清如冰壺，墨子泣絲

“報！陛下，寧德傳來捷報，鎮北将軍與衛将軍已奪回兩座城池，不日衛将軍便會班師回朝！”

趙宸宗聞言朗笑幾聲：“好！好！我果然沒看錯他們。這樣，把鎮北将軍也一并召回，今年除夕邀他入宮同慶！”

“是。”

趙宸宗：“對了，鎮南将軍那邊如何。”

“鎮南将軍那邊…還未有新消息。”

趙宸宗點了點頭：“行，先下去吧。”

入了一月，宮牆下的病患都穩定了，痘疹的傳染情況也好些了，周鴻澤終于能回家了。

然後周清墨就又給他添堵了。

“周清墨，我剛死裏逃生回來，這種事情不能晚些再說嗎。”

“爹，再晚些說你們就趕不過去了呀。茗禾十分想念你們，今年就去南義陪着茗禾過個節吧。入了一月，那邊比這邊暖和，也舒服些。”

周鴻澤不耐煩道：“如今北朔戰事結束了，茗禾也沒事了，傳封信讓她回來便好，一家人費勁跑去南義作甚。”

“可這麽些年都是在景安過的年，換個地方也是一種樂趣啊。”

沈靜姝暗覺不對：“你個臭小子，是不是瞞着我們什麽事。”

周清墨怔了一下，然後心虛地嘿嘿一笑：“娘你說什麽呢，我能瞞你們什麽事…”

周鴻澤揉着眉心：“前幾日上朝你舅舅傳來捷報，陛下把他召回景安邀他去金銮殿共慶除夕。今年我們就在景安，也能和你舅舅一起過個年。”

“什麽！”聞言周清墨直接從椅子上站起來，“不行！不能讓舅舅去！讓舅舅找個借口推掉，他不能去！”

“周清墨，”周鴻澤輕拍了下桌子，“你到底瞞着我們什麽。”

周清墨垂下頭不說話。

看了周清墨一會兒，周鴻澤嘆了口氣：“是不是霍言有動作。”

周清墨詫異地擡起頭看着周鴻澤：“爹，你，你怎麽…”

周鴻澤把自己腰間的腰牌摘下扔給周清墨：“估計我怎麽和你說也改不了你要去的決定。這是我養的私兵，你帶着去。你舅舅在宮裏，我也放心些。今年我們不走，在家等你回來。”

沈靜姝也跟着嘆了口氣：“除夕夜宴，朝中重臣都會去。你外祖父是鎮國公，應當也在。有他在，也能保你無虞。臭小子，給我囫囵個的回來。”

看着面前的兩人，周清墨忍不住鼻酸：“爹，娘…”

“行了，”周鴻澤好笑地站起身給周清墨擦眼淚，“多大了還哭。”

周清墨一把抱住周鴻澤：“爹你放心，我一定會回來的。”

沈靜姝上來摸着周清墨的腦袋：“唉，這才一年光景，怎麽就覺得你突然長大了。此行多有變數，無論如何，保命要緊。”

周清墨不住地點頭：“我知道的娘，謝謝你們…”

一月初，沈瑾泉和衛子顏班師回朝。

一得知衛子顏回了景安，周清墨便來了他的住處找他。

衛子顏看着桌子上的腰牌：“那你…”

周清墨搖頭：“我不打算用，我不能連累我爹。”

衛子顏：“周清墨，這可由不得你。謀反罪，那可是誅九族的罪過。若是失敗了，就算你不用這些私兵，也照樣…”

周清墨“唰”一下從椅子上站起來，在桌邊不斷踱步：“那我怎麽辦。我不能連累我爹娘，我也不能撇開将軍不管。我該怎麽辦…”

“現在我舅舅和外祖父也要去，若是失敗了…我，我…”

他坐回到桌子上，低下頭煩躁地抓着自己的頭發：“我該怎麽辦啊…他們也不願去南義。”

“對了，”周清墨“唰”一下又擡起頭，“讓竹青催眠他們，然後讓他喚些妖族帶着他們飛去南義。”

說乾就乾，周清墨直接起身打算去青靈山找竹青。

“啧，回來！”

被衛子顏叫住，周清墨停下腳步垂着頭不言語。

衛子顏：“那麽一大家子，讓竹青帶着他們飛過去，怕是全西宸的人都要知道你的壯舉了。”

周清墨：“那我就讓竹青催眠他們，然後送他們上馬車。”

衛子顏：“你怎麽保證竹青不會告訴給将軍。他若是一說這件事，将軍會看不出來你要跟着去嗎。”

周清墨：“我…我讓他別告訴将軍…”

話說完，周清墨也有些沒底了。

衛子顏：“清墨，聽将軍的話，你別去了。就老老實實留在家裏，我跟着去就行。”

“不行！”周清墨轉回身猛地一拍桌子，“我怎麽能讓你一個人去！那我還是人嗎！”

衛子顏：“周清墨，你的家族盤根錯節，利益牽扯太廣。斷了你一根，整個周家甚至沈家都可能搭進去。你和我不一樣。我可以豁得出去，你不行。”

周清墨的眼神瞬間迷茫，直起身子往後退了幾步：“我，我…”

衛子顏：“聽話，在家裏好好待着，等着我得勝而歸的消息。”

周清墨低下頭急喘幾口氣，然後一把拿走桌子上的腰牌：“衛子顏，你自顧自說些什麽大義凜然的話。我若是個膽小怕事之徒，一開始就不會進兵營了。我告訴你，我比你能豁得出去。我認定的事，沒人能攔得住我，你等着看吧。”

