第142章 第 142 章 走後門

新科進士, 姓劉，還跟他們家認識，誰呀……宋氏和張有喜一臉茫然，想了又想, 當真沒想起來。

張有喜接過名帖, 見那上頭寫的名字叫劉懷照, 越發茫然了, 問宋氏道：“咱們家認識這麽個人嗎, 是不是二郎的同窗？”

“我記得這個名字, 當是在殿試一百名內。”二郎道，“但不曾謀面，不是我的同窗。”

“爹，娘，”臘月在一旁說道，“你們要不先問問，七月認不認識？”

宋氏聞言扭頭去找二女兒, 卻沒看到人, 宋氏心下約莫猜到了幾分, 頓了頓看看跟張有喜說道：“哎呀先別管那麽多了，人家在外頭等着呢, 先請進來再說吧。”

張有喜沖二郎使了個眼色, 二郎便帶着管家去迎，平安湊近大姐笑嘻嘻地小聲問道：“大姐, 你可是得了什麽內情，我怎麽不知道？”

“我哪知道，”臘月瞥了小妹妹一眼也小聲說道，“我猜的。你不覺得你那個二姐變得神出鬼沒, 都不帶你玩了？以前你們兩個可是形影不離。”

是嗎，平安蹙眉想了想，話說……姐妹兩個都是大忙人，那她也沒帶二姐玩呀。

張有喜和宋氏回堂屋坐下，二郎很快帶着一個青布直裰的年輕男子進來，宋氏見那男子一表人才，斯斯文文，心下先就歡喜了幾分，單這人才長相她就能看上，更何況還是新科進士。

“小侄劉懷照拜見張世伯、世伯母。”來人雙手舉過頭頂，一揖到底，端端正正行了個晚輩的大禮。

“賢侄不必多禮，”張有喜擺手叫他請坐，眯眼打量着他，問道，“賢侄莫怪，我瞧着你是眼熟，你家大人叫什麽？”

那劉懷照可不敢坐下，聞言慌忙躬身揖禮道：“回張世伯，家父名諱劉貴銀。”

哎呦！張有喜一拍大腿，頓了頓跟宋氏說道：“我說呢，劉家的！城郊二十裏劉家村，劉家兄弟，劉大劉二，賣咱們家羊奶的那家！”

宋氏恍然：噢！

張有喜頓時樂呵起來，指着劉懷照說道：“你是劉二兄弟家的，行二？”

“正是晚輩。”劉懷照躬身又行禮。

“嗐，你說這事兒，”張有喜笑道，“咱們剛來汴京那會兒，你大伯和你爹日日進城賣菜，也日日都來給我家送羊奶，順手就得送我些子瓜果菜蔬，實在是熟得不行。幾年前小食鋪搬了地方，你家日常也換了你堂兄弟來送奶，又雇了幫工，這才見得少了。”

小食鋪越來越大，如今七家分店，早已不只買劉家的羊奶了。

“賢侄見笑，我也不知你的大名，又是新科進士，我一下子真想不起來，可你若說劉家二郎，那我可不會弄錯，你長得很像你爹。”張有喜越說越樂呵，高興道，“竟不知你也高中了，可喜可賀，你爹娘也算熬出頭了！”

宋氏聽着他敘舊，頻頻拿眼睛瞟他，眼神提醒：你東拉西扯些什麽呢，別忘了他是來求親的！

張有喜收到宋氏的眼色，回過神來也覺得自己有點不矜持，忙輕咳了一聲，本能就想問你認得我家七月？轉念一想這不廢話嗎，這話是能問出來的嗎。

事到如今，張有喜和宋氏便是猜也猜出來幾分了，這劉家一直給東街的張記小食鋪供應羊奶，兩年前大郎升官、宋氏封了诰命之後，東街的小食鋪就交給了七月打理，那劉家人日日來送奶，這小子必然有的是機會見到七月。

至于個中情形，做爹娘的實在也不好追根究底了。

那劉懷照卻是個有眼色的，只恭恭敬敬立着，又躬身行禮道：“世伯父明鑒，家父家母也常稱贊世伯父家風清正，為人仗義古道熱腸，小侄不才，今日特來求娶令愛四娘子，小侄自知家世寒微，委實高攀了，只一片赤誠，滿心仰慕，若能得四娘子為婦，必珍之重之，此生不負！”

