第154章 十五歲的夏天:。

四月十七傍晚，潮濕悶熱的空氣裹挾着翻騰的烏雲，伴随着一道道高空上的雷鳴和時不時拍打在地上的雨水，仿佛整個中原都被籠罩在天神的憤怒之下。

自京城出發的赈災隊伍，就帶着沉重的馬車，走在因雨而泥濘成漿的道路上。車輪被大雨沖刷得能夠照出人影，而車轍幾乎在形成的瞬間就化成了狹長而渾濁的水坑，然後被将士的靴子一腳踩平。

赈災的使臣是富察·馬齊。因地震主要受災的是房屋人口，這次主要帶出來的是銀兩而非糧食，合計超過十五萬兩裝了整整九輛大車。別看京裏的爺們幾千上萬的銀票随手就拿來分紅，這就跟後世開幾百萬幾千萬的支票似的，看着容易罷了。真換成了等量的現金，一樣得荷槍實彈地押運。

馬齊大人此時還不是将來顯赫的外戚，是靠着三代人實乾起家的二等貴族。馬齊的祖父從軍入關，打了幾十年的仗，也才累功封了個男爵爵位，在清初一衆軍功鐵帽子王和開國五大将的光輝下并不顯眼。馬齊的父親轉向當了文官，靠着清廉的作風被提拔到戶部尚書（財政部長）的位置上，然後在給三藩之戰做後勤的時候累死在崗位上了。然後就是馬齊自個兒，依靠死去父親的蔭蔽入朝，從小小的員外郎開始，歷任工部郎中、工部侍郎、佐領、侍讀學士、山西巡撫、左都禦史、兵部尚書，如今就在他爸爸曾經累死的崗位上——戶部尚書。

看馬齊這個履歷，四十歲，六部裏面呆過三部，且又掌過兵又外放過地方，妥妥的将來的大學士，是要入閣拜相的。畢竟，相比尾大不掉淨出纨绔的開朝大貴族，馬齊這樣能乾活的新貴，在皇家看來可要順眼多了。

富不過三代，但若是三代都沒有敗家，那就是要跨越階層了。富察家就是在跨越階層的關鍵點上。

馬齊也知道自己責任重大。他若是踏錯了一步，家裏就還是那個二等貴族。他若是能在相位上善終，那富察家便跻身一等貴族的行列了。

然而康熙朝的尚書并不好當，像這種大災降臨的時候，就得親自跑災區。大地震後的山西可不是他當巡撫時候的山西，這還沒進震中區域呢，官道就出現了好幾處斷裂，沿路兩旁的茅草屋全軍覆沒，唯有大戶人家的磚瓦房還能在大雨中勉強站立，就連驿站都不能住人了。

若只是艱苦也就罷了，偏隊伍裏還被塞進來兩個金尊玉貴養大的皇阿哥……馬齊抹了一把臉上的雨水，牽動缰繩，讓自己的坐騎在空檔處行得慢一些，如此等兩輛銀車超過了他之後，就見一輛黑色的小馬車在甲士的包圍中來到了他的身邊。

“二位爺，還有三個時辰才能到驿站，今兒要到子時才能歇下了。”馬齊湊到車窗外，對着車裏說。雨水從車廂的四角垂落，仿佛四根銀線。

車窗的簾子被掀開，露出一張冷硬的少年的臉。“救災要緊，趕路吧。”

馬齊苦笑兩聲，四爺倒是個乾實事的主兒，不給他添麻煩，然而他怎麽覺得肩上的壓力更大了呢？

接着四阿哥的冷臉邊上湊過來另一張和藹一些的面孔。“馬齊大人淋了許久的雨，不如上車來歇歇？雖然車上颠簸，但好歹擋雨不是？”

馬齊在心裏衡量了一陣，覺得歇上半個時辰不算渎職，于是從善如流地謝道：“那便多謝八爺了。”

富察·馬齊脫了蓑衣上車，含了八爺的藥丸子，又灌了一口清水。路上條件簡陋，連熱水都沒有，只有放了兩天的涼白開。昨天沒找到歇腳的地方，沒燒熱水。“讓兩位爺受苦了。”富察大人連聲讨好道。

許是因為這幾天趕路确實辛苦，四爺只說了句“無礙”，更多的時候是靠在車廂壁上閉目養神，身上的綢衫三日沒換了。八爺看上去精神頭還好，也是穿着有些味道的髒衣服，還能笑着說“屁股颠壞了，去外頭騎馬”。

