第17章 守寡

聞言，楚昭止住了腳步，擡頭看了過去，聲音來源于她的左前方，面前的那顆楓樹正好擋住了彼此。

她擡手制止了雙眼猩紅的春桃和想要拔劍的影二，讓幾人稍安勿躁。

她往旁邊挪動了幾步，這下楓樹徹底擋住了幾人的身影。

另一個尖細的聲音傳來：“就是，晟京城誰不知道陸家的大小姐您才是未來的皇後，她算得了什麽，遲早會被太子殿下打入冷宮的。”

楚昭聽出了對面的來人，她之前跟着皇後參加宴會的時候，見過陸家大小姐。

正是鎮遠大将軍的小女也是唯一的女兒陸婉，自小跟着鎮遠将軍府的主母張夫人在晟京城長大。

後被選為三公主的伴讀，跟着公主到皇宮裏學習。

而接話的女子是她的京中密友，翰林院典籍馮國璋的女兒馮玉潔。

馮玉潔自幼喪母，她的父親在她五歲那年又娶了繼弦劉氏，生下了他的第一個兒子，慢慢地就不再對她那麽上心。

馮玉潔自小生活在繼母的苛待與疏離下，養成了個能左右逢源的性子。

楚昭聽了幾句就沒再聽了，左不過都是些貶低她捧陸婉的話，說來說去就那幾句，沒意思的很。

她轉身朝另一側走去，春桃瞧着她那副雲淡風輕的樣子，心疼得紅了眼眶，心裏想着主子在南楚什麽時候受過這等閑言碎語。

冬柏将随身攜帶的手帕胡亂塞進春桃手裏，急忙上前跟上了楚昭。

影二落在後面，心中暗自打定主意：等他回去這事兒一定要回禀殿下。

南楚秋日的楓葉林沒有這裏這般好看，楚昭一時出神，方才心中的那點不快早散得沒影兒将了。

等她回到院子，已經到了用晚膳的時辰了。

姬淵還被景和帝扣留在臨時指定的禦書房裏，影一傳姬淵的口信回來，讓她回來了不必等他，自行先用膳。

楚昭走了大半天也累了，也沒再堅持要等他回來。

今日桌案上的菜肴都是新鮮的野味，平日裏在皇宮裏是想吃也吃不上的。

這些菜和肉都是侍衛一個時辰前在山上采摘和獵捕的，再由禦廚翻炒、調味過後，送到各處院子裏。

柴山本就是專為皇家狩獵開發的荒山，平時除了山腳下的幾戶村民，也沒其他人來這裏。

因此柴山各處都被保護地很好，平日裏吃不到的野味這裏漫山遍野，只是偶爾有猛獸出沒。

早在一個月前，禁軍奉景和帝的命令，為保證人員的安全和秋獵的順利進行，早已對柴山進行了全方面的搜查。

深山裏猛獸常走的地界已經扯上了大面積的防護欄，只要人不故意進去，就決不會有事。

姬淵一直在禦書房待到亥時一刻才被景和帝放回來。

此時楚昭已經歇下了，外屋的桌案上卻還燃着幾支蠟燭，姬淵擡手将它們撲滅，輕手輕腳地朝裏屋走去。

一進屋，就聞到了熟悉的梨香。裏屋的桌案上也為他留了盞琉璃燈，黑暗裏他的唇角不自覺地勾起。

怕吵到楚昭，他事先在偏院沐浴了才過來，此刻他蹑手蹑腳地脫了衣服，熄滅了桌上的燈，躺到了楚昭身側。

他的胳膊自然而然地圈住了楚昭的腰，将她往懷裏摟了摟，就閉眼睡去了。

黑夜裏，另一雙琥珀色的眼睛緩緩睜開。楚昭早在他剛進屋的時候就醒了，只是姬淵沒喊她，她也索性直接裝睡。

均勻又溫熱的呼吸灑在她的後脖頸，癢癢的觸感使她的眼睫不自覺地打顫，她輕輕挪動了一下身體，閉上了眼睛，在他的懷裏安穩地睡着了。

九月初一，皇家秋獵。

楚昭早早地就被春桃和夏荷叫起來了，今日是秋獵的第一天，所有人都要正裝出席。

她還沒徹底醒透，就被兩人拉着坐到了梳妝臺前。

這次沒等楚昭問，春桃就先一步開口：“殿下比您早兩刻鐘醒，起來之後就出去了，說過會兒還要回來用早膳。”

