我選三（修）

第二日傍晚，霍府的黑色汽車無聲滑入租界深處。

路昭坐在後座，面上平靜無波，指節有節奏地敲着膝上的報紙。

他在赴一場前途未蔔的邀約。

去見的這個人，從樣貌到聲音都精準踩中他的偏好。

若不是對方是霖州城半邊天般的人物，他真要疑心這是場精心針對他設計的殺豬盤了。

車子在一棟西式別墅前停穩。

路昭推門下車，擡眸打量。

鐵藝大門森嚴，庭院裏卻栽着大片的白色山茶，在這個季節開得正好。

矛盾而危險的美感。

身着黑色長衫的管家已候在門前，躬身道：“路先生，少爺在書房等您。”

路昭微微點頭，跟随入內。

別墅內部是冷硬的新式裝潢，大理石地板光可鑒人，水晶吊燈折射着無機質的光。

詭異的是，走廊兩側陳列的并非古董字畫，而是各式槍械模型。

從老式火铳到最新式的德造手槍，冰冷地躺在絲絨襯墊上。

路昭的腳步沒有絲毫遲疑。

書房門虛掩着，從裏面透出微弱的光。

管家在門前止步，做了個請的手勢。

路昭擡手，指節叩門。

“進。”

門內傳來那個磁性的低音。

路昭推門而入。

書房很大，三面頂天立地的書櫃堆滿典籍，另一面是整扇落地窗。

此刻窗簾半掩，月光與庭院燈光漏進幾縷，在地板上投下斑駁光影。

霍晏然坐在寬大的紅木書桌後，沒有開主燈。

只有桌上一盞黃銅臺燈亮着，将他上半身籠在暖黃光暈裏。

他手裏正把玩一枚西洋打火機，金屬蓋子開合間發出清脆的“咔噠”聲，在寂靜中格外清晰。

路昭在桌前站定。

霍晏然擡眸，目光像緩慢流淌的墨，一寸寸浸過路昭周身。

“路先生，”他終于開口，聲音裏帶着似有若無的笑意，“請坐。”

路昭從容落座。

“二爺深夜相邀，不知有何指教？”

霍晏然笑了。

他将打火機“咔”一聲合上，随手丢在桌面的文件堆上，身體向後靠進椅背。

“指教談不上，只是聽說路先生歸國不久，這般人才，屈就在自家小小的機械行裏，可惜了。”

“家父留下的産業，雖不大，總是一份根基。”

“根基？”

霍晏然忽然挑眉傾身向前。

臺燈的光在他棱角分明的臉上投下深刻陰影，那雙深情的眼此刻銳利如刀。

“路公子是真不知道，還是裝不知道？”

他從抽屜裏取出一份文件，指尖壓着推到路昭面前。

“你所指的那份‘根基’，前幾日，剛易了主。”

路昭垂眸。

首先入目的是一雙手，骨節分明，指節修長，虎口處有薄繭。

這雙手按在文件上，青筋暴起，極具張力的美感撲面而來！

文件內容是一份債務明細。

還款最後期限，正是他歸國那日。

路昭确實不知此事，想來連母親也忘了。

父親生前留下的那些零散産業，在路家如今的體量裏，早已不值一提。

霍晏然觀察着他的表情，慢條斯理地補充：

“現在我只需拿着這份文件去交易管理局登記，根本不用經過你的同意。”

“剛好……海關稅務司的副司長，上周剛在我這兒輸掉一座礦。”

他頓了頓，像在欣賞獵物的反應：“流程會很快。”

路昭靜靜看完文件，擡起眼。

“所以呢？”

他的聲音清越平穩，甚至帶着一絲恰到好處的困惑，仿佛真的只是在請教一個無關緊要的問題。

霍晏然眯起了眼。

有意思。

尋常人面對這種局面，早該慌亂、憤怒、或試圖讨價還價。

但路昭沒。

他像在看別人的故事。

“所以，”霍晏然站起身，皮鞋踩過地板發出沉悶聲響。

他繞過書桌走到路昭身側，高大的身影投下的陰影完全籠罩了座椅上的人。

“我給你兩個選擇。”

他指尖輕劃過路昭的肩膀，動作間充滿占有意味。

“第一，”他說，“現在離開霖州。”

“我打聲招呼，文件上的資産全部易主，違約金我可以不收，你帶着家人和剩下的家産，去北城，去國外，去哪兒都行。”

他停頓，觀察着路昭的反應。

路昭依然坐着，連睫毛都沒顫動一下，只有交疊的手指微微收緊。

“第二，”霍晏然慢慢俯身，手撐在路昭座椅的扶手上，将人半圈在自己的陰影裏。

他湊到對方耳邊，聲音壓得低，氣息灼熱：

“留在我身邊。”

“我保你後半生平安富貴，無憂無慮。”

他頓了頓，一字一頓補上最後一句：“代價是，你得是我的。”

最後幾個字說得又輕又慢，像羽毛搔刮過耳膜，又像毒蛇吐信。

書房裏安靜極了。

遠處似乎有鐘表走動的聲音，滴答，滴答，敲在人心上。

路昭終于動了。

他微微側過頭，仰起臉看向近在咫尺的霍晏然。

臺燈的光從他另一側臉頰滑過，照得他皮膚有種半透明的質感，那雙清亮的眼睛裏映着兩點暖黃的光。

然後，他笑了。

不是冷笑，不是苦笑，而是清亮透徹、甚至帶着些許挑釁的笑容。

“二爺，”路昭開口，“如果我說，我選三呢？”

