第53章 53、靈堂

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葉桑寧站在沈元昭身後半步, 目光落在好友微微顫抖的肩膀上，心頭湧起一陣酸澀，泛起一陣陣的鈍痛。

她能清晰地感受到沈元昭身上發出地那種近乎實質地悲傷, 可偏偏, 這真實的悲恸不能在衆人面前肆意宣洩, 必須小心翼翼地切割, 修飾, 只流露出恰當好處的, 浮于表面的那一層, 演給靈堂中無數雙眼睛觀看。

葉桑寧紅着眼睛，微微朝沈元昭靠近了一點, 在無人注意的間隙，輕輕的碰了碰她的肩膀。

卻不曾想, 自己的肩膀也傳來了一絲溫熱, 她警惕的朝後看了過去。

映入眼簾的卻是一張熟悉的面孔, 謝明榆不知何時站在了她身後一步之處，同樣一身素服，還有一絲掩不住的凝重。

見葉桑寧回頭, 謝明榆微不可察的朝她偏了偏頭, 随即，走上前一步，越過葉桑寧，徑直走向靈前，他的步伐不急不徐，卻立刻吸引了堂內不少人的注意。

謝明榆在沈景舟靈樞前站定，撩袍，屈膝, 叩首，動作标準而肅穆。

他俯身的時間比尋常的官員更長，肩背崩成一道弧線，當他擡起頭，接過宮人的香時，葉桑寧清晰地看到他眼底布滿的血絲。

謝明榆尚未将香插入爐中，一個略顯尖細的聲音從旁側傳來，不大，卻足以讓附近的人聽清，“喲，謝少卿來了？這風塵仆仆的，莫不是剛從外頭查案回來？”

說話的是禦史臺一位姓吳的禦史，素來以言辭刻薄著稱，此刻臉上挂着虛假的關切，眼底卻閃着看好戲的光芒，“太子殿下遇害，舉國同悲。”他看着謝明榆，義正言辭，卻也透露着一絲酸氣，“謝少卿奉旨查辦此等驚天動地的大案，想必……是有了什麽要緊的進展，才特意回來祭告殿下的在天之靈？”

靈堂本就安靜，此言一出，更是落針可聞，許多道目光都聚在了謝明榆身上，帶着各色的意味。

葉桑寧眼神中閃過一絲焦急，卻也明白不好在這裏直接為謝明榆說話，她朝那人看了一眼，又将目光放在謝明榆身上。

只見對方插香的動作沒有絲毫停滞，穩穩的将三柱清香插入香爐，看着筆直的青煙緩緩升起，才轉過身。

他面色平靜，眼帶笑意的看了葉桑寧一眼，又很快趨于平靜，掃過吳禦史，淡淡道：“吳禦史有心，查案乃是我分內之責，自當竭盡全力，以慰告殿下。”他頓了頓，語氣依舊平緩，卻莫名多了幾分力道，“至于進展，案情未明之前，按律不宜對外多言，不過，若是陛下與長公主要求，本官自會一一詳陳。”

吳禦史碰了顆軟釘子，面色微僵，乾笑兩聲，“那是自然，那是自然……謝少卿辛苦。”

然而，質疑并未就此停歇，另一位站在稍遠處的官員，似是不經意的低聲與同僚“感慨”，“唉，這兇手也太狡猾，連謝少卿這等能人都束手無策，遲遲沒有線索……殿下在天之靈，如何能安啊？”

謝明榆還未回應，靈堂門口的光線就被一道身影遮擋。

沈景川負手立于門口，玄色錦袍在素白背景中格外醒目，他似乎将方才那幾冷嘲熱諷都聽在耳中，臉上卻沒什麽特別的表情，只是目光沉靜的掃過靈樞，又緩緩掃過謝明榆，最後落在仍然跪在蒲團上，似乎對外毫無察覺的沈元昭的背影上。

他的出現，讓靈堂中的竊竊私語瞬間低了下來。

沈景川邁步走了進來，步履沉穩，徑直走到謝明榆身側不遠處，對着靈位亦是躬身一禮，禮畢才轉向謝明榆，“謝大人。”

