景州州府。

這一程朝登紫陌，暮踐紅塵，跋山涉水，風塵滿裳, 也要耗費一月有餘。等步故知帶着款冬，還有十一在內的兩三楊府家仆到達景州州府時，人間換了時節, 加之景州地形緣故，即使還是初夏，但天氣已是十分燥熱。

景州雖出入不便，通商不易, 但因着獨一處的沃野平原, 河道密布, 魚米盛豐, 恍若桃源世外，亦有天府之稱，時人道：“怡然有餘樂，于何勞智慧？”難掩向往之情。

但為官者，卻對景州敬而遠之。

景州官場與其他地方官場風氣截然不同，無論清濁，皆轄制于景州巫醫，難有作為，甚至，若是與景州祝由堂有了龃龉，丢了烏紗帽還算事小，在離開景州之前，丢了身家性命的也大有人在。

康定帝不是對此熟視無睹，而是實在難以遙制，也曾多次指派心腹至景州為官，但從未動搖過當地祝由堂的威勢，逐漸的，景州隐有巫國之實，官衙形同虛設。

在步故知于皇極殿自請入景州的消息傳揚開後，幾乎所有相識者都曾來勸步故知莫要意氣用事。

蕭岳、裴昂和魏子昌更是輪番找到步故知勸說，即使是志在南方，也不必偏是景州，況且步故知才入官場，名望政績皆無，又如何讓當地百姓信服？

更何況，不是沒有過深孚衆望者入景州，但結局都是寥寥收場，保住性命都勉強。

但步故知絲毫沒有動搖。

就連張三娘也曾因此事怪罪過楊謙，他以為這是楊謙的意思，即使是對步故知有所期盼，但也不可操之過急，先讓步故知去其他州府歷練幾年，再圖謀景州之事。

可楊謙只是嘆息：“我本意又何曾不是如此？成州、江洲、黔州、粵州，去哪裏都好，皆能助京城，但恐怕是前陣子景王與國師一黨的動向，讓晏明他自己察覺到了景州之害，他認為不可再有耽擱，便定下了決心。直到傳胪大典前日，我都在勸他，可他還是在陛下面前自請入景州。”

見此，張三娘便不好在說什麽，她再擔心的，就是款冬的去處了。

按理說，款冬自然要随着步故知一同赴任，但景州官場實在特殊，張三娘并不放心款冬與步故知一道入虎xue狼窩。

她知道找款冬說定然無用，便尋了機會，與步故知說清了其中利害：“若是你當真能在景州站穩腳跟有所作為倒也罷了，但......”她将一些不好的預想咽了下去，“你多為冬兒考慮考慮，讓他留在這裏，等你從景州回來，留在京城為官，是最好不過的，這些時日，我都會替你好好照顧冬兒，你大可放心。”

步故知少有的沉默，多次開口，卻又滞澀，末了，只低聲道：“......是我離不開他。”

張三娘瞥見躲在正堂門後的款冬，面上的淚珠晶瑩，終是再沒說什麽，除開讓步故知帶走十一外，還安排了兩個身手不錯的護院和一個照顧起居的小厮給了他們二人。

瓊林宴後十日，授官旨意正式下達，康定帝欽點步故知為景州州府轄下永泉縣縣令，雖說只是小小從六品縣令之職，但永泉縣是景州州府轄下最為繁華的縣城，對于景州州府來說，也是除開府城外最重要的地方。

康定帝對步故知的看重，不言而喻，在步故知動身赴任前，還特召步故知入宮會面，衆人只知他們君臣相談三個時辰，但其中內容，便不得而知。

至于蕭岳、裴昂和魏子昌，只有蕭岳位列二甲，裴昂和魏子昌只在三甲前列，但還是都留在了京城。蕭岳考選入了翰林院為庶吉士，而裴昂和魏子昌則在楊謙的安排下，入六部歷事。

傍晚的府城街上，燈火漸明，映着天上殘卷的晚霞，遠遠看去，人間如畫。

但步故知一行人卻無心欣賞，待校對了勘合過了城門之後，便疾步往某處去，一行人風塵仆仆，與街上漫行者對比下來，顯得有些格格不入，很是惹人注意。

在途徑一處客棧時，步故知讓款冬與十一他們在此暫時歇腳，而他還要繼續行路。

由于事關公務，且十分緊要，步故知交代完之後，便匆匆再行。

沾染塵土的長靴踏在青石街面上，便能望見景州州府衙門的轅門。

裏頭最惹眼的便是一根高大的旗杆，再近些，便能見衙門的中門，裏頭有隐約的燈火透出，沿着狹長的走道，照亮門楣上紅底金字的匾額，上書景州知州署。

知州為景州州府之長，僅在布政使司之下，職權并不低于其他州級官員，官署也很是氣派，高檐入天，旗杆立聳，門前戒備森嚴，大坪裏還停滿了官轎，燈籠火把，亮如白晝。

按理說，新官到任，确實要向上峰述職，但往往都需休整幾日後，以妥善的面目面見上峰，但步故知才剛到景州，便匆匆趕來，實在是有別的緊要緣故。

原是一日前，在入景的最後一座驿站中，步故知見到了景州州府知州派來的信使，上面道，永泉縣內發生了一件驚天大案，縣內小有積富的張家，一夜之間全府上下被屠戮殆盡，甚至三歲幼子都沒放過，性質極其惡劣，引起軒然大波。