說是騎馬，其實還是因為這小馬車裏擠進了三個人就太狹窄了。

四阿哥自然是阻攔的，但到底沒拗過八爺，讓弟弟含着藥丸子去淋雨去了。

“外頭雨似乎小一些了。四爺不必過于擔心。”馬齊勸道。

四阿哥瞥了馬齊一眼，“嗯”一聲，然而手卻很誠實地掀開車窗的簾子，看八弟騎着馬指使着侍衛。不一會兒就有幾騎散出去，等到馬齊休息好的時候斥候們便回來了。

“向東南十裏有個常家村，村民多經商富戶，受災不重，可以紮營。”

官道是往西南方向走的，若不是派了斥候，還真找不到這麽個可以休憩的地方。

小八爺回到車上換了馬齊下車，笑道：“一路收攏了些許災民，可以暫時在常家村放下。且将士們淋雨到現在，該喝口熱的了。不然病倒一片反而是咱們的麻煩。”

四爺看看昏暗的天色，點頭：“富察大人看呢？”

能找到過夜的地方誰帶着白花花的銀子走夜路啊？災後本來就是許多地痞流氓趁火打劫的時候，他們一路上都遇到多少次了？馬齊連連點頭，直誇八爺好本事。

作弊從系統中查了附近地圖的小八爺表示自己很羞愧，不敢邀功。

“八弟何必故作謙虛，這一路哥哥可算看明白了，就平時皇阿瑪誇你能乾的話，還是保留了的。”四阿哥嘆道，給八弟的嘴裏塞板藍根丸子，又按着他的頭喝了口藥酒。

皇阿哥們以前也出遠門，跟着康熙去塞外啊江南啊，然而那時都是十幾個仆人簇擁着，禦廚、針線、清洗各種傭人伺候得明明白白的。哪像這次出來辦差吃苦啊，災情緊急離不得人，随身太監都被落在後面的太原城裏了。四爺已經渾身難受了，偏八爺過得泰然自若，什麽時候該走什麽時候該停比馬齊還要精通，甚至自己動手做飯洗衣服，仿佛常年跑慣了江湖的人似的。

小八爺：對不起我還真是前世四處漂泊漂出來的經驗。

不過這話不能直說，于是小八爺給自己找了個“合理解釋”。“從前接診過幾個走镖的镖客，聽他們講了一些經驗，沒想到在這裏用上了。”

四爺眼神黯了黯：“能用上就是八弟的本事。”

本來跑疫區這個事兒，是老八撒潑打滾求來的。四爺也跟來，是因為康熙爺怕老八年輕闖禍，才點了他帶弟弟。沒成想，這一路上小八爺适應良好，反倒是他這個哥哥有些水土不服了。四爺心裏有些酸，但他一向自我要求清正的，眼下也只能自我調節，暗暗想着接下來幾天得更擔得起事才行。

調節着調節着，常家村就到了。這個村子一眼看過去就是村裏出了富戶的樣子。還沒到近前，就能看見遠遠一排黑瓦的磚房，很是氣派。就連散落在黑瓦房周圍的屋子，也是磚木混合結構的居多。前些日子在地震中損壞的屋舍也有幾間，然而大都已經修補過了。

朝廷的赈災車隊進到村口的時候雨停了，西邊天空透出點隐約的紫紅色。村長鄉老帶着男丁出來給官大人磕頭，然後兩位皇子阿哥就鸠占鵲巢住進了那間最氣派的黑瓦磚房，還有小丫鬟幫忙洗衣服端茶倒水呢。

這是皇家人出行的常态了，四爺和八爺也沒推辭，反正一晚過去給主人家留點銀兩也便罷了。甚至四爺還盤算着向常家買些糧食一并帶進重災區。

晚上兩個皇阿哥在屋裏洗腳，一個坐炕上一個坐椅子上，一個“哎呦哎呦”喊水燙一個就瞅着弟弟出洋相。哎，不過換身乾淨衣服泡腳還挺舒服的，尤其是在臭了三天之後。

“四哥，”小八爺一邊龇牙咧嘴地把腳浸入水中，一邊問道，“山西巡撫那還沒消息嗎？”

說到這個四大爺可就來狀态了，只見十八歲的青少年臉色一沉，聲音冷得結冰。“哼，地震十天了連個屁都沒放。噶世圖這個山西巡撫當到頭了。”

