第389章 三十一歲的嚴冬:。

冬季的買賣城銀裝素裹，披着雪花的松樹像一個個白色的衛士，在遠處的山崗上伫立。連接兩國的大河已經結冰，被冬釣人劃開的冰洞，仿佛雪地裏黑藍色的眼睛。

在強力的文明還沒有抵達的時候，這片土地上的冬季是安靜的，人們瑟瑟發抖地躲在帳篷裏，祈禱着風雪的停止和牛羊的平安。但如今，已經有了敢于在冬季出行的力量——

那是一隊幾十個雪橇，從結冰的河面上飛馳而來。白色、黑色和棕色的雪橇犬的足下踏出雪花，它們粉紅的舌頭和閃亮的眼睛無不透露出它們的游刃有餘。靠前的一座雪橇是黃銅打造的，紅色和藍色的漆面都顯示出它的富貴和豪氣。

雪橇隊在買賣城前停下，在城樓守衛複雜的目光裏，留着兩撇八字胡的沙皇朝他揮了揮手中的佩劍，俄羅斯帝國标志性的雙頭鷹徽章在劍柄上閃閃發光。

“午安，彼得先生。”随着守衛不走心的招呼聲，新建造的護城河鐵閘門應聲而起。

沙皇渾不在意和托輝特人對待他的微妙态度，他像個喜歡冒險的年輕人一樣，帶着自己的親衛隊大搖大擺地進入城中。買賣城還沒有修繕完全，雖然城牆已經被加厚，又新挖了一條填滿碎冰的壕溝，但城中尚且殘留一些來不及修繕的房舍。越是高門大戶就越是受損嚴重，就連公主府覆雪的屋檐下，都是布滿燒焦痕跡的牆壁。

中式庭院中的雪是被清掃過的，但地上依舊是薄薄一層白。一名穿着交領襖子和黑色棉褲的男子正帶着一個男孩習武。男孩朝着男人攻去的每一拳都直指要害，看得俄國人都有些心驚，但他的攻勢無一不被成年人乾淨利落地避開。五十拳畢，男孩已經是滿頭大汗，他兩手撐着膝蓋，嘴巴呼呼地喘氣。

“今日便到這裏。繞着屋子跑十圈，就回去吃飯。”八爺跟外甥說。

額爾登泰站正，鞠了個躬，大聲喊：“多謝師父！”然後就轉頭去跑步。

打發走了孩子，八爺朝彼得丢了一把西洋劍。随從都變色，衆所周知沙皇彼得一世是日耳曼決鬥文化的反對者。不過發現細劍已經開刃的沙皇面不改色，認真地擺出了架勢。

“我應該是現在活着的清人中最強的劍豪，但你好像并不擔心。”

彼得勾了勾嘴角：“朋友，如果你是以清國皇子的身份站在這裏，我并不擔心你對我做什麽；如果你是以兄長的身份——”他突然正色。“我沒有理由後退。”

八爺晃晃頭，像是要把彼得的話從耳朵裏甩出去。他挽了個劍花，一向儒雅的臉上露出一個有些野性的笑：“最近我已經不習慣聽君主說話了。三招，你最好祈禱你的上帝能夠保佑你。”

話音剛落，他的身影就從原地消失。“砰！”刀刃相接，沙皇的格擋已經非常迅速，但在異世界速度的攻擊下依舊顯得捉襟見肘。他緊繃下颌，雙臂肌肉鼓起，用力想将八爺推開。他确實是有戰鬥經驗的，立馬發現了自己速度上的劣勢和力量上的優勢。相比他超過一米九的身高和結實的身材，八爺在亞洲人中也不算什麽肌肉大漢。

他一開始确實成功了，但八爺只後退了不到兩米。然後，彼得就聽到了對方突然變調的呼吸聲，像是地面揚起的雪沫都在轉向。毛骨悚然的危機感從他背後升起，彼得連忙後退兩步橫劍格擋，下一秒，巨大的力道讓他單膝跪在了地上。這不是正常人的力量！

彼得來不及去想，剛剛他要是沒有後退那兩步此時劍鋒是不是已經被砍斷。在絕對的劣勢下，他只能順從本能在地上側滾一圈，避開第三下攻擊。他确實險險避開了要害。八爺的劍尖指着他的咽喉，但是還有五公分的距離，而八爺的手臂已經伸直了。這就意味着，除非他全身移動，不然無法真正刺到彼得。但顯然滿頭雪花的彼得更慘一些，他已經難以擺出有效的進攻姿勢了。沙皇下意識做出自保動作——飛快地掏出随身的手铳對準八爺。

八爺已經收起了那種嗜血的笑容，但他一貫溫和的臉卻顯示出別樣的危險。“這不符合榮譽。”

“确實不夠榮譽。”沙皇用火器指着他，慢慢起身，後退兩步，到了一個更安全的位置。“但我很向往接下來的生活，所以得更珍視自己的生命一點。”

“那可糟糕了，我不能讓你覺得我是一個可以用規則去欺負的人。”仿佛就在衆人一個眨眼的時間，八爺的身形再次移動，他越過了槍口，将劍架在了沙皇的脖子上。“這是第四招。”

場面僵硬，至少有四把火铳在第一時間對準了八爺，但俄國人清楚他們不可能開槍。“八皇子殿下，我們是帶着誠意和善意而來的……”彼得的外交大臣試圖用語言解救自家君王，卻被八爺打斷了。

“讓他閉嘴。讓他們把槍放下。”

彼得擡了擡下巴。“放下。”