“啊，這個……”張有喜拿眼神頻頻示意宋氏，你倒是說話呀。

宋氏能說什麽，宋氏板着臉道：“賢侄且坐，婚姻大事，雖說是父母之命媒妁之言，我家卻也須得跟我那女兒商量一下。”

宋氏起身出去，平安原本躲在堂屋門外偷聽，一瞧見她娘出來，笑嘻嘻連忙跟在她娘身後瞧熱鬧。

宋氏直奔西廂房，七月見宋氏進來，竭力裝得沒事人一樣，臉上卻忍不住臊紅了。

“七月，”宋氏板着臉道，“那劉家二郎上門求親，你意下如何？”

七月東忙忙西忙忙，裝出一副很忙碌的樣子收拾桌案，低頭說道：“婚姻大事，女兒全憑爹娘做主。”

“哦，”宋氏一瞧這樣還有什麽不明白的，一個高中進士第二日就親自上門來求娶，一個原本大大方方的性子竟然躲了，宋氏沒好氣地說道：“既然你不願意，那我去把他攆走算了。”

“娘～”七月臉紅，期期艾艾道，“我……我也沒說不願意啊，女兒願意的。”

平安沒憋住噗嗤一下，被七月一瞪，趕緊捂着嘴憋笑。

宋氏一時間也說不出是個什麽心情，看着自家這個女兒無奈，臘月跟進來笑道：“娘，你可就別硬撐着了，也不知是誰日日發愁，天天念叨她都二十了，這親事還沒個着落，我看她要是再嫁不出去，娘該愁得睡不着覺了。”

“平安你信不信，”臘月轉頭跟平安說道，“咱娘心裏頭指不定多高興呢，兒子剛高中探花，又來個進士女婿。我瞧着今日你二姐就算真不願意，咱娘也能把她硬壓着嫁過去。”

宋氏：“……”

“噗哈哈哈哈……”平安終于憋不出了，捂着肚子咕咕笑個不停。

宋氏自己也失笑，手指戳着七月的額頭無奈嗔道：“我怎生了你這個冤家，你好歹也跟家裏透露一聲，叫我們措手不及的鬧笑話。”

私定終身這種事，他們做爹娘的開明不介意，說出去可不一定好聽，少不得還得他們做爹娘的幫忙描補。

“娘，”七月期期艾艾拉着宋氏撒嬌，“娘您別生氣。”

“我也不是生氣，”宋氏推開她道，“你說咱家孩子，怎麽一個個主意都那麽大呢！”

“娘，”七月小聲道，“您跟爹，不會嫌他家世低了吧？”

“嫌他什麽，你爹又是個什麽家世。”宋氏道，“七月，你這性子，娘也沒打算把你嫁個高門大戶，他家這樣的也好，跟咱家一樣莊戶人家出身，不必有大戶人家那麽多規矩禮儀的，他家賣咱家羊奶一賣這七八年，都不曾有半點糾紛，足見他爹娘為人厚道，将來也不至于欺負拿捏你。”

“好公婆可太要緊了，你大姐夫身世不同，你大姐沒有公婆，你們是不知道攤上個糟心婆婆那日子有多難熬。”宋氏說着感慨起來，指着平安囑咐道，“平安啊，你可聽話，等你二姐一定親，姐妹裏可就剩下你了，将來你說親可一定要仔細挑挑公婆，那些刻薄的人家門第再高咱也不嫁。”

平安不依地抗議：“娘，你說二姐就說二姐，你說我乾啥呀，我老小我還早着呢！”

母女幾個又笑。

宋氏一走，七月就指着平安道：“笑笑笑，笑什麽笑，笑掉你的下巴，砸腫你的腳面子！”

“大姐，她兇我。”平安笑嘻嘻躲到臘月身後說，“大姐你看，她急了，她急了。”

“什麽時候的事兒？”臘月笑着問道，“咱家七月出息了啊，我說怎麽這兩年多少提媒的，高的你嫌高，低的你嫌低，反正不管哪樣的你都能挑出毛病來。”

“哦，我知道了！”平安一拍手說道，“我說二姐上回怎麽非得要留下看榜，還振振有詞，原來是要看咱們劉姐夫中沒中吧？”

