第254章 二十歲的秋天:。

男仆的身影消失在夜色中，而帳篷的屏風後頭則轉出來一個穿煙灰色常服的年輕男子，正是有些困倦的八貝勒。他辮子上和腰上的裝飾物已經卸下，腳上踩着一雙毛絨拖鞋，就是一副脫了外衣就能睡覺的模樣。

“講了這麽久，我都困了。”八爺笑眯眯地道，“妹妹很上心呀這回，還特意向費揚古将軍借蒙古探子去探聽消息。”

八公主的臉上也許有表情變化吧，然而極為淺淡，連一母同胞的八爺都沒覺得妹妹有任何這個年齡該有的羞怯。“明天我想微服出去轉轉，哥哥留兩個人給我。”八公主說。

“呦，果然是被四姐給點醒了。”八貝勒揶揄道，“我能知道妹妹是看中了哪個嗎？”

八公主抱住膝蓋，精靈似的小臉一歪，道：“從前我沒機會見這些蒙古人。哪個如何，還不是聽父兄所言。如今總算有機會見得真人了，不争一争，難道真要做聾子瞎子嗎？”

“你若是想見，讓四姐帶着你……”

“哥，四姐姐是土謝圖部的四姐姐。”八公主擡起清冷的眼睛。

八貝勒怔了怔，忍不住嘆了口氣：“原來你是這麽想的。”

“你不能因為四姐姐替你牽的婚姻如意，便覺得替我牽的婚姻也是十全十美。”昆昆抱着膝蓋，“四姐姐想要掌控喀爾喀，她所擇的烏.爾紮布和那木紮克，或許不是與我投契的，但一定是已經投靠了四姐姐的。”

少女在兄長面前是最多話的，還會小聲嘟囔着抱怨：“能被四姐姐看上，他們應該也不差，然而我就是覺得不舒服了，才說給策妄紮布一個機會的。”

八貝勒心疼地摸摸妹妹的小兩把頭。“那就不聽她的，昆昆用自己的眼睛去看，用自己的耳朵去聽。”

第二天是一個明媚的晴天，金色的陽光灑在愈發金燦燦的圍場中，森林、湖水、萬裏高空，眼前的景色仿若童話。上午又有一場打獵的比賽，今天不是比獵物的多寡了，是比獵物的稀奇程度。

起因還是康熙皇帝的帳篷外停了一只純白的天鵝，引得皇帝興致大發，前幾天所熱衷的兔子小鹿也不香了，只令子侄大臣、蒙古衆人去尋得此間更稀罕的動物。

一聲令下，對野生動物來說仿佛天災一般的穿衣服的兩腳獸就像撒豆子一般朝着林中散去。一時間什麽大型獵食者老虎黑熊，什麽漂亮的鳥兒，什麽四不像的食草動物，都成了取悅人類帝王的禮物。

劄薩克圖親王也坐在馬上，拿着把小弓颠颠地帶人往林子裏跑。然而他顯然是疏于鍛煉的，幾乎是剛跑到樹林邊緣的時候就開始大口喘氣了，屁股也不安分地動來動去。好不容易真正進了林子，視線裏看不見競争對手了，白白胖胖的小親王就從馬背上翻了下來，扶着仆從的肩膀，上氣不接下氣地喘了好一會兒，才能開口抱怨：“哎呀，荷，荷，可累死本王了。”

跟在劄薩克圖親王後面的還有幾個想要跟他靠攏的小貝子小臺吉，此時騎在馬上面面相觑。他們是想拍馬屁來着，但是真要下馬去做捶腿遞水這樣奴仆做的工作，他們也沒厚臉皮到這個地步。

“去，去。”策妄紮布揮揮手，“替本王捕獵去。誰獵到異獸，大大有賞。”

幾個蒙古王公松了一口氣。還好還好，不就是打假賽嘛，替宗主打假賽，大家都是這樣子的。幾人拍馬而去，留下劄薩克圖親王坐在厚實的皮墊子上接受奴仆們的悉心照顧。

話說這些人在森林中一路探索，所見都是野雞、野兔一類普通的小獵物。說來也奇怪，平時沒有刻意去找的時候，還能見到狼啊豺啊之類的獵食動物，偶爾也有那不認識的異獸。然而刻意找過來，反而找不見了。也許真是猛獸有靈，感覺到氛圍不對，已經翻山逃走了。