但步故知還沒到任，知州便暫親代此事，命步故知到景州之後，速來見他，不可有任何耽擱。

步故知剛走到官署門前，守轅門的護衛便喝住了他：“什麽人！”

原是步故知衣裳簡陋，又一眼可見勞累之相，護衛便将他當成了擅闖官署的百姓。

步故知從袖中拿出了吏部的官牒文憑，遞了過去，那護衛許是不識字，又不想被看輕，便裝模作樣看了一會兒，因他認出了官印，态度便好了些，還扯了個笑，放了行：“對不住，近來擅闖官署的人太多，我們也只是奉命行事。”

步故知接回了官牒，擡腳便往轅門內走，但才剛邁出一步，他又站住了，轉過身來與那護衛打聽道：“為何近來擅闖者多？”

那護衛見步故知并不擺官架子，也不計較方才他的無禮之處，便樂得賣他個好：“還不是永泉縣那事，我們大人其實已派人前去調查了，但沒查出來什麽，這幾天又有許多人說那宅子裏總是傳出鬼哭之聲，擔心要麽是鬼怪作祟，要麽是那張府上下化作了厲鬼索命......”

突然一陣夜風吹來，讓那護衛不由得打了個冷顫，只覺得寒毛聳立：“誰不怕啊，永泉縣便有許多人跑到了附近，想讓我們大人給個交代。”他啧了聲，“其實也輪不到我們大人去管，說來還是那永泉縣的縣令還沒到任，縣裏的官衙便沒個主事的人，這事可不就沒法了嗎。”

步故知點點頭，未曾表露自己的身份，又接着問道：“可就算永泉縣的縣令到了，畢竟是從外頭來的，一時半會兒摸不清狀況，又是如此驚天大案，如何能讓人放心。”

護衛連連點頭：“誰說不是呢，我猜啊也是有這個原因，才叫永泉縣許多百姓跑到我們大人這裏來。聽說那永泉縣新縣令可是新科狀元郎，名頭雖大，但多半是個花花架子，別說永泉縣百姓不放心，換我我也不放心啊。”

步故知表現得有些疑惑：“既然是狀元，為何不放心？”

護衛見步故知談得與他有來有往，便激起了興致：“嗐，你別看我只是個守門的，但景州上下大官小官我都打過交道，那些從京裏來的文人，沒一個靠得住的，待不了多久就會回去，剩下的爛攤子還得我們大人與祝由堂一道解決。”

步故知擡了擡眉：“什麽爛攤子？”

護衛昂頭想了想：“遠的不說，就說近的，去年京裏調來個臬臺，做足了态勢要和我們大人平起平坐，還想新官上任三把火，調出了府裏所有的陳年舊案，但事才開了個頭，也不知怎麽，竟灰溜溜地跑了，還是我們大人出面安撫了那些案件牽連到的人，才沒起什麽風波。”

步故知又點點頭：“确實是爛攤子。”

護衛越說越起勁：“是吧，我就說那些京裏的文人都靠不住，幾年來這樣的事，我一雙手都數不過來，現在景州上下，都可讨厭那些京裏來的官了。”

他突然一頓，對步故知招了招手，步故知非常給面子地湊了過去，兩人像是在交頭接耳，“我看啊，這會兒那永泉縣縣令也待不了多久的，這樣的大案，那些文人如何辦得明白，等他過來了解一下情況，估計會求着我們大人将他調走。”

步故知眸中流光一轉，不置可否。

護衛見步故知竟在這個時候不接話，頓時有些急了，扯了扯步故知的袖子：“诶，你可別不信，我們打個賭，要不到一月.......不，是半月，那個永泉縣縣令定然會走。”

步故知這下接了話：“好，賭什麽？”

護衛看步故知如此捧場，嘿嘿一笑：“你如此上道，定是下面縣裏的師爺吧，不多，賭一兩銀子便可。”

步故知微微一笑：“好。”

護衛一拍腦袋，搶着說：“我先壓的，半月之後，那個永泉縣縣令便會走。”

步故知還是那樣笑着，只是眼中陡然生了些淩厲之色，竟叫盯着他的護衛不自覺後退半步：

“那我便賭，他不會走。”

【作者有話說】

陶淵明的《桃花源詩》，意為歡快安逸樂無窮，哪還需要動知慧？

臬臺：按察使的別稱，主管刑獄、訴訟、監察。

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