楚昭打了個哈欠，淡淡地“嗯”了一聲。強撐起精神與鏡子裏的那雙明亮的琥珀色眼睛對視，由着夏荷拿着濕帕子在她臉上擦拭。

外屋，幾個小太監提着飯盒送來了今日的早膳，秋棠和冬柏接下，整整齊齊地地擺到了桌案上。

剛拾掇好，姬淵就頂着晨曦踏進了屋裏。

秋棠和冬柏忙福身行禮，姬淵擺了擺手，就直接略過了二人，徑直地走進了裏屋，一眼就看見楚昭還略懵懂的眼神。

他低頭輕笑了一聲，屋內的主仆三人聽見動靜剛要行禮。姬淵已走到楚昭身後，按住了她的肩膀讓她穩穩地坐在椅子上。

“殿下，該用早膳了。”楚昭視線釘在了放在在肩膀的手上，悠悠開口道。

姬淵聞言松了手，有些尴尬地摸了摸鼻尖，指尖上不知是染上了屋內的熏香還是楚昭身上的香味，此時鼻腔內浸滿了她的味道。

“好，用膳。”

早膳跟在平日東宮裏的差不多，只是多加了一道清炒菌菇。

鮮嫩的菌菇搭配清油，牙齒輕咬，菌菇的汁水就在口腔裏淌開了。

期間，姬淵跟她提起了今日的安排。秋獵首日，景和帝親自帶衆臣子進山，需獵得一頭猛獸以示上天賜福和帝王威嚴。

往後幾日便是各家公子的比試了，每日魁首不僅能得到景和帝的賞賜，還能向景和帝請賞，一般不過分的要求他都答應了，因此每年都有不少人躍躍欲試。

今日姬淵的首要任務就是保護好景和帝并輔助他成功獵得猛獸，他說話間沒有半分情緒波動，仿佛只是一件再正常不過的事情。

楚昭點了點頭，轉頭喊了一聲：“秋棠。”

不一會兒，秋棠捧着一個木托盤從裏屋出來，走到了姬淵身側掀開了覆布。

姬淵看清了上面放着的東西，是一件玄色的護胸，邊緣用銀線繡着龍紋。看着輕薄，他擡手摸上去卻是韌性十足。

楚昭擡眼看向他，解釋道：“這是我從南楚帶來的，是用南楚特有的料子制成的，能防箭傷和猛獸的沖擊，我父皇上山捕獵時也會穿。”

她停頓了一下，随即莞爾一笑：“期待殿下今日凱旋。”

姬淵挑眉，“太子妃幫我試試？可還合我的身段。”

楚昭沒多想，起身來到了他跟前，從托盤上拿了護胸就要往他身上比劃。

姬淵垂眸看着她的動作，她指尖擦過他的肩胛骨時，姬淵忽然擡手握住了她的手腕。

帶着剝繭的指腹貼這她腕間的軟肉，将楚昭拉近了些。他擡眼，眉眼間多了些笑意，散漫地道：

“我自有分寸，會小心的，定不會讓太子妃守寡。”

“咚——咚——咚——”

秋日清晨的露水還飄散在空中，日頭在東邊天際冉冉升起，金輝裹着秋日微涼的風吹過獵場。

鼓聲驟然響起，蘇公公甩着拂塵，在一旁喊道：“皇帝駕到——皇後娘娘駕到——”

臺階底下的臣子齊齊屈膝叩拜，震得地動山搖：“陛下萬歲萬歲萬萬歲，皇後娘娘千歲千歲千千歲。”

景和帝龍袍垂地，步至中央站定。皇後身着鳳袍稍後他一步，看向底下叩拜的衆臣。

景和帝嘴角帶了些笑意，擡手虛扶：“衆愛卿平身。”

