第86章 顏面 那畢竟是皇

當然, 若是不想傳出風聲，不止要瞞過宴請的客人，還要瞞過另一波人——薛家那一大家子人。

薛家實在是人丁興旺, 連她兄長都只是行四, 更別提她薛奕了。她從前在家裏，好幾個纨绔堂兄都愛叫她小九，以至于有一段時間，她都相當讨厭這個稱呼。

換言之，這麽多人, 每個人又不免有相親近的人，但凡一個人認出來了，一傳十, 十傳百，再要攔，可是不好攔的。

而薛家人又是必須要請的。

畢竟這建院子, 乃至于薛飏上京，整整一套的“故事”，都是基于京城薛府這一支要與荥陽老家薛氏修好。不請他們，實在是照着臉打了。

——萬幸, 薛家人都是些草包。

這話可不是陰陽怪氣。

先前薛飏問起這事, 薛奕還跟着擔憂了一下，但轉念一想——她的親眷裏, 真的有幾個能認出周儁的？

要說祖父在時, 這些人還能借着宰相的蔭庇混口飯吃，祖父去世後，家裏也只有她兄長是正經一步一個腳印升了上去，其他人, 連保住飯碗都困難的，更別提面聖了。

薛奕數來數去，這偌大的薛府，正經見過周儁的，除了已經在地下埋了數年的祖父與兩個伯父，就只有薛奕和她的兄長了。

……雖然這種事，說起來實在是諷刺。

再有，這些堂兄弟雖然草包，但也知道什麽樣的話會掉腦袋。他們都還當薛奕是那個逃出來的太妃，因此更不敢說出去，生怕被牽連了，丢了腦袋。

所以到擺宴席的那一天，她們大大方方地把整個薛府中人都請來了。

小侄女是其中對院子最輕車熟路的，一進門就追着那對雙胞胎，三個人一齊，跑沒影了。

也得虧她跑的快，兄嫂笑眯眯地同薛奕說着些她小時候尿床的糗事，被她聽見了，不知道要怎麽大鬧一回。薛奕聽的都忍俊不禁，但這也是一種難得的“經驗”了，阿嫂細細地同她說這養孩子的故事，還有積攢下來的小技巧，到後面，也不止于這些糗事，還有生病時該怎麽看護，鬧脾氣了該怎麽哄……雖說周寧現在連話都說不明白，但薛奕還是認真地聽了進去，恨不得回書房拿起紙筆，全都記下來。

只是阿嫂說到一半，聽見一旁的兄長咳嗽了一聲。那咳嗽聲刻意極了，簡直像是從嗓子眼裏生生擠出來的。

薛奕立刻回神，想起自己這個“主家”應當是出來迎客的——兄長顯然是在提醒她們有客人來了。

于是她急忙堆起笑臉回頭一看，然後愣在了原地。

……是周儁。

他倒也的确是客人，不過臉上有些尴尬，沖她眨了眨眼，然後辯解道：“……我不是有意偷聽的。”

一旁的薛四郎比周儁更尴尬。

他怎麽能想到，說自家這些有的沒的的事時，能正巧被進門的天子撞見……而周儁這個皇帝還真聽進去了，聽的這樣認真。他起先都不敢吭聲，只在心裏祈禱着妻子與妹妹趕緊說完，察覺到身後有第三個聽衆。是眼看着二人越說越起勁，他簡直生怕妻子接下來說到什麽不該說的地方，才迫不得已，壯起膽子，發出那一聲怪異的咳嗽。

……他更想不到的事，這事被撞破的頭一件事，不是他早已打好腹稿的道歉，也不是薛奕警醒過來，趕緊迎周儁進內院，而是……周儁的解釋。

周儁有什麽需要解釋的嗎？他想破腦袋也想不出來。

薛奕也意識到這氣氛實在不對，尴尬地乾咳一聲，沒有接周儁的話。

這四個人裏面，最自然的，反而是一無所知的阿嫂。她沖着周儁笑笑，然後道：“方才真是怠慢了。不如我引您進去……”

薛四郎立刻緊張地打斷她。

“……你不是約好要去找你的手帕交麽？這種事情還是不能越俎代庖，還是……”

薛奕一怔，然後回過神來，接話道：“……啊對，還是我來吧，我也熟悉些……”

“好。”周儁道。

三個人相當默契地把話說完了，薛奕一點不敢耽擱，在阿嫂反應過來之前，便引着周儁往裏走去。幾乎是生拉硬拽。

眼見這二人走了，薛四郎立刻松了一口氣。

“……怎麽了？那是個大人物？”

“你說呢？”薛四郎往天上一指，從牙齒縫裏擠出兩個字，“……那位。”

“……哦。”嫂子恍然大悟，她終于也感到一絲後怕，拍了拍胸脯，回味片刻，突然道，“真是那位？怎麽跟我想的截然不同……”