幾人無奈，小祖宗交代的任務總要盡力做一做的，他們可還想要歸化城附近的土地呢。聽說那可是能夠開荒種糧食的肥沃土地呢。帶着這樣子的期望，他們逐漸往山上走，終于，在一片岩石地帶看見了猛獸的爪印。

“快看，這爪印可不常見。你們覺得是什麽？”

“管他是什麽，有野兔野雞可沒有這麽大的爪子。追！”

幾人順着腳印一路往前追去，沒追出多久，就看到了泥沼間紛亂的馬蹄印，再往前，就看見猛獸爪印邊上出現了點點血跡，血還沒凝固。幾人心下一沉，直道不好，這怕是有人捷足先登了。又往前追了幾十米，血腥味就飄了過來，他們的預感應驗了。

一只身上有着圓點斑紋的白色大貓倒在地上，四只爪子上都綁着鐵索。大貓還活着，大口喘着粗氣，但它不能動彈，因為一個壯實的青年用腳踩着它的腦袋。

“博貝！”已經有人驚呼出了青年的名字。

博貝轉頭，朝他們露出一個沒有溫度的假笑。博貝也是帶了人的，八九個青年，都是機敏的好手，有三人控着綁大貓的鐵索，而剩下的則圍到博貝身邊，擺出防禦的姿态。

那幾個小臺吉連忙後退半步，以免沖突升級。種族本能已經告訴他們，眼前這隊人雖然人數只是己方的三分之一，但真乾起架來絕對吊打己方。心裏暗罵一聲北邊的蠻子，小臺吉還不甘心地勸道：“若是将白虎獻給汗王，你興許就不用去巡邊了。”

博貝搖搖頭：“從汗王上次拒絕我，我就不再把希望寄托在他人的憐憫上了。”

場面一時極度尴尬。

“那……那我們走？”小臺吉們又往後退了兩步。

“請便。”博貝說。

幾名小臺吉匆忙收拾好隊伍，慌慌忙忙地朝來時的方向走了。

這時候大貓已經不再掙紮了，它被鐵鏈束縛住，腹部的傷口在不斷流失能量和生命力。它接受了落敗的事實，喉嚨裏發出低低的嗚咽。“這是頭雪豹，不是虎。”博貝說，然而小臺吉們已經跑遠了，聽不見他的糾正。

博貝：……

“大哥，噗，哈哈。”

博貝：……“不許笑。”

“這次又得罪了劄薩克圖親王，那出征的補給怎麽辦？萬一他真的扣着糧草一文不給，真的要去搜刮牧民嗎？”

“如果連自己故土的百姓都殺，那趁早別做首領了！沒了牧民，怎麽在草原上立足？”博貝大聲反駁道，“我自掏腰包買糧草也不會像他那樣無恥！”他說完這段，才意識到問話的聲線比較陌生，并不是他自己的兄弟。博貝猛然轉頭看去，腰間的刀已經出鞘。

躺在地上的雪豹被吓得一個激靈，差點掙脫束縛蹦起來，然而再次被反應過來的人類給按住了。這只大貓甚是有靈性，看着博貝的刀沒對着自己，就又躺了回去，嗚嗚咽咽地裝可憐。

而被博貝用刀指着的陌生人站在一顆樹後，位置離他們不到五米，這是一個近到令人毛骨悚然的距離，不然博貝一開始也不會錯認成是自己兄弟在說話。而他們都沒注意到他是何時靠近的。

博貝舉着刀：“出來，靠前些。”

陌生人順從地往前走了兩步，他臉上的光線足夠讓博貝看清他的臉。博貝皺起眉頭：“你……啊，是你，你昨天在劄薩克圖汗的帳篷裏是不是？”

陌生男人有些驚訝，贊道：“臺吉好記性。”

“你是什麽人？偷偷摸摸的有什麽企圖？”伴随着博貝這句話，他的兄弟們也紛紛拔出武器。

“他沒有什麽企圖，他是替我打探消息的。”一個絕對不會出現在深山老林裏的聲音出現，讓博貝等人有一瞬的恍惚。他們是在做夢嗎？不然怎麽會在這種血腥獵殺的現場聽見女人的聲音。

