西窗

季雲舟剛走到西窗閣的回廊上，還沒進門，就聽見裏頭一聲大喊——

“疼死我了！你們就這麽眼睜睜地看着我疼？煙呢？我的煙呢！”

原是二哥已經醒來，犯了煙瘾，正在屋子裏哭天喊地。中氣聽着挺足，不似青黛口中他剛被擡回來時那副半死不活的情狀。

季雲舟立在廊下，垂着眼輕輕嘆了口氣，那聲音很淡，散進黃昏。青黛在後頭跟着，也聽見了，低着頭不敢吱聲。

兩個人沉默着走進西窗閣，一股子藥味混着嗆人的熏香，還有瘾君子身上經年累月盤踞着的那種陳腐的甜膩煙氣。

季雲岫還沒抽上他心心念念的□□，那味兒倒是先長在身上了。

他頹然歪在榻上，頭發淩亂，額角青紫。身上那件湖绉長衫終究是皺了，刻意維持着的貴氣像是被人揉亂了的紙團，還剩着點料子的軟，卻已褪盡平日裏裝模作樣的體面。

沈婉貞坐在塌邊，按着兒子不安分的手，好聲好氣地哄勸着：

“好了，眠石，好了，東西一會兒就拿來了，你且先忍一忍。”

見季雲舟進來，季太太眼睛一亮，立刻放下兒子的手，

“蓁蓁來了。”

她站起身，臉上的擔憂倏地變淡，盈盈揚起一抹笑來。往屏風外走時，還不忘扭頭對着站在牆角發愣的阿福說：

“還不快去拿少爺的煙家什來！東西在哪兒你可比我還熟，手穩些，仔細着別碰壞了。”

那顫巍巍的小跟班得了命令連連點頭應下，随即一溜煙兒跑沒了影。

季雲舟被拉着坐上一張絨布安樂椅，母親沈婉貞則坐在了一旁配着舊玫瑰色軟墊的紅木扶手椅。

內側煙榻上，季雲岫不知是傷口作痛還是煙瘾真的上來了，發出“嗬嗬”的喘息聲。

季雲舟擡眼，從屏風邊緣向裏面望去。

榻上之人最後那點端着的架子也散了個乾淨，像只燒焦的紙人，軟塌塌地往四周飄散着黑灰。

他臉上的肌肉不受控制地抽搐起來，一下又一下抖動個不停。臉色白得發青，泛起一層細密的冷汗，混濁的水珠子滲出來，點點滴滴，順着鬓角往下淌，黏膩的，惡臭的。

季雲岫像是察覺到了妹妹的注視，突然擡眼，撐起兩片耷拉着的眼皮子。那雙眼睛原本就眍着，此刻更是無法聚焦，眼白上爬滿了吸飽血後變得紅豔豔的水蛭。

它們貪婪地蠶食着他眼球中心墨黑的瞳仁。心急如焚地吞吃了大半，那目光便散了，只剩下沉甸甸的欲。

“別管那個混賬東西了，不過是頭上磕碰出一塊青斑，也值得這樣大呼小叫！”

沈婉貞握住季雲舟的手，她手心是熱的，微微有些潮，

“堂堂男兒漢，這般嬌貴，一點也比不上他大哥……”

不經意間提到了傷心事，她話音略一凝滞，垂下眼，睫毛顫了顫，才又轉開話題：

“東拉西扯地說了許多閑話。”

她拍了拍女兒的手背，接着道：

“剛剛鋪子裏的人來彙報，說是今兒進了新料子，姑蘇來的，有幾批燈草緞，藕荷色淺紫色的無花素緞，正适合你穿。明兒有空，跟我去鋪上挑挑，做兩身新衣裳。”

季雲舟慢慢收回視線，點點頭，沒言語。

沈婉貞一時頓住，她摸不清女兒的心思，只得挑起眉梢，嘴角也扯出一抹淺笑，又道：

“方才祝太太和她家少爺路過祥瑞路，便進來坐了會兒客。好久不見，說了不少話。”

季雲舟垂着眼，看自己的衣裳。

雪紡長披袍沒系上，露出裏面淺碧色印竹影的直衫，那料子是喬其紗的，軟綿綿沒骨頭，松松垮垮地挂在她身上。

“祝家太太還記挂着你呢，說你有些日子沒去她家玩了，還說……”

沈婉貞的聲音放軟了，哄孩子似的，

“過些日子是你二十歲生日，他們準備了一份禮，今兒先送來了，算是賀個早。你瞧瞧喜不喜歡？”