這回地震，北京都有震感的，欽天監的地動儀自然也顯示了方位，然而震中在哪裏，地震程度如何，京裏卻是沒有那個本事立馬知曉的。還是地震第三天小八爺報上來，說他本來向晉商買了藥材，原本從來準時守信的商家，這次遲了兩日都沒到，恐怕遇上了大地震了。當時朝中不少人覺得小八爺杞人憂天，本來嘛，商家晚到，可能是車壞了，可能是遇上劫匪了，可能性太多了，大地震？這是多大的腦洞才能想出來的啊。

倒是康熙爺二話不說派了探子往山西探查，結果自然不用多說，大地震石錘了。四月初六地震，四月初八探查，四月十二石錘到京，四月十四赈災車隊上路。這個時間，雖說埋廢墟下的遇難者已經沒救了，但放在封建王朝，已經是閃電一樣的速度了好嗎。

這波中央朝廷反應迅速，就襯得地方官員特別垃圾。反正就目前他們一路上看到的模樣，基層救災等同于無，能不能恢複生産全看老百姓的運氣。像常家村這樣，平日裏房子造得結實，離震中又遠，那就還能正常過日子。但慘的那是真的慘，缺胳膊斷腿感染而亡的，活活餓死的，被兼并土地的，被流寇虐殺的……與之相比，能直接死于天災反而是件幸運的事情了。

“大災就像照妖鏡。”小八爺突然感嘆一句。腳盆裏的水似乎已經不燙了，于是他還往裏頭扔了幾片生姜和兩株路邊拔來的艾草。

“是啊，平日裏一起說笑的人，到了災禍跟前，才知道是人是鬼。”四爺往旁邊的炕桌上一靠，深覺得八弟就是那種災難跟前顯現出來的人才，相比之下另外幾個兄弟都是什麽玩意兒？若說老大在兵部當差、大戰在即走不開也就算了，那老三呢，連跟着說句“兒臣願往災區，為父分憂”都說得不甘不願的，還不忘拐外抹角指着老八說他邀功搗亂，真真是把文人那套殺人誅心的陰柔學到了精髓。

四爺覺得他讨厭老三不是沒有道理的。

四阿哥藏着心事，八阿哥也有自己的煩惱。

做通康熙爺的工作讓他放自己去災區，對小八爺來說其實不是很有難度。蓋因這大地震還是他頭一個發現舉報的呢，就顯得他與這事兒有緣分；再加上大災之後有大疫，又是專業對口；且他畢竟十五歲了，就拿愛新覺羅家來說，豫親王多铎和承澤郡王碩塞都是十五歲就上馬打仗了的，這救災，怎麽的都比打仗安全吧。綜上三條，康熙也就點了頭，不過派了老四一道罷了。

然而他們這出來救災，可就不一定能趕上五月裏太子的婚禮了。

對于這種落太子面子的事情，大阿哥那是喜聞樂見啊。到時候太子妃過門認親戚，好家夥兄弟沒到齊，為什麽沒到齊啊？原來太子結婚的時候地震了呀哈哈哈哈。這叫什麽？這叫不吉利，這叫地龍都不想讓太子大婚圓滿。總之大阿哥十分高興地囑咐兩個弟弟好好救災，慢慢救災，不把事情處理完就別回來了。

小八爺：我怎麽就看他這幸災樂禍的樣子欠扁呢？

不過大阿哥提醒胤禩了，太子那裏還得道歉，提前把大婚賀禮送去。婚前出了地震這樣的災禍，太子自然是不高興的。不過太子如今被生活磋磨得有些陰郁，也更加謹慎了，當面誇了一通八弟為國為民，沒有流露出半點不滿。

因着從前小六的事兒，小八爺雖然沒采取什麽行動，但心裏是一直站大哥的。如今這麽一弄，就顯得大阿哥不如太子了。傻白甜的江湖人就開始糾結：“太子這回還挺顧全大局……大哥好像完全不關心災民……”

聽着他自言自語的四大爺露出一個無語的眼神，心道太子要是真關心赈災，捐點銀子也是好的呀。太子帶頭捐款，索額圖一黨能籌集多少銀錢？空頭的誇獎和支持有什麽用？也就騙騙八弟了。

如此一想，四阿哥這一路上積累的負面情緒瞬間清零。他突然意識到，每個人的天賦點是不一樣的，就跟他比不上八弟的野外生存和行軍調度一樣，八弟的政鬥水平就是永遠的十二歲。

看着糾結着糾結着就開始打瞌睡的八弟，四大爺嘆了口氣，将弟弟從椅子上拉起來扔進床鋪裏。這家夥能如魚得水地活到今天，還在皇阿瑪跟前得臉面，靠的是“無欲則剛”四個字吧。




半夏小說，快樂很多