“你想的怎樣，三頭六臂麽？皇帝也是人。”薛四郎沒好氣地說。

“當然不是三頭六臂。我說的是旁的……哎呀，你不懂。從前聽你說起那些權術，我還以為是一個很可怕的君主的。”

“……不可怕嗎？”薛四郎迷惑了。

——

薛飏邀請來的女眷，是上回她進京時結識的那些娘子、夫人。這些人裏，一半的人同她一樣豪爽，絲毫不把什麽天潢貴胄當回事，一半的人呢，又嗜好打聽和傳播京中的奇聞轶事。

人還沒到齊呢，就有好幾個來打探薛奕情況的。

薛奕自是不會把自己的身份和盤托出，不過呢，也沒有必要再編一個假的。本來她自從出了宮，用“蒲望表妹”的身份過活，就已經束手束腳了，現在好不容易能喘一口氣，早已松快慣了，自然懶得再去編那些謊話。

大部分時候她笑而不語，只說自己是這院子的主家。若來人問怎麽稱呼，便說稱“薛夫人”也就可以了。

這話就很模棱兩可。讓人忍不住去猜想。

再加上薛飏在一旁說些似是而非的話，把薛奕形容得好像一個世外高人一樣，誰也想不到這麽一個神秘的“薛夫人”，就是才出宮的皇後。

不過才半個時辰，許多人便有了猜想。有猜她是薛家遠親，家中只有錢而沒有官身，所以來攀附權貴的；有猜她是當年大案牽扯到的其他官眷，只是借了薛家這個名頭的；最有意思的是，還真有人猜到了她的真身份——不是那個沒理由隐瞞身份的“薛皇後”，而是那個曾經“死”在含章殿大火裏的“薛太妃”——只不過這個猜測信的人，反倒是最少的。就算是在來客的暗地裏的交談中，也被好幾個人不留情面地駁斥了。

“你當皇宮是你家後院，想進就進，想出就出？”

“就是，哪怕那薛太妃還活着，高低也是個欺君之罪。薛家人再蠢，也不可能光明正大地為她蓋這麽大的一個院子，還要大張旗鼓地宴請這麽多人，難道嫌自己腦袋多餘麽！”

這事本來也就是客人聊起了，随便提一提，全是私下裏的話，按理，薛奕是不該聽見的。怪就怪在在座的那些薛家人，畢竟經歷過大難，竟真有一顆回護薛奕的心。

——畢竟，他們确實是這麽認為的。

薛奕僥幸從宮中逃脫，撿回一條命。但這不意味着這條命就保住了，萬一薛奕真要被人發覺了她的身份，就算周儁不計較，周儁身邊的那些死板頑固的老臣難道也不計較嗎？她掉腦袋都是小事，薛家可再經不起另一場“大案”了。

這一場宴會，對于薛家人而言，某種意義上，其實是相當折磨的。

還沒結束，就有一個往日與她并不親厚的堂嫂找到她。

當着外人的面，堂嫂是不敢說什麽的，所以還特意把她拉去了一旁，小聲地同她說，哪幾個說她小話的人，可要仔細看着點。

薛奕聽着，慢慢地回過味來，有些哭笑不得。

“……讓她們說去吧，沒事的。”她說。

“哎呀，你不明白。”堂嫂道，“你的身世擺在這兒，做事都要小心着呢！雖然這話輪不到我一介庶民來說，但那宮中的水，可深着呢——當年咱家就是被卷進去了，死了多少人，你是知道的。這事若暴露了，難保皇帝不會為難咱們……”

這些話，雖然是有道理，可真也有些讓人不知從何駁起。

薛奕啞然，好一會才道：“……不會的，您放心罷！我活着這事，皇帝……皇帝是知道的。”

這位堂嫂一怔。但很快，也許是不習慣就這麽被反駁了，又有些固執地道：“就算那位是知道的，但那畢竟是皇家，最愛顏面，事情若敗露了，指不定就翻臉不認人，治你的罪……”

“我省得的。”薛奕只好道，“你放心，我也知道分寸的，你不也說嗎，皇室最愛顏面，他們就算這樣猜想，也不會出去說的。”

聞言，堂嫂的神情終于放松了些許。她又低下聲，一個個地把方才聽來的，背地裏編排薛奕的人都點了出來。也虧的她都記住了，薛奕聽了三五個，一走神，前頭的名字就已經忘了。

也不怪薛奕，她是目光一掃，掃到不遠處站着那個身影的面容——不是周儁，還能有誰？

大約是見她被拉出人群了，所以跟了過來。但……看這距離，恐怕剛才堂嫂一時氣急，同她罵皇帝的時候……周儁本人也聽的清清楚楚的。

現在她看見了周儁，周儁也看見了她的目光。

“……有人尋我，我去應付一下。”她只好對堂嫂道，然後也不管說到一半的話了，快步走了過去。

不過兩步路。

“……她方才說那些話，不是有意的。”薛奕一開口，便無奈地說，“她只是想吓唬我。你別進心裏。”

“我知道的。”周儁說。作者有話說：

無




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