第3章 劍拔弩張 參加宮宴應對朝堂算計，為據……

“爺，今晚的宮宴，咱們要做什麽準備嗎？”蘇茗問。

穆長風冷笑一聲：“準備？該他們準備才是，把脖子洗乾淨，準備好我一刀砍下去！”

“表哥，表哥……”走到半路，詹淑玉尾随而來。

穆長風只當沒聽到，腳底下更快了。朝局兇險，他根本無心娶妻，母親卻步步緊逼，連帶他對這個表妹也很是厭惡。

蘇茗他們不敢多言，只管加快腳步追上王爺。

只可憐一個身嬌體弱的大小姐，跑的釵橫鬓亂，腳麻腿軟。直到院門口，才算将将追上。

“表……表哥……”

“表妹有事嗎？”穆長風只當不知。

詹淑玉強撐着，好容易喘勻了氣。

“前一陣子，姑母吩咐我幫你做了一套寝衣。想着你多年風餐露宿，一直未得安眠，就趕緊送來了，望你能睡的安穩些。”

邊說邊遞來一個包裹。穆長風使了個眼色，蘇茗接過去。

“那就多謝表妹好意！更深露重，快些回去安置吧，軍中要務繁多，我就不留表妹喝茶了！”還沒等詹淑玉說話，他轉身就進了院，吩咐把大門插上。

如避蛇蠍。

蘇茗跟在後面偷笑。“爺，你如此對待詹小姐，她要是去找老夫人告狀，老夫人怕是要怪罪你。何必剛回府就如此下她面子”

“老太太慣會架梯子踩人，本王若不狠心拒絕，她怕是明日就能讓本王娶妻生子。本王事務繁多，哪裏顧得上想這些兒女情長”

蘇茗頓了下，回道：“老夫人既然逼你成家，倒不如，及早定下一門親事，倒省的她日日為你張羅。”

穆長風擰眉思索片刻，嘆道：“也是個道理！不過這個詹淑玉絕對不行！老太太一個人都快把府裏搬空了，全肥了詹家，這要再來一個詹家人，穆王府早晚摘了牌匾換成詹王府！”

蘇茗忍俊不禁道：“老夫人确實也糊塗，親疏遠近一向拎不清。”

書房的燈久久未熄，穆長風對着那封诏書陷入沉思。

在外人看來，這次平叛之行他是大勝而歸。只有他知道，打了這麽多年的仗，這次差一點就回不來了。

這三年真是憋屈。缺糧草缺兵器缺冬衣，一封封加急密信送往京中，卻遲遲不見補給。将士們苦苦支撐，靠着周邊百姓支援的口糧和穆長風的私庫，才把叛軍死死壓制。

眼看着只需月餘，就能把所有叛軍殲滅，朝廷突然發來一紙诏書，讓他班師回朝。穆長風氣的簡直要吐血，他一向桀骜不羁，将在外君命有所不受，乾脆把诏書扔一旁，按原定計劃行事，全殲叛軍才回來。

穆長風很想知道，這封诏書，是皇帝的意思還是太後的意思。如今，他不聽诏書之令，可謂是叛國欺君。不知今晚，小皇帝或太後，誰會與他發難。

朝中到底是什麽情形？先皇安排的輔政大臣們呢？怎麽任由這種诏書發出來。一種山雨欲來的焦躁壓在他心頭。

正思慮間，辭安慌慌張張跑進來，被穆長風眼鋒一掃，立馬冷靜下來，沉聲道：“王爺，出事了！”

“何事”

“回王爺，公主——那個人……要病死了，她的丫鬟鬧着要請大夫呢！”

穆長風皺眉道：“昨日還好好的，今日就病了在耍什麽花招。死就死，不用管她！”

“不行啊，她的丫鬟鬧得十分厲害！罵的……也十分難聽。”

不錯，此時懷夕确實鬧的十分厲害。正在砸東西，把屋裏能砸的都砸了，邊砸邊罵：“天殺的，把我們公主關在這鬼地方，病的快死了還不給看病，這是要草菅人命嗎把我們公主帶回來，自己贏得仁善美名，如今卻視如草芥，不管不問。莘朝的先生難道不教你們仁義禮智信嗎……”