“謝陛下。”

待衆人站定，他清了清嗓子，目光環視獵場一圈，開口的聲音中自帶帝王的威嚴：

“今日秋獵開場，朕與諸位同演武事，共賞秋光。既是為我大晟挑選有能之輩，在今後能執戈護疆，守百姓安寧。也是揚我大晟國威，要讓四荒蠻夷聞我大晟名號便懼，不敢再犯。”

“陛下威武。”衆人的應和聲與鼓點混在一起，震得身後的樹葉都搖搖欲墜。

“往年秋獵，較量的都是獵物的數量，朕今日改了規矩，今年，較量的是獵獲之雄。”

景和帝垂眼掃過階下，語氣莊重：“每日得魁首者，朕不僅賞賜你，還特許你向朕讨一個心願。”

話落，鼓聲也進入了最高潮，底下衆臣目光炯炯，神情嚴肅，俨然已經被景和帝的這番話振奮到了。

景和帝看着衆人的神色滿意得點了點頭，他轉身，龍袍寬袖垂落，掌心穩穩地在皇後身前攤開。

皇後只是淡淡地瞥了一眼景和帝懸在半空的掌心，挪動步子走到了他身後站定，眼尾泛着絲冷意，全然沒在意他僵在半空中的姿态。

景和帝指尖微蜷，若無其事地收回了手，緩步走向了禦臺中央那座象征着最高權利的禦座。

皇後身姿挺拔，一步一步地跟在他身後半步。

前日貴妃想要強占院子，雖然沒有得逞，景和帝也沒有絲毫要懲戒她僭越之舉的意思。

皇後名蕭容，出身百年名門。

她祖父在先帝在時曾一度位及丞相，她父親也居高位，家族榮光達到頂峰，祖父死後還被先帝賜予“忠肅”的谥號。

幼年的蕭容一度被家族給予厚望，事事以皇後的标準要求她。

年輕時的蕭容也不失家族所望，成為了晟京城中最耀眼的姑娘，琴棋書畫樣樣精通，幾乎是未來皇後的最佳人選。

賞花宴過後，她被先帝親自賜婚與當時的靖王，也就是現在的景和帝。蕭容也曾對那個年輕貌美又武藝卓絕的靖王動過心。

那時他還不是沉斂的帝王，也會紅着臉給她送來親手做的簪子。

婚後兩人也有過一段幸福的時光，那時府裏只有她一個正妃，兩人并肩賞花作詩、騎馬射箭，肆意地奔馳在寬廣的草原上。

姬淵就是在兩人最相愛的時候、帶着所有人的期盼降生的。

可惜日子從不是一成不變的，姬淵兩歲時，先帝駕崩，留下密诏傳位于靖王。

他登基後一天天忙于朝政，只偶爾來長春宮瞧一眼姬淵。

再後來貴妃、明妃等人相繼入宮，景和帝也不再獨寵她一人，可當時她還抱着一絲希望，至少她和靖王是相愛過的。

姬淵被立為太子，景和帝為他尋了太傅親自教導，卻也沒剝奪她的撫養權，姬淵照舊住在長春宮。

直到她被貴妃設計，失足落入寒冰湖中，失去了她們第二個孩子。

景和帝卻在權衡利弊之後，只輕飄飄禁足了她半年，反過來勸她是皇後，要大度。

那一刻，她才徹底死心。

景和帝為制衡外戚專權，才刻意擡舉貴妃一族。

他既需要慕容家的支持來穩固朝堂，又怕其權柄過重反噬皇權。

所以他縱容了貴妃的僭越，輕罰了事。

後來貴妃的父親以“教女無方”為由乞休請辭，達到了景和帝的目的，貴妃才被放了出來。

鼓聲愈敲愈烈，景和帝已換了騎裝，肩上背着弓弩和箭筒，翻身上馬。

姬淵拉着缰繩跟在他身側，一身月白色的騎裝更顯得身姿挺拔，只見他的目光掃向禦臺這裏，對上了楚昭望過去的視線。

“婉兒，快看呀，太子殿下看過來了，一定是在看你啊啊！”

作者有話說：

無




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