臘月道：“得虧你劉姐夫中了，七月，我就琢磨着，萬一這回他要是不中，你難不成還打算再藏掖三年？”

七月撇嘴道：“誰掖着了，我又沒說他非得考中進士，我原本秋闱叫他中了舉就來提親的，是他自己說覺得還能百尺竿頭，非要過了省試才好風光體面。”

“哇，”平安捧着小臉捧場地贊嘆，“劉姐夫好癡心啊，劉姐夫為了二姐拼了！”

“你，你個死小孩！”七月臊着臉指着平安罵，“你等着，我瞧着你還有沒有說親的那天！”

平安笑嘻嘻給她一個鬼臉，嘻嘻。

張有喜和宋氏還能說什麽，歡喜還來不及呢，只跟那劉二郎說，婚姻大事一切都得按禮俗來。于是當中隔了一日，四月十二的雙日子，那劉懷照的爹娘帶着媒人、帶着四擡禮物正經上門提親來了。

張有喜和宋氏此前只見過劉貴銀，不曾見過萬氏，那萬氏看着就是個老實本分的農婦，兒子剛高中進士，這又攀上了城裏的貴女，還是相熟的厚道人家，萬氏整個人都歡喜傻了，笨嘴拙舌地看着宋氏越着急越不知道該說什麽。

還是那劉父常年在城裏賣菜爽利一些，一來就跟張有喜和宋氏說道：“小兒回去跟我們說要求娶令愛，我還罵他癡心妄想呢，我們是什麽家世門第，您家是什麽家世門第，人家四娘子是官宦貴女，還開着那麽大的鋪子，我們家一個菜農高攀得上嗎，倒是他勤勉肯讀書，好歹給自己考了個功名，才敢厚着臉皮來提親，還望張兄莫要嫌棄，要能得四娘子下嫁，我叫他保準不敢欺負四娘子一個手指頭！”

張有喜則爽快表示：“嗐，你家是什麽家世，我家又是什麽家世，你家是京郊的菜農，好歹有自家的田宅土地，我家裏原本還是個佃戶呢，要說咱們兩家也算門當戶對了！”

萬氏則悄悄跟宋氏說：“宋娘子全念在他癡心一片，他爹跟我在家都商量了，他一個長兄早成家了，一個姐姐也嫁了，我們負擔輕，家裏好歹還有點積蓄，打算趕緊給他在城內買一處房屋，留作他們成親用，只是愁的是咱們一下子怕拿不出那麽多錢，多少得借貸一點，不過宋娘子放心，咱們家裏一定幫着還，我跟他爹年紀也不大，還能掙錢，肯定不能叫四娘子委屈……”

宋氏則大方表示：“你這話說的，等他授了官，他好歹自己也有俸祿，哪有再讓爹娘兄嫂幫着還貸養家的道理，你們夫妻兩個能養他讀書也不容易，也該享享福了。”

總之兩個當爹的把酒言歡，兩個當娘的歡歡喜喜，七月的親事就這麽定下了。

過後宋氏蛛絲馬跡地一琢磨，兩個小兒女怕是少說來往一兩年了，據那萬氏所說，那劉二郎平日都在城中書院讀書，要不宋氏也不能沒見過，這兩年大了懂事了，每逢節假休沐就搶着幫他兄長和堂兄弟進城來送羊奶，一大早趕着騾車把羊奶送進城來，而這兩年多從大郎升官宋氏封了诰命，宋氏家裏也一堆事，東街的小食鋪就交給七月了，如此也難怪兩個小兒女能瞞天過海。

兩個當娘的心知肚明，什麽叫懂事了，那劉懷照兩年前一次休沐，他堂兄順路接了他再來送羊奶，少年慕艾，兩人不知怎麽就看對眼了，劉懷照之後就常來，偏偏那劉家早就給張記小食鋪送羊奶，誰也不會多心，宋氏平日又不在鋪子裏，竟然叫家裏大人都不曾察覺。

得虧兩人還知道分寸，總歸是圓滿了。那劉家雖說只是城郊的菜農，但家中有田有地，養羊種菜，這幾年甚至還要請幫工乾活，家底子說得上殷實了，兩家雖說早前只是生意往來，不曾有旁的交情，但說出去也算得上“故交”了，如此順理成章結親。