說完周清墨便大步流星地離開了。

衛子顏忙起身去追：“周清墨！你要乾什麽！”

“砰”一聲，大門被周清墨重重關上，把衛子顏拍了回去。

瘟疫處理得差不多了，竹青霍言兩人也終于能回青靈山歇口氣了。

竹青坐在埋着父母屍骨的地方發呆，霍言擔心地撫上竹青的肩膀：“竹青，有什麽話盡管和我說，我都在的。”

竹青拉過霍言的手無意識地摩挲着：“阿言，這世間還是有很多值得留戀的地方，你…”

話還未說完，霍言便一把抽出自己的手蓋住了竹青的嘴：“你若還想勸我什麽找個地方自己好好過下半輩子，趁早給我收回去。沒了你，再好的留戀也是虛妄。沒了你，我有什麽活頭。這種感覺，你不是最清楚嗎。”

“當初在青靈山洞，你不是說過我這輩子都逃不開你嗎，如今你自己要反悔嗎。”

“竹青，”霍言握着竹青的雙手，“你不要有負擔，這都是我心甘情願。無論結果如何，你去哪，我去哪。曾經是我的任性致使你我分別七年，我不想再有另一個七年了，七天，七秒都不願。”

竹青抹了把眼淚：“阿言…你真好。我何德何能能遇到你…”

霍言摸着竹青的頭：“除夕夜宴時，你先和子顏在城外演戲，把他的兵力抽走。等差不多了，就來金銮殿找我。知道嗎。”

竹青點了點頭：“嗯，我都聽阿言的。”

霍言留戀地看着竹青：“竹青，相信我，我們一定能一起過了這關。”

竹青一把抱住霍言：“嗯，我信你阿言，我信你。”

“咳咳。”

兩人分開，看到了從側面走來的玄澤。

竹青吸了下鼻子：“怎麽了玄澤。”

玄澤垂下眼簾：“進金銮殿的時候，把我也帶着。我也要知道真相。”

竹青看向霍言。

霍言點點頭：“只要不是大規模妖族，應當不會違反契約。你們一起來吧。有你們在，我也安心些。”

玄澤嘆了口氣，盤腿坐下來：“霍言，謝…謝謝你。沒有你，我可能一輩子都不會有這個機會去找尋竹溪蘭芝大人殒身的真相。”

霍言還是第一次聽到玄澤和自己說軟話，一時愣了下神：“玄澤，你…”

玄澤抱着胸別開臉：“行了，這種話我只說一次。旁的反應別給我擺了。那天，你們兩個別想着什麽死不死換不換的。就算失敗了，也給我把你們的命帶出來。”

玄澤站起身拍了下衣擺，認真地看着竹青：“今後青靈山的妖王，我只認你竹青一人。”

而後他看向霍言：“要我看，以你的心氣本事，去當皇帝，也不比趙宸宗差。”

說完玄澤便背着手踱步離開了。

沈瑾泉把茶盞重重磕在桌子上：“周清墨，之前北伐一戰我已經縱容你一次了，你知道你現在要做什麽嗎。”

周清墨低頭看着自己的手：“舅舅，我知道。所以我和您說了實話。當天，您找借口別和外祖父去除夕夜宴了，我怕連累你們。”

沈瑾泉喝了口茶，冷笑一聲：“呵，我不去就不會被連累了？周清墨，我之前怎麽沒看出來你膽子這麽大。不鳴則已，一鳴驚人啊。平時不聲不響的，一開口就是個誅九族的大工程。”

“舅舅，你別說了。這件事，我無論如何都會去做。霍将軍對我有恩，我怎麽樣也得跟着他。”

沈瑾泉往前傾了傾身子，眯着眼看着周清墨：“那個霍言到底給你灌了什麽迷魂湯。我聽聞那青靈妖王善于催眠化形，你怕不是被他催眠了不自知。”

“舅舅！”周清墨直接從椅子上站起來，把沈瑾泉吓了個趔趄，手裏的茶盞都差點扔出去，“沒有催眠！他也沒有給我灌迷魂湯！舅舅，陛下忌憚周沈兩家的勢力，我剛進兵營時他只給我許了個九品官。兵營裏的人都笑我，說我不争氣沒臉面。我滿腔志氣才能無處施展，只能被他們随意唾棄。”

“若不是将軍幫我解圍，一而再再而三地開解我，還找機會讓我展露才能讓那些人閉上嘴，我怕不是早就被唾沫星子淹死了！之前好幾次出征，若不是他顧着我，我現在也沒機會和您說話了！”

“他帶着我，助我升遷，還救了我的命。這份恩情，我窮其一生也報不完！這樣好的人，我怎麽能把他一個人扔在那裏不管不顧。”

周清墨抹了把眼淚：“時局動蕩，天降災禍，這就是老天旨意。趙宸宗，甚至趙氏，已經不配在那裏坐着了，是時候，該換個人了。”

“周清墨！”沈瑾泉直接把茶盞砸在地上，碎瓷片飛出劃傷了周清墨的額頭，“你在說什麽大逆不道的話！給我閉嘴！”

周清墨擦了把額頭上的血跡：“舅舅，趁早帶着爹娘他們離開吧，去南義找茗禾。無論結果如何，我都會幫将軍要了趙宸宗的命。這樣就算坐上去的人不是将軍，我也能保住你們。”

說完周清墨站起身，擡起手朝着沈瑾泉恭恭敬敬地鞠躬：“清墨不孝。若還有機會，事情了結之後，我親自來找舅舅賠罪。”

而後他一轉身，頭也不回地出了堂屋。




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