話音剛一落下，站在她身旁的翠環阿媽便捧過來一個錦盒，打開，裏頭是一串珍珠項鏈。

淡水珍珠，珠子不大，卻顆顆圓潤均淨，奶白裏泛着淡淡的柔光，溫溫吞吞，像一輪圓月。

季雲舟看了一眼便移開視線，沒有伸手去接。

她覺着自己日後若真的要将這東西挂在脖子上，沉甸甸的，一顆顆、一日日墜着，只怕要壓垮她。

榻上季雲岫的哼哼聲在這時忽然停了。原來是阿福帶來了他的救命良藥，快手快腳地把煙點上，銀煙簽遞過去，細長長一截，閃着冷光。

季雲舟忍不住擡眼望去。

那猴急的煙鬼一把接過點好的煙簽，手還抖着，可動作卻熟練極了。煙膏在燈火上滾過，滋滋地響，一股子甜膩膩的煙氣彌漫開來。

季雲岫眼中的鬼火又被點燃了，映着屏風上螺钿花鳥泛出的青森冷光，猛地吸了一口，閉上眼，半天沒動。再睜開眼時，臉上那股扭曲的焦躁勁兒滅了，顴骨卻燒起兩團熱烈的胭脂紅，一副懶洋洋的神氣樣子。

他歪倚在榻上，眯着眼睛對上季雲舟的視線，嘴角慢慢彎起來，薄薄兩片，微微張着，露出一口因常年銜着煙槍而參差不齊的黃爛牙齒：

“我的好妹妹……”

季雲岫的聲音輕飄飄的，可裏頭擠滿了密匝匝的尖酸，

“恭喜你啊。”

聞言，季雲舟也不惱，安靜地聽着對方把話說了下去。

“祝家那小子……”

季雲岫又吸了一口煙，慢悠悠地吐出來，

“我見過，他的長相，挺有福的，白白淨淨，見人就笑，是個呆子。妹妹這樣聰慧，對上他還不是手拿把掐？将來過了門，你說一他不敢說二，你往東他不敢往西。好日子還在後頭呢！”

季雲舟依舊不聲不響，只淡淡又瞥了她二哥一眼便轉回頭。那眼神冷而空，淡而遠，把一整段陰陽怪氣都輕輕接住，又輕輕放下，一點波瀾也沒漾起。

沈婉貞卻擔心她會誤會連忙解釋起來：

“別聽你哥胡說，還沒到那一步。就是老相識，碰上了，送份禮，也是尋常的。”

“尋常？”

季雲岫被妹妹這永遠都不痛不癢的反應激怒，心緒一亂，話便沒了遮攔，

“姆媽，您這話騙誰呢？大哥一失蹤，祝家不就已經上咱們家來探過口風了嗎？一個缺了文氣的暴發戶，正需要和我們這種沒落卻有‘宦官底子’的書香門第聯姻，來給自家鍍金……”

“夠了！”

沈婉貞厲聲打斷了兒子的混賬話，怒意在她眼底翻了一圈，餘光瞥到身側端坐着的乖女兒，生起的那點氣性又被她硬生生按了下去。

“即便是有議親意向又如何？這男大當婚，女大當嫁，雙方年齡、家室又都合适……”

像喝了半口冷茶，咽下去，澀意一點點漫上來，話到嘴邊，她的聲音到底是低了些：

“都合适。”

沈婉貞沒繼續說，她側目看向一直沒有表态的女兒，道了句：

“你收着罷，到底是人家的一番心意。”

季雲舟經了這提醒，才如夢初醒般擡起頭，看了一眼那串項鏈，白白淨淨的，瞧着比冬雪暖和。但她很快便又垂下眼，長睫将滾圓的眸子遮住大半，露不出半點情思。

“收了吧。”

她說，聲音和緩穩當，沒什麽大起伏。指甲卻輕輕掐進掌心，只一下，吃痛後又立刻松開些。

青黛應聲上前，從翠環阿媽手中接過錦盒蓋上，捧到一邊去了。

季雲岫在榻上見無人理睬他，恨恨地吸了口煙，心裏舒坦了，可嘴上不着閑，句句不假思索地沖出口，連輕重也顧不上：

“妹妹也別高興太早，我可告訴你，祝家那小子是好拿捏，可他那個母親——”