懷夕聲音很大，像炮仗一樣噼裏啪啦震天響。巡夜的侍衛們也忘了巡夜，丫鬟婆子們圍在院外嬉笑看熱鬧。

離的老遠，穆長風就聽的一清二楚。他皺起眉，恐擾了母親清淨，趕快吩咐蘇茗：“去把那罵人的嘴堵了，捆起來！找個大夫過來給那丫頭看看！”說罷拂袖而去。

懷夕怕公主露餡，乾脆劈暈了她，自己又躺床上。擒拿課她學的還行，劈到哪裏能讓人瞬間失去意識，她了如指掌。

蘇茗很快來回話：“王爺，大夫說，那個人是餓暈的。她長期吃不飽，脾胃虛弱，氣血兩虧，只要按時好好飲食就能恢複！”

穆長風有些不安。罵的倒也沒錯，人是他帶回來的，卻撂在一邊任人磋磨。連曹三巧都被苛待，何況她這樣無依無靠的前朝餘孽。

“人醒了嗎？”

“醒了！”

一個小女孩兒，能掀起什麽風浪？既然當時救了她，現在也沒必要趕盡殺絕。穆長風吩咐道：“照大夫說的，一日三餐給她按時送去，抓藥調養一下身體，不許苛待！”

蘇茗欲言又止。

穆長風眼神，斥道：“你何時也這樣扭捏起來想說什麽痛快說！”

“爺，剛說到被老夫人逼婚，眼下倒有個頂好的人選。她倚仗咱們活着，十分好拿捏！”

穆長風和他對視一眼，蘇茗眼神向外一飄。穆長風一下明白了，點點頭，确實是個好人選。

夕陽西下，穆長風早早就沐浴熏香，換了朝服玉帶，準備入宮赴宴。

詹管家帶着仆役丫鬟，已将馬車備好，候在府前。穆長風扶着穆老夫人上了轎，自己則翻身上馬，随轎而行。

黑馬銀鞍，身姿挺拔，英姿飒爽的穆長風引得路人頻頻側目。穆老太太透過轎簾看着兒子的俊朗側顏，心中滿意至極。

這般人物，便是配樂瑩長公主，也綽綽有餘，若非自家親侄女，詹淑玉實在配不上他。

詹管家是老夫人的遠親，自以為和王爺沾親帶故，一向有些自負。他偷偷追上蘇茗，低聲問：“王爺打了大勝仗，可是天大的好事。怎瞧着反倒不太高興啊？”

蘇茗冷冷撇他一眼，沉聲道：“詹管家慎言！王爺的事，豈是我等可以議論的？還是少打聽，謹守本分為好！”說罷轉身便走。

詹管家臉上的笑瞬間僵住，心頭火起，暗罵不已。不過是個侍衛，也敢在他面前擺架子？他可是老太太的人，走着瞧！”

一腔火氣無處撒，當即遷怒到趕車仆役身上。“磨蹭什麽？快點！耽誤了時辰，打斷你們的狗腿！”

“再快就要撞上王爺了……”仆役委屈地嘟囔。“還敢頂嘴？反了你了！”詹管家擡腳便踹。

蘇茗湊近穆長風，低聲将此事禀明。穆長風輕嘆一聲，緊鎖的眉頭強制舒展開。久不在京，竟是他疏忽了，心事外露，連個下人都能瞧出端倪，實在不妥。

不怪穆長風謹慎，以前跟着先皇到處征戰，血雨腥風反倒覺得自在。如今先皇已逝，小皇帝虞辰年少，太後時時在旁牽制于他，和幾個輔政大臣沖突幾次。

穆長風更是成為太後的眼中釘。他手握重兵，權傾朝野，太後忌憚他也是情理之中。

先皇死前托孤，他發過誓，此生絕不會反，奈何誰會信他。

從六歲便跟着他到如今十五歲的小皇帝，如今也漸漸與他離心，私下再未有親近之語。十年間心血熬盡，怕是養出了仇人。穆長風不得不打起十二分精神應對。

三年未見，榮太後不但容顏未改，反而比之前華彩更盛。她的親侄女榮貴妃穿的雍容華貴，坐在她右下首。小皇帝虞辰和王皇後靜靜坐在左下首。

穆長風微微蹙眉，轉瞬又舒展開。

榮太後臉上俱是久別重逢的喜色，溫言淺笑着和穆老夫人寒暄，對穆長風又是賜酒又是封賞，作陪的都是肱股之臣，也是好大的排場。

酒過三巡，穆長風左右看看，突然問道：“太後，今日為何不見公孫太傅？”