然而下一秒，陌生男人旁邊的亂石堆背後走出了一名披着墨綠色鬥篷的少女。雖然沒戴那些過于華麗的頭飾，然而少女過于出衆的容貌還是讓在場的蒙古人一下子認出了她的身份。且少女身邊還站着兩名明顯身手高超的女護衛。這還能有誰？尊貴的博格達汗他尊貴的閨女啊！

博貝率先跪下行禮：“微臣見過八公主。”

博貝的弟兄們中有從沒見過如此貴人的，手忙腳亂地相互拉扯着行禮。還有幾個定力不行的眼神還在發直，包括其中一個持鐵索的。公主的女護衛連忙出身喝道：“注意鐵索！”

于是衆人又慌忙去按雪豹。

躺在地上的大貓甩了甩尾巴：？

經過這番慌亂，雙方見面時的君臣氛圍也維持不下去了。博貝一條腿還跪在地上，另一條腿起到一半被石頭卡住了，一時起也不是，繼續跪下去也不是。

八公主走到他跟前，蹲下。綢緞做的墨綠色鬥篷的下擺就掃到了污泥，看得博貝一陣肉疼。

“你想用自己的身家墊付糧草。你有多少身家？”少女歪頭，博貝能夠從她漆黑的瞳孔裏看到自己的臉。那是一張在主流審美看來有些消瘦的臉，雖然他自認為有些小帥，但此時倒映在過于絕色的小公主的眼中，就不免讓人自慚形穢了。

博貝低頭，答道：“臣有羊五千，牛五百，馬一百。”

“哦，那你馬不夠啊。五百頭牛換一百匹馬，這樣就是兩百騎。五千羊換口糧，嗯，好像也夠。但這樣你就傾家蕩産了呀。”

博貝頭更低了：“能收複故土，傾家蕩産也值得。”

“你不喜歡住在京城嗎？”

“坐吃山空，非大丈夫所為。”也許是這句信念給了博貝勇氣，他擡起頭來與八公主對視。小公主真的很漂亮，就像神話中的仙女出現在了人間，然而這樣的美色終究是與他一個小臺吉沒有關系的。就連此時的偶遇，都像是命運的玩笑。

“你可以向我借錢。”小公主說出來的下一句話讓博貝愣住了。

“啊。”他張了張嘴，有些懷疑自己的耳朵。

“我是要嫁到喀爾喀的公主，喀爾喀的故土，就是我的故土。所以你可以向我借錢。”小公主從袖子裏掏出一個荷包，又從荷包裏點出兩張銀票。“憑這個，可以在九皇子的北境商行買到糧草和馬匹。”

博貝手裏被塞了兩張巨額銀票，人都有些傻。“那……利息怎麽算？”

八公主已經轉身走了，聞言轉頭，她應該是想了想：“在你收複的故土上，第一年的賦稅，就是我的利息，怎麽樣？”

“好！”這個價格可太公道了，要是公主的資助能幫助他收複烏梁海的家鄉，給五年給十年賦稅報恩都是應該的。然而博貝轉念一想，又不安了：“那要是我失敗了，或者死了，怎麽算？”

八公主擡了擡她漂亮的小下巴：“那這筆錢就敬英雄了。”說完，她就在護衛的簇擁下，向着山下而去。就連那名昨晚在劄薩克圖親王的帳篷裏打探消息的男子，也鞠了一躬，小心護衛着公主。

“呼，這就是天家的氣派嗎？”博貝的一個小兄弟在人走後就像頭上移開了一座大山。“雖然人不多，但各個都是殺過人的高手，我差點沒透過氣。”

博貝手裏還拿着銀票，那種天降好運的不真實感還籠罩着他。

“大哥，近看八公主更加漂亮了。你說……”

“聽說博格達汗有意将八公主許配給劄薩克圖汗。”博貝打斷兄弟的幻想。

“真是一朵鮮花插在牛糞上了。”兄弟們憤怒起來，“公主如此深明大義又愛護子民的人，怎麽能去配那個守財奴？”

“守財奴也是劄薩克圖汗，整個劄薩克圖部，只有宗主汗王配得上博格達汗的公主。”博貝冷冰冰地說。

“大哥……”

“這個世道本就是不公平的。”博貝将兩張銀票收到胸口的衣襟口袋裏，像是收起兩顆滾燙的火種。

雪豹還躺在地上哼哼唧唧。天上的秋陽依舊燦爛，仿佛在嘲笑森林中的陰冷。




半夏小說，快樂很多