而那劉二郎年歲跟臘月一般，今年才二十歲，就高中第九十六名進士，前程遠大，可以說若是他願意，這城中官宦商賈願意将女兒嫁他的比比皆是，這厮卻等不得了似的，高中第二日就急忙上門求娶，聽說也是當日被榜下捉婿的吓到了，要趕緊将自己的婚事定下來。

此事閑聊起來，不免又讓家裏人說笑一番。

殿試一過，張家一時間風頭無兩，夫妻兩個以一介佃戶的出身，張有喜因粉皮粉條和手套之功能得聖旨褒獎就不說了，張家二子一文一武，長子功臣武将，次子高中探花，就連大女婿也是武将，如今二女兒又許了個新科進士。

要知道這三年一科舉，左不過取進士三百名，可其中年輕未婚的攏共能有幾個，俗話說年少有為，新科進士前途無限，他們家一下子就占了兩個。

七月的婚事定下了，二郎的婚事卻叫張有喜和宋氏發了愁，無他，說媒求親的太多了，其中不乏朝中官宦勳爵，直接拒了吧，那肯定不好，傷臉面，往後還要同朝為官的，不拒吧，那就得挖空心思找理由，或者一家一家相看起來，把宋氏弄得頭疼。

直接求親送名帖的就不說了，打從殿試出榜，宋氏接的那茶席、賞花、宴席的帖子就弄了一大堆。

不過二郎對自己的婚事有十分清醒的認知，張家根基淺，他長兄又是得朝廷看重的武将，而朝中原本文武殊途，偏偏他們兄弟一文一武。這些年朝中黨争之勢愈演愈烈，如今許多人有意跟他家結親，一來拉攏他這個前途遠大的探花郎，培植朝中根基，二來未必就沒有要拉攏他長兄的意思。

所以他的婚事絕不能跟朝中那些世家大族、宗親勳貴、兩府重臣牽扯上，年輕的官家日漸強勢，一旦牽扯上黨争，影響的怕就是兄弟二人的前程。攀上這些可能一步登天，但也可能一步墜地。

所以二郎便跟宋氏說，女方門第低一點沒關系，要緊是家世清白，知書達理，家世背景越簡單越好。

宋氏雖說不懂朝政大事，但二郎既這樣說，宋氏便越加謹慎，借口要忙七月定親的喜事，将那一堆的邀貼統統都推掉了，她躲。

事情再忙也得一件一件來，殿試出榜後，吏部便開始逐步給新科進士們授官。平安聽說一甲的授官早有定例，狀元歷來都是授從六品翰林院修撰，而像她二哥這個探花，要麽授正七品的大理評事，要麽授簽書判官廳公事，也是正七品，不過簽書判官可能就要外放了。

至于她那位未來的二姐夫，一般起點也就是八品、從八品，官職去向可就難說了。

張有喜便盤算着，能不能找找路子，吏部托人說個話，把二郎和他那未來女婿留在京城。

張有喜和二郎商量再三，感慨再三，你說他們家這樣根基淺，雖說兩個兒子一文一武、風光無限，可認真起來，朝中連個能說話的人都沒有，找誰呀，他們家認識的最大的官，除了王将軍卻是個武官，還遠在西北，然後也就是如今的戶部尚書鄭居淮鄭大人了。

張有喜便盤算着能不能找鄭大人走走路子，可二郎卻說，新科進士授官這等大事，表面上是吏部管着的，但其實都是中書門下才能定奪，并且作為官家親政後的第一次科舉，他這一甲探花，只怕中書門下都不一定說了算，還要看官家的意思。

張有喜一聽，那完了，那咋辦，大郎和大女婿已經遠在邊關了，兒子和二女婿若是再外放地方一去千裏，這家裏可怎麽辦。

平安聽着他們讨論，心說還能怎麽辦，走後門呗。

等不得見面，平安怕吏部公文一下沒了轉圜，便叫江順給四哥遞個話，問問能不能把她二哥和未來二姐夫留在京城。

很快江順就來回話，帶回來趙暻寫的一張條子，上邊沒頭沒尾寫着：求人辦事這麽沒誠意，明日晚上我要吃雞肉漢堡和蒜香排骨。

平安把那張紙條丢在桌子上，叉着腰撇嘴嫌棄：求他辦點事他還來勁了！

作者有話說：

無




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