“下官見過平王殿下。”謝明榆躬身行禮。

“謝大人為兄長之事奔波勞碌，本王看在眼中。”他的聲音不高不低，恰好能讓周圍所有人聽清，“此案關系重大，兇手猖獗，竟敢謀害儲君，實乃國朝大不幸，父皇将此事托付于謝大人，乃是寄予厚望。”他話鋒微轉，目光略顯深邃，“方才聽聞幾位大人所言，雖言辭急切了些，亦是憂心案情，盼望早日水落石出，以安天下之心，謝大人……還需多費心啊。”

葉桑寧将沈景川剛剛那番話一字不落的聽在耳中，忍不住皺眉，對方這話說的冠冕堂皇，滴水不漏，可字裏行間那股無形的壓力，卻比方才吳禦史等人直白的諷刺更令人窒息。

她忍不住擡眼看向謝明榆，對方神色未見半分波瀾。

謝明榆再次躬身，聲音平穩有力，“殿下所言甚是，此案關乎國本，下官不敢有絲毫懈怠，定當秉公徹查，無論線索指向何方，必須追查到底，以求真相大白，以慰太子在天之靈，亦不負陛下所托。”

沈景川深深的看了眼謝明榆，片刻，才緩緩點了點頭，“謝大人有這份心便好，本王亦是盼着真相早日水落石出，還兄長一個公道。”他頓了頓，目光似是無意地掃過靈堂內的諸位官員，“想必，在場的諸位，與天下臣民，皆是此心。”

就在這時，側後方傳來輕微的腳步聲，沈淑淵自後殿方向緩緩走了出來。

她步履沉穩，仿佛沒聽見剛剛堂中的交談聲，“平王來來。”沈淑淵開口，聲音平淡，聽不出太多情緒。

平王立刻轉身，姿态恭敬地行禮，“姑母。”

“嗯。”沈淑淵微微颔首，目光掃過靈堂，“你有心了，百忙之中還記挂着來送景舟一程。”

“姑母言重了，骨肉至親，怎敢忘懷。”沈景川語氣沉痛，“只是政務纏身，未能早日過來陪伴您與元昭，心中實在愧疚。”

“國事要緊。”沈淑淵淡淡道，聽不出是真心體諒還是另有深意，“景舟的身後事，有我與禮部共同操持，又有……陛下關懷，你不必過于挂懷，倒是你，面色看着有些疲憊，還是要多注意休息。”

兩人就這樣在靈堂之上你來我往的寒暄了片刻，沈淑淵便開口，“靈前清淨，不宜久擾，既有心祭拜過了，便去忙吧。”

沈淑淵這話剛出，靈堂中的人你看看我，我看看你，似是不知道長公主是在對平王說的，還是對他們說的。

沈景川聽見沈淑淵的話，頓了下，從善如流道，“既如此，我便不打擾皇兄的清淨了，元昭那邊，還望姑母多加撫慰。”他說完又沖謝明榆點了下頭，掃視了地下一圈，這才離開。

正當堂下衆人因平王的離去和長公主那句意有所指的話而心思浮動，目光閃爍之際，葉從誠的身影出現在了門口。

他身着官袍，面上帶着恰到好處的沉痛與疲憊，先是對着太子靈位恭敬下拜，行禮一絲不茍。

起身後，目光迅速掃過全場，看到沈淑淵的時候，立刻躬身趨前幾步，“下官葉從誠，見過長公主殿下，殿下辛勞。”

沈淑淵嘴角噙着笑，像是壓根沒發現對方眼神剛剛在葉桑寧身上停留的幾秒，“葉侍郎不必多禮。”

葉從誠這才不經意般，将視線轉向跪在靈前，身影單薄的沈元昭身上，以及她身後半步，一身素服，垂首而立的葉桑寧。

他眉頭幾不可察的蹙了一下，随即轉向長公主，語氣帶上幾分恰到好處的為難與懇切，“小女日前蒙殿下召入東宮，陪伴照料公主殿下，殿下慈心，下官感激不盡。”他話鋒微轉，聲音更低了些，“只是……如今太子殿下已然大行，靈前哀思肅穆，禮法規制森嚴，小女年幼，與太子殿下并無深交，久留于此，恐……不合時宜，也怕她言行不慎，沖撞了靈前清淨，徒惹不必要的非議，下官鬥膽，懇請殿下允準，讓下官帶她回府。”