霍晏然微微怔了一下。

那一瞬間，他懷疑自己聽錯了。

他給過無數人選擇，還從未有人敢當着他的面，提出第三個選項。

“三？”他重複了一聲，語氣裏聽不出情緒。

路昭輕輕推開他撐在扶手上的手臂，力道不大，但很輕松。

然後他從容地站起身。

兩人現在幾乎平視。

路昭比霍晏然略矮幾公分，但此刻從骨子裏透出來的氣度，讓他絲毫不顯弱勢。

“二爺看中我，無非是因為我有點用處。”路昭說得坦然。

“其實，您從始至終要的都不是一個擺在身邊的花瓶。”

雖然很多人誤會了這一點。

霍晏然沒說話，只是靜靜看着他。

“既然如此，我們何不換種方式？”

路昭走向落地窗，嘩啦一聲将窗簾完全拉開。

窗外，庭院裏的燈光映出一片精心修剪的園林，更遠處是霖州城星星點點的燈火。

再往外，是沉入黑暗的重重山影。

他轉過身，背靠着窗框，整個人浸在庭院漫進來的光裏。

“我們——合作。”

他緩慢吐出最後兩個字，“平等的合作。”

霍晏然沉默地注視着他。

時間一分一秒過去。

書房裏的空氣像是凝固了，只有兩人目光在無聲交鋒。

一個銳利如刀，一個清冷似水。

許久，霍晏然忽然低笑出聲。

那笑聲起初很輕，然後越來越大，最後他幾乎是在暢快地大笑，仿佛聽見了世上最有趣的笑話。

他走回書桌後，重新坐下，雙手交叉放在桌面上。

“路昭，”他喚他的名字，語氣裏帶着一種全新的審視。

“你知不知道，在霖州，從來沒有人敢跟我談‘平等’？”

“以前沒有，”路昭走回桌前，雙手撐在桌面上，微微傾身，“不代表以後不能有。”

兩人的距離再次拉近。

這一次，是路昭主動。

“二爺，您既然調查過我，就該清楚我究竟是怎樣的人。”

“您需要的從來不是又一個唯命是從的屬下，而是一個真正能看見您看不見的未來、能賺更多錢的人。”

他直視霍晏然的眼睛：“而我，就是那個人。”

霍晏然臉上的笑容慢慢收斂了。

他終于在空氣中捕捉到了那股若有若無的獨屬于路昭的氣息，不是香水，是淡淡的青茶味。

他看着路昭。

不是看那張過分漂亮的臉，不是看那身溫潤清貴的氣質。

而是穿透皮相，直視那身铮铮傲骨。

“如果我拒絕呢？”他緩緩道。

“那我會很遺憾。”

路昭直起身，“我最多離開霖州城。”

“二爺，這個世界很大，霖州不過是其中一隅。”

“您今天能壓垮路家、陳家、王家……是因為他們弱小。”

“但如果我去了別處，五年、十年後，我們再見面時——”

他微微一笑，那笑容裏有種讓霍晏然心悸的篤定：

“也許就是平起平坐的場合了。”

狂妄。

這是霍晏然腦海裏閃過的第一個詞。

但緊随其後的，是一種久違的、近乎戰栗的興奮。

他掌權太久，見過太多谄媚的、畏懼的、算計的臉，已經很久沒有人敢這樣直視他的眼睛，用這樣平靜的語氣說出這樣狂妄的話。

而且，他竟然該死的覺得，迷人！

霍晏然摸出煙盒，抽出一支叼在嘴裏，卻沒點，只是隔着袅袅未起的煙霧看着路昭。

“路先生，”他含糊地問，“有人說過你膽子很大嗎？”

“嗯？”路昭偏了偏頭，“剛聽到。”

又是沉默。

霍晏然終于劃燃火柴，湊近煙頭。

火光在他深黑的眼眸裏一閃而過，映出眼底某種深沉的東西。

“你要什麽？”他問。

路昭知道，機會來了。

“我要實業的股份，要決策權，要您真正的資源支持。”

“不是施舍，是投資。”

他頓了頓，繼續道：“以及，尊重。”

霍晏然吐出一口煙圈，灰白的煙霧在兩人之間緩緩升騰、擴散。

“路昭，你憑什麽？”

“憑我能給您帶來的回報，會遠超您的預期。”路昭回答得毫不猶豫。

霍晏然沉默地吸着煙。

煙頭的紅光在昏暗的書房裏明滅，像某種危險的心跳。

“既然二爺還沒想好，那我便先告辭了。”路昭開口道。

霍宴然看着那道背影轉身離開，他吐出一口煙圈。

路昭手搭上門把時，霍宴然的聲音從身後傳來：“路昭。”

路昭回頭。

霍宴然站在光影交界處，半邊臉在暗處，看不清表情。

“希望過幾日後，路先生還是這般自信。”他說。

路昭握住門把的手緊了緊。

然後他打開門，走廊的光湧進來，将他整個人鍍上一層朦胧的光暈。

“多謝二爺提醒。”

門輕輕合上。

霍宴然獨自站在書房裏，煙灰積了長長一截，終于不堪重負，斷裂落下。

他走到窗邊，看着那輛載着路昭的汽車駛出大門，尾燈在夜色中畫出兩道猩紅的光軌。

“路昭......”他喃喃喚了一聲，忽然低笑出聲。

兩人的首次談判不歡而散。

雙方本就沒指望第一次談判就能有個明确結果，因此都不着急。

路昭離開後，管家悄無聲息地出現在門口：“二爺，需要派人盯着路先生嗎？”

“不用。”霍晏然說，“讓他去折騰。”

他倒要看看，這只金絲雀，是真想飛上天，還是......

霍宴然撚滅煙頭，轉身時，眼裏已恢複平日那種深不見底的平靜。

“備車，去碼頭，今晚那批軍火要到了。”

“是。”




半夏小說，快樂很多