榮太後頓了頓，臉色有些沉，又很快恢複，笑道：“倒是有些緣故，不過今日是子祯的接風宴，先不提這些。今日的酒可是皇帝特意為你準備的九醞春，很是清冽甘醇，子祯多喝幾杯。”

穆長風心裏冷笑，太後竟然連話都不敢接，可見這個緣故讓她難以啓齒，必然不太光彩。先皇臨終托付的五大重臣，今日列席的竟只有王皇後之父王儉、吏部尚書安齡章。

他擡眸冷冷看向小皇帝虞辰，虞辰整個宴席都默然坐着，只有榮太後讓他說話時他才說話。燭火映在他和王皇後瓷白的臉上，兩人都不似活人，形同一對木偶。

無能！連從小陪伴自己多年的帝師都放棄了，自己這個所謂的亞父他又怎會在乎。

穆長風心中煩悶，又被衆人輪番勸酒，不覺多飲了幾杯。正有些醉意時，滿頭珠翠的榮貴妃端起酒杯。

“太後，皇叔多年在外征戰，屬實是勞苦功高。為給皇叔接風，兒臣特意安排宮人們準備多日，排演了一出舞，特獻于皇叔品鑒！”

榮太後點頭贊道：“嬌嬌向來聰慧周到，總能想出些讨人喜歡的主意。那就請上來，讓哀家陪子祯一起看看吧！”

絲竹聲驟起，悠揚的笛音與急促的鼓點交織，瞬間點燃了殿內氣氛。數十名舞姬整齊劃一，魚貫而入，環繞殿心。

在這一片繁花似錦的舞影中，中央那道緋紅色身影最是奪目。她帶着面紗，長袖翻飛，如牡丹盛放。一曲終了，她斂袖穩立，笑意茵茵地望向殿上的穆長風。

“皇叔，中間這舞姬跳的如何？”榮貴妃嬌笑着問，穆長風輕輕點頭，贊道：“舞姿美輪美奂，很是不錯！”

榮貴妃笑得花枝亂顫，打趣道：“太後，那是不是應該賞點什麽？”

“嬌嬌說賞什麽？”榮太後寬和地笑問。

榮貴妃款款走下來，牽起中間舞姬的手，笑道：“倒不如，賞她個英武非凡的郎君？長公主，還不摘下面紗落座？”

果然是樂瑩長公主。她步态輕盈走到穆長風身邊，緊挨他坐下，笑靥如花地問道：“子桢哥哥，這支舞我可是準備了許久，你可喜歡”

“長公主應該喚本王皇叔，這麽稱呼不合适！”穆長風不動聲色挪開距離，樂瑩又貼上去。

“合适不合适，也從幼時叫到如今。子桢哥哥何必在意一個小小稱呼”她抱住穆長風胳膊，極盡親昵。

穆長風皺起眉，低聲斥道：“樂瑩，大庭廣衆之下，給自己留些臉面！”

樂瑩知道他的脾氣，只好不情願地放開，坐直了身子。

“太後，皇叔多年在外征戰，至今孤身一人。如今天下太平，王爺也該安個家了。若是有可心的人，太後不如給皇叔賜一道良緣。”榮貴妃又道。

榮太後連連點頭，“嬌嬌說的極是，是哀家疏忽了！既如此，嬌嬌就幫子祯留意一下，有合适的公主貴女就給他們賜婚。穆姐姐，你意下如何？”

穆老夫人當然願意。她站起來笑道：“全憑太後做主，能得太後賜婚是我兒的福氣。”

穆長風臉色鐵青。三年不見，榮太後好似把這前朝後宮都當成了她榮家的，予取予求，如今連他的婚事也要插手。

榮貴妃嫣然一笑：“其實呀，兒臣心裏早有人選，她品貌俱佳，德才兼備，包皇叔滿意！”

“哦？嬌嬌屬意誰？”

“太後，樂瑩長公主姿容秀麗，端莊娴雅，豈不正是皇叔良配？太後不要舍不得如此珍寶，都是至親，交給皇叔再好不過。”