葉從誠說着便看向了沈元昭，“臨安公主金枝玉葉，自有宮中周全照料，小女實在不敢繼續叨擾。”

葉桑寧垂着眼，指尖在袖中漸漸收緊，她輕輕吸了口氣，沒有擡頭，只是朝着沈淑淵的方向，聲音清晰，“臣女愚鈍，臨安公主驟失至親，哀痛欲絕，臣女心中實在不忍。”

她看着沈景舟的靈位，又看向好似毫無波瀾的沈元昭，“雖與太子殿下并無深交，但臨安公主卻是臣女摯友，此刻見她如此，只恨不能以身相待。自知留此無益，亦恐有失禮數，但……懇請殿下容我再多陪她片刻。”葉桑寧的話語漸低，帶着哽咽，真情流露。

葉從誠面色微沉，正欲再言，門口一道通報聲，“信義侯，侯夫人到。”

信義侯夫婦步入靈堂，以禮祭拜過後，陳玥的目光便關切的尋到了葉桑寧，一看便知是将剛剛的話聽了進去。

陳玥款步向前，先于長公主，葉從誠見禮，随後便自然的走到葉桑寧身邊，輕輕拉住她的手，溫言道，“好孩子，難為你了。”

她擡眼看向沈淑淵，語氣懇切，“長公主明鑒，桑寧這孩子最是純善重情，她與臨安公主自幼相識，此番公主遭此大難，她心中定然煎熬，留在公主身邊，雖有些孩子氣，但多少也能替公主分擔些許悲恸。”

信義侯許戟也颔首道，“夫人所說有理，再說，桑寧這孩子知禮又穩重，留在臨安公主身旁也并無不妥。”

許是陳玥感受到了葉桑寧的僵硬，眼含溫情的朝她看了過去，一下又一下的輕撫着她的手，示意她不用擔心。

葉從誠倒是沒料到陳玥會突然出現如此直接的護着葉桑寧，一時語塞，但又不敢輕易駁斥兩人，只得再将目光投向沈淑淵。

沈淑淵靜靜聽完各方言語，緩緩開口，“葉侍郎愛女之心，本宮明白。召葉小姐入宮，本是因元昭悲傷過度，需一貼心舊友相伴寬慰，與太子并無乾系，如今看來，葉小姐陪伴元昭，頗為盡心，元昭也依賴她幾分。”

她目光掠過沈元昭微微顫抖的背影，停頓一瞬，“靈前哀思，固然重禮，但至親悲恸，亦需體恤。葉小姐既出于摯友之情，自願留下，信義侯夫人亦覺妥當，便讓她再陪伴元昭幾日吧，待元昭心境稍平，本宮自會令人妥送葉小姐回府，葉侍郎公務繁忙，不必過于挂懷此處。”

葉從誠知道再堅持已無意義，反而會得罪長公主和信義侯府，只得壓下心頭不快，躬身道：“殿下思慮周全，體恤下情，下官……謹遵殿下安排，小女頑劣，還需殿下多多費心管教。”他又看了一眼葉桑寧，眼神複雜，最終行禮退下。

陳玥拉着葉桑寧的手并未放開，反倒是沖着沈淑淵屈膝一禮，“殿下恕罪，臣夫與桑寧許久未見，心中實在牽挂，有些話想與她叮囑幾句可否容我帶她到廊下稍許片刻？”

她的話語裏浸透着一種超越尋常長輩的、近乎母親的疼惜與親密，目光柔和地落在葉桑寧身上，那份自然而然的牽挂，任誰都看得出絕非客套。

沈淑淵聞言，目光在陳玥與葉桑寧之間停了停。她自然知曉信義侯夫人與已故葉夫人是手帕交，更曾有過姻親之約，看着葉桑寧在陳玥身邊不自覺地流露出依賴，她微微颔首，“夫人與葉小姐情誼深厚，本宮知曉，去吧，略敘無妨，只是莫離得太遠，也仔細別着了風。”

“謝殿下成全。”陳玥感激地欠身，随即輕輕攬過葉桑寧的肩，将她帶向殿外一側安靜的游廊轉角處。作者有話說：

無




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