俄國人很不甘心地收起武裝。

成功給了這些北方的野狼下馬威，八爺在彼得耳邊放出最後一波狠話：“你最好掂量掂量等會在桌子上該怎麽說，朋友。要知道——如果你不是俄羅斯的君主，你現在已經死了。”然後他丢下了劍，朝不知什麽時候已經站在門口神情不安的女仆露出一個笑：“是午飯做好了？”

這名女仆是随八爺府習過武的，又一路跟着公主颠沛流離。即便面對如此失控的場面，還知道緊緊護着早就沒顧得上跑步的額爾登泰。“是的。”她連忙說，“公主讓我來喊王爺，午飯已經備好了，可以讓客人們進屋了。”她還是特地用俄語說的，就怕對面的火铳又舉起來。

食材所限，午餐很有地區特色。烤牛肉、奶茶、奶酪炖魚……一碟子韭黃炒肉，算是桌上唯一一碗蔬菜，在這個冬季很是難得了。另外植物來源的食物，就是葡萄酒。

昆昆再次展現出異于常人的頑強，她全程都泰然自若地細嚼慢咽，只有照看妹妹脈象多日的八爺知道她這胎的早孕反應還挺強烈的。如此，就對彼得越發看不順眼了。

“我們讓孕婦去休息吧。”看昆昆實在辛苦，還沒等飯後甜點上桌，八爺就如此說道。

沙皇有些不舍，但沒有反駁八爺。“你先去休息吧，我等會兒去找你。”

八爺忍不住又皺了皺眉。

“開門見山地說，我本來是奉命帶她回北京的，但她懷孕了，這是一個意外狀況，我已經上書給大清皇帝，想來他會有他的裁斷。”

“恕我直言，俄羅斯的皇帝已經先一步做出了裁斷。”彼得雙手交叉，好整以暇地抵着膝蓋，“昆昆公主即将成為俄羅斯皇後。”

“哦？但我記得你們的宗教……”

“我這次帶了東正教的大牧首過來。”彼得說，“我已經跟葉夫多基娅離婚了，但因為阿列克謝是我唯一活下來的孩子，所以他還是皇太子。”

八爺靠着椅背：“我知道你跟……前任皇後所生的次子和三子都夭折了。你還有哪些孩子？”

“還有兩個女孩和一個男孩，很不幸，他們沒有一個活到能跑能跳的年紀。”彼得的臉上染上了一層陰郁，顯然他也不是沒做過額外的努力。

“那确實很不幸。唯一成年的孩子跟你政見不合。”八爺還沒來得及幸災樂禍一番，就見彼得露出無恥的笑容。

“所以昆昆給我帶來了奇跡，我從沒這麽快擁有孩子。”看見八爺再次緊皺的眉頭，彼得笑得更開心了，“我從士兵那裏聽說了你精湛的東方醫術，你會保護你的外甥的吧？”

“我帶着我外甥的母親回到溫暖的南方，能更好地照顧他們。”八爺冷哼一聲。

彼得攤了攤手。“這不可能。”他強硬地陳述自己的要求，“孩子出生前要舉行婚禮，讓他成為婚生子。且他必須在俄羅斯境內降生，阿穆哈拜商是我最後的底線。”

八爺不善地看着他。“你既要又要，那你能給我們什麽呢？”

“昆昆分娩前，阿穆哈拜商的一切都可以聽你安排。人手、金錢和物資。”彼得說，“哪怕你想要一支大軍守着你妹妹和外甥。”

“莫斯科皇太子的勢力太龐大了。在孩子成長起來之前，我不覺得他可以回到莫斯科去。”

“我也是這麽想的。我會在阿穆哈拜商以西再建一座新城給昆昆和孩子居住。吉爾吉斯人、烏拉爾人和哥薩克人都會拱衛她，我會在新城建立新貴族的學校，這樣新貴族中的大多數也會支持她。同時她往來唐努烏梁海也更方便。等到我們的孩子長成，唐努烏梁海的小王子也可以獨當一面了，再考慮莫斯科的事。”

“我得提醒你，我只是皇子，我并不能在這麽大的外交事情上做主。一切要等京城皇帝的回信。”八爺這麽說，就是他本人已經認可了沙皇的安排。他本來的目的就是看沙皇的誠意，如果彼得沒有給昆昆足夠的名分，那他果斷帶妹妹回家；但是顯然彼得費盡心機地想讓昆昆的存在合法化，至少，他在為那個昆昆肚子裏的孩子鋪路，無論是法理上還是安全上。

“京城皇帝的回信太遲鈍了。”彼得露出一個滿意的笑容，“我就只是在和八皇子你談條件。”

八爺的目光變得銳利。

“你的父親是一個太謹慎太喜歡面子的人，他鄙薄我四處冒險的舉動，但不可否認的是，他确實比身處此地的我要遲鈍。昆昆很明白她相比與那位皇帝唯一的優勢，才努力趕在你到來之前懷上這個孩子。而在你等待的回信到來之前，可能婚禮的流程都已經結束了。我想，他很清楚這是讓雙方都體面的結局。我也不介意在大清的官員抵達後辦一次更加盛大的宴會，以滿足他對儀式的追求。

“所以，”彼得總結，“我需要搞定的只有你。”他的目光也變得凜然：“我的那些士兵對你有很高的評價。他們是些驕傲的家夥，事實上，我自己都在指揮他們時感受到掣肘。但是，他們誇贊你是像凱撒和亞歷山大那樣的名将，願意繼續被你借用去征戰。”

“你證明了你在邊境上的可怕，我相信你有帶走昆昆公主的實力。我需要搞定的只有你。”




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