穆長風心內一驚，這是又要舊事重提？

榮太後連連笑着點頭，道：“好姻緣好姻緣。嬌嬌的提議果然好！兩人一起長大，知根知底，又皆品貌俱佳，正是佳偶天成！”

沒等穆長風開口，榮太後忽然轉頭，看向一旁端坐的皇帝虞辰。“皇帝說說看，把你皇姐嫁于你亞父，此事可好”

虞辰掩去愁容，溫聲笑道：“兒子也覺此樁姻緣極好。只是終身大事，理當聽聽亞父與皇姐各自心意，兩廂情願，方為圓滿。”

榮太後點頭：“皇帝思慮周全。樂瑩，你意下如何？”

樂瑩長公主羞怯答道：“我自是樂意的！只看子桢哥哥……”

穆長風緩緩站起，長身玉立，沉聲道：“太後願為臣賜婚，是體恤愛重，臣自當感激不盡。

樂瑩長公主華彩昭昭，天下誰人不愛慕？只是不巧，臣早已心有所屬，與她情定三生。拙妾性子善妒，容不得旁人在側，稍不如意便要尋死覓活。為求家宅安寧，臣只能推辭此番美意。”

一語落地，滿朝嘩然。樂瑩長公主再次被拒，羞憤難當，扔下酒盞就跑出內廳。

“愛妾？王爺何時有了愛妾？”

“從未聽聞啊。”

“平日裏王爺身邊連個近身女眷都沒有，盡是些粗莽武将……”

衆人絞盡腦汁，也猜不透究竟是何方女子。穆老夫人也是滿臉驚愕。

正紛亂間，榮貴妃忽然一聲冷嗤：“皇叔口中之人，怕不是那位前朝餘孽吧？”

殿內瞬間一片死寂。那是平日裏誰也不敢輕易提及的人。為顧全穆長風顏面，滿朝上下，皆是諱莫如深。

一個被滅國的前朝公主，其心必異。當年穆長風竟然違背聖意留下她，未免有不忠之嫌。她身份特殊，雖先皇寬恕，肯定也是心裏的一根刺。

如今被赤裸裸的挑出來，大家一時不知作何反應。

穆長風臉色一沉，冷聲斥道：“前朝之事，已是滄海桑田。拙妾多年來安守本分，并未有逾矩之處，貴妃稱呼拙妾為前朝餘孽，是何道理”

榮貴妃一看他變了臉色，立即滿臉堆笑道：“皇叔寬恕，都怪本宮多飲了幾杯，有些醉意，一時不查說錯了話！”

榮貴妃的父親，刑部尚書榮钰站起來，冷言道：“王爺乃國之柱石，怎可娶前朝公主？這豈不是對國不忠對君不敬嗎？”

穆長風斜眼一撇，肅殺之氣讓榮钰不敢與之對視：“怎麽？本王為國殚精竭慮，連收個妾也要惹的你們不快嗎？本王沒直接娶她當正妃，已是給你們幾分面子。管她什麽餘孽什麽妖精，本王看上的人，自然也能護的住！以後，如果再讓本王聽到有人議論拙妾，別怪我翻臉無情！”

榮貴妃使眼色讓榮钰坐下，嬌笑道：“真想不到，久經沙場的皇叔竟是個大情種！榮尚書也是一片好意。畢竟皇叔當着她的面，親手殺了她的親人，只怕她假意逢迎，私下對皇叔不利！

而且，本宮倒是聽說，皇叔已經在府上養了她三年，還沒收房呢！既然如此喜歡，皇叔卻不急着收房，倒是有點蹊跷！”

穆長風端起酒杯一飲而盡，哈哈大笑：“本王是個粗人，只懂舞刀弄槍，不懂女人心思，她假意也好真心也罷，反正我對她确實喜歡的緊。

這幾年在外征戰，自然以家國為重，哪裏有空想這些？如今本王回來了，跟她的事也要慢慢操辦起來！或許，今晚就辦？”

榮太後和衆朝臣哈哈大笑，榮貴妃也捂帕甜笑，場面瞬時熱鬧起來，賜婚的事也算暫時撂下了。

“哎呦，太後，兒臣是不是好心辦了壞事呀？兒臣可不當那個棒打鴛鴦的壞人，既如此，兒臣就出個好彩頭，給皇叔今晚的大事助個興！”

