第68章  戲班名伶（7）

城南的老胡同彎彎繞繞，青石板路被歲月磨得發亮。

蘇亦青和顧沉淵按着馄饨鋪老板給的線索，在胡同裏轉了兩圈，才在一棵老槐樹下找到孟慶餘的住處。

院門虛掩着，兩側的院牆斑駁，牆頭探出幾枝石榴花，紅得灼眼。

一個白發蒼蒼的老頭坐在院子裏的藤椅上，手裏拿着一把蒲扇，慢悠悠地扇着風。聽見腳步聲，他擡起頭，眯着眼睛打量來人。

“找誰？”

“請問是孟慶餘孟老先生嗎？”蘇亦青上前一步，“我是關敬堂關先生的朋友，想跟您打聽一些梨園行的舊事。”

孟慶餘手裏的蒲扇頓了一下，渾濁的眼睛裏閃過一絲亮光。

“關敬堂……關春山的兒子？”他沉默片刻，嘆了口氣，“進來吧。”

院子不大，種着幾盆花草，牆角堆着些舊箱子，跟蘇亦青他們在戲院後臺看見的那些很像，只不過褪了色，估計是放了很久了。

孟慶餘顫巍巍地站起身，把他們領進屋，倒了幾杯茶。

茶葉是陳年的，茶湯發褐，但入口有一股淡淡的清香。

“想問什麽？”孟慶餘坐在太師椅上，手指輕輕敲着扶手。

蘇亦青拿出那枚舊戲票，遞到他面前。

“您認識這張戲票嗎？”

孟慶餘接過戲票，湊到眼前仔細看了看，臉色微微一變。

“這是……京城大戲院的票？還是民國二十三年的。”他翻過來看到背面的字，手指猛地一顫，“坤伶絕唱……這是白老板的票！”

蘇亦青眸光微凝：“白老板？您說的是……”

“白玉蘭。”孟慶餘的聲音有些發顫，“當年京城最有名的坤伶，唱旦角的。她跟關春山，是梨園行公認的金童玉女。”

他嘆口氣。

“白老板唱戲好，人也和氣，戲班子裏的老少都喜歡她。她和關春山關系最好，兩人經常同臺，配合得天衣無縫。”

“那她後來……”

“死了。”孟慶餘閉了閉眼，“關春山出事之後沒幾天，她在大戲院唱了最後一場戲。唱完就……就沒了。”

蘇亦青看着他的表情，心頭一動：“您知道內情？”

孟慶餘搖搖頭，陷入了久遠的回憶。

“我記得，關春山出事那幾天，白老板整個人都不對勁。她把自己關在屋裏，不見人，也不說話。戲班子的人勸她，她就哭。”

“後來有一天晚上，她突然說要唱戲。唱的是《牡丹亭》裏的‘尋夢’。”

孟慶餘頓了頓，聲音開始發顫。

“那天晚上，大戲院裏沒有觀衆，只有我們幾個戲班子裏的人。白老板一個人在臺上唱，唱到‘這一霎天留人便，草藉花眠’的時候，突然停了下來。”

他目光悠遠，望着牆頭的石榴花，仿佛還能看見當年的場景。

“她站在臺上，看着臺下某個方向，臉色煞白，突然對着後臺說了一句話。”

“她說，‘他把我也寫進去了。’”

蘇亦青的眉心微微蹙起：“這個‘他’是誰？”

孟慶餘搖搖頭：“不知道。我當時想追問，但白老板說完那句話就暈了過去。我們把她擡到後臺，她醒過來之後，什麽也不肯說，只是不停地哭，誰來都勸不住。”

“後來……過了幾天，白老板又來找我。”孟慶餘的聲音越來越低，“她說她要唱最後一場戲，讓我幫她印幾張戲票。”

蘇亦青看着桌上那枚舊戲票。

“就是這張？”

“對。”孟慶餘點頭，“她讓我在戲票背面寫幾個字。我問她寫什麽，她就給我寫了這幾個字。‘坤伶絕唱，以命入戲’。”

“這幾個字有什麽含義嗎？”

孟慶餘搖搖頭：“我不知道。她只是說，如果有一天有人拿着這張戲票來找我，就把所有的事都告訴他。”

蘇亦青與顧沉淵對視了一眼，都從對方眼中看出了詫異。

聽孟慶餘說的，這個白玉蘭似乎早就料到，有一天會有人拿着戲票，來探尋當年的事情。

蘇亦青繼續問：“那場戲，唱的是什麽？”

“還是《牡丹亭》裏的‘尋夢’。唱到同一句的時候，她又停了下來，對着臺下的觀衆深深地鞠了一躬。就這麽謝幕下臺去了。”

孟慶餘說到這裏，聲音裏充滿了困惑。

畢竟這個行當，戲比天大。從拜師學藝的第一天起，師父就教，一旦開鑼，就是有天大的事情，也必須演完了才許下臺。

白老板唱了那麽多年戲，早不是愣頭青了，卻偏偏犯了這麽基礎的忌諱。

實在讓人想不通。

他的思緒一時飄遠了，顧沉淵屈指扣了扣桌面，才将他從舊時光裏拉回來。

孟慶餘嘆了口氣，“第二天，戲班子的人發現她面朝下，死在後臺的化妝間裏，手裏攥着這張戲票，掰都掰不開。”

“她徒弟把她的屍體掰過來，吓了一跳。”

“因為她居然是笑着死的。”

蘇亦青：“笑？”

“對，很誇張的笑，把當時幾個動屍體的人都給吓到了，後來只能急匆匆下葬，搞得別人都以為白老板是染了什麽怪病才死的。”

蘇亦青低頭看着那枚舊戲票，沉默了很久。

“白老板的遺物，現在還在嗎？”

孟慶餘想了想：“當年白老板沒有親人，後事是戲班子幫着辦的。她的東西大多捐給了戲曲博物館，但有一件……”

他頓了頓。

“有一件東西，她生前交代過，要留給關春山的。可關春山那時候已經沒了，那東西就一直放在戲班子的庫房裏。”

“什麽東西？”

“一把扇子。”孟慶餘比劃了一下，“玉骨扇，這麽大。那是白老板最心愛的東西，走哪兒都帶着。她說這把扇子是個高人送給她的，能保平安。”

蘇亦青心頭微動。

“那個高人，是不是個道士？瘦高個，右手虎口有顆黑痣？”

孟慶餘愣了一下：“你怎麽知道？”

蘇亦青看了眼顧沉淵，斟酌片刻，決定如實相告：“那個道士，也去找過關春山。”

孟慶餘的臉色一下子就變了。

他站起身，在屋裏來回走了兩趟，最後停下腳步朝兩人看來，嘴唇抖了抖。

“那個道士……也來找過我。”




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