他睜開眼，撐起雙臂探出頭來，斜斜睨向季雲舟，

“可厲害着呢。祝家太太難道沒和你打過交道？咱們這位老相識好長輩，表面上對誰都和和氣氣，心裏頭的算盤卻打得鬼精。等以後進了門，有你好受的。”

沈婉貞這回沒接話，只當兒子抽煙抽得七葷八素，失了分寸，說話才般颠三倒四。

西窗閣內的煙味越來越濃郁，腐爛的蜜糖裹着砒霜，甜膩中透出一股刺鼻的辛辣與污穢的腥臭。

季雲舟再也待不下去，她站起身來，颔首垂眼，微微屈膝朝母親行了個禮：

“姆媽，東西既已收下，我就先回去了。”

“等等。”

沈婉貞叫住她，

“明兒上午可別忘了早點起床打扮打扮，我們下午早要出門的。”

“明白了，姆媽。”

季雲舟乖順應下，心裏卻門兒清。什麽來了新料子做新衣裳，什麽出去一趟，不過是個由頭罷了。祝家太太，祝家少爺，大概在哪個地方等着她“碰巧”遇上，坐下來喝喝茶、說說話呢。

她躲不過去的。

可她這個年紀确實也應該婚嫁了，她不知道……自己到底在憂傷些什麽。

是因為春光不會因為年歲短暫而消逝，還是想起了嫂嫂對她說過的那句話——“要有獨立的人格，要争取自由自主！”

季雲舟轉身往外走，還未出門，身後二哥的聲音便又響了起來，甚至更高更尖，刺耳極了：

“姆媽！你看看她那副半死不活的樣子！從進來到出去，她給過我一個好臉色嗎？一點笑模樣都沒有，跟誰欠她八百吊錢似的！肯定是被季雲旌那家夥給教壞了！”

“就她這模樣，還指望着人家能看上她？也就祝家那少一竅的阿缺西不嫌棄，換個精明的，誰要她！”

季雲舟沒回頭，腳步也沒停。

走到廊邊時，她才下意識地回頭望了一眼西窗閣外的窗子，裏面有個人影映在上邊。

那人影瘦得只剩下一把枯骨，火光一閃一閃，勾勒出一個佝偻的輪廓，斜靠在榻上，正往煙槍邊湊。

她小時候，二哥是什麽樣子來着？

年歲已久，季雲舟到底是沒想起來，但總歸不會是現在這幅頹唐模樣。

廊邊的窗戶都沒關上，吹進來的晚風有些涼，拂在臉上，掠過脖子，蕩得衣角輕輕飄起來。天已經黑了。後花園裏的梨花樹影，早就融進暮色裏，什麽都看不見。

季雲舟靜靜走上樓，一步一步，走得很慢，臉上還是什麽表情也沒有。她進了房間，又打開留聲機，那出《游園》也重新開始唱——

“夢回莺啭，亂煞年光遍，人立小庭深院……”

她坐回沙發裏，盯着書櫃上層的銅制小相框。大哥的臉依舊在玻璃反光裏模模糊糊，若隐若現。

那串項鏈被青黛放在高背梳妝臺上。錦盒開着，珍珠顆顆圓潤均淨，奶白裏泛着淡淡的柔光，溫溫吞吞，像一輪圓月。

她看了一眼，又收回視線。

戲文還在唱着：

“原來姹紫嫣紅開遍，似這般都付與斷井頹垣……”

季雲舟慢慢阖上眼。恍惚間，仿佛看見那盒珍珠旁邊的鏡子裏似乎有什麽東西晃了一下。她沒去深思細究，只覺得是自己眼花缭亂，大概看錯了罷。

——

列位看官，這季家二少爺，真真是個“爛泥扶不上牆，朽木不可雕”的貨色！平日裏吃喝嫖賭，把身子骨淘換得如篩糠一般，把那祖宗留下的家業銀錢，視若糞土，流水價地花銷在那煙花柳巷、賭坊酒肆之中。惹是生非，官司纏身，連累得家族名聲都蒙塵，街坊四鄰提起他來，哪個不背地裏啐他一口唾沫？

可您道這世上，偏就這般奇。他那妹子，雖身在公門侯府，看似錦衣玉食，實則如那籠中之鳥，身不由己，已是造化弄人，苦楚萬分。這做哥哥的不思半點手足之情，不去庇護，反倒在一旁冷言冷語，指指點點，這般無賴行徑，真真叫人齒冷！

這正是：

一門兩樣骨，同根不同心。

不公生此釁，蕭牆災禍臨。




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