榮貴妃邊說邊褪下左手一只碧玉镯，用帕子纏了，招招手，太監總管孫得祿趕緊過去，托着玉镯送到穆長風面前。

“皇叔，這是皇帝給本宮的生辰禮，是本宮的心愛之物，今日就借花獻佛，送給皇叔的心上人！”

榮太後大笑：“好好，嬌嬌甚是大氣，不必心疼，等以後遇着好玉了，讓皇帝再給你補上！”

榮貴妃笑道：“這麽說來，還是皇上最大氣。左右賞的東西，全是皇上送的！”

衆人哈哈大笑，又開始推杯換盞。

穆長風又擡眸看看虞辰。他也随衆人一塊笑着，眉宇間卻滿是愁容，一張臉上有悲有喜，像是套了張假面。

三年不見，這孩子怎麽變成如此模樣明明他遠赴南疆之前，虞辰還是個愛笑的明朗少年。他自制了一把短弓，專門跑來送給穆長風，抱着他的腿哭着求他一定要活着回來。

一場洗塵宴吃得索然無味，雖然沒人提到他不遵聖旨的事，但穆長風依然心裏很不痛快。從皇宮出來，涼風一吹，他确實有些醉意。

昔日重臣和幾個心腹沒來，最重要的是，京中這些消息他竟然一無所知，越想越心驚。他喚過蘇茗，想立刻去見宰輔王儉。

蘇茗迎上來，輕扶住他的胳膊，低聲耳語：“去不得，有尾巴。”

穆長風眼光流轉，不動聲色吩咐：“回府！”蘇茗會意，立馬扶他上馬。

到家已經很晚了，詹老夫人累的東倒西歪，趕緊回房休息。

穆長風心裏有事，本來想去書房。蘇茗悄聲攔住。“爺，尾巴跟回來了！”用眼神示意窗外，窗外響起夜枭叫聲。蘇茗豎起耳朵，這是穆家暗衛的暗號。

“六個人！殺嗎？”

穆長風想了想：“不，既然來了，請他們看場好戲！你去，把那丫頭梳洗打扮一番，帶過來！”

今日一整日的飯菜都相當豐盛。懷夕和小公主兩人吃的又香又飽，簡直要幸福死了，睡的也比平日安穩。

“懷夕姐姐，跟着你果然沒錯，咱們終于過上好日子了！”小公主如今十分仰慕懷夕。

“這算什麽？放心，只要信我，以後還有更好的日子！”兩人正憧憬着，只聽木門咣啷一響。懷夕反應快，趕緊推醒公主：“有人來了！”

這陰冷潮濕的破院子已經三年無其他外人踏足，公主立馬吓得縮進角落。懷夕随手撿起一根木棒，躲在門後，高度戒備。

虛驚一場，竟然來了四個丫鬟和一個掌事嬷嬷，提着燈籠，花團錦簇的着裝和這個破屋子格格不入。

看着兩個髒兮兮的丫頭，五個人有點懵。兩方面面相觑，都愣住了。

這裏關的不是公主嗎？怎麽是兩個小乞丐？兩個丫頭看着年紀相當，一個瘦的都快成人乾了，毫無神采，一個胖些的雖是蓬頭垢面，眼睛倒是亮晶晶的。

“你們倆，哪個是公主？”

公主開始篩糠，懷夕穩了穩心神，仰起下巴答道：“本宮，本宮是公主！”掌事嬷嬷狐疑地在兩人臉上掃視，一時有點拿不定主意。

門外當當兩聲，是劍柄敲擊門框的聲音。蘇茗高聲催促：“嬷嬷，好了嗎？王爺還等着公主呢！要等急了，怪罪下來咱可都要遭殃！”

“好的好的！馬上馬上！來人，給公主沐浴更衣！”嬷嬷一急，不敢耽擱，趕緊讓丫鬟伺候着。

懷夕感覺自己像只待宰的豬崽兒。四個人手忙腳亂把自己洗刷一通，裹上紅嫁衣，手腳麻利的丫鬟甚至還不忘給她插上滿頭珠翠，就這樣光鮮亮麗的被攆上轎，擡走了。

小公主躲在門後，凄楚地看着她離去。

作者有話說：

無




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